Цена слов.

Повсюду злые взгляды, ложь;
Лишь ты одна за всех живешь.

И редкий праздник в это время
Тебя лишь смог развеселить.
Несешь свое пустое бремя,
Пытаясь вместе с этим жить.

В прекрасном платье в танце вьешься,
На чей-то голос обернешься,
Застынут вдруг лица черты…
Все изменить способна ты.

А сладкий голос зачарует,
Тепло руки... Чего ты ждешь?
Не видишь, просто зло блефует?
Виной всему пустая ложь…

«Что такое слова? Это беззвучные мысли, которые в беспорядочных направлениях существуют в нашем сознании. Иногда мысли появляются так быстро, что становятся словами сразу же, необдуманными, резкими, лживыми и порой злыми. От одного слова может зависеть жизнь. В заклинаниях же слова…» - Эмили захлопнула очередную книгу Хогвартской библиотеки. Да где же найти эту чертову защиту?

День после разговора со Скиннером прошел обыкновенно, как простой день жизни в школе, например на пятом или третьем курсе. Немного посидев в гостиной Гриффиндора, Гарри с остальными учениками проследовал на трансфигурацию, а Эмили ушла в библиотеку, ведь Малфой все-таки тоже решил продолжить обучение.
Урок трансфигурации прошел тихо, профессор МакГонагалл дала всем ученикам задание на повторение пройденного материала, а сама тихонько подсела к Гарри и в подробностях расспросила о произошедшем в кабинете. Кое-что ей уже, конечно, поведали Люпин и Грюм, но, услышав все от гриффиндорца, МакГонагалл рассердилась не на шутку. В конце урока она отрывисто сообщила о предстоящем рождественском бале и тут же вышла из кабинета, не дожидаясь звона колокола. Все удивленно смотрели на вслед всегда уравновешенной директрисе, гадая, что могло так её разозлить. Один Малфой ухмылялся, и Гарри это очень не понравилось. Гриффиндорец специально задержался в дверях и преградил дорогу сияющему слизеринцу.
- В чем дело, Поттер? – слизеринец явно не ожидал препираний.
- Просто я не уверен, что ты не имеешь отношения к Скиннеру, - холодно ответил мальчик, - больно ты весел сегодня, если учесть его визит в школу.
- Не знаю, как Эмили может с тобой общаться, - улыбка мигом исчезла с лица Малфоя. – А если ты думаешь, что радоваться можно только чьей-то смерти, то глубоко заблуждаешься. Видишь ли, - Драко заговорил тоном профессора Флитвика, - существуют моменты в жизни, когда есть над чем посмеяться, и не только над тобой. Но если тебе это не известно…
- Попридержи язык, Малфой, - сквозь зубы процедил Гарри. – Чему же ты так радовался?
- Эмили никогда раньше не была ни на каком празднике, подобно балу, - Малфой оттолкнул его в дороги, - Никогда! Кстати, увидишь её – скажи, чтоб нашла меня! - бросил он, обернувшись, и пошел в сторону подземелий
Гарри сердито ударил кулаком по стене. Бал, ну конечно! Эмили же почти всегда сидела дома… Он внезапно улыбнулся. Да, должно быть это действительно будет интересно.
- Что случилось, Гарри? – к нему подошла Гермиона, - я перо забыла, - она юркнула в класс мимо стоявшего у стены мальчика.
- Так что случилось-то? – снова спросила она вернувшись.
- Ничего, - улыбнулся гриффиндорец, - А Рон где?
- В башню пошел, сумки бросить. Я сейчас в библиотеку, не пойдешь?
- Нет, - замотал головой мальчик, - мне-то зачем?
- Помог бы Эмили! Уроки бы сделал…
- Помог Эмили? А что ей нужно?
- Да она третий день в библиотеке сидит!- развела руками девушка, - пытается найти заклятие, с помощью которого наложена на замок защита.
- Зачем? – поднял брови мальчик.
- Не знаю, просто интересно. Так ты пойдешь?
- Пойду! - вдруг согласился Гарри и следом за Гермионой пошел в библиотеку.

Эмили он нашел сразу же. Она, заваленная грудой книг, сидела на стуле в закрытой секции. Её упрямое лицо едва было видно между стопками книг, готовящихся вот-вот свалиться на пол. Некоторое время он не подходил к ней, просто стоял за книжной полкой, наблюдая как она, закусив губу, листает одну за другой все книги подряд.
- Сколько еще собираешься так стоять? – устало спросила девушка, захлопнув очередную энциклопедию.
Пришлось выйти. Гарри сел на стул рядом с ней, случайно задев стол, книги на котором тут же предательски попадали вниз. Мальчик бросился собирать их, Эмили даже не сдвинулась с места: подперев голову руками, она смотрела как мальчик снова складывает книги на стол.
- Как ты узнала? – спросил Гарри и снова сел, положив на стол последнюю книгу, - зелье не действует?
- Если бы оно не действовало – у меня бы голова раскололась, - улыбнулась девушка, - просто сосредоточена.
- Что же так привлекает твое внимание? – Гари раскрыл ближайшую книжку, - «Основы магии», - зачитал он.
- Пытаюсь найти способ наложения заклятия щита, как на Хогвартсе, - объяснила Эмили.
- Для чего? – Гарри отложил «Основы» и открыл другую энциклопедию, называвшуюся «Древние заклятия».
- Я достаточно много знаю, - устало ответила Эмили, - а этого – нет. Интересно просто.
- Это я уже слышал, - усмехнулся Гарри, - ты всем так говоришь?
- Как? – не поняла девушка.
- Просто интересно, - передразнил её гриффиндорец.
- Ну да, - пожала плечами Эмили, - а как еще сказать? И кто тебе сказал?
- Гермиона.
- Тогда ясно! – девушка встала и прошлась к дальней полке, взяла еще несколько томов и, с трудом впихнув их на стол села обратно, - она проводит здесь много времени. Даже я, кажется, меньше училась…
- Тебя Малфой просил зайти, - протянул Гарри: желания обсуждать неисчисляемые успехи Гермионы не было, пришлось сменить тему.
- Драко? – Эмили тут же отодвинула книги, - что он хотел?
- Видишь ли, он не посвящает меня в свои планы. Да мне это и не нужно.
- Он здоров?
- Вполне! По крайней мере, он был очень весел, когда МакГонагалл сообщила о рождественском бале.
- О бале? – Эмили засияла.
- О бале.
- Когда?
- На рождество.
- То есть послезавтра.
- Послезавтра.
Эмили резко встала.
- Где Гермиона?
- Не знаю, - Гарри не понимал её поведения.
- Увидимся, - тем временем бросила девушка и направилась на поиски гриффиндорки.
Гарри последовал за ней, но снова задел книги. Собрав их, он вышел из закрытой секции, заметив, как Эмили за руку тянет Гермиону прочь из библиотеки.

Всему есть причина. Все происходит по тому, что так нужно. Только кому?
Гарри сидел на своей кровати в гриффиндорской спальне для мальчиков седьмого курса и смотрел в окно. Миллионы снежинок падали с неба, укрывая захваченную морозом землю. Кому нужен снег? Неизвестно. Но снег ведь – не смерть. Он бесполезен, но безопасен. А кому нужна смерть? Разве кто-то нуждается в гибели другого человека? Разве смерть необходима? Кому? Волан-де-Морту?
Гриффиндорец откинулся назад и закрыл глаза. Сегодня он опять едва не умер. В какой там раз? Считать не хотелось. Гарри понимал, что смерть неизбежна, но смерть от старости, а не от руки Темного Лорда или Пожирателей Смерти.
Здравый смысл подсказывал идти на ужин, только вот не хотелось слушаться, не хотелось есть. Не хотелось вообще ничего. Послезавтра Рождество, подарки, бал… По дороге в башню Гарри столкнулся с Хагридом, который как раз собирался заносить в большой зал ели. О каких елях может быть речь, если в любой момент может напасть Волан-де-Морт? Предпраздничного настроения не было вообще. Хотелось забыться, стать кем-то другим, не знать о боли, ненависти и смерти. Вернуть… Кого? Да всех! Маму и папу, Сириуса, Седрика, маму Демельзы, папу Терри, родителей Патил, старика Тома, Джона, Дамблдора, в конце концов… Если директор жив, то где сейчас? Почему не вернется? Для чего скрывается? Или волшебное дерево врет?
В дверь постучались. Кого несет? Вставать не хотелось. Рон никогда не стучался, Симус, Невилл, Дин и Гермиона тоже. Стук повторился.
- Войдите! – нехотя пробормотал гриффиндорец.
Дверь скрипнула. Тихие шаги проследовали к кровати. Гарри не видел того, кто вошел: он лежал спиной к двери, поворачиваться не хотелось. Кровать немного прогнулась под весом севшего человека.
- Устал? – знакомый шепот расслаблял.
- Немного, - Гарри не стал поворачиваться.
- Уйти? – девушка провела по волосам гриффиндорца, откинув со лба непослушную прядку.
- Как хочешь, - ответил Гарри, но все-таки взял девушку за руку.
- Значит, остаться, - улыбнулась гриффиндорка.
- Джинни, сейчас все так сложно…
- А когда было легко? С тобой всегда что-то происходит. Но когда-нибудь это кончится, - она сжала теплую ладонь.
- Да, ты права... – согласился мальчик и добавил, - Посиди со мной, просто посиди.
Какое-то время они сидели вместе. Джинни смотрела в окно, держа Гарри за руку; мальчик, с закрытыми глазами пытался не о чем не думать.
- Ты на бал-то пойдешь? – спросила, наконец, гриффиндорка.
Ответа не последовало.
- Гарри, - прошептала она.
Но мальчик не слышал её, он уже безмятежно спал. Джинни поняла это, осторожно отпустила его, встала с кровати и пошла к выходу. Дверь перед её носом распахнулась.
- Джинни! – бодро заговорил Рон, - тебя там Герм…
- Тихо ты! – прошипела сестра, - Гарри спит!
- Спит?- Рон тоже перешел на шепот и бросил взгляд на кровать друга: как раз в этот момент Гарри перевернулся на другой бок.
- Как видишь, - Джинни закатила глаза, - что там с Гермионой?
- Она тебя искала, только вернулась от Эмили, устало жутко… Хотела поговорить. Она уже пошла в свою спальню, но просила передать, что б ты зашла в любое время, - Рон говорил едва слышно, но Гарри Поттер слышал каждое его слово.
Друг все-таки разбудил его резким тоном; но подавать виду, что проснулся, он не стал и просто слушал происходившее.
- От Эмили? – глаза Джинни сузились, - не нравится мне она…
- Ты почти с ней не общалась, не делай выводов! – тут уже голос брата изменился.
- Да она меня проклясть хотела! Руны какие-то… Она темная! И вообще, я сама решу, что делать! – Джинни резко вышла.
Гарри молча смотрел на снег за окном, а когда Рон тоже ушел, разделся и лег спать.
...Утром, едва Гарри пришел в большой зал на завтрак, к нему подошла профессор МакГонагалл. Она была белее мела, руки её едва заметно подрагивали. Взглянув на учительский стол, мальчик заметил унылые лица преподавателей, Люпин вообще отсутствовал. МакГонагалл отвела его к окну.
- Гарри, - начала она, - министерство приказало молчать, но… - она решительно выдохнула. – Во-первых, должна сообщить, что вчера группа Пожирателей смерти посетила, если так можно выразиться, Хогсмид. Они напали на мадам Розметру, но, к счастью, её удалось вовремя трансгрессировать. Был сожжен паб Кабанья голова; убиты несколько волшебников, живших по близости. Пожиратели пытались проникнуть в Хогвартс, они боролись с защитой. Конечно, у них не получилось, но щит может дать трещину. Авроры прибыли не сразу, Пожирателей им задержать не удалось, защиту они подправили. Но теперь она уже не та, не целая.
Преподаватель трансфигурации замолчала, вглядываясь в далекий горизонт за окном, за время разговора она ни разу не посмотрела в глаза мальчику.
- То есть они придут снова, - проговорил Гарри, обдумывая услышанное.
Профессор кивнула.
- А что во-вторых? – наконец спросил гриффиндорец.
- Гарри, дело в том, что… - она замолчала, бросив взгляд на мальчика.
- Что случилось, профессор?
- Вчера, - голос её дрожал, - вчера Сами-Знаете-Кто убил ваших дядю и тетю.
Гарри стоял как громом пораженный.
- Гарри, не расстраивайся, - директор протянула к нему руки и приобняла.
Мальчик не стал сопротивляться. Тетя Петунья и дядя Вернон тоже? Нельзя сказать, чтоб он любил их, да и они не так уж о нем и заботились. Но все же, он прожил с ними одиннадцать лет, потом еще летом приезжал… А их-то зачем убивать?
- А что с Дадли? – это был первый пришедший в голову вопрос.
- Ваш кузен жив, его не было дома. Сейчас он под надзором двух министерских сотрудников.
- А почему вы думаете, что их убил сам Волан-де-Морт? – Гарри отстранился, - почему не Пожиратели…
- Ваша соседка, миссис Фигг, видела его там. Она сообщила нам.
Еще и миссис Фиг могла погибнуть! Когда же это кончится?
- Гарри, занятий сегодня не будет, мы еще подумаем насчет балла. Не ходи сегодня никуда, пожалуйста, будь в башне. Ступай, завтракай. Держись, - она сжала его руку и пошла на свое место.
Гарри тоже пошел к столу и сел рядом с Роном.
- Что-то случилось? – едва выговорил с набитым ртом друг.
- На Хогсмид напали, потом на Хогвартс. Вчера, - гриффиндорец отпил из кубка свежего сока.
- Когда? – Рон поперхнулся.
- Ночью, наверно. Я не спрашивал, - Поттер похлопал его по спине.
- Спасибо, - промычал мальчик, откашлявшись, - но это же безумие!
- Безумие, - повторил за ним на автомате Гарри, рассматривая в своей тарелке бекон.
- Еще что-то случилось? Ты как-то не так выглядишь…
- Дурслей убили.
- Дурслей? – глаза Рона округлились, - Кто? Когда?
- Вчера. Волан-де-Морт.
- Но для чего? Они же магглы и ...
В зал вошла явно не выспавшаяся, с кругами под глазами, Гермиона в сопровождении Джинни. Девушки подсели к друзьям.
- Доброе утро! – улыбнулась Джинни.
- Доброе! – зевнула Гермиона.
Гарри что-то пробурчал в ответ, а Рон, еще не пришедший в себя просто кивнул.
- Что с вами? Не выспались? – Гермиона потянулась за омлетом. – Меня вот Эмили тоже полностью умотала… Еще и Драко…
- Драко? – Рон тут же забыл про Дурслей и свирепо посмотрел на свою девушку.
- Драко! – Гермиона была невозмутима. – Драко Малфой, если тебе так угодно.
- С каких пор ты называешь его по имени? – Рон злился больше и больше.
- С тех пор, как стала больше проводить с ним время! – глаза девушки сузились.
- Так это ты с ним проводишь время?
- Не неси чушь, Рональд Уизли! Я не собираюсь перед тобой оправдываться! Ты сам не знаешь что говоришь, и если бы больше думал о других, то…
- Дурслей вчера убил Волан-де-Морт, - прервал тираду первой ученицы Гарри.
Она мгновенно замолчала и повернулась к нему; Джинни уронила кубок с соком, который стал плавно растекаться по столу. Рон, надувшийся, недовольно смотрел на Гермиону.
- Гарри, мне так жаль… - растерянно бормотала девушка.
- Это ужасно, - кивнула Джинни.
- Все нормально, - Гарри выдавил улыбку. – Я пойду в башню. Правда, не выспался.
И он под растерянные взгляды друзей вышел из зала. Конечно, спать не так уж и хотелось, уроки все равно отменили, но идти больше было некуда. В нормальную погоду можно было бы прогуляться, посидеть у озера. Но погода не радовала: хмурое небо, казалось, чувствовало происходящее в мире, беспрестанная метель, царившая весь месяц, не позволяла открыть дверь или окно. Даже совы сейчас почти не летали, постоянно пребывая в совятнике. Туда-то и решил пойти Гарри Поттер, не зная, что еще можно сделать.
Взбежав по крутой лестнице, Гарри распахнул двери и оказался в круглом помещении, где на балконах сидели совы, нахохлившиеся, гордые, с горящими глазами.
«Может, написать кому-нибудь письмо? Только вот кому?» Размышляя над этим, Гарри оглядывал сов, отыскивая Буклю. Раньше он мог написать Сириусу, Люпин итак в школе, миссис Уизли недавно присылала мокрое от слез письмо Рону… «Так кому? Может, Биллу?» Он мог бы ответить на кое-какие вопросы. Гарри подозвал к себе Буклю, которая радостно ухнула, заметив хозяина, и сел за парту у стены, положив перед собой школьный пергамент, и взял перо; сова опустилась на стол рядом с ним.
«Билл!
Ты говорил, что я могу рассчитывать на тебя; ты бы очень помог мне, ответив на кое-какие вопросы. Что стало с Кингсли, судили ли его осенью за помощь мне? Когда кто-то из ордена последний раз был на площади Гриммо? Не происходило ли в министерстве или Косом переулке чего-либо странного? Были ли новые нападения?
Надеюсь, что ты поможешь мне. У нас все в порядке, надеюсь, что у тебя с Флер тоже. Поздравляю с Рождеством. Всего хорошего,
Гарри».
Вроде все. Он запечатал свиток. Сова послушно протянула лапку, расправив крылья.
- Это Биллу, - Гарри привязал письмо, - постарайся поскорее, ладно?
Он хотел уже открыть окно, но вдруг резко обернулся и снова взял пергамент и перо.
«Дадли!
Мне жаль тетю Петунью и дядю Вернона! Но пойми: их не вернуть. Постарайся слушаться во всем Авроров и никуда без них не ходить, - это нужно лишь тебе самому.
С Рождеством,
Гарри».
Он написал это на одном дыхании, просто понимая, как сейчас себя чувствует кузен. Букля недовольно ущипнула его за ухо.
- Вот, держи еще, - он протянул ей и последнее письмо.
Сова ухнула и вылетела на встречу ветру, когда Гарри открыл окно. Прохлада, ворвавшаяся в совятник, заставила поежиться. Гарри вернулся на стул, удобно устроился и закрыл глаза; негромкое уханье сов убаюкивало.
Проснулся мальчик от шелеста бумаги. Гарри увидел перед собой Эмили, собирающую с пола пергаментные свитки, он нагнулся и тоже поднял один. Девушка вскрикнула, пошатнулась и, не удержавшись на ногах, села на холодные плиты, но, увидев перед собой Гарри, облегченно выдохнула.
- Все-таки разбудила, – смущенно сказала она.
- Да ничего, - Гарри протянул ей руку и помог встать.
Повисшее молчание нарушало все то же уханье сов под потолком. Гриффиндорец смотрел на Эмили, упорно изучавшую стены.
- Ты письмо отправить пришла? – наконец спросил он, сам осознавая глупость вопроса.
- Уже отправила, - кивнула она.
- Ясно.
Опять молчание. О чем еще поговорить? В голову Гарри упорно ничего не приходило.
- Я научилась делать такую же защиту, как на замке, - теперь тишину нарушила Эмили.
- Здорово! Это ты этим Гермиону уматываешь?
- Нет, она мне помогала… в другом. Слышала о твоих родственниках. Мне жаль.
- Спасибо, - улыбнулся Гарри и снова замолчал.
- Ладно. Мне нужно… - Эмили повернулась к двери.
- Да, мне тоже. Идем, - он пропустил девушку вперед.
Они все так же молча спустились в холл. Теперь Гарри нужно было идти в башню Гриффиндора в одну сторону, а Эмили – в гостиную Слизерина, в другую.
- Увидимся, - попрощался гриффиндорец и повернулся.
- Да… Гарри! – окликнула его Эмили.
- Что? – мальчик обернулся, встретившись взглядом с рапой очаровательных бездонных темных глаз.
Эмили внимательно смотрела на него.
- Ничего, - вдруг бросила она, - если что-то понадобится – можешь приходить. Пароль - «Честь», - она резко развернулась.
- Хорошо, - сам себе ответил мальчик и пошел наверх.
Поднимаясь, он думал об Эмили. Она ведь явно чего-то хотела, но так и не сказала. Кому она письмо отправляла? Хотя, может, тетушке. У портрета он встретил Парвати и Падму Патил, нагруженных всевозможными свертками и пакетами; Гарри произнес пароль и впустил их внутрь.
- О, спасибо, Гарри, - поблагодарила Парвати.
- Что это у вас? - спросил гриффиндорец, окидывая взглядом пакеты.
- Банты, щипцы, лаки… Ну да тебе не понять! – рассмеялась Падма. – Завтра же бал! – и они гордо прошествовали в спальню девушек.
- Гарри! – на этот раз его окликнула Гермиона, спешащая в выходу, - тебя Эмили искала! Ты не видел её?
- Искала? – кое-что в голове мальчика начало проясняться, - видел… а что она хотела?
- А она не сказала?
- Нет… А что, должна была? – Гарри прищурился.
- А ну ладно, - Гермиона попыталась выскользнут в проем, но Гарри ловко преградил ей дорогу.
- Что она должна была сказать мне?
- Ничего! – Гермиона попыталась отодвинуть его.
- Гермиона!
- Что? Почему бы тебе самому не спросить у нее? – вдруг разозлилась лучшая ученица.
Гарри пожал плечами и дал пройти. Гермиона вылетела из гостиной, даже не взглянув на него, и он поплелся в спальню.
«Так значит, Эмили действительно хотела чего-то. Только чего? И Гермиона еще не скажет… Еще и этот бал! Уже завтра! – Гарри резко остановился, он наконец-то понял, в чем дело, - Эмили хотела…. А я догадаться не мог! » – ругая себя, на чем свет стоит и догадываясь, с кем теперь на бал пойдет Эмили, он поднялся в комнату и расстроено упал на кровать.
- Ну, сколько же можно, Гермиона!
Последние пятнадцать минут Рон безуспешно звал Гермиону, которая все никак не могла спуститься из своей спальни в гостиную Гриффиндора. В башне они остались втроем: Гермиона, мучившая Рона ожиданием, Гарри, который сейчас мерил шагами спальню мальчиков седьмого курса, и Рон, сидящий на ступеньках лестницы в довольно милой черной парадной мантии, которую подарили ему братья-близнецы. Последний был рад помириться с Гермионой, но и безумно хотел уже пойти в большой зал: последние полчаса, которые девушка проводила у зеркала, сводили с ума.
- Гермиона! – снова позвал Рон, - Ты не можешь скорее?
Она не отвечала, обворожительно улыбаясь своему отражению. Впрочем, думала она сейчас не о Роне, и даже не о постоянно спадающих с плеч лямках её нежно-розового платья. Мысли девушки перемещались с бешеной скоростью от спальни для мальчиков их факультета до подземелий, в котором сейчас, наверное, тоже смотрелась в зеркало Эмили. Если бы мысли имели очертания, то сейчас бы спальня девушек, юношей и гостиная Слизерина были бы связаны крохотными нитями. Гермиона знала, как Эмили относится к Драко и как к Гарри. Знала она и то, что Эмили хотела пригласить Поттера на бал, но не стала. Гермиона видела и ту досаду мальчика, с которой он утром открывал рождественские подарки и поздравлял Эмили за завтраком с Рождеством, видела и рассерженный блеск глаз, когда Драко взял Эмили за руку, выходя из зала. Гермиона видела это и была немного удивлена, ведь все о чем они говорили наедине, полностью этому противоречило.
- Гермиоооона!
На этот раз звал Гарри. Да, и, правда, пора бы уже выйти. Еще раз оглядев свои собранные в тугой хвост волосы, в сотый раз подправив снова спавшее бретельки и прихватив волшебную палочку, Гермиона покинула спальню, и спустившись, увидела растрепанного Рона, теперь стоявшего уже у самого проема, и рядом с ним Гарри, разглядывающего стену напротив.
- Я готова! – улыбнулась девушка.
- Слава богу! – проворчал Рон, - идем же, идем…
И они вышли в пустой коридор. Из большого зала даже сюда доносилась музыка, медленная, чувственная, она наполняла замок романтикой. Гарри молча шел за друзьями, Рон держа девушку за руку, напевал что-то себе под нос. Гарри поймал на себе взгляд Гермионы, а потом увидел, как она одними губами прошептала:
- Сходи за ней.
Не раздумывая, мальчик кивнул и ринулся вниз по ступеням, перепрыгивая через две. Один коридор… второй… третий… снова лестница... поворот… еще… снова каменные ступени… Стоп. Гарри остановился у голой стены, и, отдышавшись, произнес:
- Честь!
«Даа, пароль Слизеринский. Поди еще Малфой придумал», - пронеслось в голове.
Малфой! Когда стена уехала в сторону, открыв гостиную Слизерина, в которой Гарри уже однажды побывал с Роном на втором курсе, именно Драко Малфоя увидел мальчик. Слизеринец в вальсе кружил по комнате с Эмили, которая звонко смеялась.
- Раз, два, три… раз, два, три, - тоже хохоча, высчитывал Малфой.
Они явно не слышали, как вошел гриффиндорец, и продолжали беззаботно танцевать.
- А ты действительно научилась! - сквозь смех констатировал слизеринец, но сам сделал шаг не в ту сторону, в результате чего Эмили споткнулась о его же ногу и едва не упала: Малфой вовремя подхватил её.
- Извини, - прошептал он.
- Ничего, - Эмили улыбнулась, - это просто платье слишком длинное!
Она была в пышном синем платье, тугой корсет подчеркивал безупречную фигуру. Волосы девушки, ровными локонами спадали на обнаженные плечи; их украшала небольшая диадема, камешки на которой переливались даже в приглушенном свете свечей.
- Да ладно, - протянул Малфой, только сейчас Гарри замел, что слизеринец в точно таком же, как и он сам, черном твидовом пиджаке. – Ты прекрасно выглядишь.
- И во многом благодаря тебе, - Эмили взяла его за руку.
- Если бы не Гермиона…
Гарри чуть не поперхнулся: Малфой называет Гермиону по имени! Куда катится мир!? По-хорошему, нужно было выйти из «укрытия», но что бы подумала Эмили? Что он подслушивает? Нет, Гарри упорно продолжал стоять у прохода, ловя каждое движение Эмили и Малфоя и напряженно прислушиваясь.
В то время слизеринец шагнул к девушке, теперь их разделяли всего несколько сантиметров. Эмили смахнула что-то с плеча мальчика.
- Нам нужно идти, - сказала она и попыталась развернуться.
Но Драко не позволил. Он притянул её к себе, пытаясь поцеловать; она опустила голову, поэтому губы Малфоя скользнули по щеке.
- Драко, - когда мальчик немного отстранился, продолжая держать её руку, прошептала Эмили, проведя ладонью по его лицу, - пойдем в зал.
Слизеринец отвел глаза, и его взгляд, к несчастью, обратился как раз к выходу из гостиной и встретился с полными раздражения глазами Гарри Поттера.
- Поттер, - прошипел Малфой.
- О чем ты? – не оборачиваясь, спросила Эмили.
- Поттер! Какого черта ты здесь делаешь? – щеки Малфоя запылали, он сжал руку девушки.
- Не твое дело! – в свою очередь ответил Гарри, вложив в эти слова столько злости, сколько мог и, развернувшись, вылетел из комнаты.
- Гарри! – Эмили бросила на Драко растерянный взгляд, отпустила его и бросилась следом за гриффиндорцем.
Услышав оклик, Поттер по инерции остановился, но ту же продолжил подниматься по лестнице. Стук туфелек Эмили раздавался сзади, приближаясь.
- Гарри!
Мальчик не останавливался. Да и для чего? Для чего она вообще за ним бежит? Все дело в упрямости и гордости. В её упрямости и в его гордости.
- Да стой же ты! – голос Эмили сбился от бега.
Пришлось остановиться и подождать, пока она преодолеет еще один лестничный пролет.
- Почему ты не остановился? – тяжело дыша, Эмили подошла к гриффиндорцу.
- Для чего? – Гарри повторил вопрос теперь вслух.
Эмили не ответила: его тон возмутил её.
- Для чего? – снова спросил Гарри.
- Чем вызван такой тон? – воскликнула Эмили, пропустив его вопрос мимо ушей, - Что случилось?
- Да ничего, - пожал плечами мальчик, стиснув зубы.
- Какое ты имеешь право так со мной разговаривать? Я ничем тебе не обязана! Это, между прочим, ты, а не я, подслушивал!
- Не обязана. Ну да. Я в зал шел, между прочим, - передразнил Гарри, кивнув наверх.
- Да мне плевать! – не выдержала Эмили и, развернувшись на каблуках, пошла вниз.
Гарри молча смотрел вслед её развивающимся волосам, сказать было нечего. А остановить её мешала гордость и слова. Два слова: не обязана. Всего лишь два слова, произнесенные с такой ненавистью и одновременно разочарованием. Как много значат слова! И Гарри еще не раз в этом убедится.

Казалось, это самое паршивое Рождество в жизни. Весь вечер Гарри простоял у стены, раздраженно наблюдая, как танцевали и веселились его однокурсники, преподаватели и друзья. Праздничный ужин был, как всегда, великолепен, но Гарри к нему даже не притронулся: есть не хотелось совсем, да и на бал он пришел только потому, что его сюда силой буквально затащила Гермиона.
Эмили танцевала с Малфоем уже пятый танец; довольный слизеринец не отрывал от неё глаз и даже в перерывах между музыкой не опускал от себя ни на шаг. Гарри так никому и не сказал, что произошло в подземелье, хотя Гермиона то и дело испытывающее на него поглядывала.
- Что-то ты не весел! – к нему подошла Джинни. Мальчик так и не понял, откуда именно; он вообще многого не замечал.
- Да нет, все отлично! – Гарри выдавил улыбку, - А ты что не танцуешь?
- Дин пошел соком, - она махнула рукой в сторону гриффиндорца за столом напротив.
- Ясно, - кивнул Гарри и снова принялся сверлить взглядом спину Эмили, танцующую с Малфоем.
- Не нужно из-за нее так, - протянула Джинни. – Она того не стоит.
- Что? – он удивленно перевел взгляд на её смущенное лицо.
Как она была красива! Огненные волосы, собранные на затылке, удачно гармонировали с нежно-зеленым прямым платьем, блестевшие глаза передавали сразу столько эмоций, что сложно было понять, чего она хочет на самом деле.
- Я об Эмили, - заговорила Джинни так, будто хотела сказать это уже очень давно, - Она… Я не верю ей. Не понимаю, как она может быть дочерью брата Дамблдора. Все это выдумки, и им правда легко поверить, но…
- Не надо так, - Гарри перебил её, голос его был тверд, - Ты же почти не общалась с ней!
- Она меня чуть не убила! Эта темная магия…
- Да ты сама вызвалась! – гриффиндорец повысил голос.
- Я не собираюсь спорить с тобой, - устало прошептала Джинни, - Я просто сказала, что думаю. Решать-то все равно тебе, – и она направилась к Дину, оставив его в гордом одиночестве.
Гарри подождал, пока она и Дин не пошли танцевать, и занял их места. Откинувшись назад, он потягивал сливочное пиво и едва не поперхнулся, когда увидел, что Малфой, сказав что-то рассмешившее Эмили, двинулся к нему. Девушка что-то крикнула ему вслед, что именно не было слышно из-за веселого гомона и музыки. Драко невесело кивнул и продолжил приближаться. Еще большим удивлением стало то, что он сел на скамью рядом с Гарри. До конца игравшей мелодии они молчали. Слизеринец, скрестив ноги и прикрыв веки, сидел, не двигаясь, а гриффиндорец, отодвинув от себя кубок согревающего напитка, удивленно на него косился, стараясь делать это как можно незаметнее. Еще никогда они не находились так близко, не пререкаясь и не устраивая дуэлей.
- Что, Поттер, скучаешь? – наконец произнес Малфой, когда музыка стихла и танцевавшие пары отошли к столам. Хотя он скорее утверждал, чем спрашивал.
Гарри промолчал. Ну вот не хватало для полного счастья обсуждать свои проблемы, если конечно это можно было так назвать, с Малфоем!
- Я не понимаю, ты на самом деле так глуп, или прикидываешься? – продолжил Драко, не дождавшись ответа.
- Ты со мной разговариваешь? – мгновенно вспыхнул Поттер.
- Больше в школе Поттеров нет, - холодно процедил слизеринец, так и не поворачиваясь в его сторону.
- А, ну тогда, это не твое дело, - любезности Гарри тоже не проявил.
- В данном случае, как раз мое. Именно мое.
- Чем же знаменателен этот случай?
- Меня касается все, что связано с ней, - Малфой как раз махнул рукой стоявшей с Гермионой на другой стороне зала Эмили. Гарри даже удивился, с каким благоговением говорил слизеринец о девушке.
- Возможно, - пожал плечами гриффиндорец. – Тебя касается её жизнь, а не моя.
- Ты думаешь, твоя жизнь не связана с её? – первый раз в голосе Драко было слышно отчаяние, хотя и смешанное с раздражением.
- Говорю еще раз. Это не твое дело.
- Слушай, Поттер! – Малфой резко повернулся и схватил гриффиндорца за локоть, - Ты ведь знаешь, что такое друг. У тебя есть Гермиона и Уизли. Готов поспорить, что за обоих ты сделаешь, что угодно. Вот и знай, что я тоже на много способен.
- Иди к черту! – Гарри выкрутил руку и едва удержался, что бы ни ударить слизеринца.
Положение спасла Эмили, она подлетела к ним, взволнованная, растерянная и одновременно рассерженная.
- Драко, я же просила! – щеки её пылали.
Малфой встал и взял её за руку, но она тут же отпустила его, шагнув назад.
- Какого черта вы устраиваете? Один не лучше другого!
- Извини, - в один голос ответили и Гарри, и Драко.
Эмили не ответила. Она первый раз за вечер посмотрела в глаза Гарри, который попытался выразить безразличие, что не получилось, затем на Драко, покачала головой и вывела последнего из зала.
Гарри снова остался один. Во всей этой праздничной суматохе, во всем этом веселье, в этом полном счастья зале, Гарри был совсем один. Все казалось неправильным, не нужным, не настоящем. Все было нетак.
Еще хуже стало, когда Эмили, снова в прекрасном расположении духа, в компании Малфоя вернулась в зал, и они снова стали танцевать, вместе с другими парами, крутясь по залу. В танце, диадема на голове Эмили, блестки платья Парвати, блеск шаров на пушистых елях, отблески свечей и кубков на столах, - все сливалось в одно целое, беспорядочное сияние. Когда вдруг потемнело и где-то что-то будто взорвалось, Гарри даже подумал, что ненароком уснул. Но это был не сон, хотя гриффиндорцу было все равно.
- Это защита! – кромешную мглу озарил возглас Грюма.
Профессор МакГонагалл взмахом палочки снова зажгла свечи, осветившие растерянные, даже испуганные лица учеников и полные тревоги профессоров.
- Вы все, в башню Гриффиндора! – рявкнул Грюм студентам, - Профессор, - он повернулся в Слизнорту, - отведите их!
Преподаватель зельеварения кивнул и бросился к двери, зовя за собой учеников.
- Давайте, давайте, - бормотал он.
Кто-то послушался, не раздумывая, кто-то даже не сдвинулся с места. Гарри отрешенно наблюдал как профессор Люпин вылетел из зала, как Невилл подталкивает Полумну к выходу, говоря, что остается, как Эмили сжала руки Малфоя, как Хагрид подошел к окну…. Хрип последнего привел в себя.
- Приближаются… – сообщил полувеликан, задернув занавеску.
- Сколько? – Грюм буквально выпихнул за шиворот упирающегося Эрни Макмиллана из зала.
- Около десяти!
- Гарри! Иди в башню, - дрожащий голос директора школы прервал воцарившееся молчание, - Все идите! Сейчас же!
- Нет! Я остаюсь, - возразил мальчик, стиснув волшебную палочку, - вас меньше!
- Гарри....
- Я остаюсь! – Гарри перебил профессора.
Она взглянула в полные решимости глаза гриффиндорца и вынуждена была согласиться.
- Остальные – быстро в башню! Невилл, даже не думай остаться! Ступай вместе с мисс Лавгуд, - МакГонагалл отвернулась от Гарри, отдавая приказания другим ученикам, - Мистер Малфой, к вам тоже относится! Идите же.
- Нет! – в один голос произнесли Невилл и Эмили, - Гарри прав, вас меньше!
- Да что ж это такое, - всплеснула руками директриса, - это не шутки! Все в башню!
- Подумай о бабушке! – кричал Грюм и, выпихнув Долгопупса в коридор, направился к Эмили.
- Даже не пытайтесь! – девушка попятилась, - вот мне думать не о ком! Лучше двери заприте, это их хоть как-то задержит.
- Она права! – Гермиона тоже не собиралась подниматься в башню, - попробуйте наложить защиту снова!
- Не получится, - проворчал Грюм.
- Почему? – поднял брови Рон.
- Нас мало! – Грюм уже злился на своих же учеников. Мало того, что его не слушали, так еще и задавали глупые вопросы.
В зале остались только Эмили, Малфой, неразлучная троица гриффиндорцев, профессор МакГонагалл, Грозный Глаз, профессор Флитвик и Хагрид. Профессор Стебль и мадам Помфри тоже оправились с учениками в башню, чтобы если придется, защитить. Через минуту в зал вернулся тяжело дышавший Люпин и сообщил, что отправил сову, но кому, уточнять не стал; да это и волновало мало кого.
- Римус, запри ту дверь! – махнул рукой Грюм на дверь за учительским столом, сам накладывая чары на главный вход.
Люпин и сам уже собирался сделать это, он посылал различные заклинания на двери, когда как дверь, которой занимался Грюм, вдруг дрогнула. За ней послышались смеющиеся выкрики.
- Вы в ловушке! – до боли противный, мужской голос перекричал остальные. – Вы можете выйти, сдаться и принять свою смерть!
Хохот Пожирателей донесся из-за трещавшей от проклятий двери, наносимых уже с другой стороны и направленных на открытие.
Боковым зрением Гарри видел, как невольно попятилась Гермиона, а Рон встал перед ней, готовясь закрыть от любых заклинаний, как Эмили глянула на Грюма, тот кивнул в пустоту, и девушка проследовала к самой двери.
- Вы с ума сошли? – выдохнул он.
Но ответить ему не успели. Пожирателям удалось вышибить двери, которые с грохотом рухнули на каменный пол. Поттер успел заметить, как Эмили едва увернулась от каменного осколка и юркнула за стоявшую рядом и покачнувшуюся от удара ель; затем, посланное кем-то заклинание сшибло его с ног.
Вскочив на ноги, мальчик оглядел поле сражения. МакГонагалл самоотверженно сражалась с высоким Пожирателем, лицо которого было скрыто маской. Он безостановочно посылал в директора все новые и новые заклинания, от которых ей, к счастью, удавалось увернуться. Грюму удалось парализовать кого-то, теперь он бросился на следующего Пожирателя. Где-то раздался звон бьющегося стекла, один из столов перевернулся. Хагрид пытался высвободиться из оков какого-то Пожирателя, которому удалось запрыгнуть ему на шею.
- Окаменей!
- Круцио!
- Экспелиармус! – слышалось со всех сторон.
Отбив очередное заклинание, Гарри бросился к Гермионе; она, склонившись над упавшим Роном, что-то шептала, дотрагиваясь до него палочкой. Но дойти не удалось, еще одно проклятие сбило с ног, и когда мальчик снова поднялся, Рон уже был на ногах, а Гермиону обсыпала проклятиями какая-то Пожирательница. Она как-то особо выделялась из числа этих беспощадных людей, разрушивших праздничную идиллию, стройная и ловкая, она взмахивала палочкой, из которой беспрестанно вылетали разноцветные лучи; Гермиона едва успевала отражать заклинания.
- Экспелиармус! – прокричал Гарри, направив палочку на Пожирательницу.
Но женщина устояла на ногах, успев ухватить палочку кончиками пальцев. Она развернулась так стремительно, что капюшон спал с её головы, обнажив ожесточенное лицо.
- Гарри, - Белатрисса Лестрейдж двинулась на мальчика, - как давно мы не виделись… Экспелиармус!
Но она промахнулась, её сбила с ног огромная тигрица. Животное прижало её к полу, оскалив белоснежные клыки, и ударило лапой, оцарапав щеку острыми когтями. Растерянная в первый миг, Белатрисса пришла в себя и из палочки пустила струю воды прямо в лицо животного. Тигрица с ревом отпрыгнула назад. Через мгновение перед пожирательницей стояла Эмили. Её безупречное платье было разорвано, волосы растрепались, диадема лежала у ног, глаза бешено блестели, уголок рта был окровавлен, дыхание сбито. Гарри не верил своим глазам. Отскочив от еще одного проклятия, он услышал, голос Пожирательницы:
- Маленькая дрянь!
Эмили движением руки отбросила Пожирательницу к стене, заклинание, пущенное ей, потухло в воздухе; сама же Белатрисса, похоже, потеряла сознание. Эмили пошатнулась, Гарри тут же подлетел к ней.
- Все в порядке?
- Эмоции, - она едва держалась на ногах.
- Защиту! – где-то справа завопил Малфой, он антитрансгрессионным заклятием с трудом связывал какого-то Пожирателя, - у тебя получится!
- Да, да, - Эмили кивнула, - отойди Гарри.
Она вышла на середину зала, заклинания, пущенные в неё таяли, не достигнув цели. Гарри следовал за ней, не отступая ни на шаг. В центре зала, она подняла руки, протянула их вперед ладонями и закрыла глаза, что-то при этом нашептывая. Сначала ничего не происходило, но вдруг из ниоткуда появилась защита, не такая, как на Хогвартсе, видимая, сероватая, она затрудняла зрение, сначала окутав Гарри и девушку, она начала как бы расползаться по залу, отбрасывая на своем пути Пожирателей и укрывая белой пеленой преподавателей и учеников. Оказавшись под куполом, Малфой бросился к Эмили, но она не обращала на него внимания: все внимание девушки было сосредоточено на защите. Гермиона, скользнув под защиту, помогла приподняться Рону; он закусил от боли губу: нога вывихнула, лоб рассечен, из которого сочилась кровь.
- Ты не сможешь удерживать всю! – обернувшись, крикнула Гермиона. – Раздели! Драко, помоги ей!
Малфой кивнул и протянул Эмили руку.
- Давай, - прошептал он.
Силы Эмили были на исходе. Сейчас только от неё зависели жизни студентов и профессоров. МакГонагалл была без сознания, Грюм склонился над ней, щупая пульс; Люпин был невредим, он оглядывал место сражения; профессор Флитвик, воспользовавшись минутой «перемирия», накладывал затягивающие заклинания на лицо Хагрида. С каждой секундой Эмили становилась все слабее и слабее, она бледнела и дрожала. Пожиратели приходили в себя и поднимались на ноги, их расплывчатые очертания, словно потусторонние духи, виднелись из плотной пелены защиты.
- Давай же! - закричал слизеринец.
Эмили сжала его руку, теперь удерживать защиту пришлось одной рукой. Гримаса боли исказила лицо Малфоя, щеки же Эмили порозовели. Она забирала силу мальчика, тот, опустив её руку упал на колени ни в силах больше держаться. Пожиратели, поняв, что преодолеть купол не получится, обрушивали на него все известные им заклинания, надеясь, что хотя бы они пройдут сквозь защиту.
- Эмили, не жди! – закричала Гермиона, смотревшая на девушку. – Поменяй все местами!
Яркий свет ослепил всех, кто находился под куполом, Пожирателей снова сбило с ног. Когда Гарри удалось прийти в себя от неожиданной вспышки, он увидел, что купола теперь не было. Эмили на одну сторону зала переместила всех Пожирателей, на другую – профессоров и студентов. Купола не было, вместо него на две части разделяла большой зал защитная стена, которую все так же двумя руками удерживала Эмили. Стена трещала от всевозможных проклятий, посылаемых Пожирателями. Гарри встал за Эмили, Малфой, силы к которому возвращались, встал с другой стороны.
- Что дальше? – Грюм отошел от МакГонагалл, которая все еще была без сознания.
- Долго я не смогу! – сквозь зубы выдавила Эмили.
- Мы можем уйти через заднюю дверь, - одними губами проговорил Малфой, его слышали лишь Гарри и Эмили.
Эмили кивнула и зажмурилась. Позади раздался хмурый голос Люпина:
- Хорошо, только осторожно и скажи, когда снимешь.
- На счет три, - Эмили подняла руки выше.
- Один, - Люпин поднял на руки профессор МакГонагалл, Эмили сделала шаг назад.
- Два, - Грюм подошел к Рону и позволил опереться на себя.
Нельзя было бежать просто так. Пожиратели уж точно бы поняли их замысел скрыться, попытались бы перехватить. Эмили замерла в ожидании третьего счета, но вместо него сзади раздался голос, который она уже однажды слышала.
- Подойди ко мне, дитя…
Эмили опустила руки без предупреждения, десятки разноцветных лучей, наконец, преодолели защиту и достигли своих целей. Обездвиживающее заклятие сковало Гарри, он упал; Малфоя оглушили, Хагрид едва успел оттолкнуть в сторону Люпина, в которого тоже летел обездвиживающий луч.
Эмили обернулась. Гарри не видел лица, не выражавшего не единой эмоции, которое видела девушка. Лорд Волан-де-Морт не отрывал взгляда от дочери Дамблдора.
- Как ты прекрасна, - произнес он, - словно твоя мать.
Кто-то с силой пнул Гарри так, что он перевернулся на бок. Человек поднял с пола его волшебную палочку и проследовал к Темному Лорду. Остальные, даже Пожиратели смерти, пребывали в оцепенении. Теперь Гарри видел все, не только огромный потолок зала, но и Волан-де-Морта, протягивающего Эмили руку, и Беллатриссу Лестрейдж, подошедшую к нему и с ненавистью глядящую на девушку.
- Позвольте мне, мой лорд, - попросила она, нацеливая палочку на Эмили.
- Нет, Белла. Зачем кого-то убивать? Разве это так важно? – Темный Лорд покачал головой. – Лучше приведи в чувства Драко и подними Поттера.
Пожирательница удивилась, но ослушаться не смела. Она взмахнула палочкой, и Гарри был уже на ногах, а Малфой растерянно моргал, лежа на полу. Потом он поднялся и с ужасом взглянул в лицо Волан-де-Морта.
- Здравствуй, Драко, - Сами-Знаете-Кто улыбнулся, от этой улыбки хотелось бежать как можно дальше, и не оборачиваясь.
Малфой промолчал, глаза его раскали по полу в поисках волшебной палочки, которая была выбита из рук.
- Ты немного разочаровал меня своим отъездом, продолжил Темный Лорд. – Но как только я узнал, что Эмили с тобой, - я простил тебя.
- Эмили не верь ему, - закричал Малфой, - Ты не должна! Борись!
- Ну, что же ты, Драко, - Волан-де-Морт снова повернулся к Эмили, которая, как завороженная глядела на него. – Пойдем домой, дорогая.
- Эмили, не слушай, - слизеринец ринулся вперед, но Белатрисса образовала огненный круг, внутри которого находился Темный Лорд, она сама и Эмили, которая не сдвинулась с места.
- Для чего эта война? – развел руками Темный Лорд.
Никто не ответил на его вопрос. Грюм попытался послать в него какое-то заклинание, но оно было отбито каким-то Пожирателем.
- Экспелиармус! – прокричал Темный Лорд, и все палочки учителей, Рона и Гермионы оказались во власти Пожирателей. - Теперь войны не будет, - прошептал он.
- Не слушай, Эмили!- Малфой ходил по кругу, языки обжигающего пламени не пускали внутрь.
- Вы зло, - наконец произнесла девушка, смотря на Волан-де-Морта.
- Мы? – удивился он. – В чем же это зло?
- В самих вас.
- Но разве другие не безгрешны? Разве люди не лгут, не убивают? – Темный Лорд окинул взглядом зал. – Ведь и тебе пришлось убить.
- Эмили, не поддавайся! – теперь уже Гарри, который понял, к чему ведет Волан-де-Морт, пытался переубедить девушку, которой на это ответить было нечего.
Она действительно убила этим летом Пожирателя смерти.
- Вот видишь, - снова улыбнулся Темный Лорд. – А ненависть? Она есть в каждом. Даже в тебе, во мне, в Гарри, – последнее слово душило, забирая последнюю надежду, - а ложь? И ты тоже иногда лжешь.
- Я никогда не лгу! – Эмили прокричала это так же, как и когда-то на старом кладбище в Годриковой впадине.
- Ты лжешь и сейчас, - покачал головой Темный Лорд. – Да, это всего лишь второй раз в твоей жизни. Но твоя жизнь только начинается, и какой она будет, зависит только от тебя. К тому же в первый раз ты лгала Гарри Поттеру.
Эмили закрыла глаза и пошатнулась. Он был прав. Тогда она сказала мальчику, что не знакома с Драко.
- Вот видишь, - повторил Волан-де-Морт. – Мы все равны, - он протянул ей руку, - Пойдем со мной.
Казалось, весь мир рухнул, когда Эмили несмело протянула свою руку в ответ и коснулась его пальцев.
- Все правильно, - улыбнулся Темный Лорд, его голос завораживал. – Пойдем? Ты никому не обязана.
Эмили кивнула. Малфой последний раз попытался преступить огонь, но этого было не нужно. Именно в это время Волан-де-Морт, державший за руку Эмили, и все Пожиратели смерти трансгрессировали, а огонь погас.
Драко Малфой беспомощно осел на пол, закрыв голову руками.