Глава 25. Выбор

http://www.yapfiles.ru/show/28239/1bf34f9d...1deb9f.mp3.html - музыка подходит к самому концу главы, где битва в Большом зале

Я все еще сидела на коленях возле тела кузена, смотрела на него и не могла понять, почему погиб именно он.
Из всех известных мне людей он был самым миролюбивым, самым мягким – и умер на войне. Почему именно он, а не кто-нибудь другой? Я только обрела семью, а теперь снова теряю дорогих мне людей.… А Дора? У них только началось все налаживаться, ребенок родился… О, господи, Тедди!
По щекам покатились слезы. Я не смирюсь с гибелью Римуса, тем более, что он умер от руки Долохова.
От одного имени по телу пробежала волна ненависти к этому человеку. Теперь я была уверена, что пощады ему не будет. Эта тварь должна умереть от моей палочки!
- Лили…
На мое плечо опустилась рука Снегга. Я повернулась и взглянула в его черные глаза. В них я увидела столь непривычные сожаление и сочувствие.
- Ты как?
- Нор…нормально… - выдавила я из себя сквозь зубы. Еще немного и я разрыдаюсь.
- Сама дойдешь до замка? – Снегг подхватил меня за локоть и помог мне встать на ноги. – Нам нужно возвращаться и перенести тела погибших.
Я кивнула головой, все еще не в силах что-либо сказать. Северус взял меня за руку и мы молча направились в сторону Хогвартса.
Лужайка перед замком была усеяна обломками оконных рам и разваленных стен. Тут и там под грудами дробленого камня угадывались очертания неубранных тел. Я не могла смотреть на все это и сильно сжала руку Снегга.
До рассвета оставалось примерно около часа, и на улице все еще было темно.
Мы поднялись по каменным ступеням и вошли в вестибюль. Откуда-то из замка послышались стоны и крики боли, и от этого мое сердце сжалось.
- Я постою немного здесь… - остановившись, сказала я.
Мужчина взглянул на меня. Его лицо выглядело обеспокоенным и невероятно уставшим.
- Все хорошо, Лили?
- Да, - коротко ответила я и отвернулась от мужчины.
- Я просто волнуюсь за тебя, дорогая…
Так и не дождавшись ответа, Снегг быстро направился по лестнице внутрь замка, туда, откуда слышались стоны, а я повернулась и оперлась на стену. Перед моим взором открылась страшная картина: на каменном полу виднелись лужи темной крови, изумруды соседствовали с осколками мрамора и щепками, но самое ужасное было в одном из оконных проемов. Вместо привычных витражей со сценами охоты там висело окровавленное мертвое тело Пожирателя. От такого зрелища к горлу подступила тошнота и я отвернулась. Находиться рядом с телом не хотелось и, собравшись, я направилась к Большому залу. Дойдя до его дубовых дверей, я невольно застыла.
Факультетские столы исчезли, зал был полон раненных людей, которые находились на возвышении в конце зала. Рядом хлопотала мадам Помфри с группой помощников. Выжившие стояли и сидели в центре зала. Я заметила среди них рыжие макушки семейства Уизли и тут же поспешила к ним. По пути мне встречались мертвые тела, лежавшие в ряд около стен зала. Но я старалась не смотреть на них, мои глаза были устремлены на Уизли. Только приблизившись к ним вплотную, я наконец увидела то, вокруг чего они собрались. Это было мертвое тело Фреда, над которым склонилась миссис Уизли. Ее плечи сотрясались от рыданий. Рядом стояли Рон и мистер Уизли. По их бледным щекам градом катились слезы. Недалеко от них тихо всхлипывала Джинни в обнимку с Гермионой.
Я повернулась и заметила около входа Гарри. Он тоже с ужасом смотрел на все происходящее. Недолго думая, я решительно направилась к другу. Тот хотел было развернуться и уйти, но, завидев меня, передумал.
- Где ты был? – Спросила я, оказавшись около него.
- Искал предпоследний крестраж, - тихо ответил Гарри и тяжело вздохнул.
- Есть еще один?
Парень кивнул.
- Нагайна…
- Но, она же рядом с ним?! – Воскликнула я.
- Да. И мне нужно пойти к нему, чтобы ее убить. Я и ходил в Визжащую хижину, но он там ждал Снегга… – ответил Гарри и, пошатываясь, направился в сторону выхода из Большого зала. Я последовала за ним.
- Подожди… Зачем ему понадобился Северус? – Я схватила друга за рукав и развернула его лицом к себе.
- Я толком сам не понял, но он считает, что Бузинная палочка не подчиняется ему.
- Что?! – Ошарашено воскликнула я. – Откуда у Реддла появился один из даров смерти?
- Она принадлежала Дамблдору… Он осквернил его могилу и забрал палочку. Но она ему не подчиняется, и виной тому Снегг. Хотя я считаю, что он здесь ни при чем.
- Послушай, Гарри… - Я взглянула в зеленые глаза друга и сжала его руку. – Я не могу позволить Северусу пойти к нему, потому что он умрет.
- Откуда тебе известно?
- Не важно, теперь я знаю, зачем он ему понадобился…
Я отпустила руку Гарри и отступила на шаг.
- Мне надо кое-что отдать тебе. – Я достала волшебную палочку и наколдовала пустой флакон. Затем коснулась кончиком палочки до своего виска. Одно мгновение и я вытянула серебристую нить. Наполнив флакон до краев, я отдала его Гарри. – Обязательно посмотри их.
- Лили… все они погибли из-за меня!
Гарри со злостью ударил кулаком по стене.
- Ты здесь не виноват, они защищали тебя… - Сквозь слезы проговорила я. – Даже Римус… Хоть мне и больно сейчас. Ты не знал, но он был моим кузеном.
- Кем? – Гарри округлил глаза.
- Да, кузеном. Но он погиб, и Нимфадора тоже. Ради тебя…
- Все эти жертвы! Их смерть несправедлива!
Я неожиданно для самой себя бросилась на шею к парню. Слезы покатились из глаз, я не в силах была остановить их. Потому что только сейчас осознала, что мы больше не увидимся.
- Они все любили тебя…
Гарри со всей силой прижал меня к себе и зарылся в мои волосы.
- Как бы я хотел вернуть все на свои места, все бы отдал за это.
Он отстранился от меня и с жаром поцеловал в щеку.
- Береги себя, Лилия…
Больше он ничего не сказал, развернулся и помчался вверх по мраморной лестнице. А мне оставалось стоять и смотреть ему вслед. Как жаль, что я не могла вытянуть из себя эту боль, как те вязкие нити воспоминаний. Лучше бы у меня вовсе не было сердца, лучше вообще ничего не чувствовать.
Я вернулась в Большой зал и чуть не столкнулась с Северусом.
- Я пошел тебя искать и увидел в обнимку с Поттером, - небрежным тоном, ни на секунду меня, впрочем, не обманувшим, сказал Снегг. По его лицу я сразу поняла, что он расстроен и жутко ревнует.
- Мне что, уже нельзя проститься с другом? – С обидой в голосе спросила я и прикусила губу. – Я отдала ему воспоминания.
Мужчина ничего не ответил и молча направился в конец зала.
«Как он может вести себя так, когда я потеряла кузена и вот-вот потеряю Гарри?»
«Потому что он тебя любит и боится потерять» - отчетливо произнес уже знакомый голос. Отец.
Я невольно вздрогнула. Мне почему-то казалось, что подобные вещи – духи родных, голоса – случаются только в самые трудные моменты моей жизни.
«Почему ты так уверен в этом? Я же не брошу его ради Гарри…»
«Это ты точно знаешь, а он боится! Раньше, когда Гарри не было рядом, ты уделяла ему больше времени. Сейчас наоборот.»
«Но это же глупо!» - мысленно воскликнула я.
«Я знаю, дорогая, что ты прощалась с ним… Может, тебе стоит объясниться с Северусом?»
Я на секунду задумалась. Папа был прав. Возможно, если все объяснить Снеггу, тогда тот перестанет обижаться на меня? Но, вообще, он взрослый мужчина и должен сам понять мое состояние.
«Если мужчина взрослый, это вовсе не значит, что он обязан знать и понимать все. Даже в такой ситуации!» - Мудрый голос отца снова раздался в моей голове.
- Ну ладно, постараюсь ему втолковать, что кроме него, мне никто не нужен! – Устало отозвалась я и твердой походкой направилась к своему любимому.
Но, когда я стала искать глазами Снегга среди присутствующих в Большом зале, то поняла, что его нет. Сердце бешено заколотилось в груди. Я бросилась к единственному человеку, который в этот момент не был занят помощью раненым. Это была Минерва Макгонагалл.
- Профессор, вы не видели Снегга? – Не успев подбежать, воскликнула я.
- Видела, он недавно вышел из зала.
Я почувствовала, что Большой зал поплыл перед глазами, и попятилась назад. Я не смогла уберечь его от смерти…
- Что с вами, Джонс?
Где-то далеко в моем сознании раздался голос Минервы, но я никак не отреагировала. Из-за шума в голове вообще было трудно что-либо видеть или слышать. Стало невыносимо трудно дышать.
- Поппи, сюда! – Крикнула Минерва, замахав рукой. – Лилианне плохо!
- Лили! – несколько мужских голосов раздались над моим ухом.
Оказалось, я лишилась чувств, а когда очнулась, то увидела рядом с собой Малфоя. Он держал меня за руку и, задрав голову, меланхолично смотрел на ночные звезды Большого зала.
- Драко? – Едва тихо прошептала я.
Парень тут же повернул голову и наклонился ко мне.
- Ты как?
- Хреново… - Я облизнула губы. – Сколько я была в отключке?
- Около получаса, – настороженно ответил слизеринец.
- Сколько?
Я приподнялась с пола и тихо охнула. Кажется, при падении сильно ударилась затылком об пол, и теперь голова разрывалась на части от боли.
- Эй, ты лучше так резко не вставай! – Драко тут же помог мне сесть и облокотиться на стенку. – Ты порядком заставила нас понервничать.
- Нас? Это кого именно? – поинтересовалась я, морщась от боли. – Может мне кто-нибудь даст лекарство от головной боли?
- Меня и Снегга, - с этими словами парень ушел куда-то.
«Снегга? Он был здесь?»
Я обвела глазами Большой зал и тут увидела своего любимого. Северус стоял на возвышении около Макгонагалл и о чем-то с ней разговаривал. Остальные выжившие сидели на полу, позади возвышения и дремали. Среди них была Джинни и Гермиона. Обе уставшие и изможденные.
- Держи, я взял у мадам Помфри.
Рядом со мной опять оказался Малфой и протянул маленькую бутылочку.
- Это что такое? – я покосилась на парня. Тот лишь ухмыльнулся.
- Зелье от головной боли. Думаешь, яд предлагаю?
- Кто тебя знает… - буркнула я, с опаской беря в руку подозрительного вида бутылку. Затем зажмурила глаза и залпом отхлебнула из горлышка. Жидкость на вкус была вязкой и слегка горьковатой.
- Брррр, не вкусно.
- А ты думала, все зелья сладкие? – Рассмеялся Драко.
Я смерила его злобным взглядом - мол, если будешь продолжать хихикать - двину в глаз.
- Ладно, все… Я молчу. – Парень поднял руки вверх. Я посмотрела на некоего черного-пречерного профессора.
- Мне нужно поговорить со Снеггом! – выпалила я и встала с пола. Драко тоже вскочил и схватил меня за руку.
- Зачем он тебе понадобился? – с нескрываемым раздражением сказал он. – Что ты в нем нашла?
Я выхватила руку.
- Тебя это не касается. Нашла и все!
- Может, он тебя приворожил? – Задумчиво протянул Драко. – Знаешь, зелья разные бывают…
- Не говори чушь! Неужели ты надеешься, что я выберу тебя? – Я рассмеялась. – Ты наивный дурачок! И, между прочим, сейчас вообще не время для обсуждения таких вопросов!
Я направилась в конец зала, оставив Драко в одиночестве. Пусть подумает над своим поведением.
Дойдя до возвышения, я остановилась и позвала Снегга.
- Можно тебя на секунду?
- Да, Лили.
Мы отошли в сторонку, подальше от Макгонагалл.
- Куда ты исчез, когда мне стало плохо? – Воскликнула я, ударив мужчину в грудь. – Ты же должен был предвидеть это!
- Я не думал, что тебе станет плохо от моего пятиминутного отсутствия. Я просто вышел по своим делам. – Ответил Снегг.
- Просто вышел? – Изумилась я. Он что, издевается? – Ты же слышал, что я тебе сказала тогда о твоей смерти! Я же не переживу!
Я снова ударила его кулаком, но на этот раз он перехватил мою руку и притянул меня к себе.
- Прости… я вернулся назад, но ты уже была без сознания. – Он поцеловал меня в лоб. – Я переживал за тебя.
- Как… Как ты думаешь, Гарри… Мертв? – Я уткнулась ему в грудь и постаралась не расплакаться.
Но Северус не успел ответить. По всему Большому залу раздался усиленный магией холодный голос:
- Гарри Поттер мертв. Он был убит при попытке к бегству. Он пытался спасти свою жизнь, пока вы тут погибали за него! Мы принесли вам его тело, чтобы вы убедились, что ваш герой мертв. Битва выиграна нами, а вы проиграли и потеряли половину своих бойцов.
Я отстранилась от Снегга и на ватных ногах пошла по залу, растерянно глядя в лица присутствующих.
«Он мертв… Гарри больше нет!»
Чувство отчаяния заполнило мое сердце, и, сжав зубы, я сняла с шеи медальон в виде сердца, подаренный Римусом. Затем намотала цепочку на правую руку, вложила в нее волшебную палочку и, задыхаясь от душевной боли, побежала вон из Большого зала. Следом за мной выскочили Макгонагалл, Джинни и Гермиона. За ними все остальные уцелевшие защитники замка. Пройдя вестибюль, мы вышли на крыльцо и остановились на каменных ступенях.
Пожиратели в черных мантиях и масках выстроились в шеренгу напротив дверей школы. Впереди стоял Волан-де-Морт, справа от него Хагрид. В руках он держал мертвое тело Гарри.
- Ох, нет! – Выкрикнула Макгонагалл.
Ее отчаянный крик ударил по натянутым нервам. Я не смогла сдержать слез, и они двумя солено-горькими ручьями стали стекать по щекам. Я хотела зарыдать во весь голос, но меня остановил внутренний голос отца, говоривший, что это лишь позабавит Реддла.
Рядом со мной возник Снегг и взял меня за свободную руку. Его теплое прикосновение действовало успокаивающе и придавало мне немного сил.
- Гарри! ГАРРИ!
Голоса Рона, Гермионы и Джинни – были еще более громкими и отчаянными. Мое сердце сжалось от боли.
Где-то недалеко кто-то громко и высоко рассмеялся. Это была Беллатриса, которая наслаждалась нашим отчаянием.
- Молчать! – рявкнул Волан-де-Морт. – Все кончено! Клади его мне под ноги, Хагрид. Здесь его место!
Убитый горем Хагрид повиновался и положил моего друга на траву. Вдруг в голове зазвенел голос отца.
«Подойди к нему… Проверь его дыхание!»
Я нервно выдохнула и сделала шаг вперед, высвободив руку. Сзади раздался гневный, но едва слышный возглас Северуса, но я лишь отмахнулась. Почему-то голос отца заставил засомневаться в смерти Гарри, и теперь появилась необходимость проверить свою догадку.
- Я не верю в смерть Гарри! – Громко выкрикнула я, обращаясь к Волан-де-Морту.
- Кого я вижу, - насмешливо сказал Реддл. – Сама внучка Дамблдора.
Он громко и язвительно рассмеялся, Пожиратели подобострастно подхватили хохот своего предводителя.
- Как там твой дед поживает? В гробу еще не перевернулся?
Я никак не отреагировала. Стараясь держаться спокойно и уверенно, так же, как и мой дедушка, я очень хотела выглядеть сейчас для этих ублюдков непринужденной и равнодушной.
- Ты считаешь, то, что я сейчас говорю – ложь? – Вдруг спросил Реддл. Его ноздри свирепо раздувались.
- Именно. – Уверенным голосом ответила я. – Ты лжец. Гарри никогда бы не стал рисковать чужими жизнями, чтобы пытаться спасти свою!
Я сжала рукоятку волшебной палочки, готовая в любую минуту отразить удар. Волан-де-Морт поднял бузинную палочку, но я опередила его и поставила защитный барьер.
- Смотрю, Северус тоже находится здесь! – Реддл улыбнулся змееподобной улыбкой. – Может, присоединишься к нам?
Я обернулась и посмотрела на мужчину. Тот даже не пошевельнулся.
- Вот как? – Вдруг раздался голос Волан-де-Морта. – Неожиданно, Северус. Я был лучшего о тебе мнения, даже Белле не поверил… Если бы я знал, что на тебя так будет влиять эта девчонка, то приказал бы ее убить!
Я увидела, как напряглось лицо Северуса, но тут из-за его спины выскочил Невилл с вытянутой палочкой. Раздался хлопок, красная вспышка и гриффиндорец приземлился передо мной. Я тут же помогла ему встать с земли, бросив на Темного Лорда злобный взгляд.
- И кто же это? – спросил Волан-де-Морт мягким змеиным голосом.
Беллатриса залилась звонким смехом.
- Это сам Невилл Долгопупс, Темный Лорд! Тот мальчишка, который везде и всюду мешался Кэрроу. Сын мракоборцев.
- Ах, да… кажется, припоминаю. – Реддл приблизился в нашу сторону. – Ты ведь чистой крови? – Обратился он к Невиллу.
- А если и так, то что? – Громко ответил парень. Я сделала несколько шагов в сторону, чтобы мне было видно тело Гарри. Подойти мне не удастся, но так хоть смогу разглядеть получше. Но нужно сделать это незаметно для Реддла и его приспешников.
- Ты проявил отвагу и мужество. Ты станешь отменным Пожирателем смерти.
- Скорее в аду станет холодно, чем я к вам перейду! – сказал Невилл. – Отряд Дамблдора! - выкрикнул парень. Все, кто присутствовал здесь, ответили громкими криками.
- Что ж, - сказал Волан-де-Морт ласково, но я почувствовала в его словах угрозу. – Это твой выбор, Долгопупс.
Он взмахнул рукой, и в следующее мгновение из разбитого окна вылетело что-то напоминающее уродливую птицу. Оно приземлилось на его руку и я, сощурив глаза, разглядела Распределяющую шляпу.
- В школе Хогвартс больше не будет распределения, - объявил Волан-де-Морт. – Факультеты отменяются. Эмблема, герб и цвет моего благородного предка Салазара Слизерина отныне обязательны для всех!
Реддл направил палочку на Невилла, и тот застыл, словно окаменев. Я с ужасом смотрела на действия Темного волшебника, который надел на голову гриффиндорца шляпу.
- Сейчас Долгопупс наглядно покажет всем, что будет с каждым, у кого хватит глупости перечить мне.
Взмах его палочки и распределяющая шляпа вспыхнула ярким пламенем, заставив многих защитников испуганно закричать.
Я не стала смотреть, как мой друг вот-вот сгорит заживо, и направила палочку на шляпу.
- Акцио! – Выкрикнула я и через секунду шляпа влетела в мою руку. Я слегка обожглась, но тут же откинула ее в сторону.
- Как ТЫ посмела… - Волан-де-Морт поднял палочку в мою сторону, но я снова поставила невидимый защитный барьер.
- Посмела… Я не боюсь тебя… - Мой взгляд упал на Гарри, и я чуть не задохнулась от радостного возгласа. Мой друг был живой, вне сомнений. Он едва заметно дышал, но никто этого не замечал, потому что взгляды Пожирателей смерти сейчас были устремлены на меня.
И тут произошло сразу несколько вещей.
Откуда-то сбоку послышался громкий шум, напоминающий топот сотни всадников и еще какие-то непонятные громкие звуки. В ту же секунду из-за угла замка появился запыхавшийся Грохх. В ответ раздался рык великанов Волан-де-Морта: они ринулись на малорослого великана, и земля затряслась под их топотом.
Потом раздалось цоканье копыт, звук натягиваемой тетивы и на Пожирателей смерти внезапно обрушился град стрел. Люди Волан-де-Морта закричали и стали метаться в разные стороны, прикрывая головы руками.
Я сделала несколько шагов назад, подхватив Невилла под руку. Но тут вывернулся и метнулся к Распределяющей шляпе, из которой торчало что-то серебряное со сверкающей рубиновой рукояткой. Это был меч.
Удар серебряного лезвия не был слышен за шумом надвигающей толпы, ревом дерущихся великанов и стуком копыт бросившихся в схватку кентавров. Однако все защитники, в том числе и я, смотрели на блеснувший меч. Одним ударом Невилл снес голову огромной змее. Голова подлетела высоко в воздух, и я в ужасе вскрикнула. В этот момент рот Волан-де-Морта раскрылся в яростном крике, раздавшемся по всему школьному двору. Я уже знала, что произойдет сейчас и бросилась между Невиллом и Волан-де-Мортом. Словно в замедленной съемке, палочка Темного лорда взметнулась в мою сторону, я успела поднять свою и вдруг услышала вопль Хагрида: «Где Гарри?!»
Мне удалось создать защитные чары, чтобы заклятие Темного лорда не попало в меня. Не теряя времени, я бросилась на крыльцо. Следом за мной побежали Пожиратели смерти во главе с Волан-де-Мортом. Я резко обернулась и метнула несколько оглушающих заклятий, чтобы немного задержать Пожирателей. Несколько из них упали на каменные ступени, а их тела топтала отступающая под натиском кентавров толпа.
Я вбежала в вестибюль, перепрыгивая через обломки, валяющихся на каменном полу. Вдалеке мелькнула черная шевелюра Долохова, который успел незаметно проскользнуть в Большой зал. Я прибавила шагу и тут мимо меня в Большой зал прорвались Симус Финниган и Ханна Аббот. Там уже разгоралось сражение. В самом начале зала Волан-де-Морт яростно метал смертоносные заклятия в Макгонагалл, Кинсгли и Слизнорта. Те ловко уворачивались, но не успевали нанести решающий удар. Джордж Уизли и Ли Джордан сражались с Яксли, Хагрид швырнул через весь зал Уолдена Макнейра, Рон и Невилл сбили с ног Фенрира Сивого. Аберфорт оглушил Руквуда, а Люциус и Нарцисса Малфой даже не пытались сражаться. Они бежали сквозь толпу и выкрикивали имя своего сына.
В самом конце зала я увидела его. Долохов сражался со Снеггом, выкрикивая оглушающие заклятия. Кажется, он не собирался убивать Северуса. Я не стала ждать сего момента, и метнула заклинание в Пожирателя, сбив того с ног. Долохов ударился об стены и упал навзничь, распластав руки по полу.
- Уйди, Северус… - Громко сказала я. – Он мой.
Без единого возражения мой любимый бросился куда-то в сторону, а я осталась стоять, с презрением смотря на Долохова.
- Какой же ты ничтожный! – С ненавистью в голосе проговорила я и скривила губы от отвращения к этому человеку.
Тот приподнялся и сплюнул кровь на пол Большого зала.
- А вот ты вся пошла в своих родителей, – сказал Долохов и рассмеялся.
- Не смей говорить про них! – Крикнула я и с размаху ударила ногой мужчину. – Ты отнял их у меня, мерзавец!
- Не по своей воле… - Задохнувшись от моего удара, крикнул Долохов. – Я не хотел убивать Элли! Я ее любил…
- Что??
Я застыла с поднятой рукой, занесенной для очередного удара. Что он сказал? Любил мою маму?
- Да, Лили… Я ее очень сильно любил, но она предпочла мне твоего отца Эвана. А я остался другом, другом семьи. Темный лорд узнал о моих чувствах и приказал под действием «Империо» убить всю твою семью, а тебя принести ему целой и невредимой. Зачем, я так и не понял. В итоге я убил твоих родителей, а ты вместе с бабкой успела перенестись в дом Дамблдора.
Антонин замолчал, утирая кровь с лица, и слабо улыбнулся.
- Эту ношу я несу уже около семнадцати лет, и больше нет сил. – Он посмотрел на меня, и мне показалось, что к его глазам подступили слезы. – Я не прошу меня прощать, потому что не заслужил. Но все, о чем я могу попросить, это… Убей меня, девочка.
Я вздрогнула от его слов. Мужчина смотрел на меня умоляющими глазами. Он хотел умереть… Никогда в жизни меня никто об этом не просил.
Я прикусила губу и лихорадочно стала обдумывать дальнейшие действия. Этот человек осознанно убил на моих глазах Римуса, и это единственная причина, которая заставляла меня ненавидеть Долохова. А значит, я могла убить его.
Моя рука взметнулась в воздух, указывая на грудь мужчины. Доля секунды, и из кончика палочки выскочила зеленая вспышка и ударила Долохова в грудь, прямо над сердцем. Пожиратель замер.
Не глядя на мертвое тело Долохова, я бросилась назад, в самую гущу событий. Мимо меня пролетело смертоносное заклятие, и я чудом увернулась. Мои ноги несли меня в дальний конец зала, ближе к выходу и тут я заметила двух сражающихся женщин: Молли Уизли и Беллатрису Лейстрендж. Обе ловко метали смертоносные заклятия, пока зеленый луч миссис Уизли не пронесся под вытянутой рукой Беллетрисы. С застывшим удивлением на лице Пожирательница смерти упала навзничь. Толпа защитников, видевших этот бой, зашумела радостными возгласами, а Волан-де-Морт яростно что-то крикнул.
Я бросилась наперерез, между ним и миссис Уизли и закричала:
- Протего!
Щитовые чары разделили Большой зал пополам. Темный лорд оглянулся по сторонам в поисках пославшего их и тут увидел меня. Его рот растянулся в змеиной улыбке.
- Сама Лилианна Джонс встала на моем пути!
- Не трогай ее! – Послышались сразу несколько мужских голосов.
Я обернулась, и сердце заколотилось в бешеном темпе. Двое самых дорогих мне мужчин стояли поодаль друг от друга, готовые вот сейчас, не раздумывая, броситься мне на помощь. Северус и Гарри… Но они были слишком далеко от меня, и кажется, я в последний раз вижу их вместе.
- Как трогательно… - Засмеялся Реддл, сделав шаг вперед. – Оба готовы убить меня ради этой девчонки!
На языке вертелся лишь один вопрос, на который я хотела узнать ответ. И только Реддл мог ответить.
- Зачем семнадцать лет назад ты приказал Долохову убить моих родителей?! – Я задала этот вопрос, прямо глядя ему в глаза. Мой голос раскатился по залу, словно трубный бас среди наступившей тишины.
-Хороший вопрос, Джонс. Я всегда знал, что ты не глупа. – Насмешливо сказал Волан-де-Морт. – Ты обладала мощными силами, которые и не снились никому из присутствующих здесь в зале. Да, ты унаследовала от своего деда все до капли. Я хотел выкрасть тебя и воспитать как свою родную дочь!
Волан-де-Морт замолчал, пристально глядя на меня. Его слова привели меня в неописуемый ужас.
- Но твоя бабка увезла тебя к Дамблдору и они решили сковать твои силы. А без них ты мне не нужна была. Дамблдор все качественно продумал, он прятал тебя до тех пор, пока я не потерял всю свою мощь! – Зашипел Волан-де-Морт. Его красные глаза расширились.
- Сейчас во мне достаточно сил, чтобы противостоять тебе! – Спокойно сказала я.
- Прежде, чем ты проверишь, так ли это, я должен убить хозяина этой палочки! Чтобы она могла принадлежать мне.
Я знала, что могло сейчас произойти, и у меня просто не было выбора.
- Северус не является хозяином бузинной палочки! – Быстро воскликнула я. Мой голос был убедительным.
- Вот как, и кто же?
Волна-де-Морт замер, ожидая моего ответа. Я молчала несколько секунд, обдумывая в уме ответ. Наконец я все-таки знала, что ответить.
- Я - хозяйка бузинной палочки!
Этот ответ дался мне с трудом, ведь в этой битве моя жизнь будет зависеть только от меня. Но слова дедушки не давали мне покоя уже несколько дней. А это значит, что я должна спасти Снегга любой ценой. Ценой собственной жизни, раз так надо. И это мой выбор!
- Нет!
- НЕТ, ЛИЛИ!
Крик Снегга донесся до моих ушей, и я зажмурила глаза, чтобы не разрыдаться. Мне было очень больно осознавать, что мы больше не увидимся с ним… У нас с ним был последний шанс на любовь. Я повернулась к нему и чуть слышно прошептала:
- Прости…
А затем я взглянула на правую руку, где лежал подарок Римуса. Медальон в виде сердца, подаренный на Рождество. Я раскрыла руку и взглянула на него. Слезы сами собой покатились из глаз, и я смахнула их. Выбор сделан…
Я повернулась лицом к лицу с Волан-де-Мортом и стала ждать. Тот чуть склонил голову набок и рассматривал меня. Странная безрадостная улыбка искривила его тонкие губы.
Он не торопился поднимать руку с волшебной палочкой. Все защитники Хогвартса стояли и не шевелились. Все вокруг замерло в ожидании. Я тяжело дышала, пытаясь унять дрожь в коленях, да и во всем теле. Я слышала, как Снегг пытался вырваться из рук Гарри, который не отпускал его. Гермиона всхлипывала вместе с Джинни.
Я стиснула зубы и смотрела в красные глаза, желая лишь одного: чтобы все произошло прямо сейчас и как можно скорее, пока я не утратила власти над собой, не выдала своего страха.
Наконец Реддл поднял свою руку, и я словно услышала последний стук своего сердца.
- Авада Кедавра! – Выкрикнул Волан-де-Морт. И я увидела вспышку зеленого пламени, от которого не укрыться, услышала крики Снегга и Гарри.
А затем я почувствовала жгучую боль в области сердца - и все исчезло.