Глава 1.

Гарри Поттер сидел под огромным вязом перед домом Уизли, играя медальоном в руках. Он сам не заметил, как постепенно медальон стал частью его. Теребя пальцами прохладный кусочек металла, Гарри вновь и вновь вспоминал своих близких, таких далеких теперь. Один за другим, они постепенно покидали его, и с каждым разом мальчику казалось, что еще одну такую утрату он просто не переживет. Одному человеку нельзя вынести столько горя, боли, одиночества, столько ненависти…
Впервые за последнее время ему удалось побыть одному. После смерти Дамблдора его постоянно опекали Люпин, Рон с Гермионой, теперь вот все дружное семейство Уизли. Сегодня свадьба у Билла, значит, он завтра сможет уехать из Норы. Он здесь живет с того самого страшного дня, когда хоронили профессора Дамблдора…
Сам с собой он мог быть откровенным – он тяготился обществом друзей и ждал подходящего момента, чтобы вежливо попрощаться и уехать. Куда? Это уже не столь важно.
Возле дома раздались возгласы, Гарри надел очки и неторопливо повернулся. Под окном щебетали девочки и Флер. Наверно, придумали очередную шутку над Биллом. Жизнь продолжается, по словам миссис Уизли, как бы тяжело не было.
Вот у других она продолжается, – подумал Гарри. У Флер все мысли целиком поглощены предстоящей свадьбой. Рон и Гермиона старательно выстраивают свои трогательные отношения. У близнецов времени нет на бесполезные рассуждения о судьбе и справедливости – они все в работе. Один он сидит как отверженный, в стороне от жизни, обостренно чувствуя свое одиночество и нестерпимо ноющее сердце.
Джинни пробежала мимо него, помахав букетом ромашек. Кажется, ее звала миссис Уизли.
Вот еще одна причина, по которой он должен уехать.
Гарри откинулся на ствол дерева и закрыл глаза.
Младшая сестра Рона…. Славная, добрая, не по-детски мудрая Джинни Уизли…
Гарри припомнил их последний разговор, там, в Хогвартсе. Она сказала, что понимает его. Черта с два, понимает! Он сам не может разобраться в своих мыслях!
Гарри сжал голову ладонями.
Теперь девочка улыбается с ним, все так же приветливо шутит, однако … все это больше похоже на фарс. Гарри видит, что тени под ее глазами не исчезают, и держится она немного отчужденно, не позволяя Гарри завести еще один такой разговор. Уизли все такие гордецы. Рон до сих пор дуется на него за сестру.
Великий Мерлин, почему ему так плохо?
Гарри сорвался с места и вихрем понесся к реке, надеясь, что свистящий в ушах ветер хоть немного развеет тягостные мысли.
Добежав до берега, он со всего размаха повалился в траву. Тяжело дыша он лежал и наблюдал за облаками, проплывающими над ним в синеве. Когда сердце перестало бешено стучать, Гарри поднялся и неторопливо пошел к дому. Его могли искать, скоро церемония. Сегодня он не хотел больше ни о чем думать. Завтра он начинает новую жизнь, а сегодня мысли о мерзавце Снейпе, Хогвартсе и Джинни он с усилием задвинул подальше. В конце концов, не стоит портить друзьям праздник.
***
Нет, он все-таки свинья! Нельзя было так с другом … зачем, ну зачем Рон завел этот бесполезный разговор о школе?
Все было так чудесно. Они ехали в шикарной машине, девочки были просто ослепительны в своих нарядах, еще бы! Подружки невесты! Они наперебой делились впечатлениями о прошедшей церемонии, Рон поддакивал, близнецы сыпали шутками, сам Гарри старательно улыбался, чем не праздник? И тут Рону приспичило поговорить о будущем.
- Гарри, ты все-таки точно решил не продолжать учебу?
Гарри не заметил, как улыбка сползла с лица.
- Нет, Гарри, ты не думай, что я напираю на тебя, но и я, и Гермиона считаем, что образование надо закончить. До диплома осталось всего ничего…Просто на днях мы собираемся в Косой переулок, там мадам Малкин организовала показ мантий, новая коллекция, а ведь мы теперь выпускники, и я подумал, будет здорово, если мы вместе…
- Рон, я уже говорил, что не хочу возвращаться в Хогвартс … теперь.
- Гарри, – робко начала Гермиона. – Дамблдор не одобрил бы твое решение…
- Времени другого не нашли поговорить! – прошипела Джинни, видя, как у Гарри побелело лицо.
- Дамблдора уже нет! – выкрикнул он. – И никогда больше не будет!
- Гарри, не надо! – заговорил Рон. – Я не хотел…
- Едьте, если хотите! Если сможете после всего, что произошло делать домашние задания и воевать с кошкой Филча! Если сможете спокойно заходить в подземелье, где преподавал этот ублюдок! Там же все пропитано его зельями! А я не смогу!
- Гарри, прекрати! Ты не один так остро переживаешь … изменения в школе! Нам тоже тяжело! Но мы должны заставить себя! – заговорила Гермиона.
- Как же, заставить! Тебе твой диплом с отличием небось с первого курса снится!
- Гарри, не смей с ней так разговаривать! – мгновенно завелся Рон.
- Езжайте, учитесь, детки! Я сам, один поеду в Годрикову лощину. Обойдусь как-нибудь и без вас.
- Конечно, ты же мистер герой! Мальчик-который-выжил! – передразнил его Рон.
Гарри в ярости отвернулся к окну. Рон сидел весь красный, Гермиона насупилась, Джинни укоризненно поглядывала на друзей как на неразумных щенят.
- Ну вот и поговорили, – пробормотал Джордж.
- С праздничком! – подхватил Фред.
Но никто им не ответил. Так, в тишине и доехали до Норы.
После праздничного обеда, когда Билл и Флер отправились в свое первое путешествие, Гарри выскользнул из гостиной и спрятался у себя в комнате. В этом году он жил один, миссис Уизли выделила ему бывшую комнату Перси, чтобы Рон и близнецы не тревожили его попусту. Мигом достав из-под кровати чемодан, он рывком открыл его и начал торопливо собирать вещи. Завтра утром он должен уехать пораньше, все должно быть готово с вечера. Гарри не заметил, как в дверь робко постучали. Он обернулся. Как-то боком, нерешительно в комнату зашел Рон, следом проскользнула Гермиона. Девушка села на кровать рядом с чемоданом, и понуро опустила голову. Рон, мнущий в руках очередной выпуск «Пророка», топтался у порога. Гарри досадливо поморщился. Ему стало неприятно, что ребята застали его собирающим вещи. Сейчас опять начнут уговаривать! Хоть бы лица сделали попроще! Он отложил в сторону джемпер и стал складывать книги, ожидая, что друзья первыми заведут разговор.
- Гарри! – позвал его Рон.
- Рон, мы уже все выяснили. Шли бы вы гулять, ребята! Погода хорошая!
Гарри повернулся к ним спиной, показывая, что разговор закончен.
Гермиона попыталась что-то сказать, но Рон жестом остановил ее.
- Я сам, - уже гораздо увереннее произнес он. – Гарри, извини, но ты должен это знать.
- Что? – выдохнул Гарри, а мурашки, в предчувствии чего-то ужасного, уже побежали по спине.
- Прочти сам! – Рон протянул ему скомканную газету. – Папу уже вызвали в Министерство.
Гарри торопливо схватил газету и стал разворачивать.
- На первой странице! – глухим голосом подсказала Гермиона.
Гарри подошел к окну и внимательно вгляделся в снимок. На нем были изображены Северус Снейп и Драко Малфой. А ниже, под фотографией, крупными буквами заголовок «Тайна смерти профессора Дамблдора раскрыта». Не дочитав до конца статью, Гарри отшвырнул в сторону газету и пронзительно закричал, стуча кулаками по подоконнику. Рон хватал его за плечи, пытаясь оттащить от окна, Гермиона совала чашку с водой, прибежавшая на крик Джинни что-то говорила ему, но Гарри ничего не слышал. Он продолжал кричать, пока что-то не сжало мертвой хваткой его грудь, и он упал на пол. Последнее, что он видел, как друг Рон склонился над ним, бережно поддерживая его голову. А рядом на полу валялась газета, где черным по белому было написано, что мистер Малфой-младший и профессор Снейп добровольно явились в Министерство, где были задержаны. Они начали давать показания, которые пока не разглашаются, но, как сообщил источник, располагающий информацией, мистер Поттер поторопился сделать заявление о том, что эти двое убили летом профессора Дамблдора прямо у него на глазах. Бытует мнение, что Мальчик-который - выжил сам замешан в этом темном деле, почему и оговорил учителя и однокурсника, с которыми у него, между прочим, не сложились отношения еще с первого курса.