Гораций

- Видимо, они притаились где-то рядом, слишком подозрительная тишина, - прошептал Грюм Биллу, - точно где-то они рядом.
- Ох, Аластор, вечно ты так говоришь, паранойя у тебя, это точно.
- Поживи с моё и узнаешь, что такое паранойя, это я тебе точно говорю, пожиратели очень коварны, нападут со спины и прикончат разом, как пить дать!
- Но чтобы прямо среди бела дня! – протестовал Билл.
- А хоть и с утра или вечером при романтической заре - всё равно, - язвил Грюм, - когда знаешь, что получишь хороший заряд бодрости от Crucio, не сильно-то думаешь, светит ли солнышко.
- Тш-ш! – шепнул Билл, - в укрытие, что-то слышно…
Они рванули в ближайшие кусты, в надежде не произвести много шума и остаться незамеченными. Палочки были наготове у них постоянно, так что доставать их не пришлось.
- Аластор, ты видишь что-нибудь? – прошептал Билл.
- Нет, вроде, что-то шумело, только что это было?
- Давай двигаться, а то мы так и не доберёмся никогда, если будем на каждый звук оборачиваться и прятаться в кусты…
- Между прочим, это была твоя идея, славный мой, я ничего не слышал, может это у тебя в голове…
- Тш-ш!!! На этот раз точно что-то было слышно.
Пригнувшись в кустах посильнее, они решили продолжить дорогу практически на четвереньках. Красивый пейзаж Седней Англии этим путникам не доставлял никакого удовольствия, а солнечная погода явно не освобождала от необходимости быть в постоянной готовности.
- Интересно, Гораций уже собрался или он будет свои вещи при нас запаковывать? – поинтересовался Билл после нескольких минут озираний и ходьбы в позе спаниеля.
- Зная характер Горна, можно сказать, что он ждёт нас в полной готовности поскорее убраться из этой дыры. Видимо, он и не спал всю ночь, так что придётся Молли с ним повозиться и помучиться, он явно недосыпает в последнее время. Ясное дело, ведь обычно не так часто на тебя нападают и шлют проклятия, от которых еле успеваешь увернуться.
- Что-то вы, Аластор, стали в последнее время слишком уж разговорчивым, - едко заметил Билл.
- Я могу и молчать, дорогой мой, просто мудрость же надо кому-то передавать!
- Что думаете насчёт хоркруксов? Я лично считаю, что вряд ли нам без Дамблдора удастся найти хоть что-нибудь.
- А ты пессимист, я вижу. Лично мне кажется, что полгода или чуть больше у нас уйдёт на это, а затем необходимо будет нам принять решающую схватку.
- Жду не дождусь отправить на тот свет пару десятков пожирателей, - усмехнулся Билл.
- Настоящий Уизли! Я лично уже питаю к ним некоторую слабость, - огульно заметил Грюм.
- К Уизли?
- К пожирателям! – каркнул Грюм.
Билл тихонько рассмеялся. Их путь заканчивался возле одиноко стоящего дома, в котором жил Горн. Окна его были забиты, дверь отсутствовала, крыша была довольно ветхой. Лачуга и не более, к такой нет интереса и подходить, вокруг неё не было ни ограждения, ни заборчика, только старое обветшалое крыльцо, готовое в любую минуту развалиться от дуновения ветра.
- Вот и пришли, - шепнул Грюм, - ты бы видел, какой порядок навёл Горн внутри, расширил помещение почти в два раза!
Они приблизились к дому, зашли сзади, стали по обе стороны от окна, и тут Грюм принялся к огромному удивлению Билла кудахтать как курица на насесте. Его это повергло его в жуткий хохот, что довольно легко понять, представив Грюма в такой ипостаси. Грюм резко развернулся к Биллу и прошипел: «Это пароль! Перестань ржать!». Но тот не мог остановиться. Его смех перерос из придушенного хихиканья в полноценный смех, который он никак не мог остановить.
- Abdorsio! – послышался крик из-за ближайшего дерева.
- Protego! – среагировал Грюм. Заклятие рассеялось после того, как почти настигло Билла.
- Вы меня не убьете! - кричал голос, доносившийся из-за этого злосчастного дерева, он казался весьма знакомым Грюму, который уже повалил Билла на землю и прислушивался ко всем звукам.
- Гораций, это ты? – спросил несколько неуверенно Грюм, в ответ он получил в свою сторону ещё пару заклятий и тихие ругательства по поводу оборотного зелья.
- Гораций, прекрати валять дурака, это мы! – крикнул ему Грюм.
- Ну да, а я министр магии! – раздался испуганный голос Горна.
- Да ты что с ума сошел, черт тебя дери! Вот сделай добро людям и получишь заклятие в зад!
- Меня не провести этими штучками с оборотным зельем!
- Но я же ведь пароль называл!
- Это не проблема – произвести легиллименцию!
- Да ты что, Гораций, спятил, она ж ведь только на олухов действует!
- Назови вчерашний пароль!
- Ты выращиваешь соплохвостов, - рявкнул Грюм, всё ещё остерегавшийся показаться из укрытия.
- Сколько вас?
- Двое: я и Билл.
- Выходите оба, и палочки бросьте!
- Да ты с ума сошёл, Горн, давай брось это!
- Ладно, Аластор, - кивнул Билл Грюму.
- Сейчас выйдем, - сказал ему громко Билл.
Они встали и бросили палочки на траву, из-за дерева показался Гораций Горн, весьма исхудавший от постоянных переживаний и хлопот.
- Да что с тобой, Горн? Ещё вопрос у кого из нас паранойя!
приближался к ним быстрыми семенящими шажками с палочкой на вскидку.
- Ну что прикажешь ещё летку-енку станцевать? – спросил теряющий терпение Горн.
Горн поднял палочки, подошёл к ним и вручил их хозяевам.
- Ну вы меня и напугали! – с явной обидой в голосе произнёс Горн, пароль-то верный, но этот дикий смешок! Как тут не думать на пожирателей! Вас вообще не должно было быть двое, ты должне был прийти сам, Аластор! Вечно ты меня заставляешь волноваться.
- Знаешь, Гораций, - подчёркнуто сказал Грюм, - путешествие к тебе теперь не из приятных прогулка, так что компания хорошего волшебника не помешает!
- Ладно, довльно спорить, надо отправляться, - объявил Билл безапелляционным тоном, как только Горн приготовился возразить.
- Что ж, он прав, - сказал Горн, - мои вещи готовы, их только нужно отправить по адресу.
- Нет проблем, сказал Грюм, заходя в лачугу и, направив палочку на чемоданы, переместил их в Лондон.
- Теперь можно и нам аппарировать, вот только… - замялся Горн.
- Что? – спросил удивлённый Билл.
- Не люблю я примыкаюзую аппарацию, чувствую себя ребёнком, - немного сконфуженно сказал Горн.
- Ага! – вскрикнул Грюм, - ясно, наш малыш Горни не любит аппарировать!
- Перестань, Аластор, сейчас не до шуток!
- А ведешь себя точно как ребенок, - сменил тон на серьёзный Грюм.
- Ну что, взялись? – ухмыльнулся Грюм, - раз, два…
Тут началось что-то совершенно невообразимое: из-за всех возможных укрытий посыпались заклятия, котороые только можно представить. От этого фейерверка всех спасла реакция Грюма, он успел прижать всех к земле.
- Пожиратели! – крикнул Грюм, - защищайся!
Их было около двух десятков, многие из которых скрывались в близлежащем лесочке, теперь все они кинулись на приникшую троицу.
- Аппарируем! – прокричал Билл.
- Поздно, - рявкнул Грюм, - держитесь вместе.
- Avada Kedavra! – раздался бас Грюма и ближайший пожиратель отлетел в зелёном свечении.
- Грюм! Ты с ума сошёл! – пискнул Горн.
- Нечего с ними церемониться! – кинул он Горацию, проводя палочкой по воздуху.
- Твой щит ничего не даст! – паниковал Билл.
- Спокойно сынок! Этих тварей я давлю как клопов! – ревел Грюм рассыпая заклятия с неиствым блеском в глазах.
- Lestaudis! – пискнул Горн, сшибая на ходу ещё двоих.
Грюм бросился своей хромой походкой навстречу двум пожирателям, которые при его грозном наступлении остановились. Парируя их заклинания, он со всё большим рвением стремился подобраться к ним поближе.
- А он не из робкого десятка, - подумал Билл, отражая ещё одно заклятие.
- А-а! Идите ко мне, - почти со звериной ненавистью ревел Грюм.
- Вали его, вали! – кричал ближайший к нему пожиратель.
- Avada Kedavra, подонок! – убил его Грюм.
Заклятия летали во все стороны, около десятка пожирателей были повержены, однако битва принимала печальный оборот, под натиском пяти пожирателей Грюм вынужден был отступить.
- Они не используют Avada! – крикнул Билл Горну.
- Мы нужны им живыми!
Кольцо смыкалось, прижавшись спинами друг к другу трое товарищей геройски отражали атаки пожирателей, притаившихся за ближайшими укрытиями. Вдруг пальба прекратилась. Хриплый голос из-за дерева, где стоял Горн, произнёс:
- Сдавайтесь, вам не уйти!
- Как бы не так, чертовы отродья! – крикнул Грюм.
- Всё кончено, не заставляйте нас вас убивать.
- Мы не желаем быть заложниками! – продолжал Грюм.
- Ребята, - шепотом сказал он друзьям, - делаем так: заклятье антиаппарации действует не на большом радиусе, я их отвлеку, а вы со шквальным огнём пробирайтесь к той поляне, там можно аппарировать.
- Но, Аластор… - пытался возразить Горн.
- Выхода нет, придётся сделать так, ты нужен нам, Гораций, - заявил Грюм.
- Но…
- Ладно, - громко объявил Грюм, - мы сдаемся!
- Так-то лучше! – заявил голос.
Грюм вышел на середину поляны.
- Пошли! – крикнул он Биллу и Горну.
Пожиратели не сразу опомнились: это стоило им двух сражённых насмерть товарищей. Билл с Горном стреляли куда попадётся и так часто как могли, при этом они быстро бежали к той самой заветной поляне.
Тем временем Грюм предпринял отчаянное наступление, но из-за хромой ноги пропустил несколько довольно мощных заклинаний себе в корпус и рухнул на колени, палочка его всё ещё была в руке.
- Глуши его! – крикнул один из пожирателей, и тут же раздалось заклинание, повергшее Грюма на землю окончательно. Несколько пожирателей бросились за убегающими.
Один из оставшихся подошёл к Грюму.
- Ну вот он, этот страшный мракоборец, - ухмылялся он, - Тёмный лорд будет доволен.
Голова Грюма лежала в пыли, палочка была зажата в руке. Лёгкое колебание ветра откинуло волосы с лица Аластора.
Он прошептал еле слышно: «Черта с два» и лёгким движением палочки испустил дух стоявшему рядом пожирателю. В него сразу же полетели несколько заклятий, которые не смог остановить. Теперь он лежал без сознания, наполовину мёртвый, с распластанными руками рядом с трупом обидчика.
- Его нужно доставить Темному лорду немедленно…
Тем временем Билл и Горн, остреливаясь от погони вырвались на поляну.
- Сейчас или никогда! – прокричал Билл сквозь свист в ушах.
- Давай! – крикнул в ответ Горн, подавая ему руку.
Один из пожирателей, видя, что те приготовились аппарировать прицельно выстрелил в Горна; в этот самый момент он почувствовал знакомое ощущение трубы и режащую боль в спине – заклятие достигло цели, но вырубило его, он успел аппарировать.
Они с Биллом рухнули на мостовую рядом с какой-то урной, Билл сразу же вскочил и принялся поднимать Горна.
- Вас сильно задело? – спросил испуганный Билл.
На глазах Горна были слезы. Он не мог проронить и слова, его лцо выражало боль.
- Неужели так стукнуло? – недоумевал Билл.
- Аластор…Я…Он так…Он герой…Его ведь убьют, - всхлипывал Горн.
- Нам нужно добраться до укрытия, - не слышал его Билл, - скорее!