Глава 7

Уже це­лый ме­сяц Аль­фред чувс­тво­вал се­бя ху­же не­куда. Ког­да он сно­ва прис­ту­пил к за­няти­ям, он учил­ся ста­ратель­но, как ни­ког­да, но стал ре­же от­ве­чать на уро­ках. Поч­ти все вре­мя он выг­ля­дел та­ким же по­терян­ным, как и в при­юте, и из­бе­гал об­ще­ния с ос­таль­ны­ми нас­коль­ко это бы­ло воз­можно. К се­реди­не но­яб­ря он со­вер­шенно пог­ру­зил­ся в уче­бу. Ежед­невно он изу­чал ку­чу до­пол­ни­тель­ной ли­тера­туры по каж­до­му пред­ме­ту, так что на уро­ках не­из­менно по­лучал толь­ко выс­шие бал­лы.

Не­кото­рые счи­тали, что он заз­нался, но на са­мом де­ле он учил­ся, что­бы заг­лу­шить боль. Ес­ли Ал не си­дел, ут­кнув­шись в кни­гу, он был по­дав­лен. Друзья — Сте­фан и Мэ­ри — про­щали ему эту мол­ча­ливость, но счи­тали, что в ком­па­нии с ним ста­ло слиш­ком скуч­но. Он ни­ког­да не го­ворил о сво­их чувс­твах, но его пе­чаль бы­ла нас­толь­ко оче­вид­на, что бес­по­лез­но бы­ло ее скры­вать. Го­раз­до боль­ше вни­мания Ал стал уде­лять приз­ра­кам. Фак­ти­чес­ки он ви­дел го­раз­до боль­ше при­виде­ний, чем кто-ли­бо. В сво­бод­ное вре­мя он ча­ще все­го лю­бил по­бол­тать с Ас­толь­фом или Кро­вавым Ба­роном — зло­вещим приз­ра­ком Сли­зери­на.

Толь­ко в на­чале де­каб­ря Ал впер­вые вздох­нул с об­легче­ни­ем. Он на­конец на­чал об­щать­ся с ос­таль­ны­ми к все­об­ще­му об­легче­нию, и уже не с та­ким рь­яным усер­ди­ем стал от­но­сить­ся к уче­бе. Он по-преж­не­му по­лучал са­мые вы­сокие оцен­ки по всем пред­ме­там, по-преж­не­му учил боль­ше, чем за­дава­ли, но те­перь он мог за­нимать­ся и дру­гими де­лами. Он сно­ва по­чувс­тво­вал вкус к школь­ной жиз­ни, на­чал улы­бать­ся, од­на­ко, его друзья за­мети­ли, что он всё же ос­та­вал­ся нем­но­го от­чуждён­ным и ста­рал­ся боль­ше не упо­минать о Джейн.

***



Две­над­ца­тый день рож­де­ния Ала при­ходил­ся на де­вятое де­каб­ря. В при­юте этот день всег­да был ужас­ным. Имен­но в этот день Чар­ли, Ген­ри и Джон­ни де­лали ему вся­кие па­кос­ти. Од­нажды они при­тащи­ли его к важ­но вос­се­дав­шей на сто­ле Али­се Брей­ли, и об­ру­шив град уда­ров, прис­ло­нили ртом к ос­тро­му нос­ку ее жел­тых ту­фель. Ал пом­нил то уни­жение, и со злостью ду­мал, что уку­са змеи Али­се оп­ре­делен­но бы­ло ма­ло.

За день до сво­его дня рож­де­ния, вось­мо­го де­каб­ря, Ал прос­нулся в шесть ут­ра. Ночью ему сно­ва снил­ся жут­кий сон про зме­епо­доб­но­го ду­ха в зер­ка­ле, толь­ко те­перь его от­ра­жение прев­ра­щалось в не­го все быс­трее. Ми­новав зе­леный по­лум­рак гос­ти­ной, Ал от­пра­вил­ся на зав­трак. Од­на­ко, под­нявшись на­верх по лес­тни­це, он сра­зу за­метил иду­щих в сто­рону Боль­шо­го за­ла про­фес­со­ров У­из­ли и Ман­гей­ма. За­видев их, Ал пос­ко­рее спря­тал­ся за ог­ненный фа­кел. (В пос­ледние го­ды про­фес­сор Мак­Го­нагалл пе­рес­тро­ила холл Хог­вар­тса, вер­нув ста­тую с ка­бань­ей го­ловой и го­рящий гро­мад­ный фа­кел, как бы­ло в ее детс­тве).

— Тем­ное со­об­щес­тво ста­новит­ся ак­тивнее, — пос­лы­шал­ся ши­пящий на не­мец­кий лад го­лос Ман­хей­ма. — Слу­хи о при­ходе Тем­но­го нас­ледни­ка бу­дора­жат Бри­танию и кон­ти­нент.

— Ты при­да­ешь слу­хам боль­шое зна­чение, Кон­рад, — го­лос Гер­ми­оны У­из­ли стал на­зида­тель­ным.

— Тем не ме­нее, Штир­нер от­но­сит­ся к ним всерь­ез. У не­кото­рых быв­ших По­жира­телей Смер­ти в Аз­ка­бане на­чали сно­ва по­калы­вать тем­ные мет­ки… Так или ина­че, это, ви­димо, тес­но свя­зано с кру­гом.

— Ко­торо­го, на са­мом де­ле, не су­щес­тву­ет, — вздох­ну­ла про­фес­сор У­из­ли.

— Од­на­ко ва­ше про­рочес­тво… — про­дол­жал Ман­гейм.

— Оно ту­ман­ное и ка­жет­ся мне со­вер­шенно глу­пым. «Кто убил — тот и воз­ро­дит. Ес­ли об­ни­мешь ры­бу — бу­дет но­вая вой­на и но­вый лорд». Не глу­пость ли? Как Гар­ри мо­жет воз­ро­дить Тем­но­го Лор­да? — фыр­кну­ла она. — И как мож­но об­нять ры­бу… Сказ­ки, ко­торые со­чиня­ют тем­ные ма­ги…

Стук каб­лу­ков Гер­ми­оны У­из­ли уда­лял­ся. Го­лоса ста­ли сти­хать. Ал ти­хонь­ко вы­шел из ук­ры­тия и сра­зу пом­чался к Боль­шо­му за­лу. Приз­ра­ки про­лета­ли над мра­мор­ной лес­тни­цей, и он бе­жал, за­девая раз­ве­ва­ющей­ся ман­ти­ей блес­тя­щие пе­рила.

Боль­шой зал пос­те­пен­но за­пол­нялся деть­ми. Боль­шинс­тво об­сужда­ли пред­сто­ящий се­год­ня квид­дичный матч меж­ду Гриф­финдо­ром и Сли­зери­ном. Сте­фан рас­ска­зывал о кви­ди­ич­ных трю­ках Оли­веру. Мэ­ри Блэк­торн со сма­ком го­вори­ла о силь­ной и сла­бой сто­роне каж­до­го иг­ро­ка. Да­же Эл­ла­дора, ко­торую не­воз­можно бы­ло пред­ста­вить в спор­те, слу­шала их рас­ска­зы с упо­ени­ем. Алу по­каза­лось, что ее си­ние гла­за улыб­ну­лись, ед­ва он вбе­жал в зал. Но он был слиш­ком взвол­но­ван: ему ка­залось не­веро­ят­ным об­суждать квид­дич в та­кой день. Сев за стол, Ал ут­кнул­ся в се­реб­ристо-зе­леное рас­пи­сание.

— Не все ли рав­но? — вы­вел его из оце­пене­ния го­лос Мэ­ри. — Джей­мс Пот­тер пой­ма­ет снитч, как обыч­но. И наш Пь­юси…

Ал пос­мотрел на стол Гриф­финдо­ра. Вы­сокий тем­но­воло­сый треть­екур­сник Джей­мс Пот­тер, сын зна­мени­того Гар­ри Пот­те­ра, си­дел в ок­ру­жении дру­зей и пок­лонни­ков. Тем­но­воло­сая треть­екур­сни­ца Да­ни­эл­ла Крис­ти си­дела ря­дом с ним, рев­ни­во ос­матри­ва­ясь по сто­ронам. Она, по­хоже, бы­ла его де­вуш­кой, или они с Пот­те­ром иг­ра­ли в эту иг­ру. Ал впил­ся в Джей­мса ма­лахи­товым взгля­дом, за­ранее не­нави­дя эту звез­ду.

Зал на­чал стал пус­теть. Дви­жущий­ся по­толок изоб­ра­жал сум­рачное се­рое не­бо. Ал хо­тел встать, но по­чувс­тво­вал оз­ноб и по­зыв к тош­но­те. Он обер­нулся и тот­час за­метил сто­яв­ше­го ря­дом с ним гриф­финдор­ца Ро­бер­та О­уэна.

— Что те­бе от ме­ня на­до? — Ал уди­вил­ся сво­ему хо­лод­но­му то­ну.

— Слы­шал, твой друг умер, да, снеж­ный ком, — Ал на­щупал па­лоч­ку, но гриф­финдо­рец это­го не за­метил. — Она бы­ла скви­бом или гряз­нокров­кой? Я уве­рен, что с то­бой ни­ког­да в жиз­ни не ста­ла бы свя­зывать­ся ни од­на нор­маль­ная ведь­ма…

— Hakirvis Machav! — крик­нул Ал.

Столп крас­ных искр вы­летел из па­лоч­ки. Зак­ли­нание уда­рило Ро­бер­та в жи­вот, так что он сог­нулся по­полам, за­жимая ру­ками рот. Про­фес­сор У­из­ли вско­чила из-за сто­ла и бро­силась на по­мощь сво­ему уче­нику. О­уэн от­ры­гивал слиз­ня­ков, ко­торые спол­за­ли вниз по его одеж­де.

— Это зак­лятье не­воз­можно снять, Ро­берт, вам ос­та­ет­ся толь­ко пой­ти в боль­нич­ное кры­ло, — ска­зала про­фес­сор У­из­ли.

До­воль­ные сли­зерин­цы да­вились от сме­ха, за­то Ал ни­чуть не раз­ве­селил­ся: он был слиш­ком разъ­ярен. Он впил­ся в Ро­бер­та взгля­дом, пол­ным не­пере­дава­емо­го от­вра­щения.

— Объ­яс­ни­тесь, мис­тер Вин­тер, — пот­ре­бова­ла про­фес­сор У­из­ли.

— Он ос­корбил Джейн, про­фес­сор, — от­ве­тил Ал под смеш­ки и фыр­канье его то­вари­щей.

Ли­цо про­фес­со­ра У­изи­ли слег­ка смяг­чи­лось.

— По­нят­но. Что ж, я не мо­гу поз­во­лять уче­никам на­сылать прок­лятья, Ал, но учи­тывая об­сто­ятель­ства… На этот раз обой­дем­ся пятью бал­ла­ми со Сли­зери­на.

Ал об­легчен­но вздох­нул, ког­да про­фес­сор уш­ла. По­яви­лись рас­трё­пан­ные Вес­та и Эс­тер, зе­вая во весь рот.

— Ты так ра­но встал, Ал? — вздох­ну­ла Вес­та.

— Да, и уже на­шёл се­бе де­ло, — за­хихи­кала Мэ­ри. — Он толь­ко что прок­лял слиз­ня­ками эту кры­су О­уэна из Гриф­финдо­ра. Это бы­ло неч­то!

Сэр Ни­колас, про­летая ми­мо, край­не осуж­да­юще пос­мотрел на Ала и ум­чался прочь. Маль­чик оди­ноко вы­шел из Боль­шо­го за­ла, опус­тился на мра­мор­ные сту­пени и ус­та­вил­ся на собс­твен­ные бо­тин­ки. Он чувс­тво­вал се­бя от­вра­титель­но. Его расс­тро­ил ду­рац­кий сон, за­тем ра­зоз­лил О­уэн, те­перь огор­чил Ни­колас. Ему по­каза­лось, что это ещё не худ­шее, что мо­жет слу­чить­ся за се­год­няшний день.

***



Пред­чувс­твия не об­ма­нули Ала. На Тра­воло­гии уче­ники изу­чали но­вые ви­ды вол­шебных гри­бов. Скор­пи­ус Мал­фой из­во­дил рай­вен­клов­ку Крис­ти­ну Ла­уган, об­зы­вая ее «зуб­рилкой» и «гряз­нокро­вой». Про­фес­сор снял со Сли­зери­на семь бал­лов под не­доволь­ный гул его уче­ников. По­няв, что здесь боль­ше не по­живить­ся, Мал­фой по­вер­нулся к Алу и зло­рад­но ух­мыль­нул­ся.

— Слы­шал, что ты сде­лал с этим гриф­финдор­цем, Вин­ни. Не знал, что гряз­нокров­ка мо­жет де­лать та­кое.

— Да? А я не знал, что чис­токров­ный мо­жет про­вали­вать­ся на каж­дом уро­ке, но до­каза­тель­ство си­дит пе­редо мной, — шел­ко­вис­тым го­лос­ком от­ве­тил Ал.

— А по­том Ал смот­рел, как про­лета­ет сэр Ни­колас де Мим­си Пор­пинь­он, — вздох­ну­ла Вес­та.

«Да не Пор­пинь­он, а Дель­фин­гтон, ду­ра!» — по­думал Ал. Он вспом­нил ут­ренний сум­рачный Боль­шой зал, се­рую ба­заль­то­вую сте­ну, ми­мо ко­торой плы­ли приз­ра­ки. Его ох­ва­тило стран­ное жут­ко­ватое чувс­тво, буд­то он ухо­дит от ос­таль­ных лю­дей, сам прев­ра­ща­ясь в приз­ра­ка.

Чувс­твуя се­бя пар­ши­во, Аль­фред по­шел на тран­сфи­гура­цию. У вхо­да в класс Скор­пи­ус Мал­фой что-то про­шеп­тал Гой­лу и За­бини, и они, сме­рив Ала ехид­ны­ми взгля­дами, ту­по зар­жа­ли. Ал со зло­бой пос­мотрел на них и, уг­лу­бил­ся в боль­шой тест про­фес­со­ра У­из­ли. Уче­ники дол­жны бы­ли выб­рать пра­виль­ную фор­му­лу на каж­дый воп­рос и впи­сать не­дос­та­ющие зна­ки.

Ал сде­лал тест за де­сять ми­нут. Про­фес­сор У­из­ли до­воль­но кив­ну­ла: пра­вить бы­ло не­чего. Од­на­ко Ал сра­зу пой­мал неп­ри­яз­ненный взгляд Ро­зы У­из­ли, ко­торая до­пус­ти­ла од­ну ошиб­ку. Ал пос­мотрел в сум­рачное ок­но. Сне­говые ту­чи про­бега­ли над си­лу­эта­ми гор, и Ал за­хоте­лось, что­бы жух­лую тра­ву ско­рее при­сыпал снег.

— Ал, по­дой­ди­те, — не­ожи­дан­но бро­сила про­фес­сор У­из­ли, ког­да проз­ве­нел зво­нок.

— Про­фес­сор? — с ин­те­ресом спро­сил Ал, пред­чувс­твуя неп­ри­ят­ности. Дос­ка, ис­пещрен­ная над­пи­сями, ка­залась ему сей­час нем­но­го чу­жой.

— Я изу­чила ваш ме­даль­он, — про­тяну­ла про­фес­сор ме­тал­ли­чес­кий овал. — Изоб­ра­жен­ную на нем жен­щи­ну зо­вут Кэт­рин Сей­мур.

— Это имя я… слы­шал от мис­те­ра Ол­ли­ван­де­ра… — с ин­те­ресом ска­зал Ал, слов­но пы­та­ясь что-то вспом­нить.

— Да. Эта де­воч­ка учи­лась в Хог­вар­тсе на фа­куль­те­те Рай­вен­кло и за­кон­чи­ла его в 2004 го­ду. Вы зна­ете что-то о ней?

— Нет, про­фес­сор… — за­мял­ся Ал.

— Я пос­та­ра­юсь на­вес­ти ка­кие-то справ­ки о ее судь­бе и род­ных, — вздох­ну­ла про­фес­сор. — Мне ка­жет­ся, вам в са­мом де­ле бу­дет важ­но уз­нать, кто она.

— Спа­сибо, про­фес­сор! — Ал с ин­те­ресом пос­мотрел на вы­сокое го­тичес­кое ок­но, за ко­торым сгус­тился сум­рак.

Пол­ный смя­тения Аль­фред вы­шел из клас­са. Ми­мо не­го про­бежа­ли Ро­за У­из­ли и хафф­лпаф­фцы Аль­бус Пот­тер и Джей­мс Эс­ботт. Из об­рывков их раз­го­воров Ал по­нял, что Аль­бус и Джей­мс умо­ляли Ро­зу сбе­гать в Зап­ретный лес. Де­воч­ка ши­пела как рас­сержен­ная гу­сыня, го­воря, что они ду­ма­ют толь­ко о се­бе.

— Или вы хо­тите, что­бы про­тив­ный Вин­тер заб­рал все бал­лы зме­ино­му кол­леджу?

Ал по­тупил­ся. По­чему он вы­зывал у всех от­вра­щение? Од­на часть ду­ши за­ныла от то­го, что он об­ре­чен веч­но си­деть в биб­ли­оте­ке и не мо­жет сбе­гать с друзь­ями к Хаг­ри­ду или, Мер­лин, в Зап­ретный лес. Но дру­гая часть прог­на­ла это же­лание. Про­шед­шая по ко­ридо­ру про­фес­сор У­из­ли бро­сила на не­го вни­матель­ный взгляд. Алик вздох­нул: он не хо­тел, что­бы лю­бимый учи­тель его в чем-то по­доз­ре­вал.

— Diffindo! — раз­дался сза­ди крик.

Рюк­зак Ал ра­зор­вался по швам. Кни­ги по­сыпа­лись вниз, а крыш­ка чер­ниль­ни­цы рас­кры­лась, и изум­рудно-зе­леные брыз­ги рас­плес­ка­лись по все­му по­лу. Ал обер­нулся. Пе­ред ним сто­яли хо­хочу­щие Гар­ри То­мас и Джей­мс Мак­ла­ген. Они, по­хоже, ре­шили отом­стить за ут­ренний ин­ци­дент с О­уэном. К удив­ле­нию Ала ему по­мог­ли соб­рать кни­ги рай­вен­кло­цы: Эн­то­ни Кларк в оч­ках с тол­стой ро­говой оп­ра­ве и бло­курая Крис­ти­на Ла­уган.

Ал не­оп­ре­делен­но по­жал пле­чами и поб­ла­года­рил Крис­ти­ну, ког­да она от­да­ла ему пер­га­мен­тый свер­ток. Од­ним взма­хом па­лоч­ки он соб­рал чер­ни­ла об­ратно в ба­ноч­ку, та­ким же спо­собом заш­то­пал рюк­зак и сло­жил ту­да свои ве­щи. За­тем обер­нулся к Мак­ла­гену с То­масом, ко­торые хо­хота­ли во всё гор­ло.

— Дол­жен приз­нать, что это не­веро­ят­но ос­тро­ум­но для бло­хас­тых ко­шек, — яз­ви­тель­но про­шипел Ал.

— Ты на что на­рыва­ешь­ся, снеж­ный ком? — хо­хот­нул Мак­ла­ген.

— Я ни на что, а вот ты яв­но на­рыва­ешь­ся, — фыр­кнул Ал. — Я не хо­чу с то­бой свя­зывать­ся. Я иду на обед. — Он кру­то раз­вернул­ся и под гром­кий го­гот за спи­ной нап­ра­вил­ся прочь, хо­тя его ли­цо пы­лало от ярос­ти.

***



Пос­ле обе­да Аль­фред чувс­тво­вал се­бя не­важ­но. Боль­ше все­го ему хо­телось вер­нуть­ся в гос­ти­ную, пе­ре­одеть­ся в пи­жаму и пос­пать. Но Сте­фан и Мэ­ри бук­валь­но за ру­ки вы­тащи­ли его на квид­дичный матч. Вес­та Рид всю до­рогу ще­бета­ла, что Пот­тер, воз­можно, не за­метит снитч. Ал ехид­но по­думал, что имен­но Вес­те, ко­торая, как и Эл­ла­дора, не мо­жет под­нять мет­лу, толь­ко и рас­суждать о шан­сах Пот­те­ра пой­мать снитч.

Ста­ди­он был за­бит деть­ми. Со всех сто­рон раз­вна­чались крас­ные за­мена с эм­бле­мой ль­ва и зе­леные с эм­бле­мой змеи. На по­ле сто­яли две ко­ман­ды в крас­ной и зе­леной фор­ме. Про­фес­сор Спи­нет сто­яла меж­ду ни­ми.

— Иг­ра дол­жна быть кра­сивой и чес­тной, — ска­зала она. — Мис­тер Джор­дан, мис­тер Трей­си — пож­ми­те друг дру­гу ру­ки.

Про­фес­сор Спи­нет ду­нула в свис­ток, и иг­ро­ки взмы­ли в воз­дух. Сте­фан, Мал­фой и Гойл за­лез­ли на край ти­буны. Ви­ола и Мэ­ри, оце­пенев, ос­матри­вали про­летав­ших иг­ро­ков. Да­же Эл­ла­дора Нотт пры­гала со сли­зерин­ским флаж­ком. Ал улыб­нулся и, пос­мотрев на за­тяги­вав­ше­еся ту­чами не­бо, по­махал се­ро-зе­леным шар­фом. Но тот­час нах­му­рил­ся: ему по­каза­лось от­вра­титель­ным, как ком­менти­ру­ет матч чет­ве­рокур­сник из Гриф­финдо­ра Сти­вен Вуд.

— … и вот кваффл в ру­ках Лор­ка­на Ска­ман­де­ра, из Гриф­финдо­ра. На пе­рех­ват вы­ходят Эн­то­ни Трей­си и Сте­фания Бэд­док из Сли­зери­на. Но нет, в фан­тасти­чес­ком прыж­ке кваффл пе­рех­ва­тыва­ет Фред У­из­ли и за­бива­ет гол!

Ал чер­тыхнул­ся. Он не мог по­нять, по­чему ком­мента­тор выс­ту­па­ет за ко­ман­ду Гриф­финдо­ра. Еще мень­ше ему нра­вилось, что Ву­да ник­то не одер­ги­ва­ют. По­чему все счи­та­ют, что Сли­зерин чем-то ху­же их кол­леджей?

— Мяч у ко­ман­ды Сли­зери­на, — ком­менти­ровал про­ис­хо­дящее Сти­вен Вуд. — Охот­ник Ад­ри­ан Клэй­си идет на­перех­ват. Стоп, не снитч ли?

Ло­вец Сли­зери­на Крис­ти­ан Пь­юси рва­нул в сто­рону ле­тяще­го зо­лото­го ша­рика. Но Джей­мс Пот­тер опе­редил его. Ал с от­вра­щени­ем пос­мотрел, как Джей­мс стал на­мерен­но вы­делы­вать слож­ные фи­гуры.

— Мо­лодец, Джей­мс! — кри­чал Сти­вен Вуд. — Пра­виль­но, не дай сли­зерин­цам выр­вать у нас по­беду. Ой, прос­ти­те, — за­метил он взгляд про­фес­со­ра У­из­ли. — Я хо­тел ска­зать, что Гриф­финдор сей­час бли­же…

«Что­бы ты сва­лил­ся, — с не­навистью ду­мал Ал, ви­дя, как Джей­мс пос­лал воз­душный по­целуй под­прыг­нувшей Да­ни­эл­ле. — Что бы ты сва­лил­ся с мет­лы!» Ему по­каза­лось, что про­фес­сор У­из­ли вни­матель­но смот­ре­ла на не­го. Ал заж­му­рил гла­за.

— Да, Джей­мс Пот­тер под­ле­та­ет к снит­чу. Ос­та­лось нем­но­го…

В ту же ми­нуту Ал ус­лы­шал крик. От­крыв гла­за, он ах­нул от изум­ле­ния. Мет­ла Джей­мса нак­ре­нилась и силь­но виб­ри­рова­ла. Джей­мс, сжав ее ру­ками и ко­леня­ми, пы­тал­ся удер­жать­ся. Три­буны оце­пене­ли.

— Крис­ти­ан Пь­юси ло­вит снитч, — вздох­нул Вуд. — По­беда Сли­зери­на 160 — 40…

Джей­мс Пот­тер упал на по­ле. Гриф­финдор­цы, как по ко­ман­де, пом­ча­лись вниз. Сли­зерин­цы в вос­торге жа­ли друг дру­гу ру­ки и об­ни­мались. На­чал па­дать мок­рый снег, на­поми­нав­ший ко­лючую кру­пу. Про­фес­сор У­из­ли сто­яла воз­ле Джей­мса, по­могая под­нять­ся. По­вину­ясь не­ведо­мому по­рыву, Ал, по­бежал на квид­дичное по­ле.

— Про­фес­сор… — за­лепе­тал он, гля­дя на вы­сокую фи­гуру Гер­ми­оны в бе­лом пла­ще. — Про­фес­сор, мне так жаль…

— Да, мис­тер Вин­тер? — гриф­финдор­цы впи­лись в Ала не­нави­дящи­ми взгля­дами.

— Ли­ку­ете, га­дюки? — зак­ри­чал Гар­ри То­мас.

— Мис­тер То­мас, — прер­ва­ла его про­фес­сор У­из­ли. — Ми­нус пять бал­лов с Гриф­финдо­ра. Луч­ше по­моги­те дос­та­вить Пот­те­ра в боль­нич­ное кры­ло.

— Про­фес­сор… По­верь­те, мне жаль, что он упал… — вздох­нул Ал.

— Но ведь вы хо­тели, что­бы он упал, не прав­да ли, мис­тер Вин­тер?

Де­кан Гриф­финдо­ра прис­таль­но пос­мотре­ла на не­го. Ал по­ежил­ся. Это бы­ло ужас­но. И все же про­фес­сор У­из­ли сно­ва про­ника­ла в са­мые сок­ро­вен­ные угол­ки его ду­ши.

— Про­фес­сор. Это не я… по­верь­те… — за­лепе­тал маль­чик.

Про­фес­сор У­из­ли сме­рила его хо­лод­ным взгля­дом. Гля­дя в ее жес­ткие гла­за, Алу
за­хоте­лось ско­рее убе­жать в под­зе­мелья.

— Не вы, — ска­зала про­фес­сор У­из­ли. — Тот, кто это сде­лал, при­менил силь­ную чер­ную ма­гию. Но мне ка­жет­ся, вы не бы­ли про­тив та­кого фи­нала.

— Про­фес­сор… — его го­лос зву­чал взвол­но­ван­но. — Про­фес­сор, я, прав­да, не ви­новат… — Алу ка­залось, что он раз­ры­да­ет­ся. Это по­ходи­ло на на­вяз­чи­вую идею, но ему ка­залось, буд­то про­фес­сор У­из­ли об­ви­ня­ет его.

— Мис­тер Вин­тер, возь­ми­те се­бя в ру­ки, — хо­лод­но ска­зала про­фес­сор У­из­ли. -Иде­ти в гос­ти­ную Сли­зери­на. И по­думай на до­суге, что же­лать близ­ким бо­ли, — не са­мый хо­роший пос­ту­пок.

Про­фес­сор бро­сила на не­го стро­гий взгляд и мед­ленно пош­ла по по­лю. Мок­рая ме­тель от­весной сте­ной зак­ры­вала ее вы­сокую фи­гуру. В ду­ше Ал знал, что де­кан Гриф­финдо­ра по­доз­ре­ва­ет его. Сле­зы ка­пали из глаз, сме­шива­ясь с та­лым сне­гом…

Не до­ходя до гос­ти­ной, Аль­фред сел на хо­лод­ную ба­заль­то­вую сту­пень­ку. Из гос­ти­ной Сли­зери­на слы­шались ра­дос­тные го­лоса: весь кол­ледж праз­дно­вал по­беду, и зав­тра в гос­ти­ной дол­жен был сос­то­ятья праз­дник. Но Алу не хо­телось ве­селить­ся. Страш­ное по­доз­ре­ние, что он при­менил тем­ную ма­гию, не да­вала ему по­коя. Ал дос­тал учеб­ник по зак­ли­нани­ям и поп­ро­бовал его по­читать, но бук­вы рас­плы­вались в не­понят­ный текст.

Ал горь­ко вздох­нул. Ес­ли бы его по­доз­ре­вали Принц или Ман­гейм, он ед­ва ли расс­тро­ил­ся так силь­но. Но про­фес­сор У­из­ли… Ал за ми­нув­шие три ме­сяца стал при­вязы­вать­ся к ней и очень жа­лел, что чем-то не нра­вил­ся ей. Ал дос­тал ме­даль­он и грус­тно пос­мотрел на пор­трет ма­мы — единс­твен­но­го че­лове­ка на све­те, ко­торый его лю­бил. Или он сно­ва врал се­бе, и эта де­вуш­ка вов­се не бы­ла его ма­мой? Те­перь он знал, что ее зва­ли Кэт­рин.

— Ма­ма, ма­моч­ка… — про­шеп­тал он. — Ты ведь бу­дешь лю­бить ме­ня?

Де­вуш­ка сно­ва пос­ла­ла ему лас­ко­вую улыб­ку. Ал улыб­нулся и вдруг дот­ро­нул­ся паль­цем до бе­лой ро­зы на си­нем платье. В тот же миг пор­трет де­вуш­ки от­крыл­ся. К изум­ле­нию Ал на тыль­ной сто­роне ме­даль­она бы­ла выг­ра­виро­вана над­пись.

— Пос­ледний же враг ис­тре­бит­ся — смерть, — пот­ря­сен­но про­шеп­тал Ал.

Пор­трет тот­час зах­лопнул­ся, скрыв стран­ную фра­зу от его глаз.