Глава 2.

Новое утро. Другое. Теперь он не просыпался с мыслью о ненависти к людям. Он чувствовал себя намного сильнее, чем вчера. Это хорошо. Но это не пленит его больше. Хао оделся и тихо вышел на улицу, захватив с собой трезубец.

- Ну что, Матамун, попробуем свои силы?

Котенок был рядом. Вдруг он повернулся в другую сторону и явно на что-то смотрел. Хао не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это, но он обернулся.

Высокий парень лет двадцати. Его черты лица были правильными. Черные короткие волосы, жилетка, брюки и высокие сапоги.

- Привет! – сказал он, подходя.

- Привет.

- Матушка сказала, что ты здесь. Меня зовут Рей. А ты Хао?

- Верно… - наверняка и он тоже ненавидит его.

- Ты с духами общаешься?

Хао удивленно посмотрел на него – любой шаман, несомненно, знает его имя. Этот вопрос глуп, если только…

- Да. И ты?

- Иногда. Но я никогда раньше не встречал людей, похожих на меня.

- Таких много. Ты что-нибудь знаешь о Турнире?

- Турнир? Нет. Мы с Тиной живем здесь уже 11 лет. Я охочусь и не выхожу за пределы леса.

- Она твоя приемная мать?

- Да. Мои родители погибли…

Нет. Не может быть. Неужели и здесь виноват он?..

- Как это произошло? – внезапно охрипшим голосом спросил Хао.

- Тина говорила, что это была автомобильная катастрофа…

У него отлегло от сердца. Хотя бы одному человеку на планете он не причинил зла…

- Какой хороший! – сказал Рей, только заметив котенка.

- Это мой друг – Матамун.

- Знаешь, у меня тоже есть друг-дух. Эрбис!

К Рею подлетел дух орла и сел на вытянутую руку парня.

- Мы вместе охотимся по ночам.

- Хороший дух… Сильный.

- Откуда ты знаешь?

- Я привык распознавать силу духа. Тебе повезет, если он захочет стать твоим Хранителем.

- Хранителем? Как это?

- Ну, вот, например, Матамун – мой Дух-Хранитель, - при этом Хао улыбнулся.

- Он оберегает тебя?

- И оберегает тоже. Я могу контролировать его…

- Зачем? Ты лишаешь его воли?

- Нет. И никогда не лишу. Хочешь научиться искусству шамана? – с внезапным порывом сказал Хао.

- Шаманы? Это те старые дедушки, которые шепчут себе что-то под нос и танцуют странные обряды? – Рей очень смешно это все изобразил, так что Хао снова не удержался от улыбки.

- Нет. Я тоже шаман. Это проводник между миром духов и миром живых…



Рей оказался хорошим учеником. Он быстро освоил единение. Он и его дух были просто созданы друг для друга.

- Ну что ж. Сегодня я тебя проэкзаменую.

- Сегодня?

- Да. Прямо сейчас. Это будет почти так, как и на приеме в Турнир. За 15 минут ты должен 2 раза ударить меня. Сначала я не буду использовать духа, а затем использую единение и еще кое-что. Я не буду использовать силу для нападения. Но учти, если ты не сможешь даже коснуться меня, я прекращу занятия. Ты согласен?

- Конечно! Это будет легко!

- Узнаем!..

Хао улыбнулся самонадеянности Рея. Но он не собирался ему причинять вред.

Хао достал серебряный трезубец. Все его навыки не утратили ни капли.

- Эрбис! Единение!

Дух влился в тело шамана, и у него образовались светящиеся крылья за спиной. Да, казалось бы, Рею надо было лишь 2 раза ударить его – семнадцатилетнего парнишку. Что в этом сложного?..

Хао легко ускользал от ударов Рея.

- Слишком медленно! Положись на своего духа, он поможет…

Рей не очень понимал своего учителя. Но разве есть выбор?

- Не подведи, Эрбис!.. – прошептал он духу.

Внезапно он почувствовал новый прилив сил, будто его что-то подзаряжало. Молниеносно он кинулся на Хао. Он пролетел совсем рядом. Этого было пока достаточно.

- Хорошо! Засчитываю первый удар! Этап второй!.. Матамун! Единение!

Теперь Хао стал как и его дух – очень прыток и увертлив, хотя и до этого не отличался медлительностью.

- Сейчас ты используешь единение, как и я. Но есть вещи и посильнее! Тебе не удастся победить меня так! Ты должен материализовать своего духа, используя свое фуриоку!

- Фуриоку? Что это такое?

- У тебя осталось еще 7 минут. Нападай!

Рей повиновался. Он с силой бросился на Хао, но тот с легкостью отразил атаку своим трезубцем. Теперь оружие светилось, а не его обладатель. Рей отлетел в сторону и упал на землю.

- Вставай! У тебя осталось мало времени!..

Рей, с большим трудом поднявшись, посмотрел на Хао. «Теперь его оружие светится, а он нет… Вероятно, дух…»

- Дух в трезубце! – радостно воскликнул он.

- Верно. Ты должен сделать то же самое! Ты можешь использовать любую вещь, но твой выбор должен быть разумным…

- Эрбис! В лук!..

Лук, который Рей с легкостью достал, засветился в его вытянутой руке.

- Получилось!..

- Быстрее! У тебя еще осталось 2 минуты!

- Эрбис! Сметающая стрела!

На Хао полетела туча стрел, заряженных фуриоку. Рей стоял, ничего не видя за стеной пыли. Но когда она развеялась…

- Твое время вышло!.. – констатировал Хао, все так же стоя на своем месте.

- Нет! – Рей упал на колени без сил. – Я не задел тебя! Как? Ты теперь не будешь меня обучать?

- И да, и нет.

- Как это понять?

- У тебя получилось задеть меня… - только сейчас Рей заметил тонкую красную линию на плече Хао. – Но я действительно не буду больше тебя обучать…

- Но ведь…

- Ты научился всему, чему нужно сейчас. Остальное дело твоей практики.

Хао, разъединив связь с духом, пошел в дом. Собираться. Он знал, что уже пора.

- Постой! Куда ты?

Хао уже вышел из избушки. Подошла Тина, но она молчала.

- Спасибо вам, Тина! Вы многое сделали для меня, и я не забуду этого никогда!.. Прощайте!

- Но почему? Почему ты уходишь? – спросил подбежавший Рей.

- Мне пора. Скоро начнется Турнир Шаманов. Участвуй в нем… Матамун! Серебряный дракон!

На площадке около дома вдруг появился огромный дракон, чешуя которого отливала сталью. Дух бережно взял Хао.

- Да, и еще, - сказал Хао напоследок, - никому не говори, кто обучал тебя!..

- Но почему?

- Ты сам все узнаешь! Прощай!.. Вперед, Матамун!

И серебрящийся дух устремился в небо…