Глава 1. Что-то вроде предисловия

Времена пятого курса Гарри Поттера и его друзей

Яркий летний луч солнца пролетел по пустым и тихим аллеям парка, по молчаливой мостовой, через небольшую речку по безмолвному мостику, прокатился по тротуарам, попутно заглядывая в окна невысоких каменных домов (не выше пяти этажей) и достиг, наконец, сияющего золотого шпиля Здания Правительства. Пустынный город был залит дневным светом, но население Вэмнайта в это время дня не выходило из дома, чаще – просто спало.


В одной из комнат, находящейся на последнем десятом этаже Здания Правительства, окна были плотно зашторены чёрными бархатными портьерами и не пропускали ни малейшего лучика солнца. Единственным источником света в этом полумраке являлся торшер на высокой ножке, который стоял рядом с глубоким кожаным креслом, в котором свободно сидел безумно красивый мужчина лет тридцати, положив руки на подлокотники, и пальцами правой руки выводил какую-то ему одному известную мелодию. Взгляд этого человека выражал такое безграничное спокойствие, что можно было бы подумать: он находится в своём доме и отдыхает после хорошего продуктивного дня. Однако мужчина в комнате был не один…. За небольшим деревянным лакированным столом в центре комнаты по обе стороны расположились две девушки, они разительно отличались друг от друга и внешностью, и поведением, и даже взглядом, лишь возраст их был приблизительно одним и тем же – в районе двадцати-двадцати пяти лет. Одна (сидевшая по ту же сторону от стола, что и кресло), сложив руки на груди и склонив голову немного набок, неподвижно уставилась в одну точку на столе. Её волосы были абсолютно белыми, как снег, и, наверное, такими же лёгкими, впрочем, и лицо её соответствовало белизне волос – щёки её лишь слегка покрывал румянец, но лицо её, похоже, никогда не задевал даже лёгкий загар. Вторая девушка за несколько минут тишины всё время меняла позу, вертела головой в разные стороны, внимательно разглядывая мрачноватую комнату, её длинные каштановые волосы, завязанные в косу, всё время выпадали из причёски и лезли в глаза, чем, впрочем, не особо досаждали хозяйке. Её лицо было настолько загорелым, что легко можно было решить: девушка прибыла из очень тёплой и солнечной страны, а глаза просто лучились чем-то необыкновенным и тёплым. Впрочем, эту девушку ослепительной красавицей сложно было назвать, однако она непреодолимо привлекала к себе внимание. На губах её часто появлялась лёгкая тень улыбки, будто она услышала что-то действительно смешное или милое, а глаза постоянно возвращались к мужчине, сидевшему в кресле. В такой тишине, которую нельзя было назвать неуютной, однако и доброжелательностью от неё особо не пахло, прошло около пяти минут, после чего тяжёлая дверь комнаты распахнулась, и в неё вошёл второй мужчина, глаза которого выражали то ли нетерпение, то ли раздражение, то ли недовольство. Он ногой закрыл дверь, так как в руках держал серебряный поднос с внушительного вида графином и бокалами, и направился прямо к столу. Задумчивая девушка тут же подняла голову и хмуро смерила взглядом вошедшего, а тот тем временем, водрузив поднос на стол, сел в его начале с видом абсолютного хозяина и взмахом руки предложил гостям испробовать неизвестный напиток, цветом и консистенцией напоминающий расплавленное серебро. Белокурая девушка скривилась, другая же наоборот расхохоталась так, что даже стол слегка зашатался – вошедший сжал губы, а глаза его налились кровью.
- Не смей читать мои мысли, дрянь такая! – он явно намеревался встать из-за стола и как минимум ударить смешливую гостью, однако вмешалась вторая:
- Таким образом мы никогда не придём ни к какому соглашению….
- О да! Вам, духам, несомненно, очень важно, к какому соглашению можем прийти мы, простые смертные! – вошедший мужчина уже встал и яростно оглядывал двух девушек.
- Мы тоже смертны, - лениво произнесла его собеседница, - И мы тоже участвуем в этом соглашении.
- Никакого соглашения нет! Мы решили здесь собраться ради обсуждения какого-то дурацкого пророчества и….
- Наш народ никогда не даёт ложных предсказаний! – голос девушки утратил ленивые, тягучие нотки, наливаясь сталью.
- Ну конечно…, - язвительно прошипел мужчина и внезапно рявкнул на сидевшего гостя, - демон, может, ты всё-таки тоже что-нибудь скажешь! Или так и будешь сидеть, как будто всё происходящее тебя не касается?
Мужчина в кресле нисколько не поменял своей позы и всё так же легонько выстукивал пальцами медленную мелодию. На резкий вопрос он лишь мягко улыбнулся и произнёс:
- Война закончилась.
Произнесено это было таким тоном, словно сидевший предсказывал солнечную и тихую погоду на завтрашний день, и сей факт его весьма радовал.
- И что, чёрт возьми, это должно означать? – опять вскричал мужчина, который, по всей видимости, обладал весьма горячим темпераментом.
- Я полагаю, - вмешалась солнечная девушка, - Лион лишь хотел сказать, что, глядя на нас, невозможно сказать, что война окончилась. Причём никто из нас, хочу напомнить, не победил. Сейчас мы должны спокойно сесть и обсудить пророчество, сделанное представительницами духов, а затем придумать…, что с этим всем делать.
Девушка улыбнулась демону, на что тот ответил лишь лёгким кивком головы, больше ничем не показывая, как он относится к постороннему вмешательству в его мысли.
- Значит, как я понимаю, - светловолосая девушка, кажется, справилась со своим раздражением, и, взяв с подноса бокал, села обратно на своё место, - стоит прояснить ситуацию с пророчеством.
Девушка щёлкнула пальцами, и бокал наполнился блестящей чистейшей водой.
- Ситуация такова…. В пророчестве, которое, оказывается, было сделано тридцать лет назад....
- Ах вот оно что! – темпераментный мужчина снова не выдержал, создавалось стойкое ощущение, что он будет делать всё, дабы не состоялся спокойный и мирный разговор.
- Сядь, пожалуйста, - снова вмешалась девушка с каштановыми волосами, - и дай нам спокойно выслушать Милену. Я прекрасно понимаю, что ты уязвлён потерей своего самого важного учёного, но ты сам и виноват в этом…. Он по собственной воле перешёл жить к духам – ваше правительство ему не по нутру.
Мужчина сверкнул глазами и резко направился к девушке с явным намерением устроить драку, но тут внезапно раздался тихий голос, почти шёпот, сидевшего в кресле:
- Сядь, вампир.
И, о чудо, тот послушался и, отойдя от своей соперницы на приличное расстояние, уселся на своё место, лишь зло посмотрев на демона.
- Ненавижу ваши штучки эти…, - сказано это было себе под нос, что могло свидетельствовать о том, что буря слегка улеглась – говорившая девушка, кивнув демону, продолжила:
- Собственно уже тридцать лет назад одной представительнице нашего народа было известно о войне, которая недавно закончилась. Однако предотвратить её она не видела возможности и, чтобы не нагнетать панику, решила скрыть своё пророчество до лучших времён. Оно, пророчество то есть, должно было появиться после окончания войны.
Сидевшая напротив говорившей девушка кивнула в знак того, что внимательно слушает, все остальные не поменяли своих поз и выражений лица.
- В нём говорится о том, что перед войной ни один из наших народов не мог найти себе достойного лидера, временные правительства сменяли одно другое и творили больше зла, чем….
- Мы поняли! Поясни суть, наконец, - раздражённо прошипел вампир.
- Суть в том, что это всё будет продолжаться и дальше. Что приведёт к новой войне, к новым потерям, к новым бедам! – жёстко ответила девушка, - Избежать этого можно (по пророчеству) только одним способом…. Наши народы должны отправить Амулеты Правителей в мир волшебников, в пятый мир, который никак не был замешан в нашей междоусобице, как говорится в предсказании. Амулеты сами должны выбрать достойных правителей, а мы….
- Чтобы волшебники встали на трон вампиров?! Этого никогда не будет! Это…это…просто сумасброд! Они даже не обладают нашими дарами, нашими особенностями! Как они будут править нашим народом, если даже не знакомы с ним и его…маленькими недостатками? – вампир противно оскалился.
Дух тяжело вздохнула и, решив не обращать внимания на своего не слишком благожелательно настроенного слушателя, продолжила:
- Мы должны научить их всему, что они обязаны знать и уметь. И да…, они будут обладать, как и древние наши правители, всеми, - говорившая сделала ударение на последнем слове, обращаясь специально к вампиру, - всеми нашими дарами и даже некоторыми особенностями, присущими их народу. По пророчеству: это будут достойнейшие люди, которые смогут привести наши народы к лучшим временам. Только они смогут это сделать. Амулет будет выбирать Правителей по личностным характеристикам, по магическому потенциалу и по другим, ему одному известным, критериям. В древние времена наши народы безоговорочно верили Амулету, а затем решили сами выбирать себе правителей - … и что из этого вышло?
Вампир лишь скептически смерил взглядом духа.
- Амулет может искать Правителя неограниченно долгое время. Раньше его заранее посылали на поиски, а мы уже находимся в состоянии безвластия. Пророчество что-то говорит и по этому поводу? – подал голос демон, впрочем, голос у него был настолько спокоен, что ни одной эмоции не проскальзывало – было непонятно, присутствует ли ирония в его словах.
Девушка кивнула:
- Да. Мы должны временно поставить у власти наших старейшин, которым война не нужна, они войной уже сыты по горло, они не станут её развязывать.
- Эту рухлядь?!
- Вампир! – ошалело воскликнула девушка, до этого молчавшая во время обсуждения, - Разве же так можно?
- У вас, фей, слишком мягкие отношения к старейшинам. С ними надо построже, иначе неминуем захват власти!
- О боже, ну о чём ты?
- Началось…, - непонятно было, кто сказал это – дух или демон.

Обсуждение длилось до самой ночи, а в час в мир волшебников были отправлены четыре Амулета, которые могли принимать любую форму и размер.
- Мы должны приготовиться к долгому и томительному ожиданию. Я сомневаюсь, что в ближайшие лет десять-двадцать мы увидим наших Правителей. Достойнейшие нужны сейчас там – у них война только начинается…. Быть может, следующее поколение?!

Глава 2. Лишь начало

I курс для Альбуса Поттера и Скорпиуса Малфоя

Альбус Поттер недовольно плюхнулся на сиденье одного из свободных купе, сложил на груди руки и невидящим взглядом уставился в окно. Неожиданно дверь купе распахнулась, и в проход ввалился мальчик, которого Альбус видел на платформе и про отца которого вечно рассказывал дядя Рон. Мальчик захлопнул дверь и только теперь, обернувшись, застыл на мгновение.
- Эм…. Ты Поттер, что ли? – от того идеально примерного мальчика с высокомерной физиономией, который стоял рядом с отцом на платформе, не осталось почти ничего, кроме идеально чистого багажа. Его волосы пребывали в полном хаосе, под глазом свежепоставленный синяк, руки в царапинах, мантия в одном месте продырявлена чем-то острым. Ал был настолько поражён увиденным, что не сразу осознал, что ему задали вопрос.
- Ддда. Да, я – Альбус Поттер. А ты, видимо, Малфой?
Мальчик вздохнул, решив, видимо, что из двух зол лучше выбрать наименьшее, и сел напротив Ала.
- Да. Скорпиус. Скорпиус Малфой, - теперь в выражении лица у младшего Малфоя снова стали мелькать ленивость и высокомерие. Слова были произнесены чётко, спокойно и с лёгкой ленцой в голосе.
Альбус скривился и отвернулся от своего неожиданного попутчика к окну. Скорпиус как-то неуверенно посмотрел на своего соседа и, вздохнув, начал запихивать свой чемодан на полку. Но, очевидно, чемодан был слишком тяжёл для одиннадцатилетнего мальчика, потому как Скорп, положив край чемодана на полку, не удержал его целиком, и тот смачно грохнулся в каких-то жалких сантиметрах от мальчика. Альбус, погружённый в свои мысли, вздрогнул от грохота и резко вскочил. Поведение Малфоя его поразило неимоверно: Скорпиус с самым спокойным видом достал из кармана мантии волшебную палочку, направил её на чемодан и тихо произнёс:
- Вингардиум Левиоса!
Да, Альбус знал это заклинание, однако оно не всегда получалось у него, тем более не на крупных вещах, однако у Скорпиуса чемодан легко взлетел и по указанию палочки приземлился на полку поезда «Хогвартс-Экспресс». Малфой убрал палочку обратно в карман, одно мгновение неподвижно простоял спиной к Альбусу, а затем, резко развернувшись, тихо и спокойно проговорил:
- Про твоего отца мне много рассказывал мой отец. Он запретил мне якшаться с любым из семейства Поттеров или Уизли. Однако…, - Скорпиус замолчал и сел обратно на сиденье, не зная говорить ли то, что он собирался или уж лучше промолчать.
Альбус сначала хотел обидеться, но «однако» в словах Малфоя его насторожило. Осторожно и тихо он поинтересовался:
- А ты сам-то хочешь со мной общаться?
Скорпиус неуверенно кивнул, а Поттер расплылся в улыбке:
- Тогда вполне можно наплевать на слова отцов. Мой тоже не слишком лестно отзывался о твоём, знаешь ли…, - Альбус уверенно протянул руку своему соседу, перехватывая инициативу. Скорпиус с еле заметной улыбкой и с недетской серьёзностью пожал протянутую ему руку – именно сейчас и именно здесь, в поезде «Хогвартс-Экспресс» было положено начало дружбе между этими, к слову сказать, весьма похожими друг на друга, детьми.

************

- Скорпиус Малфой! – уже который год список первокурсников зачитывала профессор Гестия Джонс – преподаватель Защиты от Тёмных Сил и, по совместительству, заместитель директора Хогвартса.
Альбус снова поразился, насколько Малфой по поведению отличался от всех остальных взволнованных и жмущихся поближе друг к другу первокурсников. Впрочем, теперь он знал причину такого поведения – воспитание. Скорпиусу пришлось слишком рано научиться скрывать свои эмоции, волнение и тревоги от всех, в первую очередь от своего отца, который, кажется, хотел от сына получить всё и сразу.
Шляпа не колебалась ни секунды, лишь коснувшись головы первокурсника, она громко провозгласила:
- Слизерин!
За столом зелёного факультета раздались горячие аплодисменты, хотя, надо добавить, со времён войны за этим столом всегда недоставало учеников (быть может потому, что никто не стремился на него попасть…), поэтому каждого первокурсника приветствовали с большим энтузиазмом. Скорпиус торжественно встал со стула и направился к своему столу – выбор шляпы, естественно, не был для него сюрпризом. Альбус проследил за ним взглядом, потом перевёл взгляд на стол Гриффиндора, за которым сидели, переговариваясь, Джеймс с Хьюго. Брат обещал ему не оставлять в поезде, познакомить с кем-нибудь из гриффиндорцев и сесть с Альбусом в одно купе – ничего из обещанного Джеймс не выполнил. Не то чтобы это было прямо уж смертельно, однако Альбусу было обидно: ведь такое происходит не в первый раз.
- Альбус Поттер!
Мальчик вздрогнул и, немного нервничая, направился к стулу со шляпой. Распределяющая шляпа опустилась на его голову, наползла на глаза, закрывая весь зал от первокурсника, и начала задумчиво говорить ему в ухо:
- Да…, очередной Поттер. Ну, знаешь, твоему отцу я предложила выбор, и он его сделал. В твоём случае ситуация повторяется. Лично я уверена в том, что именно на Слизерине ты найдёшь друзей и своё призвание. Именно Слизерин сможет стать твоим домом. Хотя, должна признать, качества истинного гриффиндорца у тебя тоже есть.
При слове «Слизерин» Альбус весь сжался – именно этого момента он боялся всё путешествие до школы. Не потому, что боялся попасть на Слизерин, а потому, что после слов отца, боялся встать перед таким выбором и потом узнать, что ошибся.
- Да, выбирать тебе…. По твоим характеристикам я бы отправила тебя на Гриффиндор, однако я чувствую сомнения…у тебя. Знаешь, Слизерин – это не притон сплошных злодеев и тёмных колдунов, это обычный факультет с обычными детьми, что бы там все ни говорили. Война закончилась и….
Альбус понимал, что слишком долго его распределяет шляпа, что все остальные уже, наверное, с нетерпением смотрят на него и не понимают причины задержки. В мыслях промелькнуло лицо Джеймса, у которого на Гриффиндоре куча друзей, в брате он особо нуждаться не будет и не факт, что причислит к своим друзьям. А потом вспомнился разговор со Скорпиусом в поезде – вот, кто действительно может понять Альбуса, вот, кто тоже одинок даже среди своих.
- Да, я хочу попасть на Слизерин, - шёпотом горячо перебил шляпу мальчик.
Шляпа кивнула своей потрёпанной остроконечной вершиной и громко, торжественно произнесла:
- Слизерин!
И только теперь Альбус почему-то понял, что сделал абсолютно правильный выбор. Уверенность и какое-то спокойствие наполнили его, когда он встретился с глазами Скорпиуса Малфоя, тот уже встал даже из-за стола, чтобы первым поздравить своего нового друга. Альбус Поттер встал со стула и, всеми силами стараясь не обращать внимания на тысячи пялящихся на него глаз, направился к столу теперь уже своего факультета. В Большом зале стояла оглушающая тишина, казалось, слышно даже как потрескивают свечи. Взгляды всех выражали безграничное удивление, подозрение, страх и недоумение: последние лет десять на Слизерин попадали лишь потомственные слизеринцы, которых можно было поименно назвать, никто «лишний» на факультет не попадал. Тишина длилась всего какое-то мгновение, но этот миг показался Альбусу вечностью: не самое лёгкое испытание для одиннадцатилетнего мальчика. Скорпиус с лёгким презрением оглядел весь зал, потом взглянул на Альбуса и изо всех сил стал хлопать, к нему присоединился темноволосый мальчишка, сидевший рядом, а затем и весь стол Слизерина взорвался оглушающими аплодисментами. В это время ожили и остальные столы, начался гвалт, пошли разговоры и перешёптывания. Лишь один человек в зале остался недвижим, сколько его не пихал рыжеволосый сосед, и этим человеком был Джеймс Поттер. Он не мог описать чувств, которые заполнили его при распределении брата, то ли острое ощущение предательства, утраты, то ли недоумение и удивление.
Альбус подошёл к столу и неуверенно оглядел сидевших поблизости, Скорпиус тут же затряс его руку и поспешно, видя, что Ал чувствует себя не в своей тарелке, усадил своего друга и представил его сидевшему рядом мальчику:
- Ал, познакомься – это мой товарищ с детства, Алекс Забини! – Малфой повернулся к Алексу и ещё раз представил, хотя в этом не было никакой необходимости, - Альбус Поттер!
Альбус кивнул и прошептал:
- Да, …очень приятно.
Тут же со всех сторон на него полетели поздравления:
- Молодец, Поттер!
- Мы рады, что ты с нами.
- Точно!
- У нас тут, правда, очень хорошо – вот увидишь!
- Даже не сомневайся!
- Теперь он не Поттер, он – Альбус.
- Или просто Ал, - поспешил вставить улыбающийся Поттер-младший, когда напряжение окончательно отпустило его.


I курс для Лили Поттер и Розы Уизли

- Ну, теперь все наши на Гриффиндоре! – Альбус проводил взглядом Розу, которую шляпа только что определила на Гриффиндор.
Скорпиус, сидевший рядом и с задумчивым видом читающий какую-то книгу, обернулся и хмыкнул:
- У Уизли красивая сестра, из неё вырастет нечто действительно очаровательное.
Ал удивлённо вытаращил глаза на своего друга и пробормотал что-то нелицеприятное себе под нос: штучки, шуточки и некоторые слова Скорпиуса повергали его иногда в состояние шока. Рядом засмеялся Алекс:
- Не обращай на него внимание – он с некоторыми странностями, - для большей убедительности он покрутил пальцем у виска, когда Скорпиус отвернулся снова к книге.
- Я всё видел, Забини!
Алекс чуть было не свалился со скамьи:
- Как ты мог видеть? Серьёзно, Ал, мне иногда кажется, что у нашего дорогого друга глаз на затылке.
- Или два, - улыбнулся Альбус.

Глава 3. Лишь начало (продолжение)

IV курс для Розы Уизли и Лили Поттер
- Альбус! – в библиотеку вбежала запыхавшаяся Лили и с громким стуком опустила сумку на стол Альбуса, чем заслужила недовольный взгляд библиотекарши. Скорпиус, сидевший как обычно рядом, поднял спокойный взгляд на девушку и поинтересовался:
- Уизли?
Лили сощурила глаза и пробормотала:
- Как только ты умудряешься быть настолько бездушным, бессердечным, каменным….
Скорпиус снова уткнулся в книгу, заставив таким жестом замолчать Лили, которая тут же обратила свой взор на Альбуса. Впрочем, тому и не нужны были взгляды: он мгновенно смёл всё своё имущество в сумку и бросился к выходу, на ходу крича:
- Расскажешь по пути!
Скорпиус покачал головой, аккуратно сложил в сумку вещи и направился за своими друзьями.

- Так что произошло в этот раз?
- Они нашли Древние Подземелья.
- Серьёзно? – восхищению Альбуса не было предела, он даже притормозил на какое-то время, - И что там?
Лили так посмотрела на Ала, что тот мигом заткнулся и виновато потупился: Лили всегда казалась ему старше и умнее его самого, лишь из-за того что умело напускала на себя суровый и серьёзный вид.
- Что там – спросишь у них в кабинете директора! – едко произнесла девушка и направилась дальше по коридору.
Альбус удивлённо и испуганно посмотрел вслед сестре и кинулся догонять её:
- Они попались? МакГонагалл обещала….
- Обещала, если ещё раз они совершат что-то подобное, она исключит эту троицу из школы без всяких вопросов. Именно! – гневу Лили не было предела.
- Ну чего ты на меня-то кидаешься? Я тут совсем не при чём!
- Скажешь, не знал ничего об их затее?
- Нет, ну….
Брат с сестрой, похожие лишь одинаково чёрными, как смоль, волосами, добрались, наконец, до входа в кабинет директора:
- Возрождение!
Лили громко произнесла пароль и встала на первую ступеньку движущейся лестницы, за ней неуверенно встал Альбус, а за Поттером последним вскочил на лестницу Скорпиус.
- Как ты так быстро нас догнал? – удивился Ал.
Скорпиус лишь пожал плечами, спокойно спросив у Лили:
- Что от нас требуется?
- Не делай вид, что тебя волнует судьба этой троицы! Я вообще не понимаю, зачем ты увязался за нами?
Малфой взъерошил свои светлые волосы, вздохнул и отвернулся от парочки, делая вид, что он здесь совершенно случайно и абсолютно не причастен к этим двоим.
- Значит так, в основном там горячится Джонс – именно она настаивает на исключении. А ты, Ал, у неё в любимчиках ходишь….
Альбус быстро взглянул на своего друга и хотел было заметить, что в любимчиках у профессора Джонс ходит именно Скорпиус Малфой, однако решил промолчать.
- Твоя задача – взять её на себя. МакГонагалл я попробую уговорить, она и сама не очень хочет лишаться сразу вратаря, загонщика и ловца своей сборной.
Поттер обречённо вздохнул: он пока что понятия не имел, что можно сказать Гестии Джонс, чтобы она передумала.
- Забудь про Джеймса! – категорически заявила Лили, прекрасно зная об отношениях братьев, - Вспомни про Хьюго – вы ведь с ним дружите, можно сказать, неплохо. А главное! Вместе с ними исключат и Розу – твою любимицу.
Альбус нахмурился и сердито взглянул на сестру:
- Опять ревнуешь? Она мне, можно сказать, сестра! И я никогда не говорил, что люблю её больше тебя – однако ты почему-то всё время так считаешь, издеваешься надо мной, подкалываешь и….
- Тихо! – Скорпиус приложил палец к губам: они достигли двери кабинета.
За дверью не отчётливо, однако было слышно, как Джонс распекает троицу гриффиндорцев.
Скорпиус, подмигнув Альбусу, уверенно постучал в дверь директорского кабинета и вошёл в комнату. Малфой с порога оценил ситуацию: понурая рыжая головка Розы, волосы перепачканы то ли пылью, то ли сажей, на щеке здоровая царапина, мантия в нескольких местах разорвана, а левая рука перебинтована (очевидно, здесь уже умудрилась побывать Мари-Виктуар); злой взгляд Джеймса в сторону профессора ЗоТС и лишь слегка виноватый взор Хьюго Уизли. Вся троица стояла перед столом директора, за которым сейчас сидела именно Гестия Джонс, директор же, сложив на груди руки, стояла возле камина и с задумчивостью с примесью гнева взирала со стороны на своих учеников.
- О, профессор Джонс! Мы как раз с Альбусом вас искали – нам Лили сказала, что вы тут. Можно вас на минуточку? Мы вас не задержим, - Малфой попытался взять ситуацию в свои руки, полностью игнорируя бешеный взгляд Джеймса Поттера в свою сторону.
Альбус, переглянувшись со Скорпиусом, слегка улыбнулся – кажется, он понял затею друга. Гестия Джонс, раздражённо взмахнув руками, всё же отошла к своим ученикам, оставив провинившуюся троицу на Минерву, которой тоже необходимо было отчитать их.
- Слушаю вас, мальчики.
- Вы же знаете, профессор, что мы с Альбусом организовали что-то вроде… кружка по самообороне и защите, - начал издалека Скорпиус.
Гестия кивнула:
- Знаю, конечно, и весьма одобряю эту затею. Как бывший аврор и участница войны могу сказать, что одних школьных уроков явно недостаточно для хорошего знания боевых и защитных заклинаний. А что-нибудь случиться может в любой момент. Твой отец, кстати, - Джонс кивнула Альбусу, - в своё время тоже создавал некое подобие такого кружка. Правда слизеринцев там как раз таки и не было.
Малфой нахмурился, однако продолжил, сразу переходя к делу:
- В общем, мы хотели бы вас попросить провести одну-две лекции в нашем кружке. Это было бы полезно и нашим, и тем, кто ещё не вступил в ряды кружка – так сказать, агитация. Можете объяснить нужность нашего занятия, подкинуть пару заклинаний нам для изучения, провести дуэли, ну, ещё что-нибудь….
Альбус всё больше и больше хмурился: он перестал понимать, чего Скорп добивается, просто напросто удерживая Джонс от ребят. Надо ведь срочно попытаться её переубедить! Однако вмешиваться слизеринец пока не стал – Малфой тоже не дурак, сам всё прекрасно понимает. А профессор ЗоТС, кажется, заинтересовалась предложением: гнев и порицание в её глазах сменил огонёк интереса.
- А что? Я не буду против. Надо только будет согласовать время, удобное и мне, и вашим ребятам.
- Отлично, - Малфой сверкнул улыбкой, - и, да, что это у вас тут произошло? Какое-то очередное происшествие?
Джонс снова раздражённо нахмурилась, взглянув мимолётно на провинившуюся троицу:
- Дело идёт к исключению, мистер Малфой!
- Вы знаете, без этих троих квиддич станет весьма скучным, не будет…достойных соперников. А я не люблю играть против очевидных слабаков! К тому же, если мне не изменяет память, Роза Уизли – одна из ваших любимых учениц. Джеймс и Хьюго учатся здесь последний год – весьма жестоко лишать их возможности окончить школу, а с их уходом Роза не будет ввязываться во всякие сомнительные авантюры. Мы с Альбусом вполне можем взять её….под опеку. Не так ли, Ал?
Альбус шокировано смотрел на своего друга: он совсем не был уверен, что таким тоном и так можно разговаривать с профессором, хотя Гестия, кажется, воспринимала это как должное. К тому же Скорпиус так резко и уверенно перешёл в наступление, что Поттер просто напросто немного упустил момент, когда ему задали вопрос. Впрочем, слизеринец быстро опомнился, чтобы не сорвать всё мероприятие по спасению:
- Да, конечно! – ответил он, стараясь как можно более правдоподобно копировать спокойный и уверенный тон Скорпиуса.
- Вы не должны способствовать их исключению! – спокойный взгляд Малфоя встретился с задумчивым Гестии Джонс, и что-то произошло. Но что? Альбус подозрительно смотрел на своего друга ещё несколько минут после этого разговора.


****************
Альбус вместе со Скорпиусом стояли возле окна недалеко от кабинета директора.
- Как ты это провернул?
- Что? – спокойствие в голосе Альбуса не слишком обмануло.
- Как ты её…. Невербальное Империо? Какое-то другое заклинание? Никто и никогда так на неё не напирал!
- Откуда ты знаешь? Шпионил?
Альбус задохнулся от возмущения:
- Я в этом уверен! Просто так она не стала бы терпеть подобной фамильярности!
- У меня это с детства. К заклинаниям не имеет никакого отношения. Просто заметил, что могу людей убеждать…, так сказать.
Альбус уже хотел выдать что-то ещё, но на него налетел рыжий вихрь и чуть не сбил его с ног.
- Спасибо, спасибо тебе огромное! – виноватое выражение исчезло с лица Розы, только она вышла за пределы кабинета.
- Мне-то за что? Это всё Скорпиус! – скептически взглянув на своего друга, пробормотал Поттер.
- Да, конечно! – потупилась Роза и пробормотала, - Спасибо…
К другу Альбуса за четыре года она так и не сумела привыкнуть. Её в нём раздражало абсолютно всё: характер, спокойные и ленивые манеры, голос, реакция на её высказывания и лёгкая тень насмешки в глазах, когда он смотрел на неё. Её раздражал весь Скорпиус Малфой!
Мимо прошёл Джеймс Поттер и даже не посмотрел в их сторону. Хьюго уверенным шагом подошёл к троице, стоявшей у окна:
- Пацаны, спасибо вам большое. Реально, спасибо! Мне даже интересно, что ты сказал ей, Малфой? – дружелюбно улыбнулся Уизли Скорпиусу, тот лишь пожал плечами.
Через пару минут возле окна остались лишь Альбус и Скорпиус.
- Никто не сказал ей, что Джонс поручила нам действительно опекать её в следующем году! Ты не смотри, что она сейчас такая скромняжка…, эта бестия может разнести немаленький домик, если её разозлить. А наша с тобой опека её разозлит ещё как, - Альбус помолчал и, еле сдерживая смех, добавил, - Она тебя терпеть не может!
- Хороший магический потенциал! – вынес спокойный вердикт Малфой, а затем с улыбкой добавил, - Она и сама догадается…в следующем году. Но меня не так-то просто вывести из себя разозлённой девчонкой. Она меня возненавидит к концу следующего года!
И Скорпиус зашагал по направлению к гостиной Слизерина. Альбус расхохотался и последовал за ним:
- Скорп, ты неподражаем! Я сам иногда не знаю: злиться или смеяться.