Прототип

Вражеские армады пришли в движение.
В водах Мирового Океана проснулся ото сна и зашевелился, готовясь к решающему удару могучий Титан. На самом краю зрения Игрока, на белоснежных склонах Восточных гор воспарили ввысь три армии Малых Драконов. Но флот Эльфов оставался в бездействии…

Дрейфовавший доселе в районе Восточного берега, эльфийский кулак не сжимался, готовясь к смертельному прорыву. Планы Мастера оставались скрыты в сизом тумане. Игрок начинал нервничать, он не понимал, что именно задумал Торвальд, он боялся сделать ошибку - в такой партии она неминуема вела бы как минимум к капитуляции главных сил. Порою на самом краю сознания Игрока скользила невероятно понятная и всё объясняющая мысль... Такая близкая и такая далёкая. Игрок не видел логики в передислокации трёх воздушных армий на прикрытие Титана, без ударной силы флота.

Одна решительная мысль и Малый Демон двинулся на левый флаг. Другая – и Эльфы сблизились с Ведьмой-Банши. Левый фланг? Бессмысленно, без флота у него нет шансов. Правый фланг? Он не пойдёт на это, слишком велик риск. Центр – самоубийство. Дракон и кованый кулак роты Высших Темпларов могут посоперничать с Серыми Армадами. Куда, куда, куда он пойдёт?.. Он не дурак, далеко не дурак. Смысл во всём этом есть, должен быть. Зачем, зачем… Ещё раз… Где я мог просчитаться, что мог не учесть? Это не гамбит, слишком мала концентрация сил в отдельных диспозициях. Все эти перемещения бессмысленны, если только все эти запутанные ходы не подкреплены магическим компонентом… Это возможно. Но какого рода будет магическое возмущение? Или возмущения? От кого они будут исходить и на кого будут направлены? Мало времени, слишком мало времени, я где-то просчитался. Козырной туз выбыл из игры – джокер остался.

«Подождите-ка. Чисто теоретически, наверное, собрать такую «переломную» силу в одном каскаде… Да, это возможно.»

Но на практике, Игрок не был уверен обладал ли изначально Торвальд такой мощью. Если Игрок и правильно понял замыслы старика, то он не мог понять принципа их реализации. Заклинания такой изощрённости и невероятной силы не берутся с потолка – для них необходим круг или некое подобие источника… Нет, нет здесь нужен не силовой ресурс, а скорее некое подобие потока, постоянная подпитка силовые точек, только так есть шанс удержать заклинание….
Игрок думал. Время неотвратимо утекало в бездну.

-------------------------


Мастер Загадок пил не переставая. Он был на пределе. Глаза покраснели, кое-где лопнули сосуды, окружив две прорези черепа кроваво-красным нимбом сетки. На руках вздулись вены, титановая печатка замерцала небесной лазурью. Все четырнадцать армий пришли в движение. Торвальд знал, что Игрок пока что не способен видеть их. Пацан был молод и и обмануть его несколькими зрительными фокусами было плёвым делом. Но это временно. Он наберётся опыта, но сейчас Мастер был почти наверняка уверен в своём превосходстве.

Преимущество парня было в патологической подозрительности, порою переходящей в фобию. Он везде искал подвохи, нетривиальные тактически ходы. Молодость. Сейчас Торвальд видел скользящий паникой взгляд Игрока, титаническую работу его аналитического мозга. Единственной баррикадой, единственным его шансом были выводы, которые он сделает из проделанного анализа. Торвальд знал наверняка, что узреть корень тактического превосходства он не сможет, и выводы будут безапелляционно неверны. Но именно этого он и опасался. Мастер трезво понимал, что спрогнозировать поведение Игрока практически невозможно… Это неглупый, очень неглупый паренёк и - талантлив, безусловно талантлив. Чертовски талантлив…

Краем глаза Торвальд уловил движение на доске и отвлёкся от терзавших его мыслей. Малыш вывел из под кровли резерв и усилил фланги. Ничего особенного… Этого он ожидал. Ход сделан.

Три Феникса Мастера полыхнули первозданным пламенем и заклятие начало действовать.

-----------------------


Игрок испуганно вздрогнул от резкой вспышки на западе. Начало действовать какое-то заклинание. Мысли неслись вскачь, но реальность была быстрее. Флот Эльфов окутала мантия багрового пламени, немедля начавшего преобразовываться.

«Щит...» - только успел подумать Игрок. И побледнел. Флот начал исчезать. Ещё секунда - и от армады остались лишь почерневшие головни кострища.