Глава 12. Пророчество

Следующие несколько дней я провела в постели. Простуда отступала неохотно, глотать по-прежнему было тяжело, Фасмер недовольно морщился, выдавая мне новую порцию лекарств.

Однажды утром я обнаружила на столике букет орхидей и поняла, что Родольфус получил палочку. К букету была прикреплена карточка. «Белла, мне очень жаль, что ты заболела. Прости, это моя вина. Могу ли я зайти к тебе? Р.Л.»

Прочитав записку, я снова ощутила уже ставшее привычным раздражение. Виноват он! Знаю я этот тип людей, «я отвечаю за всё» называется. Впрочем, Родольфуса можно понять. С первых дней жизни попав в зависимость от тёмного ритуала, сейчас он старается контролировать всё, что только может, чтобы доказать себе, что хоть чем-то управляет в жизни сам.

Я покрутила карточку и бросила в мусорную корзину. Конечно, я настроена оптимистично, но кто его знает, что будет с проклятием, кто с кем справится — я с ним или оно со мной. Пока что счёт равный, так что пусть всё остаётся по-прежнему.

Букеты появлялись ежедневно, записок больше не было. В и без того уже немалый список достоинств Родольфуса входило умение принимать реальность такой, какая она есть.

Наконец я почувствовала себя практически здоровой и потребовала палочку.

— Леди Беллатрикс, безусловно, вы победили болезнь, но ещё слишком слабы, — упёрся Фасмер.

— Я должна восстанавливать утраченные навыки! Что скажет Повелитель, если я его разочарую?

— Миледи, я советовал бы вам переживать о том, что он скажет сегодня вечером, узнав, что вы пренебрегли моими рекомендациями, а потом подвергли себя опасности, разгуливая на морозе.

Из всей этой тирады я выцепила одно — «сегодня вечером».

-Да, — ответил Фасмер на невысказанный вопрос. — Ближний круг собирается сегодня вечером в семь часов. Надеюсь, в этот раз вы не станете опаздывать и подвергать лорда Лестрейнджа гневу Повелителя.

Не желая снова подставлять Родольфуса, я приготовилась заранее. Как и в прошлый раз, он появился без четверти семь.

— Прекрасно выглядишь, Белла, — произнёс он, целуя мне руку. Я прислушалась к себе. Ни раздражения, ни отвращения. Значит, при обычных формальностях проклятие себя не проявляет. Родольфус сейчас безукоризненно вежлив, не более того. Он воспринял отсутствие моего ответа как нежелание сближаться и отдалился.

— Почему меня не может проводить Рабастан? — поинтересовалась я.

— Потому что твой муж я, а не он, — с мимолётной улыбкой ответил супруг.

Я искоса взглянула на него. Он шёл спокойно и твёрдо, в нём совершенно не чувствовалось ни страха, ни истерической демонстративности, только уверенность и достоинство. Мы придём вовремя, но остановит ли это Волдеморта?

Как оказалось, этот вопрос беспокоил не только меня.

— Родольфус, рад видеть тебя на ногах! — вышел нам навстречу Долохов.

— Лорд Лестрейндж, поздравляю с выздоровлением, — присоединился к нему Руквуд. — Вы позволите вашу очаровательную супругу на несколько слов? Уверяю, исключительно деловой вопрос.

Не дав Родольфусу возможности ответить, я выпустила его руку и метнулась к Руквуду.

— Конечно, Августус, я с удовольствием вас выслушаю. Ты же не против, милый?

Родольфус, конечно, сразу разгадал наш замысел и слегка нахмурился, но возразить ему было нечего.

— Дольф, Фасмер тебе и палочку уже вернул? — к нам спешил Мальсибер. — А у меня забрал.

Малькольм ввинтился между мной и Родольфусом, я отступила, давая ему место, мы с Руквудом чуть отстали, пропуская их троицу вперёд.

Руквуд начал длинно и витиевато рассказывать мне о какой-то разработке Отдела Тайн, которая якобы должна меня заинтересовать. Я дождалась первой же паузы и проникновенно сказала:

— Августус, я ценю и всячески поддерживаю вашу инициативу вывести Родольфуса из-под очередного удара, но прошу вас, не грузите меня тем, чего я не понимаю.

— Вы восхитительная женщина, Беллатрикс, — засмеялся Руквуд. — Вы никогда не боитесь показаться глупой или невежественной.

— Это комплимент или оскорбление? — поинтересовалась я.

— Я же сказал «показаться», а не «быть», — вывернулся Руквуд.

У входа в Большой зал Долохов и Мальсибер замедлили шаги, тем самым задерживая и Родольфуса, так что в зал мы вошли всей компанией.

Руквуд подвёл меня к месту, отодвинул стул, церемонно поклонился и ушёл к уже ожидавшему его молчуну.

Рабастан, которому, готова поклясться, Родольфус запретил его сопровождать, глянул на нас и выдохнул с облегчением. Джагсон наоборот, недовольно скривился. Пиритс и Трэверс, занятые беседой, не обратили внимания. Волдеморт, восседавший во главе стола, проводил рассаживающихся по местам магов внимательным взглядом, но пока ничего не сказал.

— Ты тоже участвовала в этом заговоре, Белла? — с улыбкой наклонился ко мне Родольфус.

— Нет, но полностью одобряю и поддерживаю, — я тоже улыбнулась. — И спасибо за цветы.

Родольфус кивнул. Его взгляд немного потеплел.

Места за столом быстро заполнялись. Прошлый урок Лорда усвоили все, никто не хотел подвергать себя опасности из-за опоздания.

Семи ещё не было, когда последний гость занял своё место.

Лорд самодовольно ухмыльнулся и повернулся к нам.

— Родольфус, ты уже полностью здоров и готов вернуться в строй?

— Да, повелитель, — спокойно ответил тот.

— Я хочу в этом удостовериться.

Волдеморт кивнул в центр зала. Родольфус молча встал и, достав палочку, остановился в указанном месте. Лорд взмахнул рукой, и в Родольфуса полетели заклятия. Он отражал их довольно успешно, но все видели, что это стоило ему немалого напряжения. Волдеморт усилил натиск. Родольфус удерживал щит, но стал отступать. Его лицо побледнело, на лбу выступили капельки пота. Фасмер нахмурился, но останавливать Лорда не решился.

Разноцветные вспышки вылетали одна за другой, отражаясь на лице Родольфуса. Он начинал сдавать и вот, отразив очередное заклятие, склонил голову, бессильно опустив палочку.

— Неплохо, — ухмыльнулся Волдеморт, — можешь вернуться на место.

Родольфус на негнущихся ногах подошёл к столу и обессиленно плюхнулся на стул. По его лицу градом катился пот, дыхание было тяжёлым и хриплым.

Развернув салфетку, он промокнул лоб.

— Теперь, когда самый слабый из вас вернулся в строй, я вижу, что вы все снова готовы сражаться за чистоту крови и наши идеалы, мои верные Пожиратели, — провозгласил Лорд.

Рука Родольфуса дёрнулась и на секунду замерла. Конечно, «самый слабый» можно было понимать и как «наиболее обессиленный», но тон Волдеморта не оставлял сомнений, как ни крути, это было откровенное оскорбление.

Когда Родольфус отложил салфетку, я отметила, что его лицо пошло красными пятнами, а зубы стиснуты так, что на скулах выступили желваки.

— Некоторые из вас проявили чрезмерное рвение, стремясь как можно скорее вернуться в боевые ряды, так что Фасмер был вынужден забрать ваши палочки. Я рад, что мои слуги по-прежнему верны мне. Беллатрикс!

Я вскочила.

Что он ещё задумал?

— Мальсибер! Долохов!

Малькольм и Антонин тоже встали, выжидательно глядя на Лорда.

— Ваша преданность заслуживает награды, вы назначаетесь старшими своих групп. Возьмите ваши палочки.

Как и в прошлый раз, Петтигрю поднёс каждому ларец с палочками, но сейчас я уверенно выбрала свою, из орешника, с сердечной жилой дракона.

Пиритс досадливо поморщился и завистливо вздохнул. Остальные, похоже, были вполне довольны, что оказались лишены такой чести.

— Сегодня я собрал вас, чтобы сообщить, —

…«пренеприятнейшее известие — к нам едет ревизор», — хмыкнула я про себя.

-… что я в одном шаге от могущественнейшего тайного оружия, которое позволит мне сокрушить мощь Дамблдора и откроет, как обойти магию, которой проклятая грязнокровка наградила своё отродье Гарри Поттера, осмелившегося бросить мне вызов!

Про оружие — это он о бреде Трелони? Эх, Повелитель, развёл тебя Дамблдор как хаффлпаффца-первокурсника. Ничего ценного в пророчестве нет и быть не может, а вот неприятностей от него не оберёшься, начиная от потери костяка Пожирателей на целый год и заканчивая смещением Фаджа, который на посту Министра Магии тебе гораздо выгоднее, чем Скримджер. Но сейчас не тот случай, когда надо демонстрировать осведомлённость и высказывать своё мнение. Всё, что я могу сделать — постараться, чтобы Родольфус и Рабастан снова не попали в Азкабан, да и самой туда не угодить, ведь если Снейп выполнит свою часть уговора, то у Волдеморта может и не возникнуть желание вытаскивать Беллатрикс из Отдела Тайн.

Между тем Пожиратели выражали бурный восторг, проклинали Дамблдора и Поттера и вели себя так, словно пресловутое оружие уже у них в руках и более того, они его успешно применили и сейчас празднуют победу.

— Слава Повелителю! — включилась я в общее безумие. Родольфус криво ухмыльнулся. Его явно не впечатлила речь Лорда.

— А пока время не пришло, мы напомним грязнокровкам и презренным магглам их место, — заявил Волдеморт. — Но начнём с возмездия предателю. Пиритс!

Волшебник почтительно склонил голову.

— Твоя группа может приступать. Найдите Каркарова. Он предал меня, из-за его трусости я лишился многих верных сторонников. Найдите и убейте. Пиритс, он не должен умереть быстро и легко, — угрожающим тоном продолжил Лорд.

Пиритс низко поклонился, затем взмахнул рукой. Несколько магов поднялось со своих мест, все они во главе с Пиритсом прошли к камину и исчезли в зелёной вспышке.

— Нотт, ты получил адреса тех, кто не захотел к нам примкнуть. Ты и твои люди знаете, что делать. Я надеюсь, что для своего же блага ты проявишь больше усердия, чем раньше.

Немолодой бородатый волшебник, опустив голову, пробормотал:

— Да, Повелитель.

После чего он, Крэбб с Гойлом, Роули и ещё один неизвестный мне волшебник тоже направились к камину.

— Эйвери, останься, — окликнул его Лорд.

Эйвери вернулся, причём мне показалось, что сделал это крайне неохотно.

— Беллатрикс, — повернулся ко мне Волдеморт. Я тут же изобразила почтительное внимание. — Ты и твои люди продолжаете восстанавливать здоровье и навыки. Поторопитесь! — его тон стал угрожающим. — Когда вы мне понадобитесь, вы должны быть на пике своих возможностей.

— Да, Повелитель, — как можно подобострастнее выдохнула я.

Распоряжения покинуть помещение не поступило, а я так надеялась увидеть свою группу целиком. С Ноттом и Пиритсом ушло пятеро. Значит, в мою должны входить ещё двое, но кто они?

— Повелитель, — обратился к Лорду Родольфус. — После смерти Ивэна и выхода из строя Крауча-младшего нас осталось трое.

— И что? — недовольно уставился на него Волдеморт. — Ты полагаешь, я не в состоянии посчитать до трёх или отнять от пяти два?

Родольфус промолчал.

— Беллатрикс одна стоит троих, так что выходит как раз… Хотя, впрочем, одного человека вам действительно можно добавить. — Волдеморт взглянул на Джагсона. Только этого счастья нам не хватало!

— Простите, мой Лорд и позвольте нам остаться втроём, — негромко попросил муж. — Мы с братом приложим все усилия, чтобы не подвести вас. Само собой разумелось, что мне усилий прикладывать не надо, во мне никто не сомневается.

Волдеморт оценивающе посмотрел на нас. Мы ждали его решения. Джагсон, судя по его виду, хотел попасть к нам не больше, чем мы — его взять.

— Хорошо, даю тебе последний шанс доказать, чего ты стоишь, — кивнул, наконец, Лорд.

— Благодарю, Повелитель, — склонил голову Родольфус. Я не могла понять, чего добивается Волдеморт этим потоком унижений, потом подумала, что ему это просто нравится.

— Беллатрикс, останься, — приказал Лорд, — остальные свободны.

— Белла, ты хотела отработать со мной заклятия, — повернулся ко мне Родольфус. — Я готов.

— Хорошо, утром после завтрака я к тебе зайду, обговорим, — торопливо кивнула я. Рабастан, переминаясь с ноги на ногу, нетерпеливо поглядывал на брата. Родольфус кивнул мне в ответ, поклонился Лорду и они с Басти ушли.

В итоге, в зале остались Снейп, Руквуд, молчун, имя которого я опять пропустила, Эйвери и Малфой.

— Итак, Эйвери, — обратился Волдеморт к изрядно перетрусившему магу, — уже две попытки раздобыть то, о чём мы с тобой говорили, оказались бесплодны.

— Д-д-д-да, мой Лорд, — пролепетал тот.- П-п-подмора задержали, когда он пытался выполнить поручение… взять его… а Б-б-боуд… он сошёл с ума… возможно, заклятие Империус, которое наложил лорд Малфой, было слишком сильным…

— Вздор! — вскинулся Люциус. — Заклятие сработало как положено, Боуд отправился в Отдел Тайн, а что произошло там, я не знаю. Об отделе Тайн ходят разные слухи и его сотрудники время от времени попадают в Мунго.

Руквуд заинтересованно прислушивался к разговору, переводя удивлённый взгляд с Малфоя на Эйвери.

— Может, М-м-м-марк дал неверную информацию? — прдположил Эйвери, мечтавший свалить свою промашку на кого угодно.

— Гиббон? — повернулся Волдеморт к молчуну.

Гиббон… что-то очень знакомое. Откуда я помню эту фамилию?

Марк Гиббон пожал плечами.

— Я указал то, что знаю достоверно: расположение секции, номер полки и ярлык, по которому можно узнать искомое. Я никогда не работал с… этим материалом, поэтому не могу сказать, что случилось с Боудом. Расспрашивать опасно, все помнят, что я был другом Августуса и у нас было много совместных проектов. За информацию, которую я предоставил, я ручаюсь. Больше ничего сказать не могу.

— Простите, Милорд, — осторожно произнёс Руквуд, когда Гиббон замолчал, — правильно ли я понимаю, что речь идёт о некоем пророчестве?

— Совершенно верно, — кивнул Волдеморт.

— И за ним отправили Подмора и Боуда?

— Да, — судя по тону, Лорд начинал терять терпение.

— И Боуд потерял рассудок?

Волдеморт взялся за палочку.

— Но ведь это же неизбежно, — удивлённым тоном проговорил Руквуд. — Снять пророчество с полки может лишь тот, к кому оно относится, кто в нём упомянут. Всех остальных, кто попробует прикоснуться к шару с пророчеством, постигнет помрачение рассудка, снять шар они не смогут.

— Ты уверен? — тон Волдеморта не предвещал ничего хорошего.

— Да, мой Лорд, — на лице Руквуда заблестели капельки пота. — Я когда-то работал с пророчествами, это основные правила, которым обучают в первую очередь.

— Эйвери, ты заверял меня, что хорошо осведомлён и абсолютно уверен в том, что говоришь, — прошипел Лорд.

Эйвери трясся так, что зубы клацали.

— Своей трусостью ты ввёл меня в заблуждение. Почему ты не мог как Марк признаться, что владеешь лишь частью информации? Ты украл моё время! — взревел Волдеморт. — Ты отодвинул мою победу! Ты за это заплатишь. Руквуд, передай Малфою всё, что тебе известно о пророчествах, о том, как их взять и как с ними обращаться. Беллатрикс, — он повернулся ко мне и какой-то момент смотрел, словно вспоминая, как я здесь оказалась, — ты будешь помогать Люциусу в организации и проведении операции по захвату пророчества. Ты можешь высказывать свои соображения, но решения принимает он, запомни это уже сейчас ради твоего же блага.

— Да, Повелитель, — пробормотала я. Малфой гордо выпрямился и победоносно взглянул на меня. Пыжся, пыжся, дурень, как азкабанской баланды похлебаешь, спеси поубавиться.

— Северус, — он взглянул на Снейпа, — будет сообщать нам о планах Ордена Феникса.

Снейп коротко кивнул.

— Все свободны, кроме Эйвери, — объявил Волдеморт.

Видя, что Повелитель сильно не в духе, мы поспешили убраться. Не успела за нами закрыться дверь, как из-за неё раздались полные муки крики и стоны Эйвери. Малфой вздрогнул. Ага, начало доходить. То ли ещё будет!

— Будете аппарировать или воспользуетесь моим камином? — спросил Руквуд.

— Я аппарирую, — поспешно заявил Люциус. — Августус, жду вашего доклада.

— Через два дня будет готов, — заверил Руквуд.

С негромким хлопком Малфой исчез. Аппарация… Её мне тоже предстоит освоить.

Марк Гиббон тоже решил аппарировать. Мы с Руквудом направились к себе.

— Августус, — спросила я, — но если пророчество касается Лорда, то разве не проще всего было бы ему самому его взять? Разве проникнуть в Министерство для него составляет проблему?

— Сами ему это предложите, Белла? — вопросом на вопрос ответил Руквуд. — Это был бы самый простой, безопасный и надёжный путь, но Милорд считает, что пророчество ему должны добыть мы. Я не буду с ним спорить.

Мне показалось, что отзвуки криков Эйвери долетают даже сюда. Руквуд прав, мы этому сумасшедшему ничего не докажем. Поэтому пусть события развиваются своим чередом, а там посмотрим, что можно будет сделать.

Я полистала очередную книгу заклинаний на сон грядущий, снова пожалела, что волшебники не размениваются на беллетристику и подумала, что надо бы взять в библиотеке (ведь должна же у Розье быть библиотека) какую-нибудь историческую хронику — и отвлекусь, и что-то полезное узнаю о своей семье и семьях ближайших сподвижников, и тут почувствовала, что я в комнате не одна.

Я подняла глаза и увидела Волдеморта. Плотоядно оскалившись, он медленно подходил ко мне. В его намерениях не было никаких сомнений. Снейп меня обманул!

Я оцепенела, не в силах пошевельнуться. Если эта тварь прикоснётся ко мне, я умру, умру на месте! Хотела кричать, но горло словно свело судорогой. Лорд приблизился вплотную, наклонился и протянул руку. Я сжалась в комок, зажмурилась и заскулила от ужаса.

— Миледи, — послышалось бомотание Флинки, — не надо бояться, это только боггарт.

Боггарт? Я распахнула глаза, встретилась с багровым взглядом Лорда, медленно расстёгивающего мантию, и снова зажмурилась.

— Убери его! Убери!!!

Раздался щелчок, сопровождаемый вспышкой, которую я разглядела сквозь неплотно сомкнутые веки.

— Миледи может открыть глаза, боггарт больше нет, — уговаривала меня Флинки.

Я с трудом перевела дыхание. Да уж, прекрасный способ повеселиться, если верить Роулинг. Не знаю, что там увидел Долохов, но теперь понимаю, почему он так матерился.Мне хотелось материться и плакать одновременно, материться от злости и плакать от облегчения.

Уснуть удалось только с помощью зелья. Иначе, стоило закрыть глаза, как передо мной появлялась мерзкая змеиная рожа с красными глазами.