Пролог.

- Это уже становится традицией,- улыбнулась шатенка, сидящая в одном из мягких кресел возле камина.
- Конечно,- кивнула ее подруга, задумчиво рассматривая причудливое переплетение языков пламени.- Конечно... Это же...
- Я понимаю,- раздался мужской голос от двери, и все присутствующие обратили внимания на молодого человека, гостеприимного хозяина и верного друга, у которого они собираются вот так каждое первое воскресенье месяца на протяжении двух с половиной лет.
Два с половиной года назад закончилась самая кровопролитная война, когда-либо происходившая в волшебном мире, оставившая свой след в душах магов.
- Мне их не хватает,- неожиданно даже для себя произнес брюнет, обводя внимательным взглядом зеленых глаз друзей, собравшихся вместе, ещё крепче обнял сидящую на коленях девушку.
- Друг, ты мог бы и не говорить об этом,- невесело усмехнулся сидящий на полу Рон Уизли.
Они старались не поднимать больную тему, но время от времени кто-то все равно не выдерживал, вспоминая близких, не переживших войны, заставляя всколыхнуться в душах друзей горькие воспоминания, загнанные в самый дальний уголок, снова нырнуть в омут страдания.
- Мальчики,- со вздохом прошептала Гермиона и, не сдержавшись, по старой привычке, взъерошила и без того растрепанные волосы Рона, перегнувшись через подлокотник кресла, заработав при этом притворно-сердитый взгляд Луны Лавгуд.
- Эй,- воскликнул молчавший до этого платиновый блондин.- Грейнджер, где ты мальчиков увидела?
- Дай подумать,- взмолилась она.
- У тебя ровно пять минут,- внес свою лепту в разговор Гарри Поттер.
- Мальчики,- пропела вездесущая Пэнси Паркинсон и засмеялась, звонко поцеловав в щеку Невилла Долгопупса.
- Мальчики,- отозвалась со своей привычной немного отстраненной улыбкой Луна.
- Мальчики,- подхватила Джинни Уизли, и по комнате разнесся многоголосый девичий смех, способствующий разряжению печальной атмосферы, наполнявшей комнату.
Неудачная, сказанная Гарри в неподходящий момент, фраза была забыта, а когда домовики подали горячий чай с невероятно вкусными пирожными, собравшиеся разделились на несколько групп и разговор перетек в новую фазу.
Гермиона обсуждала с Невиллом статью из последнего номера "Зельевара сегодня"; Луна, Джинни и Пэнси - последнюю коллекцию одного из известнейших модельеров волшебного мира; Гарри и Рон - последний матч по квиддичу. И лишь Драко Малфой, со свойственным только ему наигранным спокойствием смотрел, как закатное солнце окрашивает небо алым. Смотрел и вспоминал седьмой год в Хогвартсе, обстановку дома в то время, а главное - момент, когда в его жизни все встало с ног на голову, момент, когда он окончательно сделал выбор, день когда он выбрал ее...

…никто не ожидал, что в тот день егерям удастся поймать Поттера, но чему быть, того не миновать.
— А грязнокровка? — прорычал Фенрир.
Гарри чуть не упал — егеря повернули связанных пленников так, чтобы на свет упал на Гермиону.
— Постойте, — резким тоном произнесла Нарцисса. — Да! Она была с Поттером в ателье у мадам Малкин! Я видела фотографию в «Пророке»! Смотри, Драко, это Грейнджер?
— Не знаю… Может быть… Вроде да…