*Лоренс аккуратно сложила письменные разрешения родителей и подколола их к списку учеников, которым позволено было ехать с ней на экскурсию в Оттери-Сент-Кэчпоул на этот уик-энд. Девушка прислушалась. Было тихо. Не было сомнений, что все ученики, гостившие в доме родителей профессора Синианской, крепко спали. Ведь их голоса и смех, допоздна раздававшиеся в гостиной, утихли, когда уже было за полночь. Предупреждение профессора о том, что вставать придется до рассвета, было проигнорировано. Более того, сторону ночных посиделок у камина заняла и её коллега, мисс де Калиостро, развлекавшая учеников рассказами о своих многочисленных путешествиях.
Девушка вздохнула и, застегнув курточку под горло, спустилась на первый этаж. К её удивлению, в гостиной собралась вся полуночная компания, за исключением коллеги преподавателя, взявшей на себя ответственность за раннее пробуждение. Ученики, полностью одетые в маггловские курточки (поселение, как известно, было полумагическим и по пути компании могли встретиться и простецы), с собранными рюкзаками, хранящими в себе подстилки и бутерброды, ожидали своих преподавателей, сидя кто где, временами потирая глаза и сдерживая зевоту.*– Хм… –
*профессор довольно улыбнулась, взглянув на сонные мордашки,* – К сожалению, дожидаться мою коллегу не представляется возможным – рассвет близок. Поэтому, –
*Лоренс кивнула троим ученицам, стоявшим ближе всего к лестнице,* – девочки, сходите, разбудите её. Ну, или хотя бы попытайтесь. А мы потихоньку пойдем к руинам. Где это – мисс де Калиостро знает. И пусть не забудет взять с собой показательный материал.
*Это была одна из тех бесподобно тихих и мягких осенних ночей, когда перед самым рассветом природа замирает. Звездное небо, деревья, трава, воздух – все становится нарисованным, неподвижным, окрашенным одинаковой серой дымкой. Каждый шаг был отчетливо слышен, каждый вдох.
Сразу за домом компания повернула вправо, направляясь вниз к деревне. Люди здесь привыкли вставать рано, поэтому кое-где среди уже теряющих листву деревьев окошки домов подмигивали неярким светом. По мере приближения к первым домам, профессор повела детей еще правее и вся группа вошла в густо засаженный парк.*– Знаете, почему я привела вас именно сюда? Потому что нигде в Великобритании нет таких благоприятных для тумана условий, как здесь в Мглистых Холмах! Деревья, произрастающие по склонам долины, защищают её от ветров, а болота, которыми эта долина буквально испещрена, создают необходимый температурно-влажностный режим. Туманы здесь образовываются всегда и их держатся очень долго.
*И правда, все вокруг светлело – рассвет был близок, но восхода солнца никто не видел. Профессор остановилась и все сделали то же самое.*– Оглянитесь вокруг, –
*попросила девушка учеников.**Дети послушались. Сзади, там, где должен был гореть свет окошек покинутой ими деревни, белой стеной стоял туман. Оказывается, он был и по сторонам, медленно выходя из-за стволов деревьев и окружая ребят. Но это был самый обыкновенный туман, среди которого все видели друг друга, но смутно могли разглядеть окружающие очертания.*– Туман здесь в это время появляется всегда, сколько я себя помню. В Оттери-Сент-Кэчпоул очень влажно и совсем нет ветров, поэтому при невысокой температуре стихии даруют нам одно из своих творений. А вот если мы пойдем дальше к руинам старой часовни, –
*Лоренс поманила учеников за собой, а сама бодро пошла сквозь туман по знакомой ей с детства тропинке вперед,* – то там вы увидите туман, который не рассеивается никогда, по крайней мере, без магического вмешательства.
*Группа продвигалась вперед, наслаждаясь бодрящим свежим утром, в то время как туман вокруг них всё сгущался.*– Создание тумана – одна из возможностей стихийной магии. Более того, он является одним из приемов боевой магии. Туман – это продукт сотрудничества двух стихий – Воды и Воздуха, поэтому правильнее будет обозначать его принадлежность именно этими двумя стихиями, но ошибкой не будет, если вы назовете и одну из них. С природной точки зрения туман представляет собой скопление мельчайших капелек воды или кристалликов льда, настолько легких, что воздух не дает им опуститься на землю. От температуры воздуха и его влажности зависит, насколько густым будет туман и как долго он продержится. Создать туман намного проще, чем кажется. Порой, достаточно понизить температуру окружающего воздуха или повысить его влажность. А теперь смотрите!
*Профессор еще раз остановила детей и предложила им протянуть руки перед собой. Все сделали так и через некоторое время ощутили, что кожа рук стала влажной, как и одежда, и волосы.*– Так туман исчезает, оседая на траве, листве, стволах деревьев, земле, отдавая им жизненно необходимую влагу. Маленькие капельки тяжелеют и опускаются вниз. Пройдет немного времени и в этом парке будет солнечно и прозрачно. Именно благодаря туманам Оттери-Сент-Кэчпоул славится пышными кронами деревьев с яркой листвой. Но помимо пользы, туман может стать и причиной больших проблем, ведь он несравненно ограничивает видимость.
*Профессор Лоренс не видела того, что было впереди. Но она провела здесь детство и сразу же почувствовала, что земля под ногами стала твердой, непокрытой опавшими листьями. Вскоре Лоренс наткнулась и на первый камень, всегда лежавший на выходе из парка. Руины были близко. Сквозь серую дымку тумана ребята едва ли смогли различить старые груды камней, когда-то сложенные в стены.* – В тумане мы можем столкнуться друг с другом, что очень травмоопасно. Поэтому и квиддичные матчи не проводятся в такую погоду. А много столкновений маггловского транспорта случается по вине тумана. Еще в тумане можно сбиться с пути или попасть в ловушку, а также столкнуться с хищником. Но в ограниченной видимости есть и свои плюсы – в тумане вы можете скрыться и уйти от погони, ведь у обычного тумана есть свойство подавлять запахи.
*Это был конец пути. И Лоренс здесь не была уже несколько лет. Эти руины, которых так опасались маггловские дети, детей волшебников, напротив, привлекали. Здесь было тихо, всегда туманно и очень таинственно. Дети, переговариваясь между собой, заметили, как в этом тумане их голоса стали звучать глуше. Где-то здесь была часть поваленной каменной колонны, на которой мисс Синианская любила подолгу сидеть и наслаждаться тишиной. Девушка решила отыскать её, пока ученики исследовали незнакомую местность.*– Но что же это… Мы побываем здесь, и вы не увидите всю красоту этого места?
*Лоренс достала волшебную палочку. Поведя ею вокруг себя, она произнесла заклинание и туман начал рассеиваться, открывая недалекий, но прекрасный вид, присущий только мрачной осени Великобритании.*– Как вы видите, природный туман можно ликвидировать заклинанием рассеивания «Cliario Airos», правда, на ограниченном участке и ненадолго, или заклинанием создания порыва ветра «Unitius Vientos». Заклинание отмены чар «Finite Incantatem» на природный туман не подействует. Всё, о чем мы говорили до сих пор, касалось только образованного природным путём тумана. А теперь поговорим о другом тумане… волшебном…
– Который создан волшебником? –
*один из учеников захрустел бутербродом, который предусмотрительно положил в рюкзак перед выходом.*– По происхождению можно условно выделить три группы неприродного тумана:
Туман, вызванный волшебником при помощи заклинаний и зелий.
Туман, сопровождающий некоторых существ магического мира ввиду их физиологических особенностей, таких как дементоры.
Аномальный туман, появляющийся как следствие смещения магнитных полей, в радиационных зонах, местах соприкосновения двух миров.
– Как отличить природный туман от неприродного? У кого какие идеи? –
*обратилась преподавательница к ученикам.*– Обычный туман не может появиться, если небо облачно! –
*ответила одна отличница из гриффиндора.*– Верно, мисс Грин, –
*похвалила девочку Лоренс,* – если, конечно, сквозь туман вам удастся разглядеть небо. Но это правда: если вы, прогуливаясь в облачную погоду, вдруг увидите, что начал сгущаться туман, остановитесь и достаньте волшебную палочку – это неспроста. Но есть еще несколько признаков, которые я рекомендую вам хорошенько запомнить, возможно, однажды это спасет кому-то жизнь:
Неестественный туман образуется мгновенно, в то время как природный постепенно оседает и сгущается.
Неестественный туман имеет невероятную подвижность: он клубится и быстро распространяется или, наоборот, ускользает.
Непрерывная продолжительность природного тумана длится от получаса до нескольких суток. В особо влажных местностях и на побережьях его продолжительность может достигать и месяца. Но продолжительность неестественного тумана может длиться годы, а то и столетия.
Только неприродный туман может иметь цвет и запах.
– Наличие
хотя бы одного из этих признаков, говорит о том, что вас окружает туман неприродного происхождения.
– Смотрите, профессор, волшебный туман! –
*закричал один из ребят, показывая пальцем за спину Лоренс. Девушка не успела и оглянуться, как всех накрыла непроглядная дымка бледно розового цвета.*– Не пугайтесь, –
*раздался неподалёку сонный голос,* – это всего лишь мисс де Калиостро разбила баночку с… показательным материалом, когда споткнулась о треклятый камень!
//Сколько себя помню, все спотыкаются на этом месте!// *усмехнулась профессор.*– Что же… Очень даже кстати. Я как раз рассказывала ребятам, как отличить природный туман от волшебного, –
*зелье было непродолжительного действия и Лоренс уже могла различить сонное лицо коллеги. Ученики, которые пришли с ней, выглядели измученными.*– Cliario Airos! –
*Лоренс развеяла остатки розового тумана.* – Это было зелье мгновенного тумана, рецепт его общеизвестен и преподаватель Зельеварения вам о нём расскажет, если таковой появится.
//С нашим-то дефицитом кадров!// Это зелье содержит в себе концентрацию мельчайших капелек волшебного вещества, изолированных друг от друга заклинанием. Они настолько легки, что, как только освобождаются из плена стекла, воздух мгновенно поднимает эти частички, создавая, таким образом, искусственный туман. Этот туман быстро рассеивается сам либо при помощи заклинания рассеивания. Но существуют туманы более страшные, чем созданные волшебниками. Это туманы, которые появляются без участия человека, да и без участия самой природы. Каждый когда-нибудь слышал о туманах, губительных для всего живого. Туманах, насыщенных ядовитыми парами, удушающими и смертоносными веществами. Такие туманы появляются вследствие необратимых изменений на нашей планете, таких как землетрясения, тектонические сдвиги. Бывает, смертоносные туманы порождает человек, пытаясь покорить Природу и пренебрегая безопасностью. Или же туман появляется там, где по каким-то причинам открываются порталы в другие миры. Соприкосновение поверхностей двух миров создает разницу температур, отчего места возникновения портала окутаны туманом.
*Туман, рассеянный профессором ранее, опять сомкнул свои объятия. Если взглянуть на небо, то можно было сквозь его пелену увидеть вставшее раннее солнце. Ольга вздохнула и широко взмахнула руками, пытаясь такими движениями развеять туман рядом с собой.*– Осторожнее, леди! –
*прозвучал совсем рядом голос увернувшегося от нечаянного удара пожилого полного мужчины.*– Мистер Пончо?! –
*тут же узнала голос своего первого учителя Лоренс.*– Лоренс? –
*из тумана приблизился полный низенький волшебник со старинным фонарём в руках. Юные волшебники приблизились и поглядывали то на профессора, то на незнакомца.* – Последний раз мы виделись на свадьбе. Ты тогда была совсем юной, а теперь я вижу тебя в окружении ребятишек!
– Это мои ученики, дорогой мистер Пончо, а мою подругу Вы знаете, –
*да, мистеру Пончо приходилось встречаться с мисс де Калиостро в школьные годы нынешних преподавателей, когда девушки летом отдыхали в поместье.* – И их всех я пригласила, чтобы показать им этот таинственный туман.
– В Великобритании туманом никого не удивишь, но этот и впрямь странный, –
*мистер Пончо немного понизил голос и ребята подошли чуть ближе, чтобы услышать его.* – Однажды здесь стояла самая обыкновенная часовня. Ничем неприметная, невысокая, но… Но еще до моего рождения она была разрушена магглами из деревни и с тех пор на эту местность опустился туман, который на моей памяти не рассеивался. Теперь простецы и подавно обходят руины стороной, а вот дети волшебников очень даже любят здесь поиграть.
*Добродушный волшебник уже раздавал ученикам Хогвартса яблоки, которые нес в своей сумке. А Лоренс и Ольга переглянулись. Мистер Пончо был прав: они любили здесь играть. И как же долго и безуспешно пытались они узнать тайну этого тумана!* 
