Глава I

Дима лежал на операционном столе, а вокруг хлопотал медицинский персонал.
- Ты мне доверяешь? – спросил Алешка. Он уже переоделся в чистый халат, его лицо скрывала маска, но глаза лучились бесконечным добром и любовью.
- Конечно! – шепнул он брату. Димка видел, как нарколог вводит препарат в прозрачный шланг капельницы и подумал «Интересно, долго ли я буду сопротивляться наркозу?». Мир дрогнул, словно водная гладь, в которую ребенок бросил камень, расплескав отражение.
Ему снился удивительный сон, словно он был сильнейшим магом. Несколько слов и сердце светлейшего человека наполнилось тьмой и злобой. Мановение руки, и народы бросаются в битву, уничтожая себе подобных. Но болезнь и здесь преследовала его. Хворь обращала железо его крови в ржавчину, которая проступала на коже уродливыми пятнами. А еще у него был брат – его защитник, единственный родной человек во всем мире.
- Мне не нужен никто! Ни любовь, ни брат! – услышал он свой собственный голос. Дима знал, что он пытается защитить себя от беды, пытается защитить от себя самого своих близких. Но он видел глаза брата. Глаза, наполненные болью, горечью и разочарованием.
- Я сам обманывал себя!
Что?! Неужели даже сейчас брат винит лишь себя? Не его – себя? А еще был голос.
- Иди ко мне! Будь рядом со мной! – нашептывала женщина. Она была прекрасна! Но почему от такой неземной красоты веет могильным холодом и тленом?
- Умирай, Рейстлин! – кричали наперебой голоса вокруг. Прекрасный суккуб обвивала ледяными руками шею, сдавливала горло и высмеивала его уродство. Страх, боль, ненависть – все сплелось в единый клубок, мешая дышать. Он почувствовал, как сердце стукнулось о клетку ребер и затихло уже навсегда. Дима пытался бежать от невыносимой боли, которая раздирала его, от леденящего холода и мрака. Но что-то изменилось – теплый свет, нежность и любовь хлынули, омывая его от грязи. Чуткие ладони заслонили его от всех напастей и бед.
- Живи! – и он поверил, потянулся к этим ладоням. Вдох!
- Ты проснулся? – Дима пытается сфокусироваться и видит миловидное лицо медсестры. – Он проснулся! Проснулся!
Девушка в форме убегает, а взгляд натыкается на икону. Мудрые глаза смотрят с пониманием и милосердием.
- Как ты себя чувствуешь? – в палату врывается Алешка, и сердце сжимается от нежности и любви. Неужели он мог предать брата в собственном сне? Хочется обнять его и никогда не отпускать.
- Хорошо! – хрипит он пересохшим горлом, - Побудь со мной! Не уходи, прошу!
- Теперь все будет хорошо! – брат лучится счастьем, - Я всегда буду рядом!
Пожилой врач наблюдал со стороны эту тихую семейную идиллию. Нет, конечно, это великий прорыв, но согласитесь, процент хоть маленький, но был. Этому начинающему хирургу просто повезло.
- Разве это справедливо? – шепнул лукавый голос в его голове, - Ты всю жизнь положил на алтарь науки. Ты шлифовал и делал осторожные шажки, чтобы не уничтожить жизнь пациента. А этого выскочку наградят лишь за необоснованный риск? Не факт, что следующая такая же операция пройдет успешно. Но награда уже нашла своего героя.
Просматривая предписания врача, пожилой врач заметил, что Разовский забыл выписать еще один важный медикамент, который успешно применялся во врачебной практике.
- Да что он о себе возомнил?! – негодовал голос, - Это наплевательское отношение к светилам науки, ко всем правилам реабилитации пациентов, да к жизни собственного брата, наконец!
- Вы сделаете больному капельницу и точка! – кричал он на перепугавшуюся медсестру.
Димка проснулся от внезапной боли в сердце. Он увидел, как икона над дверью озарилась нестерпимым светом, и в палату шагнуло божество во всем своем великолепии.
- Ты должен пойти со мной! – печально сказал он.
- Я умру? – спросил Дима, понимая, что ему придется расстаться с братом, который отправился на вручение грамоты. И уже не успеет вернуться.
- Все мы смертны. И даже я уже умер! – ответил бог, - Но я не боюсь смерти. Мне страшно то, что может произойти с людьми. И только ты можешь помочь!
- Но почему?
- Потому, что это ты! – бог протянул руку, его пальцы сомкнулись на запястье, опутанном проводами. И Дима сделал шаг.
- Посмотри мне в глаза! Покажи, что ты видел! – Дима сжимает волосы брата на затылке и рывком заставляет того откинуть голову.
Радужка глаз сжимается, открывая бездонную черноту зрачка. Чернота повсюду – она просачивается тленом сквозь пальцы, втекает в русло вен, разливаясь ядом. Подними голову и увидишь лишь тьму. Он чувствовал боль и смерть, разлитую в этом мире, чувствовал как кричали звезды, лопаясь, истекая черным пеплом. Он был один в этом мареве тьмы – ни добра, ни зла, никого рядом. Безвременье – вечное одиночество и власть над бескрайним ничто. Он видел причину беды, видел сердце, которое уже давно было мертво. Сердце, которое не подпускало к себе ни любовь, ни нежность, замерзшее в абсолютной тьме. Из сердца брала начало река под названием «ничто».
Димка хотел отогреть это сердце, смахнуть пласты пепла и поделиться с ним любовью. Но он понял, что не может ничего сделать до тех пор, пока держит в руках тонкую нить, соединяющую его с тем, другим миром.
- Ты должен выбрать! – услышал он слабый голос бога.
Это было легко, но невыносимо больно. Дима отпустил золотистую нить и вынырнул из воспоминаний брата.
Димка стоял в подземельях – он помнил, кто он и из какого мира пришел. Но в то же время он знал, кем он является здесь. И самое главное – что он наделал.
- Беги, мой брат! Беги, пока не поздно... – ноги подкосились и он рухнул на колени перед братом. Это было несправедливо – расплачиваться собственной жизнью за чужие ошибки. Но этот удивительный мир стоил этой платы!
Рейстлин почувствовал рывок, словно порвалась тонкая струна в сердце. Темный маг открыл глаза и увидел понимающий взгляд.
- Паладайн! – хрипло шепнул он, чувствуя, что вновь умирает. Но не было рядом светлой жрицы, чтобы вновь подарить ему жизнь. Он слышал какой-то странный писк, зависший на одной протяжной ноте.
- Скорей сюда! – словно сквозь вату, слышан он женский голос.
- Никого из наших нет. Готовьте дефибриллятор! – жесткие руки ритмично продавливали грудную клетку, но тяжелое забытье накрыло его с головой.
- На таком-то году жизни скончался Дмитрий Владимирович Разовский – эти слова словно приговор прозвучали для Алексея Владимировича Разовского, родного брата пациента.
Брат ушел. Дима обнял себя за плечи. Заточение в бездне один на один с Темной Владычицей. Шелест крыльев прозвучал как приговор в оглушающей тишине.