Первая

Джинни натянула шерстяную шапку на уши.
- Гарри, я вернусь позно вечером. Не забудь запечь мясо и свяжись с Роном, утром прилетала его сова. Где список покупок?! Ах, вот он!Напиши письма детям... Пока! - женщина чмокнула мужа в щеку и распахнула дверь.
На пороге стоял полный мужчина, примерно их с Гарри возраста.
- Ммм... Здесь ж-живет Г-гарри П-потер? - от холода у мужчины стучали зубы. Он явно был смущен.
Джинни вскинула брови и повернула голову к Гарри.
- Гарри... Тут к тебе. - она пропустила мужчину внутрь.
Он приветственно приподнял руку.
- Нууу... Мне пора. Да вечера! - промямлила Джиневра.
Она выскочила из дома и направилась к калитке.
Проходящая мимо женщина подняла голову и воскликнула:
- Миссис Поттер?! Как давно я тебя не видела, милочка! - Лаванда Браун, а это была она, всплеснула руками. - Куда направляешься, дорогая?
Женщина заключила Джинни в объятия, называя "своей лучшей подругой еще со времен школы" и "такой лапочкой".
- О! Лаванда, я тоже рада тебя видеть, но я м-м-м... Тороплюсь. Ну, ты знаешь, дела, семейные заботы, - Поттер выдавила из себя кривенькую улыбку.
- Ты куда? В Косой переулок? Мне тоже надо купить лапочке Дину подарок на Рождество. Я тебя провожу.
Джинни печально кивнула. Она плелась по переулку за Лавандой, пытаясь не слушать ее трескотню. Ее мысли занял странный мужчина на пороге их дома. Кто бы это мог быть? Она не помнит никого похожего из школы. Может он маггл? Но эту мысленную цепочку прервала Лаванда:
- Как поживает твой братишка?
- Все отлично. У него скоро родится третий... А ты встречаешься с...
- Дином! - подсказала дама, - Он та-акой... Милый! Я его обожаю!
И дальше опять пошло-поехало. Для Джинни поход за покупками был испорчен. А это было любимое ее развлечение. В шесть часов женщины зашли в кафе. Лаванда скинула свое старенькое пальто, под которым оказалось дешевое синтетическое платье фуксинового цвета и пояс со стразами. Они заказали по кофе.
- У меня сегодня свидание с Дином, - хихикнула Браун.
- Здорово, - пробормотала ее спутница. Она со скукой наблюдала за снежинками за окном. А Лаванда все говорила и говорила. Постепенно Поттер ушла в свои мысли. Она уже и думать забыла о толстяке на пороге. Она задавала себе вопросы и отвечала на них.Что подарить брату на рождение ребенка? Пожет новую кроватку?Когда зайти в магазин к Джорджу? В четверг, она не сильно в этот день занята. Он ее уже давно зовет. И Гарри хочет съездить на могилу родителей, почему сейчас? Ладно, его дело. Альбус совсем разболелся. Бедняжка... Может забрать его из школы? На время, конечно. И надо купить Лили новую форму... Эту порвал ее братец.Опять жалуются на Джеймса... Что же с ним делать? Может, подарить зверька. Заботиться, любить будет...
- Ну, пока, подруга! - прозвенел голос Лаванды на ухом. - Да встречи! Она смачно чмокнула "подругу" в щеку и упорхнула, не дождавшись счета.
Джинни пришлось платить за обеих. Она сделала последний глоток и вышла из кафе. Холодный ветер хлестнул ее по лицу. Вокруг мелькали мантии и башмаки. Женщина постояла несколько минут, вдыхая зимний запах и трансгрессировала к дому. В окне она увидела очертания профиля мужа. Она улыбнулась и крикнула:
- Гарри, я пришла!
И поспешила к двери, волоча за собой пакеты.