После смерти избранного

После смерти избранного
(альтернативная глава 36)

1 часть

Холодный зеленый свет от заклинания быстро рассеялся, и лесная поляна погрузилась в настороженную тишину, которую нарушали только треск огромного костра и шумное тяжелое дыхание великанов.
Волан-де-морт медленно опустил волшебную палочку, с интересом и каким-то звериным наслаждением посмотрел на труп своего заклятого врага.
- Белла, - тихим шипящим голосом обратился он к своей верной Пожирательнице смерти, – осмотри его, я хочу точно знать, что он мертв.
- Да, мой повелитель, – звенящим от радости голосом проговорила Лестрейндж и бросилась к телу мальчика. Она опустилась на колени рядом с ним, осторожно приподняла ему веко, заглянула в пустые, уже покрывшиеся смертной пеленой глаза и лишь для полной уверенности проверила сердцебиение. Мертв. Мертвее не бывает!
- Он мертв, мой повелитель. – Громко и четко объявила Белла, поднимаясь на ноги и торопливо подходя к Темному Лорду. Она хотела быть рядом с ним в минуту его триумфа.
И тут толпа Пожирателей смерти словно ожила. Поляна наполнилась ликующими возгласами, громкими торжествующими выстрелами заклинаний и громоподобными криками великанов.
- Вы видели? – громкий, шипящий голос Волан-де-морта перекрыл всеобщий шум. – Гарри Поттер пал от моей руки, и отныне нет человека, представляющего для меня угрозу! – его дыхание участилось, грудь тяжело вздымалась, все тело охватило приятное возбуждение, предвкушение скорой окончательной победы. Смерть этого мальчика изменила все! – Смотрите! – Громко обратился темный маг к своим верным слугам. – Круцио!
Тело мальчика безвольно забилось в конвульсиях. Волан-де-морт не мог сдержать хищной улыбки, его искалеченная душа ликовала. Нет больше «Мальчика, Который Выжил», нет символа надежды для его врагов, больше нет никаких препятствий на пути к его цели! Он сделал широкий взмах волшебной палочкой, и тело Гарри несколько раз подлетело в воздух и с силой ударилось о землю. Все это небольшое представление, устроенное Темным Лордом сопровождалось одобрительными вскриками толпы Пожирателей, сквозь которые было практически невозможно различить хриплый отчаянный крик Хагрида.
- А теперь, - громко сказал Волан-де-морт - мы отправимся в замок и продемонстрируем им то, что осталось от их героя. Кто потащит тело? – воодушевленно обратился он к своей свите. Несколько Пожирателей тут же вызвались исполнить волю Лорда. – Нет… Подождите…- улыбаясь прошипел Лорд, и плавно подошел к Хагриду. Волан-де-морт задумчиво окинул взглядом полувеликана и мягко произнес. – Ты понесешь его. Он будет хорошо смотреться у тебя на руках, да и видно будет издалека. – Темный волшебник сделал шаг назад, снова взмахнул волшебной палочкой, и толстые веревки, связывающие Хагрида, растворились, превратились в сизый дым. – Ну же, подбери своего маленького дружка, Хагрид. – Сладко прошипел Темный Лорд, он явно наслаждался каждым словом. – Да, и наденьте на него очки, – добавил он, обращаясь к Пожирателям. – Мальчик должен быть узнаваем для всех!
Из неровного круга последователей Лорда вышел Яксли, при помощи манящих чар он поднял с земли сломанные очки Поттера, поймал их на лету и грубо, специально посильнее надавив, надел их на лицо мальчика.
- Вот, теперь все готово, – радостно сказал Волан-де-морт и скомандовал всей делегации – Вперед!
Один из Пожирателей наставил палочку на Хагрида, заставляя того идти спереди, и прокладывать остальным путь в лесной чаще.
Толпа шумела, смеялась, ликовала! Это их победное шествие, уже ничто не сможет омрачить их победу, ничто не сможет их остановить и даже если остатки защитников Хогвартса решат сражаться до последнего вздоха это уже не изменит исхода войны. С ними Темный Лорд, на их стороне армия великанов и все дементоры. А кто противостоит им? Только несколько вымотанных битвами учителей, жалкие остатки членов Ордена Феникса да школьники–недоучки.
Среди деревьев показалось движение. Кентавры. Они стояли поодаль от шумной процессии и молча наблюдали за их шествием. Хагрид начал что-то невнятно и злобно кричать этим полукровкам, обвинять в бездействии. Несколько Пожирателей откровенно смеялись над его словами. Да что могли бы изменить эти полукони? Расстрелять их из луков? Да даже маглы умеют отражать такие нападения!
Лес начал редеть, они уже подошли к самой окраине Запретного Леса. Почти пришли, еще немного… От радостного предвкушения один из Пожирателей выпустил в воздух сноп ослепительных изумрудных и серебристых искр – символ Слизерина, цвета их победы!
Стало прохладно.
- Стой! – звонким шипящим голосом приказал Волан-де-морт. Все мгновенно замерли на небольшой опушке недалеко от главных ворот школы. Вокруг армии Темного Лорда парили дементоры, они хрипло дышали, втягивая в себя холодный воздух, чувствовали счастье присутствующих, но даже и не думали нападать.
Волан-де-морт прошелся по опушке. Потом встал рядом с Хагридом, который держал на своих огромных руках остывающее тело Поттера, и, усилив при помощи заклинания свой голос, обратился к защитникам замка.
– Гарри Поттер мертв! Он был убит при попытке к бегству. Он пытался спасти свою жизнь, пока вы тут умирали за него. Мы принесли вам его тело, чтобы вы убедились – ваш герой МЕРТВ! Битва выиграна. Вы потеряли половину бойцов. Мои Пожиратели смерти превосходят вас числом, а Мальчика, Который Выжил больше нет! Воевать дальше не имеет смысла. Всякий, кто продолжит сопротивление, будь то мужчина, женщина или ребенок, будет убит, и то же случиться с членами его семьи. Выходите из замка, преклоните предо мной колени, и я пощажу вас. Ваши родители и дети, ваши сестры и братья будут жить, все будет прощено, и вместе мы приступим к строительству нового мира.
Беллатриса восторженно вслушивалась в каждое его слово. «Ооо, Темный Лорд столь милосерден, эти глупцы даже не понимают! Армия Пожирателей могла бы прямо сейчас взять штурмом замок, вырезать всех! Убить! Уничтожить! Но Лорд готов даровать им этот бесценный дар - жизнь».
Со стороны школы не донеслось ни звука.
- За мной. – Уже своим обычным голосом приказал Темный Лорд. Они направились к Хогвартсу и остановились лишь тогда, когда до ворот оставалось всего с десяток метров.
- Хосссяин, – зашипела Нагайна. – отпуссстиите менясссс. – Она посмотрела на него своими желтыми глазами в ожидании ответа.
- О, прости, Нагайна, совсем забыл про тебя, – ласково ответил ей Лорд на змеином языке. – Сейчас, пожалуй, тебе уже ничего не угрожает. – Он взмахнул палочкой, и змея мягко опустилась на землю, магическое свечение вокруг нее исчезло.
- Сссспасссибо, – благодарно зашипела Нагайна и мягко заскользила по земле к своему повелителю. Лорд протянул к ней руку, и змея с довольным шипением скользнула к нему на плечи.
Со стороны школы послышались крики страха, гнева и отчаянья. Защитники Хогвартса уже успели узреть своего «спасителя». Многие выкрикивали имя Гарри, кто-то проклинал Лорда и его свиту, другие просто в ужасе кричали «не-е-е-т». Все их возгласы вместе взятые создавали невероятно раздражающий гул.
- МОЛЧАТЬ! – крикнул Волан-де-морт и резко взмахнул палочкой. Раздался громкий хлопок, и воздух вокруг защитников Хогвартса на мгновение окутал серый свет. Действие Заглушающих Чар наступило мгновенно – приятная тишина окутала территорию замка. – Игра окончена. Клади его сюда, Хагрид, к моим ногам – здесь ему самое место, – с превосходством сказал Лорд, глядя на полувеликана. Лесничий под пристальным взглядом кроваво красных глаз темного волшебника, словно лишился остатков воли и покорно выполнил его приказ. – Видите? – громко сказал Волан-де-морт, обращаясь к оставшимся противникам. – Гарри Поттер мертв! – он начал расхаживать взад-вперед возле трупа мальчика. – Поняли вы теперь, что вас обманули? – вкрадчиво спросил волшебник. – Он был всего лишь мальчишкой, требовавшим от других, чтобы они жертвовали жизнью ради него!
- Он столько раз побеждал тебя! – раздался отчаянный, но храбрый голос какого-то мальчишки из толпы учеников. Его пронзительный крик развеял Заглушающие Чары. Защитники Хогвартса снова зашумели и закричали. Взмах палочкой, чары восстановлены.
- Он был убит, при попытке сбежать с территории замка, - Темный Лорд наслаждался каждым словом своей лжи. – Убит, при попытке спасти свою жизнь…
Тут из толпы выбежал мальчик и, направив на Волан-де-морта палочку, с ненавистью выкрикнул:
- Остолбеней!
Темному Лорду даже не понадобилась волшебная палочка, что бы отразить проклятие - он отбил его одним взмахом руки. Яркая вспышка проклятия и мальчишка безвольно повалился на землю. Волан-де-морт обезоружил юношу.
- И кто же это у нас такой смелый? – с искренним любопытством спросил он своим мягким змеиным голосом. – Кто сам вызвался продемонстрировать, что бывает, когда пытаешься продолжить проигранную битву?
За его спиной раздался радостный женский смех. Беллатриса.
- Это Нейвил Долгопупс, повелитель, – со смехом произнесла колдунья, подходя к Темному Лорду. – Мальчишка, который доставил Кэрроу столько неприятностей! Сын мракоборцев, помните? – она с обожанием посмотрела на своего повелителя.
- Ах да, припоминаю. – Волан-де-морт посмотрел на безоружного, беззащитного мальчишку, лежащего у его ног, пытающегося подняться с земли, отойти ближе к «своим». - Но ты ведь чистой крови, мой храбрый мальчик, – обратился он к Нейвилу, который стоял теперь к нему лицом, сжав кулаки.
- Ты проявил отвагу и мужество, – тихим бархатным голосом произнес Лорд, глядя мальчику прямо в глаза. Он чувствовал его страх, видел его мысли. Эти гриффиндорцы! Их храбрость граничит с безумием. – И в твоих жилах течет благородная кровь. Из тебя получиться отменный Пожиратель Смерти. Нам нужны такие, как ты, Нейвил Долгопупс.
- Скорее в аду станет холоднее, чем я к вам перейду! – выкрикнул мальчик. Он хотел, чтобы его голос звучал уверенно, но в нем все равно чувствовался страх. – Отряд Дамблдора! – на его крик отозвались защитники замка.
Это его выбор.
- Что ж, - в шелковом голосе Лорда было больше угрозы, чем в самых страшных проклятиях вместе взятых. – Долгопупс, ты сам выбрал для себя эту участь. Для себя и всей своей семьи.
- Милордссс, - хищно зашипела Нагайна. – Хоссяин, посссвольте мнессс уничтошшшить вашшшего врагассс? – змея вопросительно посмотрела на своего хозяина.
- А почему бы и нет? – задумчиво прошипел ей в ответ Волан-де-морт и ласково погладил змею по ее треугольной голове. – Ведь он думал, что сможет убить тебя, знаешь? – он улыбнулся ей. – Его останки ты можешь съесть.
- Благодарюсс,. – счастливо прошипела толстая змея и мягко соскользнула с тела Лорда на землю. Она плавно подползла к Нейвилу и, прежде чем он успел хотя бы подумать о том, чтобы сопротивляться или убежать, набросилась на него.
Волан-да-морт с хищной улыбкой наблюдал за происходящим. Крик Нейвила был оглушающим, но Лорд лишь молча смотрел, как Нагайна резко бросается на свою жертву, разрывая плоть своими острыми, словно бритва клыками, отравляет ее своим ядом, а затем медленно обвивается вокруг и душит несчастно тело, выжимая из него последние капли жизни.
Со стороны Хогвартса опять донеслись воинственные крики. Как «благородно» с их стороны, они предпочли сражение покорности.
Треск веток и приглушенный стук копыт разорвал тишину Запретного Леса. Темный Лорд обернулся, к ним мчалось целое стадо кентавров со вскинутыми луками, а за ними с безумным ревом «ХАГГЕР» бежал низкорослый великан. В небе послышались угрожающие звериные крики. Фестралы. Эти скелетоподобные существа кружили над великанами и пытались выцарапать им глаза.
Пожиратели Смерти растерялись, и их четки строй сломился. На армию темных сил обрушился целый дождь из стрел, но ни одна из них так и не достигла своей цели, все стрелы сгорели на полпути к земле, пораженные заклинанием темного волшебника.
Волан-де-морт яростно зашипел и начал выкрикивать приказы своим слугам.
Пожиратели Смерти уже отошли от удивления и вступили в бой. По приказу своего господина одни сражались с кентаврами, другие пытались отогнать фестралов, третьи сдерживали особо храбрых студентов и учителей, которые решили, что сейчас самое время вступить в сражение.
На этот раз Темный Лорд не оставил свое войско и сражался на ровне со всеми. Это сражение было совсем не долгим, всего несколько заклинаний и жалкие остатки стада кентавров ускакали обратно в лес. Темный Лорд сделал сложный взмах палочкой, и им вслед полетело проклятие. Огромный искрящийся черный неровный шар оставлял за собой длинный дымящийся шлейф. Едва заклинание коснулось лесной полосы, оно разорвалось, точно бомба, и его осколки догнали кентавров. Их крики и предсмертные стоны были слышны даже здесь в шуме завершающегося короткого сражения.
Тем временем Пожирателям удалось отогнать фестралов, а великаны загнали своего собрата обратно в лес.
- Мой Лорд, они отступили в замок, наверное, надеются укрыться под его магической защитой, – доложили Беллатриса, облизывая разбитые в кровь губы, видимо, хороший ей достался противник, раз ему удалось ранить саму ученицу Темного Лорда.
- Вот она, хваленая храбрость защитников Хогвартса, – усмехнулся Волан-де-морт. – Они решили сражаться, так что теперь отступать им поздно.
Лицо Беллатрисы исказилось в кровожадной улыбке. Ведьма не могла дождаться новой битвы, желала сейчас только одного – сражаться плечом к плечу со своим повелителем.
- Убьемссс их всссех., – воинственно прошипела Нагайна, подползая к своему хозяину.
- В этой битве ты не участвуешь, – расстроил он змею. Белла заворожено слушала их разговор. Она обожала, когда ее повелитель говорит на змеином языке, его шипение завораживало, возбуждало и лишь усиливало ее безграничную любовь к Темному Лорду. – Я думал, что мы сможем обойтись малой кровью, но, видимо, эти глупцы сами ищут смерти. А я не хочу, чтобы ты пострадала, – он взмахнул палочкой и змея снова поднялась в воздух, вокруг нее разлилось холодное голубое свечение, которое вскоре превратилось в непроницаемую сферу внутри которой, свернувшись в несколько толстых колец, лежала Нагайна. – Они хотят сражаться! – громко, так чтобы вся армия слышала его, произнес Волан-де-морт. – Так дадим им этот бой!
Пожиратели воодушевленно зашумели и встали в несколько колон, готовые к бою.

- Авада Кедавра! - четко выкрикнула Беллатрис, но эта проклятая рыжая бестия сумела увернуться в самый последний момент. На темную колдунью летело разрывающее проклятие, но ведьма не растерялась - четкий взмах палочкой, безукоризненно точно произнесенное заклинание и перед ней возник полупрозрачный мерцающий серебристый щит. Красная вспышка заклятия ее противницы ударила о магическую преграду и отлетела в сторону, а щит лишь издал протяжный глубокий гул. Над головой Беллатрисы пролетело сразу несколько оглушающих заклятий - это на помощь проклятой Молли Уизли подоспела парочка членов Ордена. – Ну, давайте, предатели рода! – истерически, безумно закричала на них Белла и пронзительно засмеялась, отражая очередное нападение.
Хотя смеяться тут было не над чем. Против троих столь опытных колдунов у нее мало шансов выстоять и краем своего безумного сознания она хорошо это понимала. Ей бы немного больше времени и тогда она смогла бы перейти в настоящее нападение. Самые мощные проклятия черной магии требуют времени на создание, а у нее просто нет этого времени! И приходиться отбиваться, посылать противникам боевые проклятия в надежде, что один из них ошибется и не сможет отразить опасность.

Бой шел уже больше получаса, по крайней мере, Белле так казалось. За это время ей удалось прикончить парочку членов Ордена и троих особо наглых учеников, осмелившихся вступить в бой с ней.
Но эти предатели оказались не так просты. Белла с трудом стояла на ногах, левая рука безвольно болталась, из плеча текла кровь. Колдунья чувствовала, как теплые струйки ее собственной жизни стекают по ее руке к кончикам пальцев и срываются на пол Большого Зала.
- Сектумсемпра! - выкрикнула она и радостно завизжала – проклятие наконец-то достигло цели, и один из ее противников повалился на пол, страшно хрипя, инстинктивно зажал рукой глубокую магическую рану.
По спине разлилась жгучая боль. Кто-то из этих малявок выстрелил заклинанием ей в спину. Белла пошатнулась и не устояла на ногах.
- Экспелиармус! – колдунья лишь испуганно посмотрела вслед своей волшебной палочке, которую откинуло к противоположной стене. Лестрейндж быстро перевела взгляд на своего противника. Уизли. Эта предательница рода уже занесла палочку и почему-то Белла ни на секунду не сомневалась, что это ничтожество готова использовать смертельное проклятие. Все случилось мгновенно, но для Беллатрисы эта секунда между жизнью и смертью показалась вечностью. Ведьма вспомнила все, чему ее учил Лорд, все, что могло бы сейчас спасти ее жизнь. Магия – это не только заклинания и размахивание палочкой. Это сила души. Беллатриса указала на Моли Уизни здоровой рукой и собрала все оставшиеся в себе силы, всю злобу, всю ненависть в одном желании – откинуть эту толстую колдунью как можно дальше. Беллатриса чувствовала, как тепло пронзило ее руку, а затем Уизли отбросило к стене.
Но сил, что бы подняться на ноги уже не было.

«Будь проклят тот день, когда я вступил в ряды Пожирателей смерти!» - пронеслась отчаянная мысль в голове Доминика Забини.
- Остолбеней! – выкрикнул молодой темный маг, но взрослый волшебник легко отбил его проклятие и на юношу полетел яркий желтый луч ответного заклятия. Доминик едва успел увернуться.
Он проигрывал, безнадежно проигрывал! Недостаточно силен, чтобы справиться с таким противником. Сердце испуганно колотилось в груди, а в голове тяжелым предчувствием стучала одна единственная мысль: «Он убьет меня».
А его семья так гордилась им, когда его приняли в ряды Пожирателей! Никого даже не заботило, что Доминик никогда и не думал о том, что бы стать темным магом - он вообще всю жизнь мечтал работать в Гринготтсе! Но разве это хоть кого-нибудь волновало? Нет.
«Ты из благородной, чистокровной семьи, для тебя честь сражаться за Темного Лорда» - вот и все, что сказали ему родители в ответ на его робкие возражения.
- Протего! - Забини отразил еще одно проклятие своего противника и почти бегом начал отступать. Он быстро прошел мимо сражающегося Макнейра - тот играючи вел бой с какими-то студентами.
« О, Мерлин! Да гори оно все в аду! Я не хочу умирать здесь! Лучше бежать, лучше…»
Он даже не успел додумать свою мысль, волшебная палочка с силой дернулась и вылетела у него из рук. Оставшись без оружия, насмерть перепуганный Доминик не придумал ничего лучше, как поднять руки вверх, показывая всем своим видом, что он сдается.
За спиной юноши раздался оглушительный грохот, что-то угодило в стену и откололо от нее огромный кусок. Обломок стены рухнул на пол и придавил собой безоружного юношу.
Половину тела завалили огромные вековые камин, Забини отчаянно пытался освободиться, но все его попытки были безуспешными.
Он машинально вытер грязной рукой с лица слезы, тихо шипя от боли, не в силах кричать.
Рядом послышались чьи-то шаги, которые были почти не слышны во всеобщем шуме сражений. Юноша поднял испуганный взгляд, но все, что он успел увидеть, это холодный зеленый свет смертельного проклятия.

- Замри! – выкрикнул рыжеволосый мальчишка, но Долохов сумел увернуться от проклятия и послал в своего противника очередное заклинание.
Сейчас Пожиратель смерти сражался с двумя подростками:- высоким долговязым рыжеволосым парнем и девчонкой с пышными каштановыми волосами.
- Осторожно, Рон! – выкрикнула девушка, когда Долохов послал в парня смертельно проклятие. Тот успел увернуться.
- Импедимента! – проклятие прилетело откуда-то сбоку, и темный маг едва успел создать защитные чары. На помощь детям подоспел волшебник из Ордена, такой же рыжеволосый, как мальчишка, который пытался наложить Чары Помех.
Пожирателю с трудом удавалось сдерживать яростное нападение сразу трех волшебников. Время на нападение просто не было, так что Долохов, отчаянно обороняясь, начал отступать в надежде, что кто-нибудь из его соратников ему поможет. Но все были заняты собственными небольшими битвами. То и дело отовсюду летели оглушающие проклятия, что-то рушилось, взрывалось, слышались чьи-то крики боли.
Пожиратель отразил очередное проклятие, яркий красный луч рассыпался мерцающими искрами о магический щит. Долохов сделал еще один шаг назад и чуть не споткнулся о лежавший на полу труп, он бросил быстрый взгляд на мертвого студента, переступил через тело и отразил очередное проклятие. Краем глаза Долохов заметил, как на кого-то молодого Пожирателя обрушилась часть стены.
- Остолбеней! – в один голос выкрикнули юные волшебники, от двойного попадания проклятия магический щит протяжно загудел и пошел тонкими трещинами. Долохов выругался и, продолжая отступать, создал новую защиту.
Так не может продолжаться вечно, рано или поздно он не успеет отразить заклятие и тогда для него бой будет проигран.
- Секртумсемпра! – опять неудача!
Вдруг рыжеволосый юноша громко вскрикнул, он подлетел в воздух и повис вниз головой, словно какой-то невидимый шутник подвесил его к потолку за лодыжку. Видимо в него попал рикошет проклятия.
- Помоги ему, – крикнул волшебник из Ордена пышноволосой девчонке. – С этим я сам справлюсь, – он послал в Пожирателя очередное оглушающее проклятие.
Ну, наконец-то! С одним противником можно нормально вести бой.
Долохов убрал магический щит и теперь лишь уврачевался от заклинаний противника и посылал ему проклятие за проклятием. В ходе боя они даже не заметили, что вышли за пределы Большого Зала на главную лестницу.
Здесь уже было несколько сражающихся пар, хотя, по сравнению со сражениями в Большом Зале, народу здесь было гораздо меньше.
Долохов уже собирался наслать на своего врага очередное проклятие, как вдруг лестница под ним бесшумно покачнулось начала отъезжать в сторону, а волшебник из Ордена остался стоять на пустой площадке, рядом с дверью ведущей на третий этаж. Он послал в Пожирателя еще несколько заклятий, но, поняв, что вести сражение на таком расстоянии не самое продуктивное занятие, спустился по лестнице и бросился обратно в Большой Зал.

- Протего – воздух перед волшебником на несколько секунд вспыхнул синим светом и отразил еще одно сбивающее проклятие. – Импедимента - его противник неуклюже уклонился от заклятия, и чары попали в пробегающего мимо мальчика. Роули грязно выругался и отпрыгнул в сторону от очередного заклинания, одновременно с этим посылая своему противнику смертельное проклятие. Мимо!
Бой продолжился. От разноцветных вспышек проклятий глаза уже начали болеть, но это еще пол беды. Только что Роули прошел мимо одного из своих. Пожиратель смерти истекал кровью, лежал на полу, придавленный огромным обломком стены. Палочку Пожиратель видимо потерял в бою и сейчас безрезультатно пытался высвободиться
- Депулсо – колдун сдвинул с места поваленный обеденный стол, и он накрыл собой волшебника из Ордена. Роули не стал его добивать, бросился обратно в самую гущу сражающихся, чтобы помочь соратнику. Но не успел.
Кто-то из Ордена подошел к беспомощному Пожирателю, и поразил его смертельным проклятием.
- Пиро - выкрикнул Роули первое, что пришло в голову, и указал на пол под колдуном из Ордена. Пол мгновенно загорелся кроваво красным магическим пламенем, которое медленно начало ласкать колдуна, пожирать его плоть, слизывать кожу…
Не обращая внимания на крики, Роули снова бросился в бой. На этот раз его оппонентами стали сразу трое старшекурсников. Но с ними Пожиратель сражался не долго. Откуда-то сбоку его и еще приличную часть зала накрыла светящаяся вола проклятия. Роули почувствовал холод во всем теле, затем быстрое жжение на левом запястье, проклятие нашло черную метку, и плавно обогнуло слугу Темного Лорда. Часть защитников Хогвортса, которая попала под действие проклятия и не успела сотворить защитные чары, повалилась на пол. Их тела слабо дергались, а изо рта начал вытекать черный дым. «Никак Темный Лорд наложил это проклятие» пронеслось в сознании Пожирателя смерти.
Бои продолжались.

Макнейр коротко рассмеялся грубым рычащим смехом.
- Вставай, маленькая грязнокровка, - приказал он пятикурснике, лежащей на полу. Девушка пыталась прейти в себя после заклятия Круциатус. – Я еще с тобой не наигрался! – произнес он с каким-то безумным наслаждением.
- Импедимента – сразу три проклятия полетели в Пожирателя смерти, но своей цели достигло лишь одно из заклинаний. Темный маг коротко вскрикнул и повалился на пол. Тем временем студенты подбежали к лежавшей на полу пятикурснике и помогли ей подняться на ноги.
Яркая синяя вспышка ударила по одному из гриффиндорцев и он, словно тряпичная кукла, безвольно рухнул на пол.
Макнейр уже успел встать с пола и теперь с каким-то безумным блеском в глазах уставился на кучку студентов.
Они начали сражаться, казалось, Пожиратель специально не наносит детям смертельных ударов, а только ранит их, словно вид крови доставлял ему, куда большее удовольствие, чем поверженный противник. Он играл с ними.
- Левикорпус, – жестко выкрикнул он.
- Протего! – оранжевый луч проклятия ударился о мерцающие синим светом щит, рикошетом отлетел к проходу, ведущему на главную лестницу, и попал в рыжеволосого парнишку.
- Так вы не сквибы? – жестко усмехнулся Пожиратель, – даже странно, что такая грязь, как ты умеет накладывать хотя бы простейшие чары! – Их сражение возобновилось, но долго дети не смогли сдерживать Пожирателя. Обессиленные от многочисленных ран они уже были не в состоянии сражаться. Макнейр не стал их убивать и, оглушив студентов, оставил детей истекать кровью, бросился на поиске новых жертв.

Яксли очень не изящно увернулся от режущего заклинания и, поскользнувшись на луже чьей-то крови, упал на грязный пол. Еще мгновение и он резко откатился от целого ряда разнообразных проклятий, которые послали в него старшекурсники и какой-то низкорослый волшебник из преподавательского состава. Пожиратель быстро поднялся на ноги и создал магический щит, попытался уйти от боя, затеряться среди сражающихся. Но не тут-то было! Его противники, почувствовав слабину в обороне Пожирателя, лишь усилили наступление. Яксли только и успевал, что обороняться и изредка посылать в противников боевые заклинания.
Его ноги внезапно связали магические веревки, и откуда-то сбоку послышалось
- Экспелиармус! – заклинание выкрикнул высокий рыжеволосый парнишка, но Яксли успел отразить его
- Импедимента – тут же донесся крик с другой стороны, Яксли повалился на пол и на этот раз уже не смог отразить обезоруживающее заклинание. - Петриификус Тоталус – незамедлительно последовало следующее проклятие, Пожиратель так и не успел оказать сопротивление, только увидел как рыжеволосый парень и мальчишка со странными дредами победно ударили друг друга о ладони.
- Отличная работа, Джордж. – восхищенно произнес смуглокожий мальчишка.
- После того, что они сделали с Гарри…- рыжий парень так и не закончил фразу, ему пришлось выкрикнуть защитное заклинание, что бы отразить проклятие, летевшее в его сторону.

- От чего же у вас столь недовольный вид, профессор? – с издевкой спросил Волан-де-морт у Слизнорта играючи отражая заклинания, которые посылали в него МакГонагал и Кингсли. – Вы же знали, что я много смогу достичь… - он сделал мимолетную паузу, что бы послать в своих противников по проклятию – в жизни.
Слизнорт взмахнул палочкой, пытаясь ослабить магическую защиту своего бывшего ученика.
- Ваши бы старания, юноша, да в правильно русло, – сурово ответил профессор, посылая очередное заклинание.
- Какое же, по-вашему мнению, русло правильное? – с наигранным любопытством спросил Темный Лорд. – Неужели работать на наше «доблестное» министерство? – он коротко рассмеялся. – Скрывать магию, унижаться перед маглами?! Это, по-вашему, правильно? – еще одно проклятие полетело в преподавателя Хогватрса, но он смог его отразить и сверкающая волна заклинания рикошетом отлетела в сторону.
- Впечатляет. – с уважением прошипел Волан-де-морт, подобное проклятие отразит далеко не каждый волшебник. – Сдавайтесь, чем дольше вы сдерживаете меня, тем больше студентов погибнет. – он размашисто взмахнул волшебной палочкой посылая своим врагам очередное проклятие, но МагГонагал смогла отразить его, рикошетом проклятие разнесло несколько столов, каменную колонну и пару каминов. – Их смерть будет на вашей совести. – Лорд глубоко дышал, бой уже длился достаточно долго, и он успел войти во вкус сражения. Приятно было ощущать, как адреналин будоражит кровь. – Ведь « мысль и об одном убийстве ужасна» - процитировал он слова учителя. Но Слизнорт, видимо, решил больше не вступать в диалог с бывшим учеником.
Справа послышался оглушительный грохот, но никто даже не обернулся. Сейчас Волан-де-морт в основном отбивался, почти не нападал, ждал, когда его противники выдохнуться.
Время шло, они уже успели далеко отойти от места начала сражения. Темный Лорд почтительно отметил для себя, что ему приходится сражаться с исключительными волшебниками. Каждый из них - мастер своего дела. Изысканная магия. С такими сражаться одно удовольствие.
Краем глаза он заметил темный женский силуэт, отчаянно пытающийся подняться с пола. Белла.
Волан-де-морт широко взмахнул палочкой, мысленно проговаривая проклятие. Весь зал задрожал от грохота, больше половины сражающихся сбила с ног взрывная волна, тем же, кто стоял совсем близко к Темному Лорду, повезло гораздо меньше. Кингсли катался по полу и издавал не человеческий крик, вся его кожа вспенилась и начала разлагаться.
Волан-де-морт плавно и невероятно быстро пересек Большой Зал и встал рядом с Беллатрисой.

Руквуд вжался в стену рядом с камином. Он только что смог одолеть своего противника и сейчас пытался привести дыхание в норму перед тем, как вступить в новое сражение.
Над ухом Пожирателя раздался тихий треск, он резко обернулся. Статуи воронов, которыми был украшен камин, начали медленно оживать, в их каменных глазах появился серый холодный огонь. Каменные птицы, расправив крылья, поднялись в воздух и начали атаковать сражающихся Пожирателей смерти. Только сейчас Руквуд заметил волшебника, оживившего статуи. Им оказался какой-то карлик, сейчас он искусно взмахивал волшебной палочкой, управляя зачарованными птицами.
- Импедимента. - произнес Руквуд заклятие, но карлик тут же обернулся и отразил враждебные чары.
- Я вас прикрою, профессор, – откуда-то из толпы к нему подбежал высокий светловолосый парень, одетый в полосатую пижаму поверх которой была накинута школьная мантия с символом факультета Когтевран. Юноша мгновенно напал на Пожирателя, посылал в него всевозможные проклятия. Руквуд удивленно начал отбиваться, он не ожидал такого мастерства от обычного студента. «Небось, лучший на курсе, зубрила» как-то отстраненно подумал слуга Темного Лорда.
Откуда-то сверху послышался крик, затем недалеко от сражающихся упал Пожиратель смерти, прежде чем он успел подняться на ноги, на него опустилась каменная птица, придавила к полу и ударила острым клювом по затылку своей жертвы. В шуме сражения не было слышно хруста костей, но боковым зрением Руквуд заметил, как птица гордо поднимает голову, ее клюв был весь багровым от крови. Зачарованная тварь расправила крылья и ринулась атаковать очередного Пожирателя смерти.
Руквуд продолжал сражаться со студентом. Разноцветные вспышки проклятий то и дело озаряли место их сражения.
- Авада Кедавра, – произнес маг, как только студент Когтеврана наколдовал магический щит, чтобы отразить предыдущее проклятие. Зеленый луч без труда проник сквозь сверкающую защиту и ударил в грудь юноше. Палочка выпала из его тонких бледных пальцев, и он повалился на пол, его серые глаза безжизненно уставились в магический потолок, который сейчас отражал ночное небо, усыпанное тысячами звезд.
Услышав смертельно проклятие, карлик обернулся и с ужасом взглянул на тело мальчика.
- Он ведь был еще совсем ребенком, – прошептал Флитвик. Но тут же перевел взгляд полный боли и ненависти на Руквуда и уверенно указал на него волшебной палочкой.
С верху послышался приглушенный птичий крик. Руквуд резко отскочил в сторону, ему удалось уклониться от нападения магической твари. Пожиратель послал несколько разрушающих проклятий в каменного ворона, но птица ловко огибала яркие светящиеся лучи от заклятий начала с воинственным криком падать на темного волшебника.
Еще одно проклятие, на этот раз отталкивающее. Точно в цель! Ворона откинуло к стене, удар был столь силен, что часть стены отломилась и со страшным грохотом обрушилась на пол.
Бок пронзила острая боль, затем невыносимый холод. Руквуд рухнул на пол.
- Проклятие! – выругался Пожиратель. Рана обуглилась, он чувствовал, как по его телу от места ранения медленно расползается холод.
Пожиратель отполз в строну от сражающихся, благо карлик, видимо, решил его не добивать. Сейчас он бросился на помощь каким-то студентам.
Руквуд отполз к стене. Рядом с ним лежал окровавленный труп кого-то из Ордена Феникса. Пожиратель старался не обращать на него внимания, лежал без движения в какой-то безумной надежде, что никто из врагов Темного Лорда не заметит лежащего на полу живого Пожирателя смерти.

Белла из последних сил открыла глаза. Вокруг стоял невероятный шум, воздух вибрировал от силы проклятий, которые сейчас окружали ее со всех сторон. Ведьма увидела, как на нее надвигаетесь очередное проклятие, но сил сражаться не было, она уже приготовилась к боли, но тут луч резко изменил направление и полетел в толпу учеников.
Она обернулась, и ее сердце возбужденно забилось быстрее.
Рядом с ней стоял ее повелитель, ее Темный Лорд.
И только что он спас ей жизнь.
- Рано сдалась, Белла, - с упреком прошипел он, посылая врагам очередное проклятие своим врагам.
- Мой повелитель, я не сдалась…- слабо, но уверенно прошептала Беллатриса. В глазах темнело, она ели удерживала уплывающее сознание.
- Ну, конечно, – с усмешкой произнес Лорд.
Вокруг них уже собрались почти все преподаватели и большая часть членов Ордена.
Волан-де-морт тихо угрожающе прошипел что-то, очередное проклятие сорвалось с его волшебной полочки. Это был плотный чернильно-черный шар, очень похожий на бладжер. Он ворвался толпу защитников Хогвартса, мягко приземлившись на пол, растекся в маслянистую лужицу. Темный Лорд снова сделал легкий взмах палочкой. «Лужица» мгновенно разделилась на несколько маленьких черных пятен, и они впились в ближайших к ним волшебников, начали разрастаться, затягивая собой тела своих жертв. Вскоре несчастные были полностью окутаны черной субстанцией, которая словно кокон сковала их.
Все это волшебство заняло не более десяти секунд, но за это короткое время ряды противников Лорда успели поредеть на половину.
Со всех сторон на него сыпались заклинания, снова пришлось уйти в глухую оборону. Нет, их все равно слишком много, они действуют слишком хаотично, что бы можно было одолеть их и при этом самому не пострадать. Сейчас его с Беллой защищал магический купол, но долго столь яростной атаки он не выдержит.
- Инферио, – Волан-де-морт с наслаждением произнес это заклинание и указал на ту часть Большого Зала где, по его мнению, было достаточно трупов.
Раздался утробный хрип, и только что поверженные Пожиратели смерти, ученики и члены Ордена начали подниматься на ноги.
Повисла тишина, все уставились на магических тварей, которые еще совсем недавно били их знакомыми людьми.

Нарцисса слышала, как этажом выше идет ожесточенное сражение. Но ей сейчас нет до этого дела. Все не важно, кроме ее сына. Драко. Она не видела его в Большом Зале и всей душой надеялась, что у ее сына хватило ума не вступать в сражения и просто переждать все в общей гостиной Слизирина. Она бежала по знакомым с детства коридорам, спускалась все ниже и ниже в подземелья, гул сражения уже был не слышен.
Здесь мрачно, половина факелов потушена, и пока она бежала до гостиной увидела труп Пожирателя в одном из кабинетов.
А вот и нужная стена. Но как ей войти? Она же не знает пароля. Колдунья в отчаяние заколотила кулаками в стену, в надежде, что кто-нибудь с той стороны услышит. Но ничего не произошло. Тогда она сделала шаг назад, нервным движением вытерла слезы с лица и послала в стену несколько разрушающих проклятий. Коридор тут же заволокло густым дымом, но когда он рассеялся, Нарцисса в ужасе застонала.
Стена была цела. Ни единой царапины! А ее проклятия способны были сровнять с землей небольшой дом!
Что же делать?!
Она истерически взвизгнула и начала метаться по коридору. Тут ей на глаза попалась пустая разбитая картина. А что если…?
Ведьма снова побежала по коридорам и на этот раз заглядывала в каждый кабинет, пыталась найти хоть одну целую картину и тогда, может удаться поговорить с детьми, которые сейчас в гостиной Слизерина.
Есть!
В одном разгромленном кабинете висела целая, пусть и пустая, картина. Нарцисса подбежала к ней, по пути перепрыгнув через поваленный стол.
- Есть здесь кто-нибудь?! – крикнула она в пустую картину. Глупо, конечно. Ее могут и не услышать вовсе. Но нет, в картине показалось робкое движения и из-за края рамы на нее недоверчиво посмотрел старый волшебник, облаченный в бархатную черную мантию. Нарцисса счастливо улыбнулась, потому что узнала его. Этот маг создатель напитка живой смерти и его портрет висит в гостиной Слизерина.- Прошу вас, мне нужна ваша помощь, – взмолилась ведьма.
- Какая помощь?! – пораженно спросил колдун и зашелся хриплым кашлем. – Милочка, ты с ума сошла, того и гляди, школу штурмом возьмут, а ты от меня помощи ждешь…
- Мне нужно лишь, что бы вы поговорили с…
- Неет, ни с кем я говорить не буду! – взвизгнул маг. – Я не хочу, что бы и мой холст в клочья разорвали, а то вон, другие особо храбрые портреты договорились… - он отрицательно помотал своей седой головой.
- Умоляю вас, только спросите у детей в гостиной Слизерина…
- А зачем это? – снова перебил ее портрет.
- Я ищу сына! – выкрикнула Нарцисса, чаша ее терпения уже была переполнена, она угрожающе наставила палочку на картину. – Я прошу вас всего лишь узнать у детей в гостиной, где Драко Малфой и если вы этого не сделаете… - на кончике ее полочки показалось изумрудное свечение.
- Совсем сдурела?! – испуганно завопил колдун - а ну убери, сделаю, как ты просишь! Что за год, ну что за год?! Чуть что не так сделаешь, и все вокруг звереют! – и он ушел с холста.
Прошло несколько минут, а колдун все не возвращался. Нарцисса уже начала подозревать, что он просто сбежал. Что она наделала?! Лишила себя, возможно, последней возможности найти сына.
- Там он. В гостиной их и осталось-то всего человек десять с факультета, остальных вывели давно, – донесся голос с пустого холста, видимо, маг больше не желал попадаться ведьме на глаза, – тебе, милочка, даже пароль просили передать - summa imperii.
Не поблагодарив мага, Нарцисса резко развернулась и побежала обратно к стене, за которой скрывался проход в гостиную Слизирина.
- summa imperii, – на выдохе произнесла она. Стена медленно разверзлась, обнажая арочный проход. Как только колдунья вошла, стена тут же восстановилась.
- Остолбеней!- красная вспышка сбила ее с ног.
- Экспелиармус! – эти два проклятия выкрикнули одновременно два разных голоса. – Люмос, – небольшой коридор осветился бледным светом и Нарцисса смогла рассмотреть напавших, ими оказались двоя старшекурсников.
- Миссис Малфой?! - пораженно произнес один из мальчиков, узнав женщину.
- Это что ж, «наши» победили что ли? – с надеждой спросил другой.
- Не знаю, – сказала Нарцисса поднимая свою палочки и вставая на ноги. – Где Драко?
Мальчики переглянулись и молча указали на общую гостиную.
Нарцисса вбежала в слабоосвещенное помещение и сразу же увидела своего сына, он сидел в кресле возле потухшего камина, его рука была на перевязи.
- Мам! – изумленно вскликнул младший Малфой и подбежал к Нарциссе.

Целый рой темно-бордовых и черных маленьких огоньков проклятия врезался в кучку старшекурсников. Магические огоньки молниеносно оседали на их коже, легко жали и тухли. Место «укуса» быстро покрывалось серой каменной коркой.
Волан-де-морт отбивался сразу от пятерых противников, и было видно, что он с трудом сдерживает их натиск.
За его спиной стояло четверо Пожирателей смерти, они прикрывали своего повелителя и сражались со своими врагами.
Помощь инферналов оказалась очень своевременной, хотя ожившие воины в основном бросались на детей. Кто-то из преподавателей начал отгонять их огнем. Но все равно время от времени были слышно глухое хрипение и крики очередной жертвы мертвецов.
Все были так поглощены сражением, что не заметили, как какая-то девчонка с пышными растрепанными каштановыми волосами смогла подойти слишком близко
- Сектумсепра – выкрикнула Гермиона и быстро отбежала в сторону от проклятия, посланного в нее Пожирателем смерти.
Магический щит, окружавший темного волшебника, слабо сверкнул, принял на себя основную силу заклятия и исчез.
Волан-де-морт изогнулся дугой и издал пронзительное шипение. Остаточная сила проклятие лучшей ученицы Хогвартсы попало в Величайшего Темного Волшебника Всех Времен.
Мантия Темного Лорда быстро пропиталась кровью, но волшебник лишь сделал быстрое движение волшебной палочкой останавливая кровотечение и снова начал отбиваться от противников. Но теперь вести бой ему было явно сложнее. От каждого резкого движения он болезненно шипел, чувствуя, как открываются края глубокой раны. Но времени для полного исцеления не было.
- За Темного Лорда! – раздался крик с другого конца помещения. Это пришли те из Пожирателей смерти, кто сражался за пределами Большого Зала. В противников Волан-де-морта полетели разнообразные проклятия.
Всего через четверть часа все было окончено.
Битва за Хогвартс выиграна.

2 часть.

- Бегите! Я задержу их! Спасайтесь! – Выкрикнул волшебник из Ордена и подтолкнул Гермиону с Роном к выходу. Девушка хотела возразить, но рыжеволосый юноша схватил ее за руку и потащил за собой, побежал прочь от школы.
Двор Хогвартса был заполнен сражающимися волшебниками, великанами и кентаврами.
- Мы еще можем помочь! – на бегу выкрикнула Гермиона. Юноша ничего ей не ответил.
Они пробегали мимо сражающихся, уклоняясь от летящих со всех сторон заклятий.
- Подождите! – раздался знакомый голос. Джордж.
Ребята слегка замедлили ход, что бы он смог их догнать. Брат Рона, на ходу отбивался от проклятий посланных в его сторону каким-то Пожирателем в серебряной маске, быстро догнал бывших старост школы. – А ну-ка, жахнем по нему, все вместе! – скомандовал Джордж, и они одновременно выкрикнули три разных проклятия, наставив палочки на слугу Темного Лорда. Тот попытался уклониться, но все-таки два проклятия достигли своей цели, темный волшебник без чувств рухнул на холодную землю. – Не тормозим! – продолжал командовать Джордж, и побежал вперед, Рон и Гермиона не отставали.
- А где…остальные…? – из-за бега голос Рона был прерывистым.
- Про всех не знаю – быстро ответил его брат. – Некоторых уже вывела профессор Стебель, как только…стало понятно, что нам …долго не продержаться... – он не стал заканчивать фразу. Воздух внезапно стал почти невыносимо холодным, трава начала покрываться серебристым инеем. Откуда-то сверху доносилось хриплое тяжелое дыхание десятка дементоров.
- Экспекто Патронум! – выкрикнула Гермиона, указывая палочкой на паривших в воздухе бывших стражей Азкабана. С кончика ее палочки сорвался белый дым, который словно щит защищал девочку от дементоров.
- Экспекто Патронум! – послышался рядом уверенный голос Джорджа. Патронус юноши набросился на врагов, его яркий пульсирующий свет не позволят точно определить, какую форму имеет магический защитник. – Бежим, – выкрикнул Джордж.

Целая туча черных летучих мышей накинулась на Пожирателя смерти. Каждая из магических тварей норовила укусить Пожирателя, выцарапать его глаза, выпить как можно больше его крови…Колдун пытался отогнать их при помощи заклятий, но летучих мышей было слишком много…
- Бежим! – Анжелина подтолкнула Джини, чтобы та не задерживалась на месте.- Протего! - гриффиндорка отразила золотистый луч проклятия.
- Я убью его! – в который раз с отчаянием и невероятной злобой выкрикнула девочка. – Он убил Гарри!
- Осторожно! – Анжелина отбила очередное заклятие, которое рикошетом летело в их сторону.
В это время Джини бросилась в толпу сражающихся, и Джонсон потеряла из виду рыжую гриффиндорку.
Над головой девочки с хищным глухим криком пролетела каменная птица и, схватив своими острыми когтями какого-то Пожирателя Смерти, взмыла к потолку Большого Зала. Джини бежала к дальней стене. Там виднелся высокий темный силуэт Волан-де-морта, и сейчас ей было все равно, что он самый искусный черный маг за последние столетие, что убийство для него ничего не значит…все не важно! Она хотела отомстить за смерть человека, которого любила всей душой…
Вот только подобраться достаточно близко никак не получалось. Ей то и дело приходилось отражать проклятия, уврачеваться от каменных обломков, которые отлетали от стен, когда в них попадало очередное заклятие, и отбегать от сражающихся волшебников. Несколько раз она посылала проклятия Пожирателям, сбивала их с ног, но в бои не вступала.
Совсем рядом послышался мерзкий радостный визг. Девочка узнала его. Беллатриса Лестрейдж, трудно спутать. Джини начала озираться по сторонам стараясь в общем хаосе найти ведьму. И вскоре увидела ее. Она сражалась с матерью девочки. Все тело мгновенно похолодело, в груди появилось мерзкое липкое ощущение страха.
- Остолбеней! – красный луч вырвался из ее волшебной палочки и ударил прямо в спину приспешнице Лорда.
Джини хотела подбежать к матери, но в нее полетело очередное проклятие, какой-то Пожиратель, чье лицо было скрыто маской, решил вызвать девочку на поединок.
- Протего! – молниеносно отреагировала гриффиндорка.
- Ты смотри, какая шустрая! – хищно склонив голову набок, проговорил слуга Темного Лорда и обрушил на Джини целый поток проклятий. Девочка едва успевала отбивать заклятия, ловко отпрыгивала в сторону от опасности, несколько раз ей даже удалось послать боевые проклятия в Пожирателя, но каждый раз ему удавалось отразить чары девочки.
- Прыгай, прыгай, все рав…- он не договорил, рухнул на пол, парализованный проклятием которое угодило ему в спину. Джини увидела Ли Джордона, именно он только что спас ее. Мальчик подбежал к гриффиндорке.
- Нужно уходить! Это приказ, – объяснил он.
- Чей?! – удивленно спросила Джни едва успевая за бегущим Ли.
- Эльфаса Дожа, – коротко ответил Ли и побежал быстрее, – нам надо выбраться с территории Замка.

-Коллопортус – профессор Стебель заперла дверь, тут же один из старшекурсников направил палочку на тяжелый шкаф и тот закрыл собой дверной проем. Не останавливаясь, профессор травологии и несколько студентов побежали по коридорам школы. Основные сражения идут в Большом Зале и у входа в Хгвартс, остальные части замка были практически пустующими.
- Профессор, нам лучше свернуть здесь, – спокойно предложила Полумна Лавгуд.
- Но там же раздевалки сборной по квиддичу. Мы выйдем на поле и окажемся…
- Луна права. Там же есть школьные метлы! – поддержал девочку сокурсник.
За их спинами послышался громкий взрыв, запертая дверь не на долго задержала Пожирателей.
Все не сговариваясь, побежали по коридору, ведущему к стадиону. Они добежали до раздевалок, и профессор Стебель заклинанием открыла запертую кладовку
- Дети быстро, берите метлы, – она отошла в сторону, и только дождавшись, когда все студенты оседлают метлы и окажутся в воздухе, сама взяла старенькую школьную «Муху».
Красный луч проклятия вырвался из темного коридора и чуть не угодил в профессора травологии.
- Быстрее профессор! – выкрикнуло несколько студентов сразу. Колдунья неумело взлетела к студентам, было явно видно, что в воздухе она чувствует себя некомфортно.
- Вспыхни – один из студентов когтеврана указывая волшебной палочкой на кладовку, в которой осталось еще с десяток школьных метел. Раздался громкий взрыв и маленькое помещение начал пожирать оранжевый огонь, ученики вместе с преподавательницей быстро начали набирать высоту. Они уклонялись от проклятий Пожирателей, старшекурсники посылали слугам Темного Лорда всевозможные боевые заклятия.
- Джастин, ты с ума сошел, зачем ты кладовую спалил?! – на лету спросила Чоу Чанг у однокурсника.
- Что бы эти…- он не договорил, потому что ему пришлось увернуться от очередного проклятия посланного им Пожирателями. Хорошо, что раньше он игра в сборной по квиддичу, возможно только отточенная годами тренировок ловкость и бдительность в полете спасла ему жизнь. – Не могли полететь за нами, – договорил Джастин, когда они отлетели на безопасное расстояние
- А если кто-то из наших решит воспользоваться метлами! Ты об этом подумал? Когда они придут, то попадут в ловушку, – крикнула Чоу.

- Петрификус Тоталус! – заклятие Джини пропало точно в спину Пожерателю смерти, который собирался убить связанного магическими веревками кентавра.
Они с Ли Джорданом выбежали из Замка и теперь старались как можно быстрее добраться до границ Хогвартса.
Земля под ними ощутимо затряслась. Грох повалил на землю своего сородича, и теперь что есть сил избивал его своими огромными кулаками. От громоподобного крика великанов болели уши.
Яркая фиолетовая вспышка озарила ночной мрак, Джини испуганно вскрикнула, когда Ли с силой оттолкнул ее в сторону, а сам создал щитовые чары.
Девочка поднялась на ноги. Гриффиндорец послал в темноту сразу несколько проклятий и снова побежал прочь от школы, Джини, тяжело дыша, бежала рядом.
- Кажется, оторвались, – с легкой тенью сомнения сказал Ли, когда они добежали до небольшой пустой опушки.
- А почему они не побежали за нами сюда? – настороженно спросила девочка и поежилась от холода.
- Дементоры. – с ужасом прошептал Ли, заметив, как со стороны леса к ним летят темные высокие существа укутанные в черные мантии.
- Экспекто Потронум! - как только Джини выкрикнула формулу заклинания, мрачная опушка тут же озарилась ослепительным белым светом, который излучала волшебная кобылица. Она гордо встала на дыбы и, повинуюсь взмаху волшебной палочки своей хозяйки, на полном скаку врезалась в самую гущу дементоров, разгоняя их во все стороны.
- Чего замер?! – вскрикнула девушка - бежим, пока они не вернулись! – белоснежная кобылица плавно скакала за их спинами, пока дети бежали к окраине Хогвартса.
Ли крепко сжал руку Джини и, как только они покинули школьные владения, не останавливаясь трангрессировал.
Они упали на грязный дощатый пол. Вокруг было темно, видны лишь темные тени – очертания мебели.
- Где мы? – шепотом спросила девушка, вслушиваясь в абсолютную тишину.
- В безопасном месте. – Ответил ей Ли, поднимаясь на ноги и протянув Джини руку. Он помог гриффиндорке подняться с пола.
- Люмос. – прошептала Уизли. В дрожащем магическом свете можно было получше рассмотреть комнату, в которой они находились. Этот дом, наверное, был заброшен уже не один год. По крайней мере, вся мебель была старой, потертой и обшарпанной. Старый шкаф, сиротливо стоящий у стены, уже успел заметно прогнить, его дверца была открыта, висела на одной верхней петле, обнажая пустые недра шкафа.
Сверху донесся тихий стук, словно кто-то сделал несколько шагов и тут же замер на месте.
Джини настороженно посмотрела на Ли, тот лишь приложил палец к губам и кивнул головой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

Даже удивительно, но больше на своем пути Джордж, Рон и Гермиона не встретили ни одного Пожирателя смерти, границы Хогвартса охраняли только дементоры, но благодаря патронусу Джорджа ребятам ничего не угрожало. Они добежали до окраин территории школы и остановились, что бы перевести дух.
- Рано останавливаться! – задыхаясь после длительного бега, сказал Джордж и схватил Рона с Гермионой за руки. Мгновение и все пространство вокруг них начало сжимать, потонуло в темноте.
Мрак быстро рассеялся. Дети оказались в небольшой не ярко освещенной комнатке. После продолжительного сражения царившая здесь тишина словно резала слух. Из мебели здесь был только громоздкий стол, заваленный непонятными механизмами, подсоединенными к небольшому микрофону. Рядом стоял простой деревянный табурет. Единственное окно было заколочено досками.
- Где это мы? – спросил Рон, оглядывая маленькую комнатку.
- Это одна из наших радио точек. Отсюда планировалось вести очередной эфир Поттер дозора…- очень тихо ответил Джордж.
- А где территориально мы сейчас находимся? – уточнила вопрос Гермиона.
- В заброшенном магловском доме на окраине Лондона, – не вдаваясь в подробности ответил ей Джордж.
Все смолкли. Только сейчас они в полной мере начали осознавать то, что с ними произошло за последние несколько часов. В это невозможно было поверить… Гарри…мертв.
За дверью послышались чьи-то шаги, все троя одновременно подняли волшебные палочки готовые к бою. Джордж медленно бесшумно подошел к двери и жестами объяснил Рону и Гермионе, что бы они нападали по его сигналу, те молча кивнули и приготовились действовать.
Все произошло за несколько секунд. Джордж резко открыл покосившуюся деревянную дверь, и помещение утонуло в мерцающем ярком свете проклятий.
- Прекратите!
- Джини?! – все узнали ее голос и прекратили нападение.
- Вы Ли подбили, – испуганно проговорила младшая из Уизли. Все выбежали в коридор. Гермиона опустилась на колени перед Ли Джорданом, бесчувственно лежащим на темном деревянном полу.
- Оживи, – прошептала она, указывая палочкой на гриффиндорца. Джордан открыл глаза.
- Гермиона? – удивленно спросил он слабым голосом. Рон подал ему руку и помог встать на ноги.
- Мерлин, как же я рад видеть вас живыми и невредимыми, – радостно пробормотал Рональд.
- Ну, не то чтобы невредимыми, – поправила его сестра.
И в правду, вид у пятерых гриффиндорцев был тот еще. Все грязные, исцарапанные, на каждом было несколько неглубоких кровоточащих ран.

Комната была погружено в скорбное молчание. Минут двадцать назад Ли Джордан, не в состоянии бездействовать, все-таки вышел в эфир, чтобы сообщить радиослушателям секретной волны последние новости. Сейчас была объявлена минута молчания в память о Гарри Потторе. Секунды, словно нарочно, текли медленнее обычного, позволяя каждому забыться в своих раздумьях и воспоминаниях.
- И так, уважаемые слушатели, – тихим надломленным голосом сказал Ли. – Давайте же сделаем так, что бы его смерть ни была напрасной. Нам нельзя сдаваться, эта змеиная морда только этого и ждет! – теперь его голос был решительным, слегка звенящим от ненависти к Темному Лорду, – так давайте же сражаться до последнего, так яростно, чтобы эти психи в масках сто раз пожалели, что развязали эту войну! В память о Гарри! Это теперь наша миссия, наша война…

- Нам нельзя здесь на долго задерживаться, – полчаса спустя сказал Джордж. – Не думаю, что они так легко про нас забудут.
- И что мы будем делать? – бесцветным голосом спросила Джини. Сейчас девочка сидела в старом кресле, поджав под себя ноги, и невидящим взглядом смотрела в пол.
- Я послал патронуса с сообщением. Он должен найти кого-нибудь из Ордена. Думаю, сейчас разумно нам всем держаться вместе.
Снова тишина.
- Кстати, Гермионе удалось ранить Сам-Знаете-Кого. – сказал Рон.
- Правда? – Джини удивленно уставилась на подругу.
- Ну, ты даешь! – восторженно сказал Ли. – И сильно ты его?
- Мы точно не знаем, но крови было много, – вместо девушки ответил Рон.
- Может он того…- Джордж свистнул и указал взглядом на потолок, – преставился.
- Вряд ли – слабым голосом сказала Гермиона.
- Ну, пока мы этого точно не знаем, можем хотя бы надеяться. – улыбнувшись произнес Ли.
Белая вспышка осветила комнату и в помещении появился светящийся патронус – мантикора.
- Чей он? – только и успел спросить Рон.
- Дети, - патронус заговорил старческим голосом Дожа – не куда не уходите, в скором времени за вами прибудут члены Ордена Феникса.
- А что с телом Гарри? – очень тихо спросила Джини – Спроси у своего хозяина.
Мантикора рассеялась в белоснежном дыме, но через несколько минут снова появилась в комнате.
- Доподлинно известно, что тело Гарри Поттера удалось вынести с территории Замка одному из членов Ордена Феникса, Рубиусу Хагриду. Можете быть спокойны, мисс Уизли, – мантикора повернула к девочке свою львиную морду - Орден позаботиться, что бы мальчику были организованны подобающие похороны.


3 часть.

Теплые ласковые лучи утреннего солнца проникали через разбитые окна Большого Зала, освещали место ночного сражения. Большой Зал был завален обломками длинных обеденных столов, разбитыми камнями, выбитыми из вековых стен, во многих местах на полу виднелись темные засохшие кровавые пятна, в дальнем углу Зала, издавая глухое хрипение, медленно бродил инфернал, который когда-то был светловолосым старшекурсником с факультета когтевран…Возле единственного уцелевшего окна стояли три человека одетые в черные мантии.
- Темного Лорда эти новости не обрадуют…- с плохо скрываемым страхом сказал Джагсон.
- Еще бы! – почти истерически ответил Долохов. – Я вообще не понимаю, как мы смогли упустить столько народу, в какой момент они сбежали с территории Замка?!
- Уже поздно это выяснять, нужно думать, что делать с возможными последствиями, – вздохнул Джагсон. За их спинами снова послышалось хрипение.
- Финито – Амикус раздраженно указал палочкой, на инфернала, но тот лишь покачнулся и пошел в другую сторону. – Эти твари действуют мне на нервы, – пробормотал колдун.
- И ты надеялся таким «детским» заклятием снять чары с трупа? – язвительно сказал Долохов.
- Хватит вам, – упрекнул их Джагсон.
Тут в Большой Зал вошел еще один Пожиратель смерти, его лицо было скрыто серебряной маской, в руках он держал сверток пергамента.
- Вот вы где, – проговорил он и подошел к троице. – Джагсон тебя просили зайти в больничное крыло, там сейчас любая помощь может пригодиться, а ты все-таки месяц в Больнице Святого Мунго отработал.
Тот, не сказав ни слова, покинул обеденный Зал.
- Вы что без дела по Замку шляетесь? – злобно спросил Пожиратель.
- Мы только что из подземелий, пленных проверяли – сухо ответил Амикус.
- А это что? – Долохов кивком указал на свиток в руках соратника.
- Это – список погибших, – его голос дрогнул.- Победа досталась нам дорогой ценой.
Повисло тяжелое молчание, которое нарушал только хрип инфернала, медленно пересекающего Большой Зал. Долохов сделал сложный взмах волшебной палочкой и оживший мертвец, протяжно завыв, рухнул на пол, магический огонь в его глазах погас.
- Мы этих тварей уже третий час по всему замку отлавливаем, – устало сказал Пожиратель в маске. – Кстати, вы ведь со своим заданием уже закончили?
- Да – коротко ответил Амикус.
- В таком случае, доложите Темному Лорду всю обстановку, – в его голосе послышалось явное облегчение. – Милорд в кабинете директора, – и, не дождавшись от них ответа, Пожиратель быстрым шагом направился к выходу.
Долохов грязно выругался. Принести Темному Лорду плохие новости…Но делать нечего, кто-то же должен был это сделать.
- Говорить будешь ты, – поспешно сказал Амикус, пока они поднимались по лестницам.
- Нет уж! – тут же возразил Долохов. – Раз это поручили нам, то и говорить будем вместе.
- Ага, и гнев Милорда тоже достанется нам обоим – обреченно произнес его собеседник.
- Ну, может нам повезет, – с сомнением предположил Долохов, – все-таки битву за Хогвартс мы выиграли. Может он в хорошем расположении духа…
Они прошли по очередному коридору и оказались возле арочного прохода ведущего на узкую винтовую лестницу. Обычно его закрывала статую горгульи, но сейчас вход к кабинету директора был открыт. Камни вокруг прохода были обуглены.
Пожиратели ступили на каменную винновую лестницу и поднялись до тяжелой дубовой двери, на которой висел маленький серебряный молоточек в виде грифона.
Долохов тяжело вздохнул и уже хотел постучать, но дверь сама открылась, словно приглашая Пожирателей войти внутрь.
Они прошли в кабинет главы Хогвартса.
Сразу было видно, что Волан-де-морт уже успел здесь устроиться. Помещение было мрачным, стены словно потемнели, приобрели темный густой оттенок зеленого цвета, мебель, которая прежде была расставлена по всей комнате, теперь бесцеремонно отодвинута к стенам, на прежнем месте остался только громоздкий стол директора и кресло с высокой спинкой, украшенное причудливой резьбой. Окна кабинета были затянуты густой тонкой пеленой защитного заклинания и не припускали лучи солнца. Единственный источник света - холодный магический огонь одинокого факела висевшего на стене. Темный Лорд стоял в дальнем углу кабинета, возле странного шкафа, заставленного тонкими изящными пробирками, внутри которых лениво клубился белый дым воспоминаний.
Пожиратели опустились на колени перед своим повелителем в ритуальном приветствии, Волан-де-морт жестом велел им подняться.
- Ну-с, – тихим шипящим голосом проговорил он, не отводя взгляда от пробирок с воспоминаниями. – Какие новости мне принесли мои верные Пожиратели смерти? – он неспешно отошел от шкафа и прошелся по темной комнате, за ним бесшумной тенью скользила большая толстая змея.
- Милорд, - едва заметно дрожащим голосом начал говорить Долохов. – Школа полностью в вашей власти, Орден Феникса разбит…
- Не приукрашивай факты, – шелковым тихим голосом перебил его Темный Лорд. – Говори всю правду.
- Нескольким преподавателям, студентам и парочке членов Ордена все-таки удалось уйти, они сбежали во время боя. И еще нам удалось взять пленный, они сейчас…
- Пленных? – в его голосе ясно чувствовалось недовольство. Долохов нервно сглотнул и вытер со лба внезапно появившейся пот.
- Д-да, милорд, – подтвердил Пожиратель и бросил быстрый взгляд на Амикуса в надежде на его поддержку, но тот предательски молчал.
- Я, разве, не дал вам ясно понять, что в этом сражении пленных быть не должно? – прошипел Темный Лорд.
- Милорд, мы решили, что с ними вы бы предпочли расправиться лично…- испуганно проговорил Пожиратель.
- Ах, вы так решили… - с насмешкой проговорил Волан-де-морт.
- Милорд, еще гостиные факультетов остаются закрытыми и в них по-прежнему заперты студенты.
- Ясно, – задумчиво прошипел темный волшебник.
- И еще, милорд, - бледнея, продолжил Долохов, – нам бы немного времени…на то, что бы похоронить с достоинством погибших…
- Оно у вас будет, – внезапно смягчившись, сказал Лорд, его голос снова стал спокойным. – Они погибли ради нашей общей щели. Отдали свои жизни. Достойные похороны – это то единственное, чем мы теперь можем отблагодарить их, – казалось, он говорит больше сам с собой, чем со своими слугами. – Пленные, среди них ведь есть преподаватель зелий? – его вопрос прозвучал скорее как утверждение.
- Да, милорд – подтвердил Амикус.
- Приведите его ко мне.
- Да, господин – поклонившись, они вышли на винтовую лестницу, и дверь за ними мягко закрылась.
Темный Лорд сел за стол директора и, привычным еще со школьных времен жестом, начал крутить в руке свою волшебную палочку.
- Хосссяииин, – тихо прошипела Нагайна, медленно поднимаясь по спинке кресла Волан-де-морта и кладя свою треугольную голову ему на плечо, – мы теперь победилисссс?
- Да, Нагайна – и после небольшой паузы добавил, – практически.
- Вссе враги падутссс ницсссс. – уверенно прошипела змея.
- Иначе и быть не может, – ответил он ей на змеином языке.

Джагсон открыл двери больничного крыла и на мгновение замер пораженный картиной, открывшейся его глазам. Все палаты в небольшом школьном лазарете были заняты и даже на полу нескольким раненым устроили импровизированные лежаки. Многие были без сознания, некоторые бились в судорогах, другие то и дело постановили от боли и проклинали на чем свет стоит всех «выкормышей поганого Ордена». Оставшиеся безмолвно лежали в постелях, глядя на белый потолок, вокруг всех пострадавших суетливо бегали три колдуна, те из уцелевших Пожирателей, которые хоть как-то разбирались в медицине.
- Что стоишь, Джагсон? – злобно сказал один из медиков, – помогай, давай!
Пожиратель быстро подошел к ближайшему «больному». Низкорослый, угловатый последователь Темного Лорда с лицом обезображенным оспой тихо шипел от боли, зажимая кровоточащую рану на боку. Края раны сильно почернели и, Джагсону показалось, что это чернота медленно, но верно распространяется по всему телу.
- Это кто ж тебя так, Руквуд? – не удержался от вопроса новый лекарь, закатывая рукава и доставая волшебную палочку.
- Да карлик какой-то, – с ненавистью прохрипел Пожиратель. – Джагсон, прошу, скажи, что ты знаешь, как свести эту заразу! – почти взмолился он, – потому что те трое, - он кивнул в сторону суетящихся волшебников, – сказали, что понятия не имеют о том, как это исцелить.
- Давай, я для начала осмотрю тебя, – ровным тоном произнес Джагсон и легко взмахнул волшебной палочкой над раной, нашептывая формулу диагностического заклинания. На мгновение рана озарилась бледно-черным светом.
- Хреново, да? – испуганно спросил Руквуд.
- Ну, хорошего здесь и впрямь мало, – рассеянно проговорил лекарь. – Я сейчас вернусь, посмотрю, что тут есть из целебных отваров – сказал он насмерть перепуганному пациенту.
Колдун пересек лазарет, чуть не столкнулся со снующим Пожирателем-медиком, оказался возле шкафчика с лекарствами и целебными настойками.
- Джагсон! – истерически окликнул его голос, идущий откуда-то снизу. Пожиратель опустил взгляд. К нему обращался Треварс, которому досталось «лежачее» место на полу. У колдуна напрочь оторвало правую руку. Ее жалкий остаток был наскоро обработан, кровотечение остановлено – Помоги!
- Прости, отрастить конечность можно и чуть позже, – сказал лекарь, отводя взгляд от страшной раны соратника и перебирая разноцветные пузырьки, стоящие на полках стеллажа.
Раздался страшный вопль, Джагсон инстинктивно обернулся. Какому-то из Пожирателей почти полностью выжгло лицо, склонившийся над ним медик быстро протирал ожог какой-то бледно-желтой жидкостью, от которой кожа пострадавшего начала издавать неприятное шипение, словно подгорающее на сковородке мясо.
- Терпи! – прикрикнул на него лекарь.
- Пустите меня! – раздался почти безумный женский визг откуда-то из центра лазарета. – Это правда?! То, что ты сказал, правда?!
Снова кто-то жутко застонал. У Джагсона уже голова шла кругом. Да, он работал в Больнице Святого Мунго, но всего месяц. По сути, ему и доводилось только приносить необходимые настоящим лекарям пузырьки с лечебными зельями да пару раз исцелять сломанные кости и вправлять при помощи заклятий вывихи.
- Должно помочь, – как бы подбадривая себя, пробормотал Пожиратель, хватая с полки три колбы разных цветов и, поспешно захлопнув дверцу шкафчика, зашагал к Руквуду.
- Вот, – пробормотал Джагсон, откупоривая колбу, наполненную нежно-сиреневой жидкостью с резким запахом. – Сейчас будет больно, – быстро сказал он и аккуратно начал лить содержимое пузырька на рану – от крика Руквуда заложило уши.

- Вот за это я и ненавижу этих тварей, – устало проговорила Алекто, обращаясь к Сивому. Они проверили весть первый этаж, но нашли и обезвредили всего несколько инферналов. – И зачем только Темный Лорд приказал отослать трупы родственникам, – раздраженно прорычал оборотень, – не легче сразу их все – он провел когтистым пальцем по горлу и хищно улыбнулся - без всяких предупреждений.
- Кто мы такие, что бы осуждать его приказы? – возразила колдунья.
- И все равно, теперь нам придется весь Замок перерыть в поисках этой нечисти.
Они спустились по лестнице ведущей в подземелья. Все факелы были потушены, и здесь царила густая, словно сливки, темнота.
- Люмос. – произнесла заклятие Алекто, и на кончике ее волшебной палочке загорелся яркий холодный магический свет. Фенрир лишь усмехнулся. – Что скалишься? Не все же, как ты умеют в темноте видеть.
- Натерпится уже со всем этим покончить, – рычащим голосом проговорил оборотень.
- Ты думаешь, что на этом вся наша работа закончиться? – со смешком спросила Алекто. – Да все только начнется! Думаю, еще год, а то и больше придется отлавливать всякую шваль, недовольную властью Лорда.
- Так это без проблем, – каким-то мечтательным голосом проговорил Фернер. – Если платить будет так же…
- Тихо! – перебила его ведьма и жестом указала на открытую дверь кабинета справа от них. Оттуда доносилось едва слышное хрипение. Они зашли внутрь.
В кабинете было с дюжину инферналов. Они тихо бесцельно бродили по темному помещению время от времени издавая мерзкое хрипение. Казалось, ожившие мертвецы даже не замечают вошедших волшебников.
- Хорошо, что они кидаются только на врагов Темного Лорда, – улыбнулась ведьма, обнажая свои заостренные зубы. Быстрый четкий взмах волшебной палочкой. Помещение наполнил протяжный вой, за которым последовали глухие удары безжизненных тел об пол. – Вот, теперь и в правду мертвые. – Алекто мерзко хихикнула.

Сквозь решетчатую дверь еле-еле пробивался свет от факела, висевшего на противоположной стене. С трудом, но все же можно было увидеть силуэты людей, запертых в подземных тюрьмах. Они неподвижными тенями сидели на холодном каменном полу, и только одна высокая тень металась из угла в угол.
- Я не понимаю, зачем они нас тут держат? – спросил ходящий по камере мальчик.
- Да, прекрати ты мельтешить, у меня от тебя уже голова болит! – прикрикнул на него басистый голос еще одного юноши – заключенного.
- Тебе легко говорить, Гойл! – усмехнулся гриффиндорец.
- Спокойно, дети, – попытался успокоить их профессор Слизнорт. Волшебник сидел в дальнем углу камеры и занимал своей внушительной фигурой достаточно большую часть помещения.
- Как это вообще могло произойти…нет, нет…это все не правда, просто плохой сон, просто сон, - бесцветным голосом пробормотала девочка, сидевшая у стены прямо под ржавыми кандалами.
- Если они считают, что мы перейдем на их сторону…- угрожающе, воинственно прорычал Дин Томас и снова начал мерить камеру шагами. – Я скорее умру, чем …- он не успел договорить, его гневный только что начавшийся монолог прервал звонкий женский смех.
- Какой наивный мальчик, – сладким голосом пропела Беллатикс и вошла в неровный круг света от факела.- Ты думаешь, мой Лорд снова сделает вам это щедрое предложение – вступить в ряды Пожирателей смерти?
- Тогда зачем вы нас тут держите?! – громко с вызовом спросил Дин.
- Ути-пути, храбрый мой, – издевательски проговорила колдунья и снова звонко рассмеялась – может полнолуние скоро, а Сивому нечего кушать? – предположила она, медленно прохаживаясь возле камеры. – Или мой Лорд решит скормить вас своей милой змее Нагайне, кто знает. Вы ведь здесь только оттого, что у некоторых из нас не хватило времени на то, чтобы добить вас, – ее голос был слегка шипящим.
- Рано радуешься! – злобно выкрикнул Дин. – Вы еще не выиграли войну, Орден найдет способ уничтожить вас всех!
- Чем же тогда твой обожаемый Орден отличается от нас? – сладким голосом спросило ведьма, слегка склонив голову на бок и хищно улыбнувшись, - ты ведь считаешь нас простыми убийцами, разве не так?
- Вы и есть простые убийцы, таким как вы не место в этом мире.
- Уууу, как мы заговорили, – она подошла ближе к камере. – Сколько гнева! Ты всего лишь глупый мальчишка, – она вдруг резко отпрянула от решетчатой двери и прислушалась. – Ооо, сегодня вы удостоитесь великой чести. Сам Темный Лорд лично будет говорить с вами.
Через несколько секунд на лестнице послышались торопливые шаги и в подземельях появились три Пожирателя смерти.
- О, Белла, ты уже здесь, – удивленно сказал огромный светловолосый маг.
- Да, – высокомерно ответила она Пожирателю и даже не взглянула в его сторону.
- Милорд приказал привести только профессора – четко сказал Долохов.
- Ну, так приведем его! – раздраженно сказала ведьма.
- А ну, отошли в сторону, – прикрикнул на детей Роули, но никто и с места не сдвинулся.
Белатриса жестоко усмехнулась и сделала резкий взмах волшебной палочкой, всех студентов Хогвартса словно кто-то невидимый и невероятно сильный оттолкнул к стене.
- Выходите, профессор, – с наигранной вежливостью сказал Долохов, открывая дверь.
Слизнорт тяжело поднялся с пола и вышел из камеры. Белла сделала еще один взмах палочкой, и руки мастера зельеварения связали прочные веревки. Долохов запер дверь камеры. Беллатрис сняла заклятие со студентов, они снова смогли свободно перемещаться по своей клетке.
Пожиратели под конвоем вывели Слизнорта из подземелий, колдунья шла самой последней и на прощание обратилась к заключенным.
- Не скучайте тут без нас – и быстро поднялась по каменной лестнице.

- Проходите, профессор, – насмешливо произнес Роули, подталкивая Слизнорта на лестницу, ведущую в бывший кабинет директора.
- И ведите себя хорошо, иначе можете получить наказание! – добавил Долохов.
Мастер зельеварения проигнорировал их шутливые замечания, поднялся по винтовой лестнице и зашел в мрачное помещение. Дверь за ним тут же закрылась.
- Здравствуйте, профессор, – вежливо поздоровался предводитель Пожирателей смерти. В его голосе не было ни насмешки, ни призрения. Слизнорт промолчал.
Темный Лорд поднялся из-за рабочего стола главы Хогвартса и подошел чуть ближе к бывшему преподавателю. Заметив, что у того грубо связаны руки, Волан-де-морт мягко произнес.
- Прошу прощения за это временное неудобство, – он сделал быстрый четкий взмах своей волшебной палочкой, и веревки, связывающие зельевара, рассеялись, превратившись в дым. Слизнорт потер затекшие и покрасневшие запястья. – Мои верные слуги порой бывают…грубы по отношению к пленным – сказал темный волшебник ровным голосом.
- Что вам от меня нужно? – спросил Слизнорт, его голос дрогнул, когда профессор случайно встретился взглядом с бывшим учеником.
- О, профессор, совсем немногое. – Волан-де-морт тихо прошелся по кабинету. – Всего лишь, что бы вы остались преподавать в Хогвартсе. Вы превосходный преподаватель и, я считаю, что с вашим…- он на мгновение задумался, словно подбирал нужное слово, – уходом, школа многое потеряет.
- Неужели в данной ситуации вас заботит дальнейшая судьба школы? – с сомнением спросил Слизнорт.
- Не просто судьба школы, но и судьба будущих поколений волшебников, – заверил его темный маг. – После некоторых значительных изменений в учебном процессе в Хогвартсе будут готовить самых могущественных волшебников, способных построить достойное будущее для всего магического мира.
- И на что будет похоже это будущее? – печально спросил его собеседник. Впрочем, этот вопрос был практически риторическим. Фундамент будущего магического мира Слизнорт уже видел…
- Сейчас речь идет не об этом, – мягко прошипел Волан-де-морт. – Так вы согласны принять мое предложение вступить в ряды Пожирателей смерти и остаться преподавать в школе? Учтите, профессор, что это предложение я делаю вам в последний раз и только из уважения к вашим исключительным талантам, как преподавателя.
- Только если вы выполните одно мое условие, – ответил Слизнорт. В глазах Темного Лорда сверкнуло багровое пламя, он явно не такого ответа ожидал.
- Вам не кажется, профессор, что вы не в том положении, что бы ставить мне условия? – холодно спросил бывший ученик Слизнорта. – Или ваша жизнь для вас совсем ничего не значит?
- Я прожил долгую жизнь…- с грустной улыбкой ответил профессор.
Волан-де-морт пристально смотрел на своего собеседника, его рот исказили хищная улыбка.
- Но умирать вы все равно боитесь, я же чувствую это, – он остановился прямо напротив зельевара, всего в паре шагов от него.
- Мальчик мой, - скорее по привычке, чем из храбрости Слизнорт обратился к темному волшебнику именно так, – я выполню вашу просьбу, только если вы согласитесь на мое условие. Всего одно. Отпустите детей, которые сейчас заперты в подземельях и в гостиных факультетов.
Темный Лорд на секунду задумался.
- Не многого ли вы просите, профессор? – он взглянул в глаза бывшему преподавателю. – Я и так сделал для вас исключение, сохранив пока что вам жизнь, опрометчиво с вашей стороны ставить какие бы то ни было условия. Или вы другого мнения? – он слегка склонил голову на бок.
- Вы же убьете всех этих детей. Детей! Я сделаю все, что в моих силах, что бы спасти их, пусть даже для этого мне придется всю оставшуюся жизнь быть вашим слугой.
- Отчего же вы решили, что детей убьют? – с легкой тенью любопытства спросил Волан-де-морт.
- А разве вы…
- Вы так и не дали ответ на мое предложение, – перебил его Темный Лорд. – Отвечайте, иначе мне придется расценивать ваше молчание как отказ.
Несколько секунд Слизнорт колебался. Но все-таки его слизеринские качества взяли верх. В своей жизни он мог бы еще многое сделать, а вот его смерть не принесет никакой пользы.
- Верное решение, профессор – прошипел волшебник.

Девятнадцать лет спустя

Холодные дождевые капли неумолимым потоком обрушились с небес на землю, в их серой занавеси с трудом можно было различить алый паровоз, мчащейся по безлюдным пустым равнинам Англии. Из-за ливня его очертания выглядели расплывчатыми. Цвет Хогвартс-экспресса словно потух в сером пейзаже, вместо привычного горящего красного он быт темно-бордово цвета неприятно напоминающего засохшую кровь.
В окнах вагонов можно было различить студентов школы чародейства и волшебства. Дети переговаривались между собой. Первокурсники с нетерпением ждали первых занятий, некоторые из них рассматривали новые учебники.

«Фундаментальные основы черной магии» - это название было выведено красивым серебристым шрифтом на черной обложке одного из учебников. Именно эту книгу сейчас рассматривал маленький первокурсник.
- Я слышал, что до третьего курса мы черную магию будем проходить только в виде теории, – сказал его сосед по купе – невысокий темноволосый мальчик с острыми чертами лица и холодными голубыми глазами.
- Вот ведь…- первокурсник, рассматривающий учебник хотел выругаться, но сдержался.

В соседнем купе сидели трое студентов четвертого курса. Один из них – полноватый юноша с каштановыми волосами и круглым лицом старательно настраивал магическое радио, пытаясь найти волну, по которой бы передавали последние новости.
- Бен, далось тебе это радио, – непонимающе фыркнул его сосед – смуглый парнишка с грубым жестоким лицом, – вон, открой «Ежедневный Пророк» там все написано.
- Не все – не согласился мальчик и продолжил возиться с радио.
- А что это тебя так новости вдруг заинтересовали? – с подозрением спросил юноша.
- У меня отец в сером отряде мракоборцев. – почти шепотом ответил ему Бенедикт.
- Тогда ясно, – пораженно протянул мальчик.
- А почему они «мракоборцами» называются? – тихо спросил третий обитатель купе, сидевший напротив своих друзей. Это был болезненно худой мальчик с соломенного цвета волосами и невзрачными мелкими чертами лица.
- Реджи, ты вообще на уроках истории магии ничего не слушаешь? – раздраженно спросил Бен.
- Ну, это же не практические занятия…
- Раньше мракаборцы были чем-то вроде стражей закона. Они охотились на темных магов. До второй войны. А после переворота никто не позаботился о том, что бы сменить название…
Радио тихо зашуршало, и сквозь помехи можно было различить приглушенный голос диктора.
-… Очередное нападение на сотрудников Министерства Магии произошло вчерашней ночью…- шорох помех заглушил кусок эфира. - …повстанцам удалось взять в заложники главу контроля за магич…- снова помехи на этот раз вернуть голос так и не удалось.
- Разорви меня горгулья!

В самом конце коридора устланного темным ковром находился особое купе для старост. Сейчас там было всего два студента: девочка с гладкими шоколадного цвета волосами и брезгливым выражением лица – староста гриффиндора, да бледный блондин с явной аристократической внешностью – староста Когтеврана. Старшекурсники негромко переговаривались между собой, обсуждая новые школьные правила, экзамены и перспективы на будущее.
- Судя по результатам СОВ, у меня есть все шансы, – горделиво произнес когтевранец.
- Просто хорошо сдать СОВ недостаточно, нужно быть лучшем из лучших – спустила его с небес на землю староста Гриффиндора.
- У меня только по трансфигурации Выше ожидаемого, а по остальным предметам Превосходно!
- Вот, подтянешь трансфигурацию, тогда и мечтай, а пока шансов попасть в особый класс у тебя столько же, сколько у заморыша Питера с Пуффиндуя.
- Не сравнивай меня с этим сквибом.
Дверь купе тихо открылась, вошел староста Слизирина.
- О чем спор? – холодно улыбаясь, спросил он.
- Да так, наш Галлахат решил, что сможет попасть в спецкласс. – язвительно произнесла гриффиндорка.
- Ооо, понимаю, – мальчик сел рядом с товарищами.
- Да я понимаю, что туда попасть сложнее, чем грязнокровке в Хогвартс, но все же…
- Ну, ты и сравнил – наморщила носик староста Гриффиндора.
- И все же, я за это место буду сражаться, – с превосходством сказал когтевранец.
- Тебя можно понять, – мечтательно сказал слизеринец, глядя, как холодные потоки воды стекают по стеклу и вслушиваясь в размеренный стук колес. – Целый год обучаться высшей черной магии у самого Темного Лорда. Есть за что побороться …Жаль, что набор проходит не каждый год…
- Прошедшего обучения принимают в Пожирателей смерти без вступительных испытаний. – Галлахат рассуждал так, словно уже получил заветное место.
- Ты сначала школу нормально закончи, – усмехнулся слизеринец.

***
Очередной порыв холодного ветра раскачивал макушки огромных деревьев, дождь беспощадно прорывался сквозь блеклую листву и хвою растений, обрушивался на мягкую землю, не оставляя не малейшего клочка сухой территории.
- Порой мне кажется, что этот дождь никогда не кончиться, – грустно проговорил высокий рыжеволосый мужчина и сильнее натянул капюшон, пытаясь хоть как-то укрыться от озверевшей стихии.
- Не говори глупостей, Рональд. – тихо сказала ему Гермиона. Она быстрым шагом шла рядом с мужчиной и крепко сжимала его руку.
- Ну, хоть сегодня могло распогодиться…- продолжал ворчать мужчина.
- Успокойся, мы уже почти пришли, – попыталась утихомирить его женщина.
Спустя четверть часа они оказались у небольшого холма с крутым неровным подъемом, поросшего бледно-зеленой травой и хрупкими деревьями.
Гермиона сделала горизонтальный плавный взмах палочкой и часть холма начала светлеть до тех пор, пока не стала полностью прозрачной и не обнажила каменный арочный проход. Волшебники прошли в небольшой склеп через незримую пелену защитного заклинания охраняющего вход. Чары легко замерцали, проход за ними закрылся. Женщина снова взмахнула волшебной палочкой, и склеп осветился холодным магическим огнем.
Совсем небольшое помещение было сделано из белого мрамора, пол выложен крупной плиткой такого же цвета. В центре помещения находилась могила Гарри Поттера увенчанная памятником. После темноты и сырости улицы белоснежный склеп, казалось, сам излучал свет и тепло.
Рон молча взмахнул волшебной палочкой и на могилу его лучшего друга упал увесистый букет ало-желтых цветов.
Даже после смерти Гарри Поттер продолжал быть для всех символом надежды, память о нем придавала сил, напоминала, что Темный Лорд не всесилен, что его еще можно победить.
За эти девятнадцать лет изменился весь мир. Хаос, который был в начале правления Темного Лорда, постепенно сменился жестким авторитарным контролем. Сейчас уже не было тех бесконечных беспорядков, разгромов и убийств. Десятки, сотни новых законов и декретов сделали чистокровных волшебников абсолютно привилегированным классом, пожалуй, они единственные для кого новый режим был идеальным. Магам с небольшой примесью магловской крови тоже нашлось местно в новом мире, что же касается остальных…действовал Запрет на ношение волшебных палочек, было невозможно обучение в Хогвартсе, любой проступок карался на порядок строже….по сути изгои, бесправные недомаги…
Но они сражались, находили все новые и новые способы жить в это этом мире на ровне с чистокровными, скрывать свое истинное происхождение. Многие покинули Англию, бежали от террора, пытались скрыться в других странах или же оставались, что бы сражаться, а своих детей отправляли учиться за границу, там правила приема в школы были не столь жесткими…
Оказалось, что и в этом мире можно жить, если продолжать бороться…