Уничтожить

Он положил обломки на директорский стол, коснулся их кончиком Старшей палочки и произнёс:
– Репаро!
И его палочка срослась, из её кончика полетели красные искры. Гарри понял, что его замысел удался. Он взял палочку из остролиста с пером феникса и почувствовал неожиданное тепло в пальцах, как будто палочка и его рука радовались встрече.

А затем Гарри попытался сломать Старшую палочку.

Он принял это решение в тот же момент, когда понял, как победить Волдеморта. Он крепко взялся пальцами за оба конца Старшей палочки, приложил усилие и…

Ничего не произошло.

Гарри вопросительно взглянул на портрет Дамблдора. Бывший директор смотрел на Гарри с теплотой, его глаза посмеивались.

– Гарри, я думаю, Дары Смерти так просто не ломаются, – тихо сказала Гермиона, положив руку на плечо Гарри. Тот повернулся к ней лишь на мгновение, но этого мига хватило, чтобы Дамблдор исчез с портрета.

– А… Куда он делся? – спросил Рон.

– Профессор Дамблдор! – позвал Гарри, но пустой портрет молчал.

– Вот так всегда, – сердито произнес Рон, – когда нам нужны ответы, он исчезает! Ты-Зна... Волдеморта больше нет, я надеялся, что с загадками покончено!

– Видимо, нет, – разумно предположила Гермиона. – Гарри, ты уверен в том, что хочешь сделать? Ломать Дар Смерти может быть опасно!

Тут Гермиона осознала, что говорит это Гарри Поттеру, который постоянно нарывался на опасности, что и привело к окончательной победе над Волдемортом, и рассмеялась. Засмеялся и Рон, и даже Гарри: все пережитые ужасы и смерти друзей отошли куда-то на дальний план, остались только они трое. Словно в старые времена, троица смеялась над очередной шуткой и планировала новую авантюру.

Сжечь

– Нет, нет и ещё раз нет, Гарри!

Рон поднял палочку и начал чертить в воздухе огромную огненную надпись «НЕТ», но Гермиона остановила его и взяла под руку.

– Здесь не Гарри должен решать.

– Гарри спас мне жизнь. Как он скажет, так и будет, – отрезал Грегори Гойл.

Гарри, Рон, Гермиона и Грегори стояли посреди круглого зала, расположенного в подземельях Хогвартса. В этом зале ученики под руководством Упивающихся Смертью отрабатывали самые разрушительные заклинания. Хотя на первый взгляд это была просто круглая комната с постаментом в центре, на самом деле в этом помещении действовали сильнейшие меры безопасности: чары, наложенные Упивающимися, сдерживали даже Адское пламя. Когда-то здесь тренировался и Крэбб. Это Гарри узнал от профессора Макгонагалл, попросив её не задавать вопросов, и всё это он объяснил друзьям, а Гойл подтвердил. Но Рона эти доводы не убедили, да и Гермиона заметно колебалась.

– Вообще-то это я спас тебе жизнь! – воскликнул Рон.

– Потому что Гарри тебе приказал.

– Приказа... – Рон поперхнулся от возмущения.

– Хватит, – сказал Гарри таким тоном, словно это была тренировка Армии Дамблдора. – Повторим. Я кладу Старшую палочку на постамент, Гойл вызывает Адское пламя, и мы бежим. Просто бежим отсюда, не оглядываясь, захлопываем дверь, а с Пламенем пусть чары разбираются. Если вдруг чары не справятся, и Пламя вырвется в коридор, кричим: «Это Адское пламя!» и опять бежим как можно дальше. Даже если Палочка не будет уничтожена, в момент, когда Пламя коснётся Палочки, долг Гойла будет закрыт. Вопросы? И Рон, «Нет» – это не вопрос.

План Гарри был весьма продуманным. За дверью стояли все четыре декана Хогвартса, которых Гарри попросил ждать и не задавать вопросов. Гарри предполагал, что профессора смогут остановить Адское пламя, но не мог спросить их об этом. Ведь тогда кто-нибудь догадался бы, что Гарри хочет уничтожить Старшую палочку, а Старшая палочка, как он подозревал, могла кому угодно внушить мысль, что этому нужно помешать. Он считал, что Палочка уже влияет на Рона, а возможно, и на Гермиону.

– Я хочу спросить Гойла, – сказала Гермиона, пристально посмотрела Гойлу в глаза и начала: – Грегори... – Она запнулась. В первый раз она назвала Гойла по имени. – Прости, но... Твой друг погиб у тебя на глазах из-за того, что произнёс это заклинание. Ты уверен, что ты готов?..

– Это должен был быть я, – ответил Грегори, не отводя взгляда от Гарри. – Винс куда-то пропал, у нас не было времени его искать, так что мы взяли Блейза. А по дороге встретили Винса. Он шатался, и взгляд был дурацкий.

– Крэбб баловался какими-то травами, – пояснил Гарри. – Извини, продолжай.

– Драко разозлился, шибанул Винса каким-то заклинанием, вроде, привёл в чувство. Нельзя ему было кайфовать перед заданием. Если бы мы его не встретили, Пламя вызывал бы я.

– Скорее всего, ты бы тоже погиб, – сказала Гермиона. – Нельзя вызывать Адское пламя в спешке.

– Вот именно. А теперь я сделаю всё, как надо.

Это прозвучало угрожающе, но очень убедительно. Гермионе оставалось сказать только одно.

– Гарри, пообещай, что если этот план не сработает, ты не будешь придумывать новый, а найдёшь Дамблдора.

– Обещаю. Все портреты на уши подниму, чтобы привели мне Дамблдора.

– СТУПЕФАЙ! – вдруг раздался крик Рона, и красный луч ударил в Грегори. Гарри, Гермиона и Грегори, на которого не подействовало Оглушение, одновременно выхватили палочки, при этом Гарри и Грегори сразу направили их на Рона – но их опередило само заклятие: оно отразилось от Грегори и угодило прямо в Рона. Гермиона подскочила к падающему Рону, обхватила его и непонимающе уставилась на Гарри.

– Прости, – сказал Гарри, – я этого ожидал. Старшая палочка воздействует на нас, прямо как медальон. Ты следующая. Пожалуйста, уведи Рона. Дальше действуем мы с Гойлом.

– Нет!.. – Гермиона осеклась, поняв, что прозвучала прямо как Рон.

– Никаких «нет». Помнишь, Дамблдор говорил, что доверяет Снейпу? Так вот, я доверяю Грегори Гойлу. И поверь, даже под влиянием Старшей палочки Рон действовал из благородных побуждений. Кажется, он думал, что Гойл захочет отомстить за Крэбба.

Гарри действительно доверял Грегори. После победы над Волдемортом профессор Слагхорн сделал бы для Гарри всё. И на такую мелочь, как пожертвовать малой частью собственной магии, чтобы скрепить договор Гарри и Грегори Нерушимой клятвой, декан Слизерина согласился, не задумываясь. Перед этим Слагхорн проник в сознание Грегори, чтобы убедиться, что тот не хочет умирать. Гарри не мог доверять Рону и Гермионе, пока на них могла повлиять Старшая палочка, поэтому даже не рассказал им о Нерушимой клятве. Как и о том, что у Грегори в кармане одноразовый Зеркальный амулет.

Гермиона применила заклинание Мобиликорпус, чтобы унести оглушенного Рона. Гарри положил Старшую палочку на постамент и отошёл к двери. Грегори принялся делать затейливые пассы своей палочкой и зашептал: «Аз-рет. Аз-рет. Аз-рет...»

Казалось, Гарри всё продумал. Это был целиком и полностью его план. Теперь некому исправлять его ошибки, никто не пришлёт феникса или артефактный меч, поэтому Гарри должен сделать всё идеально. И в самом деле, в его плане не оставалось слабых мест. Старшая палочка была обречена.

---

Забыть

О падении Тёмного Лорда он узнал из газет. «Вторая магическая», как её называли в далёкой Британии, война слабо коснулась этой страны. Несколько добровольцев уехали в Британию сражаться кто за одну, кто за другую сторону. Среди местных пуристов крови нашлись столь отчаянные, что объявили о своей лояльности Тёмному Лорду, нацепили маски, как у Упивающихся Смертью, оделись в чёрные балахоны – почему-то с высокими колпаками – и устроили несколько погромов, прежде чем их всех переловили. В остальном в магических Соединённых Штатах всё было спокойно.

– Ещё кофе, мистер Фримен? – спросила услужливая официантка.

– Да, пожалуйста.

Каждый день он приходил в это кафе, заказывал чашку кофе и читал газету «Вестник мира», зачарованную так, чтобы магглы-посетители не видели движущихся фотографий. Так продолжалось до тех пор, пока в очередном номере не появилась долгожданная новость о том, что Тёмный Лорд встретил свой конец в Хогвартсе. С тех пор он продолжал посещать маггловское кафе, но уже без газеты. Здесь подавали хороший кофе, к тому же, официантка ему приглянулась, а то, что она не ведьма, могло быть и к лучшему. Новая жизнь на то и новая. Убийца Лили мертв, значит, пора наконец отпустить Лили.

Как оказалось, рано мистер Фримен попрощался с прошлым. Нашлась-таки новость, которая заставила его купить последний номер «Вестника». Если верить газете, то сын Лили погиб, причём убила его Старшая палочка, да так, что нечего было хоронить. Хуже того, вместе с ним погиб Грегори Гойл. По словам выживших Гермионы Грейнджер и Рональда Уизли, они пытались уничтожить Старшую палочку заклинанием Адского пламени, и у них получилось, но с Палочкой сыну Лили повезло меньше, чем с Тёмным Лордом. Было над чем подумать.

Лицо мистера Фримена приобрело озадаченное выражение. Он пил вторую чашку и напряжённо думал, а когда, наконец, всё понял, его взгляд стал таким, что мог бы напомнить Северуса Снейпа кому-то, кто знал его. Пожалуй, только этот взгляд и крючковатый нос ещё сохраняли какое-то воспоминание о печально известном профессоре зельеварения. Никто бы не узнал в этом человеке, одетом по-маггловски, с небольшой бородкой и аккуратной стрижкой, Северуса Снейпа. Конечно же, специалист по ядам и двойной агент не погиб от змеиных укусов. Он перехитрил и Тёмного Лорда, и своего спасителя и мучителя Альбуса Дамблдора. Когда слишком долго планируешь собственную смерть, невольно начинаешь продумывать и то, как её избежать.

Алан Фримен мог знать о Гарри Поттере только то, что тот – герой Британии и всего магического мира. Зато Северус Снейп прекрасно знал сына Джеймса Поттера. Он помнил, как этот глупый мальчишка, едва узнав новое заклинание и зная только то, что оно «от врагов» тут же опробовал его на своём сокурснике Драко Малфое, едва того не убив. И бывший профессор догадывался, что произошло. Дамблдора не было в живых, Снейп для всех был мёртв – некому было спасать Поттера от последствий очередной глупости. Мальчишка, очевидно, захотел уничтожить Старшую палочку, чтобы в очередной раз спасти мир, и привлёк к этому беднягу Гойла, как всегда, не посвятив в свои планы старших. Портрет Дамблдора то ли не знал об этом, то ли намеренно не стал вмешиваться. Вспомнились слова Альбуса: «Мальчик должен умереть».

Что происходит при столкновении Адского пламени и Старшей палочки – не мог сказать ни Северус, ни Амикус Кэрроу, ни кто-либо ещё из тех, кто создавал Зал экстремальных тренировок. Как говорится, не узнаешь, пока не увидишь, или пока не прочитаешь в газете. Последняя мысль Северуса была о том, что, хоть и жаль сына Лили, но без Гарри Поттера, как и без Тёмного Лорда, мир будет только лучше. С этой мыслью Северус Снейп умер. А Алан Фримен допил свой кофе, позвал официантку и поинтересовался, что она делает после работы.

Лорда Волдеморта, Северуса Снейпа, Старшей палочки и Гарри Поттера больше не существовало. Всё было хорошо.

---