1 глава. Первое сентября

- Всего хорошего!
Альбус, Джеймс, Роза и Мари-Виктуар помахали родителям из окна коридора и, подхватив чемоданы, пошли искать свободные купе.
- Ну что, пойдем? – весело поинтересовалась Роза у братьев. – Мари, ты с нами?
- Нет. Я, пожалуй, пойду, в вагон старост, - ответила девушка и, развернувшись, ушла.
Проводив кузину несколько завистливым взглядом, все трое пошли искать свободное купе.
- Эй! Подождите меня!
Ребята удивленно обернулись. К ним, запыхавшись, подбежала Элла Финниган, таща тяжелый чемодан и клетку с бурой совой.
- О, привет! – обрадовался Джеймс однокурснице.
Не смотря на то, что Элла училась уже на четвертом курсе, ребята дружили. Родители Эллы - Лаванда Браун и Симус Финниган - когда учились вместе с их родителями. И часто приезжали в гости. А когда Джеймс пошел в Хогвартс, они с Эллой стали лучшими друзьями.
- Привет, ребята, - улыбнулась Элла. – Вы уже нашли себе купе?
- Еще нет, - отозвалась Роза, поправив развязавшийся бант на своих густых каштановых волосах.
- Вот и отлично. Я попросила Сэма занять мне купе, - сказала Элла. – Если поможете мне его найти – приглашаю всех к нам.
Ребята с радостью согласились.
Вскоре они нашли нужное купе.
Там сидел один светловолосый мальчик. Когда ребята шумно ввалились в купе со своими вещами, он отложил книгу в сторону.
- Доброе утро! – широко улыбнулся он.
Когда он улыбался, то становился совершенно похож на своего отца, Невилла. У него были черные волосы и темные глаза.
- По-твоему, это еще утро? – хмыкнула Роза, проходя в купе и садясь напротив мальчика. – Привет! Ты долго тут сидишь?
- Нет. Но я уже подумал, что вы меня не нашли.
- Мы были на экскурсии! – усмехнулся Джеймс, пропуская Эллу. – Ты разве не знал, что сегодня в Хогвартс-Экспресс бесплатная экскурсия?
Ребята рассмеялись.
Сэм помог друзьям затолкать их багаж на верхнюю полку.
Джеймс взглянул на свои наручные часы. Что-то недовольно буркнув, он сказал:
- Мне надо заглянуть в соседнее купе.
- Зачем? – удивилась Элла.
- Ну… я… понимаешь… короче, потом расскажу.
И, немного покраснев, он вышел в коридор.
Элла хмыкнула:
- Ага, знаю я его! Наверняка он просто обещал встретиться с этой Элизой Джордан!
Сэм отвлекся от книги, которую в это время читал, и заметил:
- А, по-моему, они с Элизой – хорошие друзья.
Элла прошептала что-то неразборчивое и, надувшись, отвернулась к окну.
Ее однокурсник, с укором посмотрев на Эллу, вздохнул, спрятал книгу и сменил тему:
- Ал, Роза, куда вы хотите попасть?
Альбус с Розой переглянулись. Наконец, девочка протянула:
- Ну… вообще-то, вся моя семья училась в Гриффиндоре, но, думаю, я нарушу семейную традицию.
- Хочешь в Слизерин? – с улыбкой прищурился юный Поттер.
- Нет, что ты! – возмутилась Роза. – В Когтевран! А ты куда хочешь?
Мальчик ненадолго задумался. Он всегда мечтал попасть в Гриффиндор. Фактически вся его семья училась там.
- Я хочу в Гриф, - наконец, сказал он.
Тут старая волшебница привезла тележку со сладостями. Ребята купили себе по несколько шоколадных лягушек и конфет «Берти Боттс» с любым вкусом. Они рассказывали про лето, про семью, про разные смешные случаи, которые когда-либо происходили с ними.
- Я этим летом с родителями была в Германии, - говорила Элла. – Там так здорово! Правда, ни я, ни мои родители не знают немецкого языка!
- А мы в июне с родителями и Хьюго ездили в Румынию, к дяде Чарльзу, - вставила Роза.
- Да-да, ты мне еще оттуда прислала кучу писем с фотографиями! – усмехнулся Альбус.
Ребята проболтали до самого вечера. Когда начало темнеть, они переоделись в школьные мантии. Сэм достал с верхней полки багаж. Поезд постепенно стал замедлять скорость.
Альбус увидел, как из темноты выплыли очертания замка. Подавив дрожь в коленях, он вышел из купе вслед за своими друзьями…

2 глава. Распределение

Ученики шумно вывалились из поезда на перрон. На платформе возвышался лесничий Хагрид.
- Первокурсники!
Заметив великана, Альбус окликнул его:
- Привет, Хагрид!
- Привет, Ал! – весело подмигнул ему в ответ лесничий.
Когда вокруг него собрались все первокурсники, Хагрид повел их к стоящим на берегу озера лодкам.
Хагрид сел в первую в ряду лодку, которая при этом та угрожающе закачалась.
Первокурсники поспешили занять свободные лодки. Роза и Альбус потеряли друг друга из виду. Девочка несколько секунд озиралась в поисках кузена, но потом все-таки направилась к свободной лодке.
В этот же момент к лодке подошел худощавый мальчик с серебристо-белыми волосами и серыми глазами.
- Привет, - улыбнулся он. – Эта лодка уже занята?
- Нет, садись, - улыбнулась в ответ Роза.
- Спасибо! Я Скорпиус Малфой, а ты?
- Роза Уизли.

Альбус, так и не найдя в толпе Розу, сел в лодку рядом с темноволосой девочкой.
- Не помешаю? – улыбнулся он.
- Нет, что ты! – рассмеялась девочка. – Как тебя зовут?
- Альбус Северус Поттер, а тебя?
- Слоупер Эйрин, - представилась новая знакомая. – Ты на какой из факультетов хочешь попасть?
- В Гриффиндор. Вся моя семья училась там. А ты?
Эйрин ненадолго задумалась, а потом ответила:
- В Когтевран. Мои родители учились в Гриффиндоре, зато моя бабушка – в Когтевране, - важно сообщила девочка. – Популярная когтевранская пословица гласит: «мудрость без меры – высшее сокровище человека». Ал, а ты… можно я тебя буду называть Алом?
- Конечно же! – кивнул тот, и внезапно щеки Эйрин порозовели.


Первокурсники преодолели озеро без приключений. Эйрин и Ал, все еще весело болтая, присоединились к толпе, когда все достигли берега.
В холле Хагрид оставил первокурсников «на попечение» профессора МакГонагалл.
- Прошу следовать за мной, - сухо сказала она.
Большие дубовые двери открылись, и в сопровождении профессора МакГонагалл ученики вошли в Большой Зал. Альбус был потрясен его великолепием. Мальчик едва успевал за остальными. Он с любопытством разглядывал потолок (так похожий на звездное небо), четыре стола факультетов, преподавателей и…
- Распределяющая Шляпа! – радостно прошептал Ал, собственно, ни к кому не обращаясь.
Профессор МакГонагалл прошла к табуретке.
- Те, кого я сейчас буду называть, пройдут ко мне и наденут эту шляпу себе на голову! – провозгласила она.
Директор развернула свиток пергамента.
- Итак… Томас, Алан!
Вперед вышел немного напуганный рыжеволосый мальчуган и подошел к табуретке. Профессор надела ему на голову шляпу. Едва коснувшись рыжей головы мальчугана, шляпа выкрикнула:
- Когтевран!
Стол Когтеврана взорвался аплодисментами. Все еще напуганный мальчик, сорвав шляпу с голову, бросился к своему столу.
Так пошло дальше. Тут…
- Малфой, Скорпиус!
Мальчик вздрогнул, услышав свою фамилию и неуверенно пошел вперед. Роза ободряюще улыбнулась ему. От этой улыбки Скорп пошел быстрее и увереннее.
- Слизерин! – выкрикнула шляпа, едка коснувшись головы мальчика.
Роза с некоторым разочарованием посмотрела вслед удаляющемуся мальчику…
- Уизли, Фред!
Рыжеволосый веселый мальчик выбежал вперед.
- Гриффиндор!
Роза и Ал улыбнулись кузену.
- Уизли, Роуз Молли!
- Удачи! – шепнул ей Ал.
- Спасибо, она мне понадобится…
Девочка медленно поднялась по ступенькам и подошла к табуретке. Шляпа опустилась ей на голову.
*Итак-с… Роуз Уизли?* - раздался голос в ушах девочки.
*Мое имя Роза*, - недовольно поправила шляпу та.
*Отлично. Значит, Роза. Ну, что ты думаешь?*
*О чем? Если честно, я тебя не очень хорошо понимаю…*
*Я имела в виду, куда ты хотела бы попасть*.
*Я? Ну, если честно, то…*
*Если честно, то в Когтевран. Не так ли?*
*Откуда ты узнала?!* - изумилась Роза.
*Это моя работа, мисс Уизли! Не забывайте, пожалуйста, этого. Ты умная, добрая, отзывчивая, веселая*.
Роза невольно улыбнулась, услышав о себе такую характеристику. Шляпа уверенно выкрикнула:
- КОГТЕВРАН!
Стол Когтеврана зааплодировал Розе не меньше, чем в самом начале Алану. Девочка чуть ли ни бегом бросилась к своему столу. Быстро обернувшись «по дороге», она успела поймать на себе ободряющий взгляд Ала.
- Слоупер, Эйрин!
- Скрести за меня пальцы… - испуганным и тихим голосом простонала Эйрин на ухо стоящему рядом Алу.
- Скрещу, - с улыбкой ответил Альбус.
Эйрин села на табуртку и дрожащими руками надела себе на голову шляпу.
- Гриффиндор! – уверенно выкрикнула та.
И сразу же после Эйрин прозвучало долгожданное имя…
- Поттер, Альбус Северус!
Альбус медленно пошел к табуретке. Чтобы скрыть свой страх, он шел с гордо поднятой головой.
*Хм… сын Гарри Поттера и Джинни Уизли?*
*Да*
*Хм… вся твоя семья училась в Гриффиндоре… Знаешь, когда-то я долго не могла решить, куда определить твоего отца…*
*Знаю! Ты хотела определить его в Слизерин, но он попросил тебя, чтобы ты определила его на какой угодно факультет, только не Слизерин. И ты выбрала Гриффиндор… ты до сих пор считаешь, что моему отцу было бы лучше в Слизерине?*
*Я обычно не отступаюсь от своих слов*
*Хорошо, но куда ты хочешь определить сына Гарри Поттера? Младшего сына?*
*Твоего брата я определила в Гриффиндор, потому что он заслуживал это – у него были смелость, доброта… а так же он был, признаюсь, необычайно нахален и дерзок.*
*А у меня? Что есть у меня? Не томи!*
*Не спеши, Поттер. И не торопи меня с решением. Так вот, я вижу замкнутость. Часто ты желаешь просто взять и скрыться у себя в душе и никогда оттуда не выходить. Может, даже немного стремления к овладению Темными Искусствами?*
*Нет!*
*Нет никакого смысла пытаться скрыть что-либо от меня. Я вижу людей насквозь. Ты вылитый свой отец. Да-да… у тебя пытливый ум и сообразительность тоже присутствует. Я вижу твою судьбу – Слизерин*
*Но…*
*Ты правда не хочешь туда попасть?*
*Правда! Я… я не смогу…*
*Сможешь, Альбус!*
*Но если…*
Не дожидаясь окончания фразы, шляпа выкрикнула…

3 глава. Воспоминания

- Слизерин!
Медленно Альбус поднялся со своего места. Стол Слизеринцев разразился аплодисментами. Роза и Джеймс смотрели на брата с искренним недоумением.
- Как? – тихо пробормотал Джеймс.
Альбус прошел к столу Слизерина. Ноги у него были словно ватными и не хотели слушаться. Мальчик плюхнулся на скамейку рядом со Скорпиусом.
- Привет, - не слишком уверенно улыбнулся ему Малфой.
Ал ничего не ответил.
После того, как все были распределены по факультетам, МакГонагалл взмахнула палочкой. Табуретка с шляпой отъехали в сторону. Потом директор хлопнула в ладоши и провозгласила:
- Да начнется пир!
Пустые тарелки, кубки, вазочки и т. д. мгновенно наполнились. Ал сначала с неохотой принялся за еду – он еще был расстроен тем, что попал на Слизерин. Но потом голод дал о себе знать, и мальчик уже с жадностью набросился на еду. Сидящий рядом с ним Скорп последовал его примеру.
- Кстати, а как тебя зовут? – утолив первый голод, поинтересовался Альбус у приветливого мальчика.
- Скорпиус Малфой, но можно Скорп, - ответил тот.
- Ах да, точно… Скорпиус… странное имя, - пробормотал Ал.
- Альбус Северус – тоже, - не остался в долгу Скорп.
- Да, в этом я с тобой согласен, - усмехнулся в ответ Ал.
- Слушай, ты можешь мне ответить на один вопрос? - вдруг спросил Скорпиус.
Ал немного удивился, но отозвался:
- Могу, а что за вопрос?
- Ну... э... понимаешь...
- Извини, но ты можешь говорить нормально?
Скорп смущенно улыбнулся и спросил:
- А ты на какой факультет хотел попасть?
Над ответом его новый однокурсник задумался.
"Гриффиндор, конечно же!" - хотел мгновенно ответить Альбус, но что-то его остановило. Он вспомнил слова отца на вокзале...

"Альбус Северус, тебя назвали в честь двух директоров Хогвартса. Один из них, выпускник Слизерина, был, пожалуй, самым храбрым человеком, которого я знал..."

Над этими словами мальчик думал, конечно же, но недолго. Встреча с друзьями и новыми знакомыми оттеснила все эти мысли Ала на задний план. Но теперь он вновь вспомнил эту фразу... часто Альбус, Лили и Джеймс упрашивали вечерами, чтобы Джинни с Гарри рассказали им о их школьных временах. О том, с кем они учились, как проходили занятия, как они сражались против Волан-де-Морта...
Эти истории целиком и полностью захватывали 11-летнего мальчика, который сейчас сидел перед Скорпиусом - копия его отца, Гарри Поттера. И Ал помнил, как Гарри с Джинни рассказывали о их злобном профессоре зельеварения, Северусе Снегге.
"Мне бы он точно не понравился!" - заявил Джеймс уверенно.
"А что ты считаешь, Ал?" - повернулся тогда к младшему сыну Гарри.
"Я? Я не знаю. Я не знал и не знаю Северуса Снегга, поэтому не могу предполагать, что было бы, если бы он был жив и я знал бы его", - пожал плечами мальчик.
Лили робко подала голос:
"Папа, а ты говорил, что он тогда был твоим нелюбимым учителем, почему же ты тогда Альбуса назвал в честь его?"
"Точно! Молодец, Лил! И правда, почему?" - с любопытством посмотрел на отца Джеймс.
Гарри с Джинни переглянулись тогда и быстро сказали, что уже поздно и пора спать. Когда же Альбус вновь это спросил на следующий день, то Гарри ответил ему:
"Ты узнаешь это, когда придет время. Понимаешь... не все так просто. Я узнал это только в 17 лет".
"Но я не хочу ждать еще несколько лет, чтобы узнать это!" - воскликнул Ал.
Гарри тепло улыбнулся сыну и вновь отозвался:
"Тебе не придется ждать так долго, обещаю!"

- Я не знаю, - тихо ответил Альбус Скорпиусу. – Бывает так, что хочешь на один факультет, а попадаешь на другой. И часто тот, на который ты попал оказывается даже лучше того, куда хотел.

Когда все уже наелись, МакГонагалл напомнила о том, что завтра утром начинаются занятия, а так же велела старостам и деканам проводить своих учеников в спальни.
Учителя и ученики начали подниматься из-за столов. Высокий юноша лет 16-ти с темными волосами позвал слизеринцев.
- Первокурсники, за мной! - приказал он.
Ал и Скорп, вскочив со своих мест, пошли с остальными своими однокурсниками за ним. Выходя из зала, Альбус не без зависти посмотрел на Розу, на Джеймса, на Мари-Виктуар, на Сэма... все они попали на факультеты, куда сам Ал мечтал бы попасть.
"Почему же я попал в Слизерин, а они все - в Гриффиндор? Ну, если не считать Розы..." - размышлял Альбус.
Тут он встретился взглядом с Розой. Та ободряюще улыбнулась кузену. И вдруг мальчик прочитал в ее взгляде, что-то кроме ободрения...
"Зависть?! - чуть не вскрикнул от неожиданности мальчик. - Нет... это невозможно! Никто в здравом уме не будет завидовать тому, кто попал в Слизерин!"
Но тут Роза и когтевранцы свернули наверх, а слизеринцы направились в подземелья...

4 глава. Ну и девчонка!

Всю ночь Ал проворочался у себя в постели. Ему было непривычно спать на новом месте. Мальчику было неуютно тут. Холодное подземелье и точно такие же холодные сокурсники. В начале первого Альбус резким движением отдернул изумрудный балдахин своей кровати и встал. Он накинул поверх пижамы халат, взял палочку (так, на всяки й случай!) и вышел из спальни. К удивлению Ала, в гостиной кто-то сидел в темно-зеленом кресле.
Мальчик тихо прошел через гостиную и остановился за креслом. Теперь Ал видел через спинку кресла, что в нем полулежала с прикрытыми глазами девочка лет 11-ти. У нее были длинные ярко-голубые волосы, убранные в косу; длинные черные ресницы, немного бледная кожа. В прочем, девочка выглядела, как фарфоровая кукла, если не считать ее голубых волос (хотя, с голубыми волосами тогда уж ее можно было назвать Мальвиной!).
Альбус сел на диван и, тяжело вздохнув, посмотрел на камин. Огонь в нем еще горел. Видимо, девочка до того, как заснула, поддерживала огонь в камине.
- Я не заснула! - вдруг прошипела девочка, резко открывая глаза.
Ал чуть не подпрыгнул от неожиданности. Довольная произведенный эффектом, девочка распрямилась, положила ногу на ногу и свысока посмотрела на Ала.
- Что ты тут делаешь? - надменно спросила она.
- Что? - опешил мальчик.
- Я повторяю: что ты тут делаешь? Или ты оглох, Поттер?
- Что хочу, то и делаю! - отозвался мальчик, стараясь говорить как можно более уверенно. - Между прочим, не только ты одна живешь в общежитии Слизерина!
Девочка усмехнулась:
- Не строй из себя умного, Поттер!
- А откуда ты вообще знаешь мою фамилию?
- Эта фамилия не такая уж распространенная среди волшебников. И, между прочим, Гарри Джеймс Поттер - тоже не последний человек среди них. Его знает весь волшебный мир! А уж догадаться о том, что ты - его сын, Альбус Поттер, дело двух секунд! - вновь усмехнулась слизеринка. - Разве ты не знал, что ты точная копия своего отца?
Альбус неуверенно кивнул:
- Знал. А ты, кстати, сама-то кто?
Манера говорить этой девочки чем-то напоминала ему Драко Малфоя, отца Скорпиуса (он представлял себе его примерно таким, как эта девочка, по рассказам своих отца и матери).
- Я? Я... Кетрин. Кетрин Крам, - ответила девочка.
Альбус с удивлением уставился на эту первокурсницу и не мог отделаться от шока.
- Ты? Ты - Крам?! Неужели? Этого просто не может быть!!
Юная мисс Крам немного смутилась.
- А почему не может быть? - спросила она. - Может быть. На Турнире Трех Волшебников мой отец, Виктор Крам, познакомился с одной красивой девушкой из Шармбатона. Она была на 2 года младше его, но они подружились. После того, как мой отец понял, что у них с некоей Гермионой Грейнджер ничего не получится, то решил сделать предложение той девушке. Когда он это понял, после Турнира прошло 4 года. Но папа продолжает переписку с Гермионой, объясняя это, как то, что они все еще друзья...
Альбус нетерпеливо перебил однокурсницу:
- Но почему же я не обратил внимания на твою фамилию тогда, на распределении?
- Просто... мои родители не учились в Хогвартсе. Мы опоздали на поезд на 2 минуты, к тому же, не смогли отыскать платформу 9 и 3/4. МакГонагалл удивилась, почему меня не было и отправила письмо нам. Я прибыла значительно позже распределения, уже под конец пира. Меня быстро распределили, домовые эльфы накормили меня, а потом наш декан, профессор Ксавьер, отвела меня в гостиную. Вот и все! После того, как она привела меня сюда, прошли всего 30 минут.
- Почему же ты не пойдешь в спальню?
Кэтрин уже открыла рот, чтобы ответить, но тут вдруг ее глаза запылали яростным огнем. Она вскочила и обрушилась на однокурсника:
- А почему я должна тебе все рассказывать?! Я не знаю о тебе ничего, кроме того, что ты - сын этого Поттера и его подружки Уизли!
- Моя мать - Джинни Поттер, между прочим! - вспыхнул Альбус.
- И что с того? Не лезь ко мне, ясно?!
- Я просто хотел с тобой по...
- Мне не нужны ни знакомые, ни друзья!
Кэтрин взмахнула своей школьной мантией и побежала в спальню девочек, не забыв захватить и свои вещи. Альбус, тяжело вздохнув, опустился обратно в кресло.
"Все-таки, как тяжело понять этих девчонок!" - подумал он.
Конечно, эта Кэтрин немного странная, но... чем-то она привлекла внимания мальчика.
"Господи, Ал, ты становишься похож на Розу! Ей нравится слизеринец, ты хотел подружиться со слизеринкой... (а Альбус успел заметить, что Розе понравился Скорп). Хотя, на что еще можно рассчитывать?! Я сам теперь слизеринец, мне надо как-то начать знакомиться с остальными однокурсниками..."
В итоге, не разобравшись в своих мыслях и еще больше запутавшись, Альбус ушел в спальню мальчиков и тут же заснул.

5 глава. Зельеварение

- Ал! Смотри! - воскликнул Скорпиус.
Мальчик поднял глаза наверх. К столу медленно, кругами спускалась белая сипуха или амбарная сова. И вот, наконец-то, она снизилась и мягко приземлилась прямо перед Альбусом. Скорпиус с восхищением смотрел на прилетевшую к другу сипуху.
- Красавица... - прошептал он.
Ал молча кивнул, отвязал письмо от лапки совы и быстро открыл его.

"Дорогой Альбус!
Я очень рада, что тебе нравится в Хогвартсе! Сейчас твой отец на работе, поэтому ответ пишу тебе я сама. Ты говоришь, что тебя не очень приняли в Слизерине? (комментарий Ала: и это называется не очень?!) Мне очень жаль, Альбус, но Распределяющей Шляпе, наверное, лучше знать. Нет, я не имела в виду то, что ты этого заслуживаешь. Вовсе нет! По-моему, ты больше подходишь для Гриффиндора. Я хочу, чтобы ты знал: Слизерин тоже все-таки факультет, нельзя стыдиться того, что попал на него! Помнишь, что сказал тебе тогда отец на платформе 9 и 3/4? И помни его слова всегда, пожалуйста. Не все студенты Слизерина обязательно злые. К примеру, ты писал нам, что подружился со Скорпиусом Малфоем. Я его не знаю лично, но верю тебе. А ты написал так же, что он очень хороший мальчик и вовсе не похож на Драко Малфоя.
Передай Розе, что я тоже рада за нее! Честно говоря, я, познакомившись с твоей тетей Гермионой, подумала, что факультет Равенкло создан как раз для нее! Гермиона была очень умная, лучшая ученица всего нашего курса! И Роза вся в нее пошла. Ты тоже очень похож на своего отца. Больше, чем Джеймс.
Кстати, ему тоже передай, чтоб он там не сильно шалил! А то я знаю его... он вылитый твой дед, Джеймс Поттер!
Я сейчас пишу тебе письмо, а Лили сидит рядом и просит, чтобы я обязательно передала тебе привет от нее и то, что она очень скучает по тебе и по Джеймсу. Твой отец много времени проводит на работе, а мне даже скучно иногда становится одной дома... к счастью, у меня есть такое маленькое чудо, как Лили! Я очень надеюсь, что ты хорошо учишься и не сильно хулиганишь. Передавай еще привет Невиллу! Кто бы мог подумать, что он станет профессором зельеварения? Ты же помнишь, я тебе рассказывала, что он учился на одном курсе с твоим отцом (комментарий Альбуса: о-о-о! Мама ударилась в воспоминания!) и был чуть ли не самым худшим учеником.
Надеюсь, что у тебя там все хорошо. Веди себя прилично, слушайся старших (комментарий Альбуса: опять двадцать пять!). И будь умницей!
Твоя мама,
Джинни Поттер."

Альбус со вздохом убрал письмо в сумку. Скорпиус тем временем успел накормить белую сипуху чем-то и с восторженными глазами наблюдал за ней.
- Все, оставь бедную сову в покое, - мрачно сказал Ал.
- Хорошо, - смущенно покраснел Скорп, отрывая взгляд от сипухи. - Что, родители пишут?
- Да, - тяжело вздохнул Альбус.
- Ясно... ты уже соскучился по дому?
- Ну...
- Если честно, то я не очень-то и соскучился, - вдруг признался Скорпиус. - Прошла всего неделя.
- По-моему, лучше дома, чем в Слизерине, - хмыкнул Ал.
Он отставил тарелку с завтраком, взял свою сумку и встал со своего места. Сипуха уселась у него на плече.
- Нет, я не возьму тебя с собой на прогулку! - грозно сказал ей мальчик. - Лети в совятню. После уроков я зайду к тебе. Заодно и напишу ответ маме!
Сова, недовольно ухнув, все-таки слетела с плеча своего юного хозяина и вылетела из Большого Зала. Альбус же побрел в подземелья, где располагался кабинет зельеварения. Скорп пошел за ним. Проходя мимо стола Равенкло, он на секунду замедлил шаг, всматриваясь в лица первокурсниц. Но, заметив на себе удивленный взгляд Ала, мгновенно догнал его.
- Ты идешь? - несколько сухо спросил друга Альбус.
- Иду, - бросив еще один взгляд на стол Равенкло, кивнул мальчик.
Два друга побрели в подземелья. В принципе, два таких разных и таких похожих мальчика. Две белые вороны в Слизерине. Хотя, они же так отличались... и все равно, были очень похожи.
Альбус - мальчик из обеспеченной семьи, любимый всеми, со старшим братом, младшей сестрой, всяческими радостями жизни. Нет, он не был избалованным. Но родители заботились о нем, очень даже. Ал любил всю свою семью - и родителей, и брата, и сестренку, и двух семейных сов.
Скорпиус - тоже мальчик из обеспеченной семьи. Его баловали с двух лет. Но Скорпу не нужна была вся эта роскошь. Да, родители любили его. И все же, вся его семья была из Слизерина. И отец Драко, и мать Пэнси, и бабушка Нарцисса, и дедушка Люциус, и сестра Цисси, и сестра бабушки Беллатрисса... этот список можно продолжать вечно, но суть ясна. Мальчик с завистью смотрел на Альбуса тогда, на платформе. У него была любящая семья, которая все равно не перестала бы его любить, куда бы он ни попал и какой бы путь не выбрал. Он помнил слова, которые шепнула ему на ухо мать, Пэнси Малфой, на вокзале:
"Если ты не попадешь в Слизерин, тогда мы лишим тебя наследства! Не забывай - ты Малфой. И всегда будешь Малфоем!".
Для матери Скорпиуса это было обычное напутствие, но для Скорпа... для него это было вроде долга. Нет, вроде бремени.
"Ты всегда будешь Малфоем... ты всегда будешь Малфоем... ты Малфой..."
- Скорп! - позвал друга Альбус. - Ты что, заснул?
Мальчик тряхнул головой.
- Видимо, и правда задремал, - улыбнулся Ал.
Друзья подошли к еще закрытому кабинету зельеварения. Еще было раннее утро, в Большом Зале-то собрались еще не многие. Но Альбус и Скорпиус предпочитали всегда прийти к кабинету пораньше. Они, поставив свои школьные сумки на холодный пол, прислонились спинами к стене. Коридор освещали лишь два факела. В окне небо было еще темно-голубого цвета.
Тут в конце коридора показалась незаметная темная и хрупкая фигурка в темно-синей мантии. Фигурка приблизилась.
- Добрый день, профессор, - вежливо поздоровался Альбус.
- Добрый день, профессор, - кивнул Скорпиус.
Декан Равенкло, еще молодая женщина с белыми волосами и большими голубыми глазами подошла к кабинету зельеварения и собиралась было постучать в дверь, как Альбус остановил ее.
- Там никого нет, - сообщил он.
Профессор истории магии (она же декан Равенкло) резко обернулась.
- Вы уверены, мистер Поттер? - несколько расеянно спросила она.
- Совершенно точно уверен, - кивнул Ал.
- А... хорошо... до встречи, мистер Поттер, мистер Малфой.
И, развернувшись на каблуках, женщина побрела от кабинета.
- По-моему, тут что-то не так, - шепнул Альбусу Скорпиус.
Но тот лишь отмахнулся от друга:
- Господи, да что тут может быть не так?! То, что профессор Лавгуд искала профессора Долгопупса?
- Да, - кивнул Скорпиус.
В этот миг к кабинету зельеварения буквально подлетел Невилл Долгопупс, декан Хаффплаффа и профессор зельеварения. Он прошептал какое-то заклинание и распахнул дверь.
- Профессор! - окликнул его Альбус.
Невилл обернулся.
- О, Альбус! - улыбнулся он. - Почему ты пришел так рано?
- Просто, - пожал плечами мальчик. - Профессор Долгопупс, а...
- Все вопросы потом, Альбус.
С этими словами Невилл скрылся за дверью. Скорпиус и Альбус недоуменно переглянулись.
- По-моему, у него что-то случилось... - подал голос Скорп, но Альбус его быстро остановил:
- Я знаю, что ты хочешь сказать! Но в середине августа Невилл был у нас в гостях, у него все тогда было хорошо. И... я НАДЕЮСЬ, что у него все хорошо.
Скорпиус тяжело вздохнул.
Вскоре стали появляться другие ученики. Сегодня, в последний будний день первой недели сентября был урок зельеварения Слизерина с Равенкло.
Как только в коридоре показалась Роза Уизли, Скорпиус тут же расцвел. Альбус заметил это и, чтобы не улыбнуться, до боли сильно прикусил губу. Скорп, видимо, обратил внимание на это, потому что тут же сник и лишь кивнул Розе. Зато та дружелюбно улыбнулась Скорпиусу.
"Кажется, моя сестренка влюбилась!" - подумал Ал.
Но тут прозвенел звонок на урок. Невилл Долгопупс открыл дверь перед учениками, радушно приглашая их войти внутрь.
Кабинет зельеварения был не таким мрачным, как раньше. Под потолком висели три люстры, которых хватало, чтобы осветить большой класс. Мебель осталась та же. Только на стене рядом, прямо над столом Невилла, висел герб Хогвартса - Гриффиндор, Слизерин, Равенкло, Хаффлпафф.
Альбус сидел на третьей парте, прямо за Скорпиусом, рядом с Кэтрин.
"Да, тебе не повезло - так не повезло!" - с легкой усмешкой говорил иногда Скорп.
Сам он сидел с Розой Уизли. И, видимо, был вполне доволен таким соседством.
Начался урок. Он был самый обычный, как всегда. Но и Скорпиус, и Роза, и Альбус, и даже Кэтрин заметили, что профессор был чем-то озабочен. Он постоянно запинался, прямо во время объяснения новой темы резко останавливался и где-то минуту просто молча стоял, задумавшись.
- Это неспроста... - едва слышно прошептал Скорпиус.
Кэтрин, прищурившись, внимательно всматривалась в Невилла, в его слегка рассеянное лицо. Через минуту-другую она криво усмехнулась. Альбус с интересом наблюдал за ней. Зато Кэтрин, казалось, не замечала его взгляда.
После урока Альбус попросил Скорпиуса, чтобы он шел в следующий кабинет без него. Роза, заметив действия брата, стала собираться медленнее. Наконец, когда фактически все уже вышли, Невилл подошел к друзьям.
- Что же вы так медленно собираетесь? Опоздаете на следующий урок, - с улыбкой заметил он. - У вас, кстати, что сейчас?
- Защита от Темных Искусств! - хотел ответить Альбус, но, прежде чем он успел открыть рот, Роза выпалила:
- История магии!
Невилл на секунду замер. Роза остановилась, наблюдая за его реакцией. Альбус, выпучив глаза, удивленно смотрел на кузину. Та, заметив взгляд двоюродного брата, что-то шепнула ему.
- Профессор... - осторожно позвала профессора Роза.
- Что? - словно очнулся от транса Невилл.
Он рассеянно взглянул на двух своих учеников.
- Выходите быстрее, у меня... срочные и неотложные дела, - сказал он.
Роза и Альбус, понимающе кивнув, вышли из кабинета. Невилл заклинанием запер кабинет и уверенным шагом пошел наверх.
- Интересно, куда он идет? - прищурилась Роза.
И вдруг, она незаметно пошла за профессором. Когда Альбус хотел остановить кузину, та обернулась и едва слышно шепнула ему:
- Жди меня у кабинета Трансфигурации!
Тяжело вздохнув, Ал пошел наверх, к кабинету Трансфигурации, которые у них преподавала профессор МакГонагалл.
Через минут пять к Альбусу подбежала тяжело дышащая и вся красная Роза.
- Ну что, выяснила? - с легкой улыбкой спросил Ал.
- Да! - выпалила его кузина. - Он пошел к кабинету Истории Магии! К кабинету профессора Лавгуд!