Друзья всегда придут на помощь

На следующее утро ребят выписали из Больничного Крыла. Гермиону встречали Гарри и Рон, Малфой же ушел один. Девушке даже стало его немного жаль.
— Как ты чувствуешь себя? — с заботой спросил Поттер.
— Хорошо, — улыбнулась девушка. — Как у вас дела?
— Не очень, — Рон сделал страдальческое лицо. — Снейп задал домашнего задания на три свитка…
— Даже не пытайся меня разжалобить, Рональд, — Грейнджер никак не отреагировала. Все уловки друга она уже знала наизусть.
— Хорошо-хорошо, — Уизли поднял руки в примирительном жесте. — Пойдемте уже завтракать.
— Типичный Рон, — засмеялась Гермиона и вышла вслед за ребятами в коридор.

Завтрак проходил как обычно. Рон набивал рот всем, до чего мог дотянуться. Гарри поглядывал на стол Когтеврана в надежде поймать улыбку Чжоу, а Гермиона буквально пялилась на Малфоя, который отмахивался как мог от Панси Паркинсон, которая с огромной тщательностью рассматривала видимые участки его кожи на предмет повреждений.
— Панси, отстань, со мной всё в порядке.
— Точно? — недоверчиво спросила девушка.
— Конечно, — как можно увереннее ответил Драко и повернулся к Блейзу. — Нужно поговорить.
Забини кивнул и первый поднялся на ноги. Малфой поднялся следом. Уже около дверей парень обернулся и поймал на себе взгляд Гермионы Грейнджер. Ничего особенного при встрече взглядов не произошло, только сердце Малфоя немного ускорило ритм, но парень быстро разорвал зрительный контакт.

— О чем хотел поговорить? — с интересом спросил Блейз, растянувшись на своей кровати.
— С кем ты идешь на этот чертов бал?
— Хотел пригласить Панси? Как думаешь, она согласится?
— Конечно, согласится, не зря же ты ей нравишься.
Забини довольно улыбнулся.
— А ты-то с кем пойдешь? — насколько он знал, кроме как с Панси, другу пойти не с кем.
— Не поверишь, — Драко набрал побольше воздуха в легкие. — С Грейнджер.
— С Гермионой Грейнджер? Ты шутишь? — удивился Блейз.
— Как ни странно, не шучу, — Малфой выглядел на редкость спокойным. — У нас с ней некая договоренность.
— Какая договоренность?
— Недавно во время дежурства я застал её, Поттера и Уизли в коридоре после отбоя, но никому, даже Снейпу об этом не сообщил. А вчера, как ты помнишь, мы с ней оказались в Больничном Крыле, и я у неё ВЕЖЛИВО, — Драко выделил последнее слово, а Забини только хмыкнул, — поинтересовался об этом.
— И она рассказала?
— Конечно, нет. Это же Грейнджер! Но я пообещал никому не рассказывать об их ночных похождениях, если она пойдет со мной на бал.
— И каким местом ты думал, когда ей такое предлагал? — саркастично произнес Забини.
— Не поверишь, головой! Представь, как Уизли на это отреагирует!
— Так ты это всё придумал, чтобы посмотреть на реакцию Уизли?
— Естественно! — Драко постарался придать голосу побольше убедительности, только вот кого именно в этом он хотел убедить, парень так и не понял. — Присмотрись в Большом Зале или на совместных уроках, как Рон пожирает глазами Грейнджер. Он влюблен в нее по самые уши. А я всего лишь хочу ему немного насолить.
Блейз облегченно вздохнул.

***


Следуя совету Драко, Забини всё же решил немного понаблюдать за Уизли. Действительно, Рон проявлял интерес к Грейнджер, но ничего повышенного Блейз не заметил. Почти такой же интерес к ней проявлял и Поттер.
Наблюдал Блейз пару дней. Рон постоянно крутился около Гермионы, за исключением разве что тренировок по Квиддичу. Забини уже был готов поверить Драко, что Уизли влюблен в свою лучшую подругу, если бы однажды не наткнулся на него и Лаванду Браун в коридоре. Пара его не заметила, увлеченно целуясь.


— Мне хотелось бы услышать истинную причину приглашения Грейнджер на бал, — твердо произнес Блейз, подходя к Драко, готовившему домашнее задание в библиотеке. Благо рядом не было ни души, иначе бы громкая фраза Забини не осталась без внимания.
— Не понял, — Малфой уставился на Блейза.
— Что непонятного в моем довольно простом вопросе? — почему-то реакция друга его взбесила.
— Я же тебе уже назвал причину, что ты еще от меня хочешь?
— Я по твоему совету понаблюдал за Роном и заметил одну простую вещь… — Блейз сделал интригующую паузу. — Рона Грейнджер интересует только в качестве подруги. Никаких романтических чувств он к ней и подавно не испытывает.
Драко непонимающе посмотрел на него. В его голове поселилась мысль, что лучший друг его в чем-то подозревает.
— Может, он просто пытается скрыть свои чувства? — с надеждой посмотрел на Блейза Малфой. Забини мысленно аплодировал себе. Раскрыть истинные намерения друга оказывается не было такой уж большой проблемой.
— Она тебе нравится?
— Кто? — Драко как мог хватался за остатки своей гордости и ненависти к Гермионе Грейнджер.
— Грейнджер, — Блейз начинал раздражаться. Неужели сложно было сразу сказать правду, а не пудрить мозги?!
— Не знаю. Может быть, — сдался Драко.
— А она знает?
— Нет. Пока нет. Может получится поговорить на балу.
— Черт, Малфой, когда ты успел стать таким нерешительным? Подошел, взял за руку, затащил в безлюдное место и зацеловал до потери сознания. Либо она ответит взаимностью, либо зарядит пощечину или, еще хуже, по самому интересному месту и сбежит.
— Я не хочу пострадать от руки разъяренного Поттера.
— Я не думаю, что после этого она сразу же к нему побежит жаловаться. Короче, действуй! — Блейз похлопал друга по плечу и удалился из библиотеки, так и не заметив притаившегося Гарри Поттера за ближайшим стеллажом.

***


После разговора с Блейзом Драко решил действовать незамедлительно. Но Гермиона, как назло, постоянно находилась в кругу своих вечных церберов, и Малфой никак не мог решиться увести её прямо из их компании. Оставалась только идея о библиотеке, ведь и Поттер, и тем более Уизли старались всеми правдами и неправдами избегать посещения Храма книг.
Но и тут Драко ошибся — вечером он ожидал её в ближайшей к библиотеке нише, когда двери открылись и в коридор вышла Грейнджер вместе с Поттером. Малфой не мог поверить своим глазам. Раньше он не замечал у него такого рвения к учебе. Может это не Уизли в неё влюблен, а Поттер? Но эту мысль парень прогнал сразу же, ведь каждый день он наблюдал в Большом зале, как Гарри смотрит в сторону Чжоу Чанг.
Пара прошествовала мимо Драко что-то бурно обсуждая.

Как только Драко вошел в спальню, Блейз тут же посмотрел на него. В его взгляде читался вопрос: «Получилось?». Малфой покачал головой.
— Почему? — любопытство Блейза иногда безумно раздражало.
— Она была с Поттером.
— Ну да, ты же не хочешь пострадать от его руки, но за своё счастье нужно бороться, — мудро изрек Забини.
— За какое счастье? С чего ты вообще взял, что я буду с ней счастлив? Если мой отец узнает, что я связался с магглорожденной, он меня по стенке размажет.
— Складывается впечатление, что ты просто стараешься оправдаться перед собой за свою трусость. Ты же Малфой, в конце-то концов.
— Хочешь сказать, что я трус? — сверкнул глазами Малфой.
— А ты не согласен? Как же еще можно охарактеризовать твоё поведение?
— Я не хочу, чтобы Поттер об этом знал.
— Поттер и так узнает, когда вы вместе придете на бал. Или ты уже передумал с ней идти?
— Не передумал.
— Короче, Малфой, не будь тряпкой.
— Кто бы говорил! — процедил Драко, стягивая мантию. — Сам-то боишься, что Панси тебе откажет, хотя сам прекрасно знаешь, как она к тебе относится.
— Тут другое… — начал было Блейз, но Драко его перебил.
— А что тут другого? Ты такой же трус получается, как и я, и не тебе меня упрек…
Закончить Малфой не успел, почувствовав удар на своей скуле. Уже через несколько секунд парни сцепились в нешуточной драке, начавшейся по сути не из-за чего.
— Не смей называть меня трусом, — прошипел Блейз и ударил друга. Малфой нисколько не уступал и так же наносил удары.
Драка могла продолжаться еще долго, если бы на шум не сбежалась добрая половина гостиной. Протиснувшиеся в эпицентр событий Кребб и Гойл сразу же бросились разнимать дерущихся, стараясь не попасть под горячую руку друзей.
Драко и Блейз продолжали кричать в адрес друг другу оскорбления, когда их под конвоем профессора Снейпа доставили в Больничное Крыло. Пока мадам Помфри удалилась в кабинет за необходимыми зельями для залечивания ран, Снейп рассказал своим студентам всё, что думает и об их поступке, и об их персонах в целом. Казалось, что еще немного, и гнев профессора перерастет в открытое применение заклинаний в отношении провинившихся.
Что же касается последних, они вели себя тише воды, ниже травы. Ребята сидели на соседних койках, опустив глаза, даже не стараясь ответить Снейпу на его гневную тираду.
Когда мадам Помфри появилась, толкая перед собой тележку с зельями, профессор поумерил свой пыл и сняв с каждого по пятьдесят баллов за нарушение порядка, удалился.
Медсестра быстро обработала раны ребят, выдала им пижамы и строго приказала ни в коем случае не вставать с постелей без необходимости.
Повреждения Блейза были не настолько сильными, как у Драко. Забини умудрился разбить ему нос, несколько раз приложить его головой об пол, что тоже имело некоторые последствия. Также несколько ссадин было у парня на открытых участках кожи. Что же касается Блейз, то он отделался только некоторыми ушибами и также разбитым носом. Блейз долго уговаривал мадам Помфри отпустить его, но ночь в спальню, но медсестра была неумолима

За ужином Гермиона постоянно бросала взгляды в сторону слизеринского стола, но Малфоя за ним не было. Гарри, случайно услышав разговор в библиотеке, старался оградить лучшую подругу от общества Драко. Гермиона же ловила себя на мысли, что после предложения о совместном походе на бал, парень заинтересовал её. Почему-то хотелось пообщаться с ним, получше узнать. Грейнджер искренне хотела верить, что подобный интерес вызван исключительно странным предложением, не более. Искренне хотела верить. Но не верила.
Уже покидая Большой Зал, девушка услышала разговор Панси Паркинсон и Дафны Гринграсс. Панси в красках рассказывала о своем посещении Больничного Крыла, в которое попали двое закадычных друзей — Драко Малфой и Блейз Забини. Причину оба парня не называли, упорно отмалчиваясь.
Услышав новость, что Драко попал в лазарет, Гермиона ощутила непреодолимое желание навестить его. Но для этого нужно было отделаться от чрезмерной опеки Гарри, который в последнее время проводил около неё всё свободное время. Грейнджер, конечно, была не против общаться с лучшим другом как можно чаще, но Поттер странно себя вел, и это напрягало.
Поймав в коридоре Джинни, девушка попросила её отвлечь Гарри. Подруга долго сопротивлялась и практически требовала рассказать, с чем это может быть связано. Гермиона клятвенно пообещала младшей Уизли всё рассказать позже, и уловив утвердительный кивок последней, со скоростью снитча убежала в сторону Больничного крыла.

— Малфой, — тихо произнес Блейз и посмотрел в сторону друга. — Как ты?
— Хреново. Кто тебя учил решать проблемы с помощью кулаков? — недовольно пробурчал Драко, также посмотрев в сторону Забини.
— Зато это будет иметь нужный эффект.
— Какой это может иметь эффект, кроме того, что у меня дико болит лицо? — Малфой ощупывал повреждения.
— Я уверен, что Панси поспособствовала тому, что твоя ненаглядная Грейнджер уже в курсе того, что ты здесь и скоро появится на пороге.
— Ты что и Панси посвятил в это?
— Я не хотел, но ты же знаешь, как сложно ей сопротивляться, — Блейз не хотел больше ругаться, поэтому следовало рассказать всё без утаивания.
— Единственное, что меня утешает, так это то, что Панси не будет трепаться...
В этот момент ребята услышали торопливые шаги со стороны коридора. Блейз тут же притворился спящим, Драко же просто повернулся к входной двери спиной.
Гермиона проскользнула внутрь Больничного Крыла, и осмотревшись, прошагала к кровати пострадавшего Малфоя.
— Малфой, ты спишь? — как можно тише произнесла девушка, стараясь не разбудить Забини.
Драко повернулся к девушке, усаживаясь на кровати.
— Нет, не сплю. Что ты хотела? — в голосе парня не было и намека на такую привычную язвительность и злобу.
— Почему ты здесь? — Грейнджер присела на стул около кровати. Она смотрела куда угодно, только не в глаза парню.
— Подрался с Блейзом, — Малфой произнес это таким тоном, как будто драка с лучшим другом для него была обычном делом.
— Из-за чего? — Гермиона всё же посмотрела в его глаза.
— Да так, были некоторые разногласия. Сейчас уже всё нормально.
— Неужели нельзя было решить вопрос, не пуская в ход кулаки? — возмутилась девушка, и этот её всплеск эмоций выглядел таким милым, отчего Драко даже слегка улыбнулся.
— Если бы я тебя не знал столько времени, то подумал, что ты обо мне беспокоишься.
— Может быть, — прошептала Грейнджер и сразу же поднялась на ноги. — Ладно, я пойду, скоро отбой. Поправляйся.
Произнеся последнее слово, Гермиона резко развернулась на каблуках и устремилась к выходу.
— Грейнджер, — тихо сказал Драко, но девушка услышала и обернулась. — Спасибо, что зашла. Я был рад тебя видеть.
— Всегда пожалуйста, — улыбнулась девушка и выбежала в коридор, стараясь скрыть румянец.