Королевское дитя..., Халлдор Олавссон, Джулия Ликвидстоун,

Вы - человек средних лет, младший ребенок короля. Вроде вы и не рассчитывали сесть на трон, вам готовили судьбу богатого принца на хорошей должности. Но внезапно король вместе со старшими сыновьями попадает в катастрофу - все погибли. Вам приходится брать в свои руки бразды правления. Вы понимаете, что можно строить свою политику двумя путями: либо править жестко и кроваво, но построить настоящую великую империю. Ваша жестокость даст плоды в будущем. Но на вас будут роптать и любви простой народ вам не подарит. Либо быть добрым и мягком правителем, простой народ будут вас любить и жизнь отдаст! Но тогда вокруг вас будут кружить лизоблюды всех мастей, а казна будет опустошаться с огромной скоростью. По какому пути вы пойдете? - Джулия Ликвидстоун - Зенык - Халлдор Олавссон

Максим вошел в свои покои, закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Две тяжелые новости свалились на его плечи, придавив к земле матушке пудовыми гирями. Неужели бывают такие люди, которые радуются кончине родни? Неужели кто-то рад, что нужно сесть на жесткий трон и принять на свою главу тяжесть короны? Только невежды считают, что быть правителем - это сплошные пиры и плевание в потолок!
Горечь потери жгло сердце. Страх перед будущим сжимало его железными тисками.
Перед глазами бежали строки учебников, он вспоминал правления всех предшественников. Вереница королей и императоров всех мастей и всех стран прошла перед глазами. Максим понимал, что сейчас нужно сделать выбор раз и навсегда - стать жестоким правителем и построить для потомков великую державу. Гнобить людей и снискать славу Грозного царя. Или дать волю людям, тратить казну на строительство, снять тяжкое бремя оброков?
Больше он себе не принадлежал! Но каким его запомнит Родина, История - решать ему.

Демон прогуливался по замку, только мелькала его темная тень. Взирая на то как неискренне плакали подданные на похоронах короля и его сыновей, как придворные дамы мнимо падали в обморок, лишь только для того чтобы их поддержали кавалеры... Разные мысли блуждали в головах придворных и большинство из них была та как поведет себя новый король.
Демона заинтересовали мысли наследника и он тенью проскользнув в покои прислушался к его мыслям. Кажется наследник действительно горевал о кончине своих близких, нисколько не радуясь что теперь он король.
Услышав мысли наследника темной дымкой Демон приблизился к ему.
- Слышал бы ты мысли своих подданных...
Все они лишь о том удастся ли им удержать свою власть и привилегии.
Тебе нужно быть построже со всеми и тогда тебя будут бояться и чтить и ты построишь великую державу которой будешь гордиться. Ты должен быть сильным, жестоким и расчетливым только так.

*Из угла на свет вышел седобородый старец в холщовых штанах, льняной рубахе, подпоясанный плетенным лыковым поясом. Над кустистыми бровями голову опоясывал главотяжец. Старец стукнул тяжелым посохом по полу и сказал, обратившись ко тьме*
- Сгинь, нечистая сила! - *затем прижал правую руку к груди и с достоинством поклонился наследнику* - Приветствую тебя, царевич! Вижу тяжкая доля тебе досталась. Однако, не руби сгоряча! Продажных подданных можно заменить верными соратниками. Делов-то! А вот ежели простой люд не увидит в тебе доброго правителя и защитника - пиши пропало!

//Явился не запылился светлый дух//
*Подумал Демон увидев Ангела с тяжелым посохом в руках, и перешел на другую стону возле Максима сверкнув на Ангела глазами*
- Не слушай его, наследник
Где ты найдешь верноподданных соратников, которые бы отдали за тебя свою жизнь.
Среди этих? Что обсуждают повадки своих собак на похоронах у твоих родных...
*Демон хрипло рассмеялся*
//это будут соратники то что нужно//
Допустим даже и найдешь, хотя я в это мало верю, но народу нельзя давать послабления это понятно. Начнется анархия, споры и в результате более хитрый и жесткий правитель свергнет тебя. Добрый царь - это миф, утопия.
Скажешь не так?
*спросил он старца*

*Максим ощутил дыхание холодной тьмы и чей-то голос зашептал слова.*
- Кто здесь? - *отпрянул он от непонятной субстанции* - Чего тебе от меня надо?
*Но тут в комнате появился старец и так шарахнул об пол своим посохом, что красочная мозаика жалобно хрустнула.*
- Поосторожней, уважаемый! - *воскликнул он, хватаясь за голову* - Это же мозаика работы итальянских мастеров, тончайшая керамика! Настоящее произведение искусства!
*Но внешность старца вызывала какой-то трепет и уважение. А достоинство с которым он поклонился, показало, что он уважительно относится к будущему царю, но и лебезить не собирается.
Мужчина расстегнул шелковый камзол и верхние пуговицы рубашки. Казалось, что ему не хватает воздуха.*

*Старец оперся на свой посох и внимательно наблюдал за наследником престола. От одежды и ладоней старика пахло травами и солнцем. Но сейчас ни один отвар, ни одно снадобье не смогло бы помочь молодому царевичу. Лечения требовала его душа, израненная трагической кончиной близких, тревогой за родное государство. А тут еще и демон нашептывает, ввергает царевича в пучину жестокости и насилия.*
- Неоткуда взяться новому правителю - *сверкнул глазами старик* - Коли народ будет сыт, коли не нужно будет ползти на коленях за помощью, коли дети будут здоровы и образованны - то и народ за тебя горой встанет! - *вещал мудрец* - Посему нужно поднимать в государстве образование, медицину, промышленность. Здоровье нации, образованный люд, промышленность - все это даст свои плоды и казана будет пополняться пуще прежнего. А верные последователи завсегда найдутся! Нужно только видеть и не запугивать людей крутым нравом, чтобы не побоялись они поведать о своих открытиях и мыслях. А негодяи только под жестокой рукой и останутся. Приживутся да смогут выкрутиться. А прямой человек либо сломается, не выдержав, либо уйдет достойно. Тебе этого хочется, нечистый? Чтобы от государя верный люд посбегал?

*Из аморфной темной дымки уже начало хоть что-то вырисовываться - появились глаза, которые сверкнули в сторону старика. Это было довольно странное зрелище - глаза, подвешенные в тумане. Голос темной материи продолжал рисовать картины будущего, пророча холод правления и одиночество.
Но тут слово взял старец. Он тоже сверкнул глазами в ответ. *
//Может у них какие-то тайные послания так шифруются?// - *подумал Максим.
От старца повеяло ароматом трав и это было приятно и успокаивало. Он стоял опершись на посох и больше не колотил по несчастной керамике - уже хорошо. Он рисовал другие картины и предостерегал идти по пути, который предлагала тьма. И в его словах было зерно истины.*
- А ведь старец прав! - *сказал он* - Если я начну свирепствовать, то прямые и порядочные люди просто сбегут. А паразиты и бурьян приживаются в любых условиях.

Демон меланхолично покачал головой
- Ангел, Ангел у тебя светлые мысли, но жизнь не настолько проста как кажется. Люди в большинстве неблагодарны.
Это закон, его не изменишь и поэтому это нужно просто принять.
*Из темной дымки понемногу вырисовались черты воина в шлеме и латах*
Всегда найдутся недовольные, которые будут ставить палки в колеса. Я не призываю ломать экономику и образование, но за всем этим нужен контроль, а не послабления. Подумай о соседних государствах.
- Они обрадуются доброму королю на троне... И мечом, да мечом, насилием и интригами разрушат все то что ты создашь
*Демон положил руку на эфес сабли*
- Во все века, царевич
*добавил он*
Ценилась сила, а не мягкотелость. Царь не золотой рубль чтобы нравится всем
//Хотя возможно это бремя тебе не по плечу...//

Ангел наблюдал, как из темного тумана проявлялся кметь. С ног до головы в железо закован, словно боится, что сразят его стрелы каленые.
- А я и не прошу, чтобы государь наш каждому проходимцу в ножки кланялся, да маковку целовал! - *сурово возразил старец* - Ты, бес, путаешь жестокость и справедливость. Преступников и предателей подвергать справедливому суду. Кто с мечом приходит, того и встречать не пряником сахарным, а мечом вострым! Обаче, ежели государь наш вельми грозен будет с людом своим, да не приветлив с соседями, то и врагов себе наживет. Получат соседи повод обидеться, да и поднимут против тебя твоих людей. Сила не в мускулах и не в бряцании оружием, а в в остроте ума! А припомни, как мухортый Давид малым камешком сразил Голиафа! То-то же!
*Старец с достоинством оправил льняную рубаху и обратился к царевичу*
- Тебе, государь, люди верные нужны рядом. Они и помогут приглядеть за всем добром. Сам ты не уследишь повсюду. А верный соратник не убоится, что ты его живота лишишь за весть не добрую.