Глава 1.

Из окна в небольшую, но светлую комнату лился яркий солнечный свет. Вероника Блэк открыла глаза и спросонья не поняла, где же это она? Где её родная комната, в которой она прожила вот уже почти одиннадцать лет? Ну конечно! Как же это она могла забыть! Сейчас ведь она со своей приёмной семьёй поехала в Лондон. И вот она уже находится в маггловском отеле пятый день.
Вероника Блэк была очень красивой десятилетней девочкой, среднего роста. У неё были светлые волосы до плеч - так называемое каре, и большие голубые глаза. Они были её изюминкой, потому что были необычайно красивы. Никто никогда не видел глаз красивее этих.
Вообще Вероника жила в России, в городе Санкт-Петербурге. Как уже выше упоминалось, она жила со своей приёмной семьёй. Хотя приёмной наврятли её можно было бы назвать, ведь они были её родственниками. Хоть и дальними. Правда немного странными... Ведь они были волшебниками... Впрочем как и Вероника. А Вероника ведь была необычной волшебницей, ведь когда ей было всего лишь месяц от роду, она вместе с Гарри Поттером (который был примерно на три месяца её старше) победила самого сильного волшебника за последние сто лет - лорда Волдеморта. Никто не знает как и почему, знают только, что когда он попробовал убить двух младенцев сразу одной Авадой, то заклятие отрекошетило и попало в него самого. Родители обоих детей умерли, а самих спасителий волшебного мира отправили к родственникам. Вероника знала, где сейчас находится Гарри Поттер - у своих тёти и дяди. У Гарри после этого остался шрам в виде молнии на лбу, а если посмотришь прямо в глаза Вероники, то кажется, что видишь зелёную вспышку от смертельного проклятия. С того дня они стали знамениты, и их стали называть Мальчиком-И-Девочкой-Которые-Выжили. Хотя Вероника и не хотела быть знаменитостью, а просто обычной волшебницей.
Иногда Вероника задавалась вопросом, зачем Волдеморт вообще пытался убить их с Гарри? Месть родителям? Глупо. Тем более, что за пару минут до этого он уже убил их родителей. Непонятно... Хотя что только может быть на уме у чокнотого психа, помешанного на захвате всего волшебного мира?
Но вернёмся к самой героине. Вероника что-то недовольно побурчала, потом сделала странное движение рукой в воздухе, и... штора сама-собой задёрнулась, тем самым заставляя противный свет не мешат девочке спать. Вероника удовлетворённо хмыкнула и повернулась к стене на другой бок.
Впрочем долго наслаждаться одиночеством и спокойствием ей не пришлось, потому что внезапно дверь открылась и в неё вошла Вероникина мать.
- Вероника, пора вставать, - сказала она, открывая окно.
- Ну сейчас, ещё только пять минуточек, - пробормотала сонная девочка.
- А ты помнишь, куда мы сегодня все вместе собираемся? - пошла на уловку мать.
Вероника с любопытством посмотрела на неё и спросила:
-Куда?
-В зоопарк! - казалось,что радости мамы не было предела.
-Я польщена! А можно как-нибудь без меня, а? - пробубнила Вероника, обратно отворачиваясь к стенке.
Нет, Вероника не была избалованной и капризной девчонкой, просто у неё был независимый, и даже немного дерзкий характер. С долей некого бунтарства. Что поделаешь, ведь Вероника по знаку зодиака была скорпионом. А скорпионы... они все такие... хм, гордые.
- Немедленно вставай! - сказала мама, снимая со своей сони одеяло. Но в её голосе не было злости или упрёка, а лишь любовь к своей дочери.
- Но мне не пять лет, чтобы идти в зоопарк. Мам, ну чего я там не видела? - Вероника сделала самое милое личико и жалостливо посмотрела на так родного ей человека.
Женщина рассмеялась и крепко прижала к себе дочь.
"Может быть сработает, - с надеждой подумала Вероника. - Нет, ну правда, пусть идут туда со Стасей, а мы с Машкой сходим куда-нибудь ещё... только пусть английских маггловских денег Машке то оставят, а то ведь за бесплатно никуда и не сходишь то."
Дело в том, что Вероника жила с мамой Ириной, отцом Сергеем, пятилетней сестрой Станиславой, и четырнадцатилетней сестрой Машей.
- А кто знает, может быть ты там этого Гарри Поттера повстречаешь?
"Блин, не сработало! - Вероника поджала нижнюю губу. - Облом нам с тобой, Машка..."
- Но ведь Поттер живёт не в Лондоне! - всё ещё стояла на своём Вероника Блэк.
Глупо, но она впервые в жизни ощутила обиду на Гарри, который всё испортил. Впрочем, если бы Вероника знала, что её ждёт в этом самом зоопарке, то пулей туда бы понеслась, даже не позавтракав.
- Знаешь, чего только не приподносит в жизни судьба, - сказала мама. - Вот мы с твоим отцом...
Договорить фразу она не успела.
- Ладно, всё, встаю! - как-то слишком быстро выпалила Вероника, осторожно вырвавшись из объятий матери, и уже начала одевать свои любимые джинсы.
И через час они уже ехали в один из лондонских зоопарков...

***

В зоопарке было неплохо. Вероника с сёстрами уже пересмотрела кучу зверей.
Надо сказать, что Вероника координально изменила своё мнение, поскольку узнала много всего нового о братьях наших меньших, читая таблички рядом с клетками и аквариумами. Вообще Вероника не была ленивой, и всегда любила учиться даже в маггловской школе. Но особенно она любила читать книги о магии и о вообще разных заклинаниях. Эх, жаль, что несоверношенолетним волшебникам нельзя колдовать вне стен волшебных школ... Но у неё же есть своя собственная сила, которой нет у других волшебников! И ей ведь можно колдовать! Откуда у неё вообще эта самая сила? Вероника не знала. Знала только, что летать, да, да, именно летать - без метлы, без всего, Вероника научилась почти с самого рождения. Также, как и управлять погодой. Кроме того, погода зависила от её настроения! Вероника могла управлять водой, землёй, огнём и воздухом. Ещё Вероника могла так просто телепортироваться из одного конца света в другой. Не аппариповать с хлопком, так,как это делают обычные волшебники, а именно телепортироваться. Вероника постепенно развивала, усмиряла свою силу, хотя иногда это было ужасно трудно. Девочки было интересно, на что она способна. Попробывали бы вы устоять перед таким искушением!
Сказать по секрету, один раз Вероника из-за чего-то действительно разозлилась, и в ту же самую секунду сразу в нескольких концах земного шара случились сильные землятрясения... в ту же самую секунду, если конечно не учитывать часовые пояса... так передавали в новостях по всему миру, ведь хоть Вероника с семьёй и были волшебниками, но жили в маггловской части города, да и всё магическое сообщество об этих землятресениях тоже знало. Ни маггловскме учёные, ни волшебники не смогли объяснить это... а в другой раз было тоже самое, только произошло сильнейшее наводнение за всё существование Санкт-Петербурга, а ведь самые разные наводнения в Питере не редкость. С тех пор Вероника стала очень осторожна со своими эмоциями, что было довольно трудно в связи с её вспыльчивым и неуправляемым характером. Но, честно говоря, ситуация в маггловской России, или как она у них называется - СССР, уже не её рук дело, а дело рук магглов. Войны - это не из-за неё... в отличие от природных катаклизмов и катастров...
О её силе знала только её семья.
В общем, весело Вероники жилось... Правда из-за всего этого у неё не было так называемой "звёздной болезни".
После просмотра самых разнообразных зверей семья пошла в небольшое кафе при зоопарке. Хорошо перекусили, а после этого пошли в террариумы, в гости к разным змеям и всякой другой похожей живности.
Там было прохладно и темно, а за освещёнными окошками ползали и скользили по камням разнообразные черепахи и змеи. Когда семья пересмотрели всё это, то отправились туда, где жили ядовитые кобры и толстенные питоны, способные задушить человека в своих объятиях. Там жила самая большая в мире змея. Она была очень длинной и сильной.
Сейчас змея спала, свернувшись кольцами.
Вероника видела, как какой-то жирдяй её возраста прижался носом к стеклу и стал смотреть на блестящие коричневые кольца бедной змеи.
- Пусть она проснётся, - произнёс толстяк плаксивым тоном.
Видимо он обратился к своему отцу, потому что после его слов мужчина с очень пышными усами и короткой шеей постучал по стеклу. Ноль внимания со стороны змеи.
"Хм, видимо у неё крепкий сон, - подумала Вероника, наблюдая за всей этой картиной, - или её просто все уже достали."
Странно, но ей почему-то показалась знакомой эта семейка.
Вероника интересовалась жизнью Гарри Поттера, и выяснила, что мальчик живёт в небольшом городке Литтл Уингинг, на Тисовой улице со своими дядей, тётей и с двоюродным братом. Их фамилия ещё так смешно звучала по-русски - Дурсли... Хотя надо признаться, Вероника Гарри не завидовала - родственнички у него просто звери!
Гарри всё время помыкали и унижали его перед толстяком-братом. Его всегда недокармливали, и из-за этого Гарри был очень худой. Жил он в... чулане под лестницей! Его никогда не поздравляли в праздники и никогда не дарили подарки... ничего, даже не одной маленькой открыточки! Ходил он в обносках "любимого" брата Дадли, которые были ему велики.
"Но... но ведь этого не может быть! Это невозможно! - Вероника почувствовала, как сердце в груди забилось быстрее. - И всё-таки..."
Вероника панически высматривала в толпе нужного ей человека. Её взгляд задержался на тощем мальчике примерно её возраста с непослушными и чёрными, как смоль, волосами, красивыми зелёными глазами, которые скрывали очки в круглой оправе и... со шрамом на лбу... со шрамом в виде молнии...
Да, это был он, МАЛЬЧИК-КОТОРЫЙ-ВЫЖИЛ.
Видимо Гарри почувствовал настойчивый и даже немного оторопевший взгляд девочки, потому что он тоже посмотрел на неё, прямо в глаза... И тоже оторопел.
Вероника подошла к нему:
- Хм... Ну-у-у... Привет... - видимо она от волнения не смогла придумать ничего лучше.
- Привет, - вопреки ожиданиям Вероники Гарри улыбнулся.
Вероника облегчённо вздохнула:
- Ты ведь Гарри Поттер, да?
"О, Мерлин, что я несу?!"
- Откуда ты знаешь? - мальчик удивлённо уставился на неё.
Вероника только улыбнулась:
- Ну... тебя многие знают.
"Ага, впрочем как и меня..."
- То есть как так? - похоже Гарри ещё больше удивился.
Вероника прекрасно знала, что Гарри не знает тайну своего шрама, а думает, что его родители погибли в автокатастрофе. Поэтому она решила, что если сейчас начнёт болтать о том, что они вместе победили Волдеморта, то Гарри её просто примет за сумасшедшую, да ещё и психушку вызовет... Лично Вероника так бы и поступила.
Поэтому она просто спросила:
- Ты разве не замечал странное поведение некоторых вол... незнакомых тебе людей.
Гарри вдруг вспомнил, как один раз в магазине ему поклонился крошечный человечек в высоком фиолетовом цилиндре. А как-то раз в автобусе ему весело помахала рукой безумная с виду женщина, одетая во всё зелёное. А недавно на улице к нему подошёл лысый человек в длинной пурпурной мантии, пожал ему руку и ушёл, не сказав ни слова.
Поэтому Гарри кивнул.
- Но почему? Почему они так себя ведут?
- Гарри, скоро ты всё узнаешь... Верь мне.
Гарри внимательно посмотрел на свою собеседницу. Эта девочка говорила совершенно немыслимые вещи, но она... она вызывала доверие. Безусловно, она нравилась Гарри, тем более, что благодаря Дадли и его дружкам у Гарри совсем не было друзей, а теперь, спустя столько времени, у него действительно появилась подруга. По крайней мере Гарри на это очень сильно надеялся.
- А как тебя зовут? - Гарри посмотрел прямо в небесно-голубые глаза собеседницы.
Опять таже самая вспышка зелёного света.
Когда Гарри только впервые посмотрел на Веронику, он сразу обратил внимание на её глаза. Они были очень красивые, но дело было не в этом. Как только Гарри посмотрел на них ему вдруг отчётливо вспомнилась зелёная вспышка - всё, что он помнил о том дне, когда умерли его родители в автомобильной катастрофе. И сейчас тоже самое - опять таже самая вспышка.
От раздумий мальчика отвлёк голос Вероники:
- Вероника Блэк, - девочка протянула руку Гарри.
Гарри пожал руку:
- Гарри Поттер.
- Я знаю, Гарри, - Вероника лукаво улыбнулась.
- Но откуда?!
- Я же тебе говорила, ты всё скоро узнаешь. Лучше идём посмотрим наконец эту самую-бедную-в-мире-змею-благодаря-твоему-двоюродному-брату!
И Вероника в подтверждение своих слов пошла к террариуму, таща за собой Гарри.
"Откуда она знает, что это был именно Дадли! - подумал ошарашенный таким заявлением Гарри. - Да, в ней куча странностей, но она мне всё равно очень нравится... как подруга, разумеется.
- Вероника, а где ты живёшь? - по дороге начал расспрашивать Гарри.
- О, очень далеко! - Вероника невесело усмехнулась. - В России, в городе Санкт-Петербурге.
- В России! - Гарри ошеломлённо остановился. - Да уж, путь неблизкий... Но постой, у тебя ведь далеко не русская фамилия, и ты так хорошо разговариваешь по-английски, что тебя совершенно не отличить от самой настоящей британки!
- Понимаешь, Гарри... ну в общем я и есть самая настоящая британка. Я родилась в этой стране, а теперь по некоторым обстоятельствам живу со своими дальними родственниками в России. Поэтому я так хорошо владею английским - меня учили ему наравне с русским языком. А сюда я приехала с семьёй всего лишь на недельку - у отца отпуск. Понимаешь?
Вероника решила не говорить о том, что первого сентября она наверное будет тут учиться в школе. При этой мысли она скривилась.
И это было правдой. Только в школе чародейства и волшебства Хогвартс, находящуюся где-то на границе Англии и Шотландии, и скрытую от маггловских глаз кучей сильнейших заклинаний...
- Понимаю... Чего уж тут непонятного? - понуро ответил Гарри, позволяя девочке снова увлекать себя в сторону уже не такого долгожданного террариума. Он то надеялся, что у него появился друг, но ведь Вероника живёт за столько тысяч километров отсюда... А ведь он с ней наверняка видится первый и последний раз в жизни...
Наконец они всё-таки подошли к змее.
Придурок Дадли как раз ушёл, громко шаркая ногами. Видимо, всё-таки у змеи отменная выдержка, раз она за всё это время как лежала, так и осталась лежать.
Вероника посмотрела на неё. Интуиция ещё некогда не обманывала девочку, и если довериться ей и на этот раз... хм, вполне возможно.
- Наверное просто ужасно каждый день видеть, как люди всё время глазеют на тебя и стучат по стеклу... - этот чисто риторический вопрос Вероника скорее задала сама себе. Ну, мысли вслух. По крайней мере так думал Гарри.
- Ага, - согласился он.
Вдруг змея наконец соизволила поднять свою голову... и подмигнула Вероники с Гарри. В прямом смысле этого слова. Естественно Гарри был в шоке, он ведь ничего не знает. Да и сама Вероника тоже была "удивлена".
- Ты нас слышишь? - удивлённо спросил Гарри, расширив глаза. Даже как-то странно, на его месте Вероника бы подумала, что у неё галлюцинации. А он как-то так легко поверил. Вероника могла бы поклясться самими Мерлином и Морганой, что иногда Мальчик-Который-Выжил казался ей чертовски наивным. С другой стороны, перед ним реальные доказательства - змея действительно подмигнула ему.
"Эх, что это я, ему ведь всего лишь одиннадцать лет летом будет! Хм, кто бы говорил, мне вообще только в ноябре исполнится..."
Хотя, надо прибавить, что Вероника выглядела немного постарше своих лет.
В общем, на вопрос Гарри змея утвердительно кивнула.
Гарри переглянулся с Вероникой. Девочка изобразила на лице удивление.
- Я никогда в жизни не разговаривала со змеёй! - обратилась она к боа. - А ты когда-нибудь разговаривал с людьми?
Вероника знала ответ, и конечно же боа отрицательно покачал головой.
"Ага, да конечно! Маглы разговаривают со змеями Лондонских зоопарков!"
Взгляд Вероники мелькнул на табличке рядом.
- Так ты из Бразилии! Скучаешь наверное...
Боа внимательно посмотрел прямо в глаза Вероники... и поклонился, насколько это конечно позволяла его физиология, а потом показал своим хвостом на другую табличку, на которой было написано: "Данная змея родилась и выросла в зоопарке."
"Поклон" змеи Блэк решила проигнорировать, в конце концов она и раньше встречалась со странным поведением волшебных и неволшебных существ к ней.
Гарри повернулся к змее:
- Ясно. Ты наверное очень хочешь...
Но договарить Гарри не дал толкнувший его Дадли Дурсль со словами:
- "Мама, папа, смотрите, что вытворяет змея!"
Вероника была в ярости. А вы спросите хоть Министра Магии России (с которым она была знакома лично, между прочим), что Веронику лучше вообще никогда не злить, если не хочешь за это поплатиться...
Тем временем Дадли с самым глупым выражением лица положил свои ладони прямо на стекло террариума и вдруг...
- Аааа!!! - заорал он, так как стекло исчезло и он повалился прямо к боа...
Вероника, рассмеявшись, помогла подняться также хохочевшему Гарри. Правда веселиться им пришлось недолго, так как на крик своего "маленького сыночка-ангелочка" прибежали Петуния и Вернон Дурсли.
В итоге боа всё-таки вылез из своего заточения и Вероника с Гарри оба готовы были поклясться, что проползая мимо них, боа прошипел:
- "Спасибо вам... Бразилия, вот куда я отправлюсь... Выражаю своё подчение, Вероника Блэк"
И тут на всё ещё улыбающегося Гарри грозно посмотрел Дурсль-старший. Улыбка сразу как-то быстро сползла с лица бедного мальчика.
"Да уж, не повезло ему. - думала Вероника, глядя на красное от гнева лицо Вернона Дурсля."
Казалось, он хоть сейчас готов был разразиться гневной тирадой, но его взгляд вдруг остановился на лице рядом стоящей Вероники. Глаза Дурсля расширились.
"Конечно, небудь наверняка увидел вспышку. Он ведь прекрасно знает, кто я такая - Девочка-Которая-Выжила. Знает, в отличие от Гарри."
Дурсль молча взял Гарри за шкирку, и они ушли вместе с Петунией и намокшим толстяком Дадли.
В последний момент Гарри успел обернуться. У него прям на лице читались его мысли, о том, каким он сейчас дураком выглядит.
"Ну ничего, Гарри, недолго тебе осталось это терпеть. Я тебе это обещаю!"
Вероника Блэк сжала кулаки.