*Снег в этом году выпал рано. Уже в конце октября озеро затянулось тонкой пленкой льда, а ступеньки у главного входа в Хогвартс были скользкими от снежной каши.
Эбигейл заснула в своем мягком широком кресле в ожидании начала урока. Разбудил женщину шум входящих в класс учеников. Профессор Бишоп поспешно привела себя в порядок, поправив мантию и пригладив рукой и без того прямые волосы.*
— Ох, простите, я устала и немного задремала, пригревшись у камина.
*Эбигейл вытащила из ящика свой блокнот и начала лекцию:*
— Всем добрый день! Рада видеть вас на второй в этом году лекции курса изучения призраков Хогвартса. Сегодня мы с вами поговорим об известной всем девочкам — да и большей части мальчиков — Плаксе Миртл.
— Профессор, а почему она всё время торчит в туалете? Ей некуда пойти? — *выкрикнул кто-то из слизерницев, сидевших за задними партами.
Эбигейл ухмыльнулась:*
— Отчасти да, ей некуда пойти, но основной причиной этого является то, как она стала привидением. Итак, начнем по порядку.
Миртл Элизабет Уоррен родилась в семье магглов около 1928–1929 года. В одиннадцать лет девочке, как и всем волшебникам, пришло письмо с приглашением обучаться в Хогвартсе. Сортировочная шляпа определила ее на факультет Равенкло.
Нужно отметить, что внешность Миртл была далека от идеалов красоты. Девочка носила очки и имела довольно очевидные проблемы с кожей. Кроме того, мисс Уоррен отличалась не самым легким и приятным характером. В итоге это привело к тому, что девочка не смогла найти себе друзей среди других учеников.
*Темноволосый равенкловец поднял руку, а профессор Бишоп кивком пригласила его ответить.*
— Я слышал, что над ней постоянно издевались. Это правда?
— Да, детская жестокость порой не знает границ. Магглорожденная девочка с проблемной кожей и большими некрасивыми очками вызывала у многих учеников школы весьма негативные эмоции. Кроме того, Миртл была крайне обидчивой и плаксивой. При жизни она неоднократно говорила о том, что хотела бы умереть. Миртл нельзя было назвать доброй девочкой: она радовалась неудачам других людей и расстраивалась, когда кто-то был счастлив.
— А как она умерла? — *поинтересовалась первокурсница с гриффиндорским значком на мантии.*
— Мисс Уоррен умерла в 1943 году. Прямо перед самой смертью самый большой враг Миртл, Оливия Хорнби, в очередной раз оскорбила ее, назвав уродиной, толстухой и очкариком. Миртл, как всегда, бросилась в туалет, чтобы проплакать там весь следующий урок, но ей не повезло.
В том году в Хогвартсе происходили весьма печальные события. Тогда впервые была открыта Тайная комната Салазара Слизерина, и сделал это Том Реддл, которого все также знают как Лорда Волдеморта. О самой комнате и о личности Темного Лорда вам расскажут на занятиях по истории Хогвартса, истории магии и великим волшебникам, а мне для дальнейшего рассказа важно отметить только то, что в комнате был спрятан василиск.
— Это он убил ее, да? — *поинтересовался кто-то из хаффлпаффцев.*
— Да. Дверь в Тайную комнату, по не самому приятному стечению обстоятельств, находилась под раковиной в туалете на втором этаже — именно в том туалете, куда помчалась рыдать Миртл. Василиск одним взглядом убил девочку. Так Миртл Элизабет Уоррен стала первой жертвой Волдеморта.
Все ученики несколько притихли, задумавшись над несчастливой судьбой девочки.*
— А почему она стала привидением после смерти? — *задала весьма резонный вопрос старшекурсница со Слизерина.*
— О, это довольно просто. Миртл хотела отомстить всем тем, кто обижал ее при жизни. Она хотела стать привидением, чтобы преследовать и пугать своих обидчиков. И в этом плане больше всех досталось Оливии Хорнби. Ситуация усугубилась еще и потому, что Оливия стала первой, кто увидел тело мисс Уоррен. Миртл поклялась преследовать Оливию всю ее жизнь. Дошло даже до того, что Плакса Миртл ворвалась на свадьбу брата Оливии Хорнби. И это стало последней каплей — Мисс Хорнби обратилась в Министрество магии, и тогда Миртл запретили покидать пределы школы.
— Но ведь она может плавать в Черном озере! Я виде ее там как-то, — *возразил студент Гриффиндора.*
— Озеро — это тоже территория школы. Миртл спокойно передвигается по замку и близлежащим территориям. Но больше всего она любит воду, водоемы, трубы, ванные комнаты.
— Кхм-кхм… — *прозвучал внезапно высокий, чуть скрипучий девичий голосок. Из стены выплыла Миртл. Ученики стали удивленно переглядываться: они не ожидали увидеть ее на уроке.*
— Мисс Бишоп, вы опять рассказываете про меня всякие гадости?
— Что ты, Миртл, я просто рассказывала о твоей несчастливой судьбе, как тебя все обижали. И предупреждала, чтобы никто не относился к тебе с пренебрежением, — *торопливо ответила Эбигейл. Она надеялась, что до Миртл не дойдут слухи о том, что сегодняшняя лекция будет о ней. Но, судя по всему, Пивз постарался на славу.*
— И пусть не кидаются в меня книжками! То, что я прозрачная, еще не значит, что мне нет дела до того, как со мной обращаются!
— Конечно, Миртл. Никто не будет кидать в тебя книжки и другие предметы. — *Эбигейл пыталась быстро придумать, как избавиться от назойливой призрачной девочки, чтобы спокойно закончить лекцию.*
— А можно я останусь послушать? — *ехидно спросила Плакса Миртл.*
— Ты знаешь, я слышала, что Кровавый Барон сегодня собирает совет всех призраков школы: хочет обсудить что-то насчет Пивза. Тебе разве не сказали?
*Миртл надула свои прозрачные щеки и скрестила руки на груди:*
— Как всегда! Про меня все забыли!
*Продолжая причитать, Миртл исчезла, пролетев сквозь стену.*
— Ух, отлично, удалось от нее избавиться. Вот уж Пивз! Разозлился, что Кровавый Барон запретил ему являться в мой кабинет, и решил мне так отомстить!
*Эбигейл несколько мгновений приходила в себя, рассеянно поправляя подол мантии и волосы.*
— Ладно, давайте продолжим. Миртл никогда никому не рассказывала о том, как погибла, — до своей встречи с Гарри Поттером. Возможно, сразу после смерти она была слишком травмирована и потому не хотела об этом говорить, а возможно, молчала из вредности. Также не совсем понятно, почему ни тогдашний директор Армандо Диппет, ни его будущий преемник Альбус Дамблдор всё же не попытались выяснить, что же случилось с Миртл, ведь это было крайне важно для расследования произошедшего в Тайной комнате.
*Эбигейл улыбнулась, продолжая свой рассказ:*
— Есть все основания предполагать, что Миртл не совсем ровно дышит по отношению к мистеру Поттеру, и, возможно, в том числе и поэтому она рассказала ему об обстоятельствах своей смерти. Вторым романтическим увлечением этой призрачной равенкловки является Драко Малфой. Да, эта вечно плачущая прозрачная девчонка знает толк в парнях.
*Несколько девочек с задних парт тихонько захихикали.*
— Миртл неоднократно помогала Гарри, так как он был добр к ней. Она подсказала ему ответ на загадку Тайной комнаты, поведав историю своей смерти, а также помогла ему правильно решить задачку для второго этапа Турнира трех волшебников, в котором принимал участие Поттер.
— На шестом году обучения Драко Малфой сблизился с Плаксой Миртл. Хотя он был настроен против магглорожденных и неоднократно поддевал этим Гермиону Грейнджер, в тяжелые для него времена Драко нашел поддержку в лице Миртл. Она спасла Драко, когда Гарри применил против него заклинание Сектумсемпра. Призрак позвал на помощь, и Снейп вовремя помог истекающему кровью слизеринцу.
*Эбигейл задумалась на секунду, а потом продолжила:*
— Кстати, многие сравнивают Миртл с Гермионой. У них действительно есть много общего. Обе из семьи магглов, и в самом начале своего обучения в Хогвартсе они не смогли найти друзей. Также очень схожи инцидент с василиском в случае с Миртл и нападение тролля на Гермиону. Обе девочки рыдали в туалете от обиды на своих однокурсников, которые их обзывали. Обе подверглись нападению опасных существ, однако Гермионе повезло в разы больше.
— Если сказать о Плаксе Миртл коротко, то она была обидчивой и плаксивой при жизни, любила флиртовать, отличалась не самой красивой внешностью и не самым покладистым характером — такой же она осталась и после смерти.
*Эбигейл взглянула на часы. Времени до конца урока почти не осталось.*
— Ах, какая жалость, мы всё же не успеем сегодня поговорить про Пивза. Не хочется упоминать о нем лишь вскользь. Так что продолжим в следующий раз, а сейчас запишите свое домашнее задание и можете быть свободны.