Глава 1.

Девушка сидела в обычном маггловском кафе «Переулок мечты». Она читала местную газету, изредка делая глоток яблочного сока. Молодая особа была довольно привлекательна, и многие мужчины оглядывались на нее. Она выглядела прекрасно в строгом брючном костюме и белой блузке - настоящая деловая леди.
— Простите, могу ли я присесть за ваш столик?
Гермиона взглянула на прервавшего ее уединение человека. Она мило улыбнулась и отложила газету в сторону.
— Конечно, я как раз собиралась уходить.
Мужчина хотел что-то сказать, но девушка уже положила деньги за сок на столик и тут же быстрым шагом пошла подальше от кафе. Он видел, как она завернула за угол, и поспешил за ней, пытаясь догнать. Но за углом его ждало разочарование и удивление. Он никак не мог понять, куда делась девушка, ведь она свернула в тупик.
— Не могла же она просто испариться?! — прошептал мужчина.

В это время Гермиона трансгрессировала в свою квартиру. Она посмотрела на часы и устало вздохнула. Через час Грейнджер обязана присутствовать в Норе на помолвке Гарри и Джинни. Но почему-то девушке не хотелось никуда идти, а просто лечь в свою кровать и отдохнуть. Каждый день бывшей гриффиндорки похож на предыдущий: работа – дом. И никакого разнообразия. Она работала в Министерстве Магии и занимала должность заместителя главы Департамента магического правопорядка. Гермиона всегда мечтала об этой работе, но спустя год она проклинала все на свете. Ей приходилось работать с тысячью бумагами и договорами в день.
Она уставала, а Рону это не нравилось, и через три месяца они объявили о разрыве отношений. Хотя девушка и любила его, но решила отпустить и дать пожить ему спокойно. Тогда она желала Рональду только одного: обрести счастье, встретить ту, которая в отличие от Гермионы не будет долго задерживаться на работе и сумеет дать парню все, что он захочет. А сама же поклялась, что больше никогда никого не полюбит.
Девушка вошла в свою спальню и открыла шкаф. Хочет она или нет, но на помолвке друзей она просто должна быть. Все-таки подруга невесты играет важную роль на этом празднике.
Грейнджер знала, что в Норе соберутся все Уизли. Даже Джордж будет там.
При мысли об одном из близнецов внутри у девушки все сжалось, ей было жаль Джорджа. В отличие от всех, он на войне потерял частичку себя. И она понимала, что парню сейчас нелегко. Он не появлялся на семейных торжествах, даже на свое день рождение он не пришел. Молли сильно переживала за него, но старалась всеми силами не показывать этого.
Спустя сорок минут Гермиона стояла перед зеркалом и критически осматривала выбранный ею наряд. Она удовлетворительно кивнула: девушка будет выглядеть прилично и скромно, совсем как раньше.
Шоколадного цвета платье, чуть ниже колен и без рукавов, плотно обтягивает фигуру девушки, тем самым подчеркивая все ее достоинства. Туфли и сумочка в тон платью, а на шее красуется серебряная цепочка в виде льва. Такая была у каждого Гриффиндорца, который воевал за Хогвартс второго мая. Идея Джиневры, это что-то вроде памяти о той страшной битве и тех, кто погиб.
Волосы она решила оставить так, как есть, распущенными, и неважно, что они схожи с «птичьим гнездом». Она любила себя такой, какая есть и ей совсем недавно стало совершенно наплевать, что же о ней подумают другие. Но чета Уизли для Грейнджер - вторая семья, и их мнение для нее важно. И, конечно же, если она выпрямит волосы, то Молли укоризненно покачает головой и скажет, зачем она портит свою естественную красоту.
Мельком взглянув на часы, Гермиона поняла, что пора. Если она опоздает хотя бы на секунду, то Джинни проклянет ее, а это намного хуже, чем Авада.

И вот она уже в Норе, где собрались самые близкие и родные люди. Гермиону радостно приветствуют и обнимают. Девушка вдруг понимает, что среди этих людей она счастлива.
Но внезапно она встречается взглядом с Джорджем. Он смотрит, не отрываясь, ей в глаза, как - будто что-то хочет сказать, но не может этого произнести. Она же пытается понять, какие чувства он сейчас испытывает. Наверное, боль, горечь, утрату, злость… Но только не радость, тепло, наслаждение…
Гермиона медленно подходит к нему и протягивает руку.
—Здравствуй, Джордж.
Он смотрит на ее протянутую руку и осторожно, как будто боится обжечься; пожимает ее. На его лице нет никаких эмоций. На миг девушке показалось, что оно сделано из камня, совсем, как и ее сердце…
Она внимательно осматривает его и пытается понять, что же в нем изменилось. Она не видела его года два, не меньше. Он изменился, но не сильно. Джордж так же был выше ее на голову ростом, с рыжими волосами и веснушками на лице. Только вот на губах не играет улыбка, а глаза с равнодушием оглядывают все вокруг.
— Ну что вы тут стоите, пойдем уже за стол! — неожиданно громко закричала Молли, и Гермиона невольно вздрогнула. Она взглянула на свою руку, которая еще находилась в теплой ладони парня. По телу непроизвольно пробежали мурашки.
Все ушли в столовую праздновать помолвку. Только вот Грейнджер и Уизли все еще стояли друг против друга посреди гостиной.
— Джордж… — тихо прошептала девушка, и он отпустил ее руку и молча направился в столовую. А Гермиона еще несколько минут стояла и не могла пошевелиться, она не могла объяснить, что же произошло, когда парень отпустил ее ладонь и ушел. Грейнджер могла поклясться, что вдруг ей стало холодно, а внутри пусто.

Праздник продолжался до двух часов ночи. Всем было весело, кроме Джорджа. Тот даже не улыбнулся и только коротко отвечал на расспросы матери. Джинни и Гарри счастливо смеялись, казалось, им ничего не может испортить настроение. Рон же весело рассказывал истории, которые приключились у него за последний месяц. Он работал там же, где и Артур. Возможно, Рональд нашел свое предназначение в жизни. Остальные же, Чарли, Перси, Билл, Флер и Гермиона, с интересом слушали его, изредка вставляя кое-какие комментарии.
Но так не могло продолжаться вечно, и когда Молли случайно взглянула на часы, то все по ее приказу пошли спать. Гермиона хотела отправиться домой, но ее уговорила остаться миссис Уизли, так что девушку положили, где она спала и раньше, в комнате Джинни.
Но спать она не хотела, поэтому спустя час, а возможно и больше, Грейнджер спустилась на первый этаж и вышла на свежий воздух. Она не стала переодеваться, поскольку никак не могла заснуть. Девушка гуляла вокруг Норы, но вдруг увидела тропинку. Конечно же, в ночи увидеть тропку было практически невозможно, да и идти по ней в такое время суток немного опасно. Но что-то подсказывало Гермионе, что все будет хорошо.
Идя по узенькой тропинке, Грейнджер прокляла свое любопытство.
«Ну и сколько я уже иду? Десять, двадцать, тридцать минут? Мерлин меня побери, что бы я еще раз послушала свое любопытство?! Да никогда! И почему же я не взяла с собой палочку? Ты дура, Грейнджер! Идиотка!» — размышляла она, сняв туфли, так как ноги стали уставать.
Ей стало холодно, все-таки летние ночи, к большому сожалению, не были теплыми. И тут она увидела человека. Это точно был мужчина, он сидел и смотрел на звезды. Подойдя ближе, Гермиона узнала в нем Джорджа. Он не замечал ее, или только делал вид. Она подошла к нему ближе и села рядом.
Они молчали, наслаждаясь тишиной вокруг себя. Девушка поняла, что замерзла еще сильнее, она вся дрожала. Но неожиданно, она почувствовала на своих плечах ткань. Вздрогнув, Грейнджер благодарно кивнула Джорджу, который отдал ей свой пиджак. Она почувствовала тепло и запах его тела. Гермионе стало приятно, и невольная улыбка заиграла на ее губах.
— Джордж? —девушка дотронулась до его плеча. — Поговори со мной, пожалуйста.
Она умоляла его, ей захотелось услышать его голос. Но он молчал, и Грейнджер огорченно вздохнула.
—Зачем, Гермиона? — вдруг услышала она его вопрос. Ей показалось, что это галлюцинация, однако, когда парень снова задал вопрос, она улыбнулась. Впервые за сегодняшний день, он заговорил с ней.
— Просто, поговори, — попросила бывшая гриффиндорка. — О чем угодно! О квиддиче, о магии, даже о войне… Просто поговори со мной…
И снова молчание, он лег на траву, вглядываясь в ночное небо. Гермиона потеряла всякую надежду разговорить своего друга. Но, как говориться, надежда умирает последней.
— Они красивые, правда? — тихо прошептал он.
— Что? — спросила она, ложась с ним рядом.
— Я про звезды… Они прекрасны… Мы с Фредом всегда любили смотреть на них…
— Да, —согласилась девушка. — Когда я была маленькой, то у меня умерла бабушка. Я сильно ее любила, она часто рассказывала мне смешные истории и привила любовь к книгам. Но когда ее не стало, я… Мне было ужасно плохо, я не хотела никого видеть. Я заперлась в своей комнате и никого не пускала. Однако отец решил, что для меня — шестилетней девочки - это уже слишком. Однажды ночью он еле уговорил меня выйти на улицу. Он сказал, что там моя бабушка…
— Но это же невозможно! — прервал ее Джордж. Гермиона вообще не рассчитывала, что Уизли слушает ее. Но оказалось совсем наоборот.
— Правильно, я тогда сильно кричала на отца. Говорила, что он лгун… Но папа указал на звезды, и сказал, что именно там находится моя бабушка, — девушка улыбнулась. — Он утверждал, что, когда она умерла, то превратилась в звезду. И когда я захочу, то всегда могу поговорить с ней… Главное узнать ее и все…
— И ты поверила? —спустя минуту спросил ее друг.
— Конечно… Я и сейчас верю… — прошептала она, закрывая глаза.
— Ты это серьезно?! — он недоверчиво посмотрел на нее.
— Совершенно, — прошептала Гермиона. —Лучше верить в то, что мертвые среди нас и мы можем с ними поговорить, чем полагать, что они умерли и навсегда оставили нас…
Тишина. Он больше ничего не сказал, а она вздохнула и поднялась с травы. Грейнджер сняла пиджак и положила его рядом с Уизли. Повернувшись, она собралась уходить, но Джордж схватил ее за руку. Гермиона вопросительно посмотрела на парня.
— Подожди… Не уходи…
Он произнес эти слова так тихо, что возможно никто бы этого не услышал, но Гермиона услышала и улыбнулась ему.
—Прости, но мне пора, — прошептала она ему в ответ. — Я должна пойти в Нору, а то твоя мама потеряет меня. А я не хочу, чтобы она волновалась еще и за меня. Пока, Джордж.
Он медленно, неохотно отпустил ее руку и снова взглянул на ночное небо. Девушка надеялась, что он попрощается с ней, но грустно вздохнув, она побежала обратно в дом Уизли. Почему – то ей не хотелось больше видеть равнодушные карие глаза Джорджа и слышать его бесцветный голос.
Уже в Норе Гермиона напишет записку Молли и вернется к себе в квартиру, объясняя, что ей срочно нужно покормить Живоглота. Да, она понимала, что это самая смешное оправдание на свете, но что же делать, если вдруг ей захотелось быть подальше от Джорджа?

***

Джордж сидел на поляне и смотрел на звезды. Он вспоминал, что когда-то они вместе с братом часто приходили сюда и мечтали о будущем. Именно на этом месте появилась идея открыть свой собственный магазин, вступить в команду Гриффиндора по квиддичу и еще многое другое. Казалось, что эта поляна принадлежит только Джорджу и Фреду, больше никому. Но после смерти брата парень почувствовал внутри себя пустоту. Ему было наплевать на жалость друзей и семьи. Своими сочувственными взглядами они только делали ему еще больнее.
Он не видел свою семью целых два года, и, конечно же, ему было стыдно. Он даже пропустил свой день рождения! Но получив два дня назад приглашения на помолвку Джинни и Гарри, Джордж понял, что слишком многое пропустил.
И он пришел в Нору. Молли сначала не поверила, но потом только плакала и обнимала своего старшего сына. Она ждала его каждый день и не теряла надежду, что он вернется обратно домой.
Все были рады ему, однако Джордж не мог не заметить жалость в их глазах. Но тут появляется Гермиона, и парень невольно вздрагивает.
Эта девушка иногда снилась ему. Он представить не мог, что когда-нибудь еще раз увидит ее. И вот она заметила его, а парень даже не мог пошевельнуться. Грейнджер протянула ему свою ладонь в знак приветствия, но неожиданно Джорджу захотелось сжать ее в своих объятьях и никогда не отпускать ее. Но вместо этого он пожал ее руку, сдерживая свой порыв.
Ему не хотелось отпускать Гермиону, но когда она произнесла его имя, он выпустил ее ладонь. Это подействовало на него как ведро холодной воды.
За столом он изредка поглядывал на нее. Она улыбалась, шутила и старалась быть милой. Спустя некоторое время Молли положила всех спать, но ему совершенно не хотелось идти в свою комнату. Поэтому Джордж, недолго думая, пошел по тропинке, надеясь, что никто не побеспокоит его. Но он ошибся, и его уединение нарушила Гермиона.
Она замерзла, он отдал ей свой пиджак. Он не хотел, чтобы она простудилась и заболела.
Сначала они молчали, но потом она попросила поговорить с ней. Парень не понимал, зачем все это нужно. Почему она здесь? Может, она следила за ним?
Несколько минут спустя они разговаривают, точнее, говорит она. Про звезды. Джордж даже не знал, что Гермиона потеряла близкого ей человека так рано. Она всегда старалась скрыть все в себе. Он мог поклясться, что даже Рон и Гарри не знали о ее потере.
И вот она уходит, а он пытается ее задержать. Гермиона улыбается, но все равно покидает его. А он так и смотрит на звезды, старается увидеть там звезду Фреда. Он поверил Грейнджер, впервые за два года он поверил кому-то…
Когда она была рядом, Джорджу снова хотелось улыбаться и шутить, но когда она ушла, он ощутил пустоту внутри себя. Уизли помнил ее глаза, светящиеся радостью, как у маленького ребенка; милую улыбку и легкий румянец на щеках. Джордж понял: эта девушка понравилась ему, и, возможно, только она способна вернуть его к прежней жизни. Жизни, где будет место счастью, смеху, радость и любви…
Уже придя обратно в Нору на рассвете, парень найдет на столе листок бумаги. И тогда, прочитав его, он улыбнется.
— Это самая нелепая причина в жизни, Гермиона, — тихо прошепчет он, поднимаясь по лестнице в свою комнату.
Ему надо немного поспать, а потом он спросит у Джинни адрес Грейнджер. Обязательно.